VS, Japan & Onafhankelijkheid
In 1898 versloegen de VS Spanje in de Spaans-Amerikaanse Oorlog en „kochten" de Filipijnen voor 20 miljoen dollar in het Verdrag van Parijs — zonder de Filipijnen te raadplegen, die net hun onafhankelijkheid hadden bevochten. Op 12 juni 1898 had Emilio Aguinaldo de Eerste Filipijnse Republiek uitgeroepen — de eerste republiek van Azië. Maar de Amerikanen erkenden haar niet.
De Filipijns-Amerikaanse Oorlog (1899–1902) was brutaal: naar schatting 200.000–1.000.000 Filipijnse burgers stierven, velen door concentratiekampen en de „Scorched Earth"-politiek. Een donker hoofdstuk dat in de VS nauwelijks bekend is.
De Amerikaanse koloniale periode (1898–1946) bracht echter ook diepgaande veranderingen: een openbaar onderwijssysteem (Engels werd de instructietaal — daarom spreken Filipijnen tegenwoordig vloeiend Engels), democratische structuren, moderne infrastructuur en honkbal als nationale sport.
In de Tweede Wereldoorlog bezetten de Japanners de Filipijnen (1942–1945). De Slag om Manilla (februari 1945) was een van de meest vernietigende stadsgevechten van de oorlog: meer dan 100.000 burgers stierven, Intramuros werd met de grond gelijkgemaakt. De Bataan Death March (1942), waarbij 60.000–80.000 krijgsgevangenen 100 km door tropische hitte moesten marcheren, is een van de ergste oorlogsmisdaden van de Pacificoorlog.
Op 4 juli 1946 kregen de Filipijnen hun volledige onafhankelijkheid van de VS.
