Bestemmingen in Europa

Griekenland is het ultieme droomdoel: Meer dan 6.000 eilanden, antieke geschiedenis die van de Akropolis tot Delphi reikt, en een keuken die mediterrane levensvreugde op het bord brengt. Of het nu gaat om de zonsondergang op Santorini, een wandeling door de Samaria-kloof of eilandhoppen door de Cycladen – Griekenland biedt onvergetelijke ervaringen voor elke reiziger.

Spanje is het populairste vakantieland van de Duitsers – en dat is terecht. Van de Balearen tot de Costa Brava en de Canarische Eilanden biedt het land eindeloze stranden, bruisend nachtleven, fascinerende cultuur en een keuken die wereldwijd zijn gelijke niet kent. Daar komen korte vliegtijden en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding bij.

Italië is het land waar eten kunst is, geschiedenis om elke hoek wacht en het Dolce Vita geen lege frase is. Van de kanalen van Venetië tot de heuvels van Toscane en de stranden van Sardinië – Italië betovert alle zintuigen.

Portugal is de onderschatte ster van Europa: spectaculaire Atlantische kusten, hartelijke mensen, fantastisch eten en wijn – en dat met een prijs-kwaliteitverhouding die in West-Europa zijn gelijke niet kent.

Kroatië biedt kristalhelder Adriatisch water, meer dan 1.200 eilanden, middeleeuwse oude steden en een fantastische kustlijn. Sinds de Game-of-Thrones-hype is Dubrovnik wereldberoemd, maar ook het binnenland met zijn nationale parken verrast.

La Grande Nation biedt wereldklasse in alles: keuken, cultuur, mode, architectuur en landschappen. Van Parijs over de Provence tot de Côte d'Azur – Frankrijk is een land van eindeloze ontdekkingen.

Turkije verenigt Oriënt en Occident als geen ander land. All-Inclusive-resorts aan de Riviera, het magische decor van Cappadocië, de pracht van Istanbul tussen twee continenten en onverslaanbare prijzen maken Turkije tot een blijvende favoriet.

IJsland is het eiland van vuur en ijs – nergens anders vind je zo'n dichtheid aan natuurwonderen. Geysers, watervallen, gletsjers, vulkanen, warme bronnen en in de winter de magische noorderlichten.

Het land van de grachten, tulpen en windmolens betovert met zijn levendige steden, de fietscultuur en wereldklasse musea. Amsterdam, Utrecht en Den Haag bieden cultuur, terwijl de Noordzeekust en Friesland met natuur en rust lokken.

Noorwegen biedt de dramatischste natuur van Europa: fjorden die als messen het land in snijden, de middernachtzon in de zomer en het noorderlicht in de winter. Het land is een paradijs voor wandelaars, fotografen en natuurliefhebbers.

Oostenrijk verbindt Alpen-avontuur met Wener koffiehuiscultuur, Mozarts erfgoed en eersteklas skiën. In de zomer lokken wandelingen en meren, in de winter wereldklasse skigebieden.

Cyprus is het eiland van Aphrodite – zon, strand en mythologie smelten samen op het op twee na grootste eiland in de Middellandse Zee. Met 340 zonnige dagen per jaar, antieke ruïnes, turquoise water en hartelijke gastvrijheid is Cyprus een onderschat juweel. Daarbij komen uitstekende Halloumi, goede wijn en een unieke mix van Griekse en oosterse cultuur.

Malta is een archipel vol geschiedenis en zonneschijn midden in de Middellandse Zee. De kleine eilandengroep biedt 7.000 jaar cultuurgeschiedenis, indrukwekkende vestingwerken, turquoise lagunes en een bruisende bar-scène. Daarnaast zijn er goedkope taalscholen voor Engelse cursussen en een mild klimaat het hele jaar door.

Montenegro is Europa's best bewaarde geheim: De baai van Kotor doet denken aan een fjord, middeleeuwse oude steden torenen boven de zee uit, en wilde bergen reiken tot aan de Adriatische kust. Dit alles tegen prijzen die aanzienlijk lager zijn dan die van buurland Kroatië. Een compact land dat op kleine ruimte een enorme diversiteit biedt.

Zwitserland is het ansichtkaartenland van de Alpen: Sneeuwbedekte toppen, diepblauwe meren, chocolade, kaas en horloges. De panoramische treinroutes behoren tot de mooiste ter wereld, de steden zoals Zürich, Luzern en Genève combineren cultuur met adembenemende natuur. Duur, maar elke cent waard.

Verenigd Koninkrijk verenigt koninklijke traditie met moderne popcultuur: Londen als wereldmetropool, de Schotse Hooglanden, de Cotswolds, Stonehenge en een pubcultuur die zijn weerga niet kent. Daar komen de Beatles, Harry Potter en enkele van de beste musea ter wereld bij – vaak zelfs met gratis toegang.

Het groene eiland betovert met dramatische kliffen, eindeloze weilanden, gezellige pubs met live muziek en een hartelijke gastvrijheid die legendarisch is. Van de Cliffs of Moher over de Wild Atlantic Way tot de literaire cultuur van Dublin – Ierland is een land vol ziel en verhalen.

Zweden is het land van eindeloze bossen, 100.000 meren en Scandinavisch design. In de zomer lokt de middernachtzon, in de winter het noorderlicht en het legendarische ijshotel. Stockholm is een van de mooiste hoofdsteden van Europa, verspreid over 14 eilanden. Daarnaast is er het Zweedse levensgevoel Lagom – de kunst van de gouden middenweg.

Denemarken is het land van Hygge – die unieke gezelligheid die de Denen tot de gelukkigste natie ter wereld maakt. Kopenhagen behoort tot de meest opwindende steden van Europa met wereldklasse gastronomie, iconisch design en de Vrijstad Christiania. Daarnaast zijn er brede Noordzeestranden, de Vikinggeschiedenis en de LEGO-erfenis.

Tsjechië is veel meer dan Praag en bier – hoewel beide al de reis waard zijn. De gouden stad aan de Moldau behoort tot de mooiste van Europa, daarnaast zijn er romantische kuuroorden zoals Karlsbad, middeleeuwse kastelen en het Boheemse Woud. De prijs-kwaliteitverhouding is uitstekend.

Duitsland is de populairste reisbestemming voor de Duitsers – en dat is terecht. Van de krijtrotsen op Rügen tot het Zwarte Woud en de Beierse Alpen biedt het land een ongelooflijke verscheidenheid. Pulsierende metropolen zoals Berlijn, München en Hamburg, middeleeuwse oude steden, wereldberoemd bier, kerstmarkten en een cultuurlandschap dat van de Romantische Weg tot de Saksische Zwitserland reikt.

Slovenië is de groene juweel van Europa: Op een oppervlakte kleiner dan Hessen verenigt het land alpine bergen, smaragdgroene rivieren, een mediterrane kust en een van de charmantste hoofdsteden van het continent. Het Bledermeer met zijn kerkeneiland, de grotten van Postojna en de Julische Alpen maken Slovenië tot de perfecte bestemming voor natuur- en actieve vakantiegangers die authentieke ervaringen buiten het massatoerisme zoeken.

Polen verrast met een fascinerende mix van middeleeuwse oude steden, wilde natuur en bruisend nachtleven – en dat tegen prijzen die aanzienlijk onder het niveau van West-Europa liggen. De oude stad van Krakau staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst, de Hoge Tatra biedt alpine wandelmogelijkheden, en Gdańsk betovert met zijn Hanzeatische charme aan de Oostzee.

België is klein, maar ongelooflijk rijk aan genot en cultuur: wereldberoemde chocolade en pralines, meer dan 1.500 biersoorten, perfecte wafels en frieten – het land is een paradijs voor fijnproevers. Daarnaast zijn er middeleeuwse steden zoals Brugge en Gent, die als openluchtmusea aanvoelen, en de kosmopolitische charme van Brussel als hart van Europa.

Roemenië is een van de laatste grote avonturen van Europa: Transsylvanië met zijn kastelen en berenbossen, de Karpaten als wandelparadijs, de beschilderde kloosters van Boekovina en het Donau-delta als natuurwonder. Daarnaast komt Boekarest als onderschatte metropool met een wilde architectuurmix en levendige kunstscene – alles tegen verrassend lage prijzen.

Hongarije is een land van contrasten en genot: Boedapest alleen al is een reis waard – met zijn thermale baden, het panoramische uitzicht op de Donau en de legendarische ruïnebars. Maar ook buiten de hoofdstad lokken het Balatonmeer als het 'Hongaarse zee', de wijnhuizen van Tokaj en Eger, en de Puszta met zijn unieke ruitercultuur.

Finland is het land van extremen: middernachtzon in de zomer en dansende noorderlichten in de winter, eindeloze bossen met 188.000 meren en de hoogste sauna-dichtheid ter wereld. In Lapland woont de kerstman, husky's trekken sleetjes door besneeuwde bossen, en Helsinki verrast met Scandinavisch design en architectuur. Finland biedt natuurervaringen die in Europa ongeëvenaard zijn.

Georgië is Europas best bewaarde geheim: Een land op het snijpunt van Europa en Azië, dat met een van de oudste wijntradities ter wereld (8.000 jaar Qvevri-wijn), spectaculaire Kaukasus-berglandschappen en een gastvrijheid komt die zijn weerga niet kent. Tbilisi is een opkomende cultuurmetropool, Swanetien een wandelparadijs, en de Georgische keuken behoort tot de beste ter wereld – alles voor prijzen die zelfs backpackers doen verbazen.

Albanië is het laatste onontdekte strandparadijs van Europa: De Albanese Riviera biedt turquoise water en afgelegen baaien die zich kunnen meten met Griekenland – voor een fractie van de prijs. Daarnaast zijn er UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals Butrint en Berat, wilde berglandschappen en een gastvrijheid die in Europa zijn gelijke niet kent. Wie nu komt, ervaart Albanië nog voor de grote toeristenstroom.