Rizal Park (Luneta)

Der Rizal Park (auch Luneta Park) ist Manilas grüne Lunge und das symbolische Zentrum der Nation. Hier wurde am 30. Dezember 1896 der Nationalheld José Rizal von den Spaniern hingerichtet — ein Ereignis, das die philippinische Revolution entfachte. Sein Monument und die Grabstätte werden von einer Ehrenwache bewacht und sind für Filipinos ein fast heiliger Ort.

Der Park erstreckt sich über 58 Hektar und bietet neben dem Rizal-Monument einen japanischen und chinesischen Garten, einen Orchideengarten, das Nationalmuseum der Philippinen (kostenloser Eintritt!) und das Planetarium. Am Wochenende verwandelt sich der Park in ein Volksfest: Familien picknicken, Straßenkünstler treten auf, und junge Paare spazieren Hand in Hand.

Das Nationalmuseum ist ein Pflichtbesuch: Das National Museum of Fine Arts beherbergt Juan Lunas monumentales Gemälde „Spoliarium" (1884) — ein Meisterwerk, das den Schmerz unter spanischer Kolonialherrschaft darstellt und als eines der bedeutendsten Kunstwerke Südostasiens gilt. Der Eintritt ist seit 2014 kostenlos — eine seltene Großzügigkeit, die man nutzen sollte.