Duitsland vakantie
Reistips, beste reistijd & hoogtepunten voor jouw Duitsland-vakantie in Europa
Duitsland is de populairste reisbestemming voor de Duitsers – en dat is terecht. Van de krijtrotsen op Rügen tot het Zwarte Woud en de Beierse Alpen biedt het land een ongelooflijke verscheidenheid. Pulsierende metropolen zoals Berlijn, München en Hamburg, middeleeuwse oude steden, wereldberoemd bier, kerstmarkten en een cultuurlandschap dat van de Romantische Weg tot de Saksische Zwitserland reikt.
Hoofdstad
Berlijn
Taal
Duits
Valuta
Euro (€)
Tijdzone
UTC+1
Vliegtijd vanaf DE
Inlandsreizen per trein, auto of korte vlucht
Inreis
Geen visum nodig (Inland)
Top-hotels & accommodaties in Duitsland
Geselecteerde hotels en vakantieaccommodaties in Duitsland — met foto's, beoordelingen en directe boekingslink bij onze partners.
Ruby Coco Hotel Dusseldorf
Düsseldorf, Deutschland
Ruby Luna Hotel Dusseldorf by IHG
Düsseldorf, Deutschland
Hotel the YARD
Berlin-Friedrichshain-Kreuzberg, Deutschland
Parkhotel Egerner Höfe
Rottach-Egern, Deutschland
Gewandhaus Dresden, Autograph Collection
Dresden, Deutschland
Breidenbacher Hof
Düsseldorf, Deutschland
Relais & Châteaux Landhaus Stricker
Gemeinde Sylt [Sylt], Deutschland
Das Stue
Berlin-Mitte, Deutschland
Top 5 hoogtepunten in Duitsland
De plekken die je absoluut niet mag missen.
Rügen & Oostzeekust
Krijtrotsen in het Nationaal Park Jasmund, historische badplaatsen, witte stranden en de pier van Sellin en Binz.
Zwarte Woud
Dichte bossen, koekoeksklokken, kersentaart en de Titisee – de meest romantische regio van Duitsland.
Beierse Alpen
Kasteel Neuschwanstein, Zugspitze, Königssee en gezellige berghutten met adembenemend Alpenpanorama.
Berlijn
Brandenburger Tor, Museumsinsel, East Side Gallery, levendige clubscene en multiculturele sfeer.
Saksische Zwitserland
Bizarre zandsteenrotsen, de Basteibrücke en spectaculaire wandelpaden in het Elbsandsteingebirge.
Hotels in Duitsland
Vergleiche tausende Hotels, Apartments und Resorts auf Expedia – mit Bestpreis-Garantie, kostenloser Stornierung und Bonuspunkten.
* Weiterleitung zu Expedia.de. Es gelten die dortigen Nutzungsbedingungen.
Kurzurlaub: Kurzurlaub
Handverlesene Hoteldeals, Kurztrips und Erlebnisgutscheine zu Sparpreisen. Perfekt zum Verschenken oder selbst Genießen.
* Weiterleitung zu we-are.travel. Es gelten die dortigen Nutzungsbedingungen.
Hotelgutscheine & Kurzreisen
Deals ab 29 € p.P. auf touriDat.com
Pauschalreisen & Rundreisen
Berge & Meer – 170 Tage Cookie
Beste reistijd voor Duitsland
Aanbevolen reistijd
Mei–Oktober (Zomer), November–December (Kerstmarkten)
Zomer
20–30°C
Winter
-2–5°C
Wat kost een vakantie in Duitsland?
Gemiddelde kosten per persoon per dag (exclusief vlucht)
Budget
50–80€
Hostel, streetfood, openbaar vervoer
Middenklasse
80–150€
Hotel, restaurant, excursies
Luxe
150–300€
Boetiekhotel, fine dining
5 reistips voor Duitsland
Insiderkennis die je vakantie beter maakt.
Het Deutschlandticket (49€/maand) geldt voor het gehele openbaar vervoer
Kerstmarkten van eind november tot Kerstmis in elke stad
Kastelen en paleizen: De Romantische Weg verbindt de mooiste
Duitse bakkerijen in de ochtend bezoeken – verse broodjes zijn een must
Wandelen in de middelgebergte is vaak net zo mooi als in de Alpen
Eten & drinken in Duitsland
Deze gerechten moet je proberen!
Ontdek Duitsland
243 regio's, steden en hoogtepunten in Duitsland
Steden
Aken
Aken is de westelijkste grote stad van Duitsland en was als residentiestad van Karel de Grote het politieke centrum van het Frankische rijk. Meer dan 600 jaar lang werden hier 31 Duitse koningen gekroond — Aken was het centrum van de Europese macht in de middeleeuwen. De Aken Dom, in 1978 als eerste Duits bouwwerk op de UNESCO-Werelderfgoedlijst geplaatst, is een architectonisch meesterwerk: De Karolingische paltskapel uit de 8e eeuw met zijn achthoekige plattegrond en gouden mozaïeken behoort tot de belangrijkste sakrale gebouwen van Europa. De Karlsschrein in de dom herbergt de resten van Karel de Grote, en de marmeren koningsstoel, waarop de koningen gekroond werden, is nog origineel bewaard. Op het Drielandenpunt komen Duitsland, België en Nederland samen — de uitkijktoren bij het Drielandenpunt is een populair uitstapje, van waaruit je drie landen tegelijkertijd kunt overzien. De thermale bronnen van Aken waren al bekend bij de Romeinen: De Carolus Thermen Bad Aken maakt gebruik van het tot 74 °C hete thermale water, het oudste en heetste ten noorden van de Alpen. De Aken Printen zijn wereldberoemd — dit pittige gebak lijkt op peperkoek, maar is harder en aromatischer. Ze smaken het beste vers uit de traditionele bakkerij Nobis of Klein. De Internationale Karlspreis, die jaarlijks wordt uitgereikt voor verdiensten voor de Europese eenheid, onderstreept de rol van Aken als Europese stad.
Ahlbeck
Ahlbeck is het oostelijkste van de drie beroemde keizerbaden op het eiland Usedom en heeft met zijn historische pier uit 1899 een echt juweel van de Duitse badcultuur. De pier van Ahlbeck is de oudste van zijn soort aan de Duitse Oostzeekust en het onbetwiste symbool van Usedom – het markante paviljoen met de vier torens en het elegante restaurantterras siert talloze ansichtkaarten en reisgidsen. De promenade van Ahlbeck verbindt het keizerbad met de buurgemeenten Heringsdorf en Bansin en vormt samen de langste strandpromenade van Europa. Langs de promenade staan prachtige villa's in badarchitectuur die de afgelopen jaren zorgvuldig zijn gerestaureerd. De witgepleisterde gevels met hun torentjes, balkons en veranda's vertellen over de bloeitijd van het badleven, toen keizer Wilhelm II persoonlijk de Usedomer baden bezocht – vandaar de naam "keizerbaden". Het brede, fijne zandstrand van Ahlbeck behoort tot de mooiste van de gehele Duitse Oostzeekust. Het bijzondere: Ahlbeck ligt direct aan de Poolse grens, en het strand gaat naadloos over in de Poolse badplaats Swinemünde (Świnoujście). Een wandeling over de grens naar Polen behoort tot de populairste uitjes – in Swinemünde lokken goedkope restaurants, een kleurrijke markt en de hoogste vuurtoren van de Oostzee. Usedom staat bekend als de zonnigste regio van Duitsland en biedt gemiddeld meer dan 1.900 zonuren per jaar, wat het eiland tot een ideaal doel voor een strandvakantie maakt.
Aschau im Chiemgau
Aschau im Chiemgau is een idyllische luchtkuuroord aan de voet van de Kampenwand en de locatie van het beroemde sterrenrestaurant van Heinz Winkler. De Kampenwandbahn brengt bezoekers naar 1.500 m hoogte, waar het spectaculaire graatpad met grandioos Chiemgau-panorama wacht. Het kasteel Hohenaschau torent boven het dorp uit en herbergt een museum over de geschiedenis van de regio. Aschau verbindt het Beierse bergdorpgevoel met gastronomisch genot van het hoogste niveau.
Augsburg
Augsburg is een van de oudste steden van Duitsland, gesticht in 15 v.Chr. als Romeins militair kamp Augusta Vindelicorum. De op twee na grootste stad van Beieren beleefde haar bloeiperiode in de renaissance als handels- en financiële metropool van de Fugger en Welser — families die machtiger waren dan koningen en de wereldhandel controleerden. De Fuggerei is de oudste nog bestaande sociale woningbouw ter wereld: gesticht in 1521 door Jakob Fugger de Rijke, wonen hier tot op de dag van vandaag behoeftige Augsburgers voor een jaarlijkse huur van 0,88 euro — de historische prijs van een Rijnse gulden. De 67 huizen met 142 appartementen, een kerk en een eigen muur vormen een stad in de stad. Het Augsburgse waterbeheer systeem werd in 2019 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed: Sinds de 15e eeuw ontwikkelden de Augsburgers een innovatief systeem van kanalen, watertorens en bronnen, dat drinkwater en aandrijfenergie leverde. Drie monumentale prachtfonteinen (Augustusfontein, Mercuriusfontein, Herkulesfontein) uit de renaissance sieren de Maximilianstraße. De Augsburger Puppenkiste is het beroemdste marionettentheater van Duitsland: Sinds 1948 vermaken Jim Knopf, Urmel en het Sams kinderen en volwassenen. Het museum in het historische Heilig-Geist-Spital toont de originele poppen. Het stadhuis met zijn Gouden Zaal (1620) wordt beschouwd als het belangrijkste renaissancegebouw ten noorden van de Alpen: 14 meter hoge plafonds met vergulde fresco's en portalen — een getuigenis van de rijkdom en het zelfbewustzijn van de vrije rijksstad.
Bacharach
Bacharach aan de Rijn wordt beschouwd als de mooiste vakwerkstad in het UNESCO-werelderfgoed Boven-Midden-Rijndal en is een plek waar de tijd stil lijkt te staan. De stad met slechts 2.000 inwoners ligt ingeklemd tussen steile wijngaarden en de Rijn, omgeven door een bijna volledig bewaarde middeleeuwse stadsmuur. Kasteel Stahleck torent hoog boven Bacharach uit en herbergt tegenwoordig een van de mooiste jeugdherbergen van Duitsland — wie hier overnacht, wordt wakker met een panoramisch uitzicht over het Rijndal, waarvoor anderen honderden euro's betalen. Het kasteel dateert uit de 12e eeuw en was ooit de zetel van de paltsgraven aan de Rijn. De oude stad is een totaal kunstwerk van vakwerkhuizen uit de 14e tot 17e eeuw, kronkelige straatjes en de gotische ruïne van de Wernerkapel — een van de meest kenmerkende bouwwerken van de Rijnromantiek. Victor Hugo, die in de 19e eeuw door het Rijndal reisde, schreef enthousiast over Bacharach en vereeuwigde de plek in zijn werken. De wijn heeft Bacharach sinds de Romeinse tijd gevormd: de steile wijngaarden produceren uitstekende Riesling, en de plek was in de middeleeuwen de belangrijkste wijnoverslagplaats aan de Midden-Rijn — de naam Bacharach is mogelijk afgeleid van Bacchi Ara (altaar van Bacchus). De wijngaarden bieden proeverijen direct aan de Rijn aan. De Rijnsteig en de Rijnburchtenweg lopen door Bacharach en verbinden de tientallen kastelen en ruïnes van het Midden-Rijndal. Vanaf de stadsmuur heeft men vrij uitzicht op de tegenoverliggende Rijnzijde met kasteel Gutenfels en de Pfalzgrafenstein-burcht — een tolburg midden in de Rijn, die lijkt te drijven als een schip op het water.
Baden-Baden
Baden-Baden aan de rand van het Zwarte Woud is sinds de Romeinse tijd een synoniem voor Europese badcultuur en behoort sinds 2021 tot het UNESCO-werelderfgoed van de Grote Badhuizen van Europa. De elegante kuurstad verenigt een mondaine sfeer met geneeskrachtige thermale bronnen en een culturele scene die zijn weerga niet kent. Duitse en internationale gasten wandelen in de voetsporen van Fjodor Dostojewski, die hier in het legendarische casino zijn geluk beproefde, van Johannes Brahms, die in Baden-Baden enkele van zijn mooiste werken componeerde, en van koningin Victoria, die de zomerhoofdstad van Europa regelmatig bezocht. De Caracalla Therme en het historische Friedrichsbad met zijn Romeins-Ierse badritueel bieden ontspanning op het hoogste niveau. De Lichtentaler Allee, een 2,3 kilometer lange parkboulevard langs de Oos, wordt beschouwd als een van de mooiste promenades van Europa. Het Festspielhaus is het grootste operahuis van Duitsland en trekt wereldklasse artiesten aan.
Bad Endorf
Bad Endorf in Chiemgau is een traditionele kuurplaats met de Chiemgau Thermen — een van de grootste jodium-zoutthermen van Beieren. De warme zoutbaden met uitzicht op de Chiemgauer Alpen bieden wellness en genezing in één. De plaats ligt centraal tussen de Chiemsee (8 km) en de bergen en is een ideaal vertrekpunt voor dagtochten in alle richtingen. De rustige sfeer en de gunstige prijzen maken Bad Endorf tot een ontspannen alternatief voor het mondaine Tegernsee.
Bad Harzburg
Bad Harzburg is een kuuroord aan de noordrand van het Harzgebergte in Nedersaksen, bekend om zijn boomtoppenpad, de Sole-Therme en zijn ligging als poort naar het Nationaal Park Harz. De stad combineert kuurtraditie met moderne natuurtourisme en biedt een ideaal uitgangspunt voor wandelingen in de Harz. Het boomtoppenpad Harz is de hoogtepunten: Over een lengte van 1.000 meter leidt het rolstoeltoegankelijke pad tot 26 meter hoogte door de boomtoppen van het Harzer gemengd bos. Aan het einde staat een 30 meter hoge uitkijktoren met een 60 meter lange glijbaan als spectaculaire afdaling. De geologische tentoonstelling langs het pad verklaart de 300 miljoen jaar oude geschiedenis van de Harz. De Burgberg-kabelbaan, een van de oudste kabelbanen van Duitsland (sinds 1929), brengt bezoekers naar de Grote Burgberg (485 m), waar ooit de Harzburg stond, die in 1073-1074 het toneel was van de Saksische oorlog. Bovenaan bieden de Canossa-zuil, een lynxenverblijf en het boomtoppenpad een gevarieerde ervaring. De Sole-Therme Bad Harzburg maakt gebruik van natuurlijke zoutwater uit 840 meter diepte: zoutwaterbaden, saunalandschap en wellness-aanbiedingen maken het tot het ontspanningscentrum van de regio. Het jongereneffect van het zoutwater is sinds de 16e eeuw gedocumenteerd. Het Nationaal Park Harz begint direct voor de stad: wandelpaden leiden door sparrenbossen, hoogvenen en naar de Eckertal-stuwmeer. De lynxen, sinds 2000 opnieuw in de Harz uitgezet, kunnen worden waargenomen in het lynxenobservatorium bij de Rabenklippe.
Bad Hindelang
Bad Hindelang is een heilklimatische kuuroord in het Oberallgäu, ingebed tussen zachte alpenweiden en ruige bergtoppen. De plaats is gecertificeerd als het minst vervuilde kuuroord van Duitsland en biedt schone berglucht, die bijzonder heilzaam is voor allergiepatiënten en astmapatiënten. De Hornbahn opent een uitgestrekt wandelgebied, en het dorpsbeeld met zijn beschilderde boerderijen is als een ansichtkaart uit Beieren.
Bad Kissingen
Bad Kissingen in Unterfranken is sinds 2021 UNESCO-Werelderfgoed als een van de belangrijkste kuursteden van Europa en kijkt terug op een meer dan 500-jarige badtraditie. De stad aan de Fränkische Saale was in de 19e eeuw de elegantste kuuroord van Europa - Bismarck bracht hier 15 zomers door, keizer Franz Joseph en tsaar Alexander II. verleenden hun eer, en de prachtige kuurbouw uit deze bloeiperiode bepalen tot op de dag van vandaag het stadsbeeld. Duitse wellness-reizigers en cultuurliefhebbers vinden hier een unieke combinatie van geneeskrachtige zoutbronnen, prachtige parken en Frankische levensstijl. Het monumentale Regentenbau met zijn concert- en balzaal, de historische Wandelhalle met de drinkbronnen en de uitgestrekte Rosengarten met meer dan 10.000 rozen vormen een ensemble dat herinnert aan de grote tijd van de Europese kuurcultuur. De KissSalis Therme verbindt moderne wellness met de charme van de traditionele locatie.
Bad Reichenhall
Bad Reichenhall is de Alpenstad van het zout en een van de meest traditionele kuuroorden van Duitsland, ingebed in het Berchtesgadener Land tussen de toppen van de Beierse Alpen. De stad met 19.000 inwoners dankt haar rijkdom en elegantie aan het zout — hier wordt al meer dan 2.500 jaar het witte goud gewonnen. De Alte Saline is het architectonische juweel van de stad: Koning Ludwig I. liet het in 1834 in de prachtstijl van de Florentijnse Renaissance bouwen. In de ondergrondse gangen en de enorme pompinstallatie (nog steeds operationeel!) komt de geschiedenis van de zoutwinning tot leven. De pekel wordt tot op de dag van vandaag gebruikt voor de gradierwerken in de kuurtuin — het inademen van de zoutlucht is zowel therapie als ervaring. De Predigtstuhlbahn is de oudste origineel bewaarde kabelbaan ter wereld: sinds 1928 zweeft de met hout beklede cabine in Art Deco-stijl op 1.614 meter hoogte. Het panoramisch uitzicht vanaf de Predigtstuhl over het hele Berchtesgadener Land, de Königssee en de omliggende bergen is adembenemend. Boven wacht het monumentale bergrestaurant in de originele staat van de jaren 1920. De Koninklijke Kuurtuin met zijn gradierwerk, de historische wandelhallen en het alpenhoornblazen elke zaterdag vormt het sociale centrum. Bad Reichenhall was sinds de 19e eeuw een ontmoetingsplaats voor de Europese adel — kroonprinses Viktoria, Bismarck en Richard Strauss kuurden hier. De nabijheid van het Berchtesgadener Land maakt Bad Reichenhall de perfecte uitvalsbasis: Königssee, Watzmann, Kehlsteinhaus en de zoutmijnen van Berchtesgaden zijn binnen 20-30 minuten bereikbaar.
Bad Schandau
Bad Schandau is de poort naar de Saksische Zwitserland en ligt schilderachtig in het Elbdal, omringd door de bizarre zandsteenrotsen van het Elbsandsteingebirge. De door de staat erkende kuuroord met ongeveer 3.500 inwoners is het ideale uitgangspunt voor een van de spectaculairste natuurwonderen van Duitsland. De Bastei, slechts 25 minuten van Bad Schandau verwijderd, is de bekendste rotsformatie van de Saksische Zwitserland: De Basteibrücke span zich op 194 meter hoogte over de kloof en biedt een adembenemend uitzicht over het Elbdal. De rotsnaalden en tafelbergen lijken op een miniatuur van de Grand Canyon — Caspar David Friedrich schilderde hier zijn beroemde romantische landschappen. De historische Kirnitzschtalbahn rijdt sinds 1898 als tram van het stadscentrum 8 km door het romantische Kirnitzschtal naar de Lichtenhainer Wasserfall. Het is de enige bovenlandse tram van Saksen en een van de oudste elektrische trams van Duitsland. Bad Schandau is het klimparadijs van Saksen: Meer dan 1.100 vrijstaande klimrotsen met 21.000 routes maken de Saksische Zwitserland tot het belangrijkste klimgebied van Duitsland. Het Saksische klimmen volgt eigen, strenge regels — geen magnesium, geen klemmen, alleen natuurlijke beveiligingspunten en ringen. Deze ethiek heeft het vrij klimmen wereldwijd beïnvloed. De historische personenlift (bouwjaar 1904) brengt bezoekers 50 meter recht omhoog naar een uitkijkpunt boven het Elbdal. De Toskana-Therme biedt Liquid Sound — zweven in warm zoutwater met onderwatermuziek en lichtinstallaties.
Bad Tölz
Bad Tölz is een traditionele kuurplaats aan de oever van de Isar in het Beierse Oberland, ongeveer 50 kilometer ten zuiden van München. De stad verbindt alpine flair met Beierse levensstijl en is de poort naar de Isarwinkel, een van de meest schilderachtige regio's van Oberbayern. De historische Marktstraat is het hart van de stad: Prachtige burgerhuizen uit de 17e en 18e eeuw met kleurrijke Lüftlmalereien (gevelschilderingen) sieren de brede, licht oplopende straat. Aan het bovenste einde prijkt de barokke Franciscaner kloosterkerk met uitzicht op de Alpenketen. De Leonhardiritt op 6 november is Bad Tölz' beroemdste traditie: Prachtig versierde paardenkarren met ruiters in historische klederdracht trekken door de stad naar de Leonhardikapel op de Kalvarienberg — een van de grootste klederdrachtprocessies van Beieren, die sinds de 17e eeuw plaatsvindt. De Blomberg-zomerrodelbaan is met 1.286 meter een van de langste in Duitsland: Van de Blomberg-top (1.248 m) leidt de baan door bosbochten naar het dal. In de winter biedt de Blomberg een gezinsvriendelijk skigebied. De jodium-sulfaatbronnen maakten van Bad Tölz vanaf 1846 een kuuroord. Het Alpamare-therme was decennialang een van de bekendste recreatiebaden van Beieren. Tegenwoordig biedt het nieuwe jodiumbad moderne wellness- en kuur-aanbiedingen met het helende water. Vanuit Bad Tölz leiden wandelpaden naar het Karwendelgebergte, naar de Brauneck en naar de spectaculaire Isarschlucht bij Lenggries.
Bad Wiessee
Bad Wiessee aan de westkant van de Tegernsee is een gerenommeerd kuuroord met de sterkste jodium-sulfaatbron van Duitsland. De plaats verenigt genezend thermaalwater met alpine elegantie en een panoramisch uitzicht op de Tegernsee. De jodiumsulfaatbaden verlichten gewrichtsklachten en huidziekten, terwijl de promenade langs het meer uitnodigt tot flaneren. Bad Wiessee is rustiger dan het mondaine Rottach-Egern en ideaal voor rustzoekers die wellness en natuur willen combineren.
Baiersbronn
Baiersbronn in het Noord-Zwarte Woud is de gourmethoofdstad van Duitsland — nergens in een dorp ter wereld zijn er meer Michelin-sterren per inwoner. De restaurants Bareiss en Traube Tonbach met de legendarische opvolger van de Schwarzwaldstube trekken fijnproevers van over de hele wereld. Maar Baiersbronn is veel meer dan alleen culinaire hoogstandjes: 550 km gemarkeerde wandelpaden leiden door ongerepte Zwarte Woud-dalen, en het Nationaal Park Zwarte Woud begint direct voor de deur.
Balderschwang
Balderschwang is de hoogstgelegen en sneeuwrijkste gemeente van Duitsland en een echte verborgen parel voor wintervakantiegangers en natuurliefhebbers. Gelegen op 1.044 m hoogte in het Oberallgäu, valt hier meer sneeuw dan ergens anders in Duitsland. Het kleine bergdorp met slechts 300 inwoners biedt ongerepte natuur, prachtige langlaufloipes en een gezinsvriendelijk skigebied. In de zomer lokken alpenwandelingen door bloeiende bergweiden met een grandioos Alpenpanorama.
Bamberg
Bamberg in Oberfranken behoort met zijn meer dan 1.000-jarige geschiedenis tot de mooiste steden van Duitsland en is sinds 1993 UNESCO-Werelderfgoed. De stad strekt zich uit over zeven heuvels — zoals Rome — en verenigt romaanse, gotische, barokke en burgerlijke architectuur in een uniek geheel, dat de Tweede Wereldoorlog vrijwel ongeschonden heeft doorstaan. Het Oude Raadhuis, kunstzinnig op een eiland in de Regnitz gebouwd, is het symbool van de stad en een architectonisch unicum: Volgens de sage weigerde de bisschop de burgers een bouwplaats, waarop zij kortweg een kunstmatig eiland aanlegden. De Bamberger Dom (vanaf 1004) herbergt de beroemde Bamberger Ruiter, een van de belangrijkste sculpturen uit de middeleeuwen, evenals het enige pausgraf ten noorden van de Alpen — het graf van Clemens II. Klein Venedig, een reeks voormalige vissershuizen aan de oever van de Regnitz, weerspiegelt zich schilderachtig in het water. De Bamberger Altstadt is een levend openluchtmuseum met meer dan 2.400 monumentale gebouwen. De Nieuwe Residentie met zijn prachtige rozentuin biedt een prachtig uitzicht over het daklandschap. Bamberg is bovendien de bierhoofdstad van Duitsland: Meer dan tien brouwerijen in de stad en omgeving brouwen rond de 50 verschillende biersoorten, waaronder het unieke Rauchbier van de brouwerij Schlenkerla, dat boven open beukenhoutvuur wordt gerookt. De historische bierkelders op de Stephansberg nodigen in de zomer uit tot gezellig samenzijn onder oude kastanjes.
Beilstein
Beilstein wordt terecht het Doornroosje van de Moezel genoemd - een piepklein, tijdloos mooi dorp dat zich tegen een steile wijngaard aan nestelt en zijn middeleeuwse charme door de eeuwen heen heeft behouden. Met nauwelijks 150 inwoners is Beilstein een van de kleinste, maar meest betoverende plaatsen langs de hele Moezel en een insider-tip die nog niet door het massatoerisme is ontdekt. De met kinderkopjes geplaveide straatjes kronkelen tussen vakwerkhuizen en oude wijnpersen de helling op naar de ruïne van kasteel Metternich, die hoog boven het dorp uittorent. De klim door de kronkelige trappen en smalle paden wordt beloond met een panoramisch uitzicht over de Moezelbocht, dat zijn weerga niet kent. Het kasteel zelf, ooit in bezit van de beroemde prinselijke familie, herbergt tegenwoordig een sfeervol restaurant waar je bij een glas Riesling van de zonsondergang boven de wijngaarden kunt genieten. De barokke Karmelietenkerk uit de 17e eeuw maakt indruk met haar kunstzinnige Zwarte Madonna, een belangrijk pelgrimsoord. Op het kleine marktplein, dat nauwelijks groter is dan een woonkamer, rijgen historische herbergen zich aaneen, waar de tijd stil lijkt te staan. Beilstein diende als decor voor talrijke films en televisieproducties, waaronder scènes voor de film De nieuwe dokter. Beilstein is perfect als tussenstop tijdens een fietstocht of wandeling op de Moezelsteig. Van Cochem, de dichtstbijzijnde grotere stad, is het slechts acht kilometer stroomopwaarts. Een veerverbinding brengt wandelaars en fietsers over de Moezel. Wie rust en romantiek zoekt, ver weg van de bekende toeristenplaatsen, vindt in Beilstein een juweeltje dat nog steeds de echte Moezel-sfeer ademt.
Bernkastel-Kues
Bernkastel-Kues is het hart van de Moezelregio en een van de meest pittoreske vakwerkstadjes van Duitsland. De zusterstad aan beide oevers van de Moezel betovert met een historisch marktplein dat tot de mooiste van het hele land behoort. Het beroemde Spitzhäuschen uit 1416, een smal vakwerkhuis dat zich gedurfd over de straat leunt, is het meest gefotografeerde motief langs de hele Moezel en een symbool van de architectonische uniciteit van de stad. Bernkastel-Kues is onlosmakelijk verbonden met wijn. De steile leisteenhellingen rondom de stad behoren tot de beste Riesling-locaties ter wereld. De eenzellocatie Doctor, direct boven de oude stad gelegen, produceert al eeuwenlang een van de duurste en meest gewilde Duitse witte wijnen. In de talrijke wijnhuizen en proeflokalen kan men deze wijnen rechtstreeks bij de wijnboer proeven, vergezeld van regionale specialiteiten zoals Flammkuchen en Winzersteaks. Hoog boven Bernkastel torent de ruïne van Landshut, die via een steil wandelpad in ongeveer 30 minuten te bereiken is en beloond wordt met een adembenemend panorama over de Moezelbocht. Aan de Kueser zijde herbergt het Cusanus-Stift, opgericht door de beroemde filosoof en kardinaal Nikolaus van Kues in de 15e eeuw, een waardevolle bibliotheek en een verzorgingstehuis dat tot op de dag van vandaag volgens de regels van zijn oprichter wordt geleid. De Moezelregio rondom Bernkastel-Kues is uitstekend geschikt voor fietstochten langs de Moezel-fietspaden, boottochten door de wijngaarden en wandelingen op de Moezelsteig. Het wijnfeest van de Midden-Moezel in september is een van de grootste wijnfeesten van Duitsland en trekt tienduizenden bezoekers aan. Vanuit grote Duitse steden is Bernkastel-Kues gemakkelijk met de auto bereikbaar, de dichtstbijzijnde luchthaven is Frankfurt-Hahn, slechts 30 minuten verwijderd.
Binz
Binz op Rügen is Duitslands grootste en elegantste Oostzeebad en de parel van de badarchitectuur. De sneeuwwitte pracht van de villa's aan de strandpromenade, het fijne zandstrand en de 370 meter lange pier maken Binz tot het toonbeeld van het Duitse zeebadtourisme. De badarchitectuur is het unieke kenmerk van Binz: Meer dan 50 prachtige villa's uit de tijd van de oprichting en de jugendstil sieren de strandpromenade en de aangrenzende straten. Deze witte vakantiehuizen met hun speelse balkons, torentjes, erkers en houten veranda's werden tussen 1870 en 1910 gebouwd en zijn vandaag de dag liefdevol gerestaureerd. Een wandeling langs de promenade is als een openluchtmuseum van architectuur. De pier van Binz steekt 370 meter de Oostzee in en is aanlegplaats voor excursiebootjes naar de krijtrotsen van Kap Arkona, naar Sassnitz en naar het eiland Hiddensee. Aan het einde van de pier ligt de duikgondel-ervaring: Een gondel daalt onder het wateroppervlak en biedt uitzicht op de onderwaterwereld van de Oostzee. De kolos van Prora, slechts 4 km ten noorden van Binz, is een van de opmerkelijkste bouwwerken uit de NS-tijd: Een 4,5 kilometer lange gebouwencomplex dat de KdF-organisatie (Kraft durch Freude) als zeebad voor 20.000 vakantiegangers plande, maar nooit voltooide. Vandaag de dag herbergt de kolos vakantieappartementen, een museum en het NVA-museum — een plek die Duitse geschiedenis op beklemmende wijze beleefbaar maakt. Het jachtslot Granitz, gelegen op de hoogste heuvel van Granitz, biedt vanaf de 38 meter hoge uitkijktoren een panoramisch uitzicht over heel Zuid-Oost-Rügen. Bereikbaar met de historische Rasende Roland — een smalspoorlijn die sinds 1895 met stoomlocomotieven door Rügen rijdt.
Bodenmais
Bodenmais is de meest bezochte vakantiebestemming in het Beierse Woud en ligt aan de voet van de Silberberg, waarvan de bezoekersmijn de 500-jarige mijntraditie levendig houdt. De Große Arber — met 1.456 m de hoogste berg van het Beierse Woud — ligt op slechts enkele kilometers afstand. Bodenmais verrast met uitgestrekte wandelpaden door het Nationaal Park Beierse Woud, een van de laatste oerbossen van Europa, en de Joska Glasparadies-manufaktur met een glazen belevingswereld.
Bonn
Bonn aan de Rijn is veel meer dan de voormalige hoofdstad van de Bondsrepubliek Duitsland — de stad is de geboorteplaats van Beethoven, een VN-locatie en een van de meest leefbare steden aan de Rijn. Van 1949 tot 1990 was Bonn de voorlopige hoofdstad van de Bondsrepubliek, en tot op de dag van vandaag hebben zes VN-organisaties en talrijke federale ministeries hier hun zetel. Het Beethoven-Haus aan de Bonngasse 20 is het geboortehuis van Ludwig van Beethoven en herbergt de grootste Beethoven-collectie ter wereld: originele partituren, hoortoestellen van de doof geworden componist en zijn laatste vleugels. Elk jaar in september viert Bonn het Beethovenfest met internationale concerten. De Museumsmeile langs de B9 is het culturele hart van Bonn: Het Haus der Geschichte toont de Duitse naoorlogsgeschiedenis met Adenauer's Mercedes en een stuk van de Berlijnse Muur, de Bundeskunsthalle presenteert wisseltentoonstellingen van wereldklasse, het Kunstmuseum Bonn herbergt een van de belangrijkste collecties van Duitse naoorlogskunst, en het Museum König is een natuurhistorisch museum, waar in 1948 de Parlementaire Raad vergaderde. De Bonner Kirschblütenallee in de oude stad verandert elke april in een roze bloemenzee — een fotomoment dat jaarlijks viraal gaat. De Rijnpromenade nodigt uit tot wandelingen, en het Siebengebirge met de Drachenfels is in 20 minuten bereikbaar: Hier zou Siegfried volgens de Nibelungenlied de draak hebben verslagen.
Boppard
Boppard is een van de mooiste stadjes aan de Midden-Rijn en ligt ingebed in een van de spectaculairste rivierbochten van het UNESCO-werelderfgoed Boven-Midden-Rijndal. De voormalige Romeinse stad - ooit bekend als Bodobrica - verbindt tweeduizend jaar geschiedenis met een levendige wijncultuur en misschien wel het beroemdste uitzicht langs de hele Rijn: het legendarische Vierseenblick. Het Vierseenblick is het absolute hoogtepunt van Boppard. Vanaf het uitkijkpunt op het Gedeonseck lijkt de Rijn op vier verschillende plekken zichtbaar door de kronkelige rivierbocht en lijkt het op vier afzonderlijke meren - een fascinerende optische illusie. De gemakkelijkste weg ernaartoe gaat met de stoeltjeslift, die van de oude stad over de wijngaarden zweeft en daarbij een grandioos wijd panorama over het Rijndal biedt. De 20 minuten durende rit behoort tot de mooiste kabelbaanervaringen in heel Duitsland. De oude stad van Boppard zelf is een juweeltje met vakwerkhuizen, de romaanse Severuskerk uit de 12e eeuw en de goed bewaarde resten van de Romeinse stadsmuur. De Rijnpromenade nodigt uit tot flaneren, terwijl rondvaartboten regelmatig richting Loreley en Koblenz vertrekken. De Bopparder Hamm, de grootste aaneengeschakelde wijnlocatie aan de Midden-Rijn, produceert eersteklas Rieslings op steile leisteenhangen. Boppard is een ideaal vertrekpunt voor wandelingen op de Rijnsteig, fietstochten langs de Rijn en uitstapjes naar de Marksburg, de enige nooit verwoeste hoogteburcht aan de Midden-Rijn. Van Koblenz is Boppard in 20 minuten met de auto of gezellig per schip op de Rijn te bereiken. De beste reistijd is van april tot oktober, waarbij de herfst met zijn wijnpluk en de kleurrijk gekleurde wijngaarden bijzonder sfeervol is.
Braunlage
Braunlage is een heilklimatische kuuroord in het Oberharz in Niedersachsen, aan de voet van de Wurmberg (971 m), de hoogste berg van Niedersachsen. De kleine stad is het wintersportcentrum van de Harz en biedt het hele jaar door buitenactiviteiten in een van de bosrijkste regio's van Duitsland. De Wurmberg is de huisberg van Braunlage en met 971 meter de hoogste berg van Niedersachsen. De Wurmberg-kabelbaan brengt bezoekers comfortabel naar de top met een panoramarestaurant en een 360-graden uitzicht over de Harz tot aan de Brocken. In de winter verandert de Wurmberg in het grootste skigebied van Noord-Duitsland: 13 pistes, een halfpipe, het Wurmberg-snowpark en besneeuwbare afdalingen maken Braunlage tot de belangrijkste skibestemming ten noorden van het Thüringer Woud. In de zomer bieden de Wurmberg-Downhill en de monsterrollers (overgrote stepjes bergafwaarts) adrenaline op wielen. Wandelpaden leiden door het Nationaal Park Harz naar de Bodefall-watervallen, naar de Oderteich (de oudste stuwdam van de Harz, 1722) en over de Harzer Hexenstieg. Het ijsstadion Braunlage is het enige openlucht-ijsstadion in de Harz en biedt van oktober tot maart schaatsen in de open lucht. Het dalstation van de Wurmberg-kabelbaan dient in de winter als uitgangspunt voor skiërs en langlaufers die gebruik kunnen maken van een loipennetwerk van meer dan 500 kilometer. De St.-Andreas-kerk in het dorpscentrum, de historische kuurfaciliteiten en de typische Harzer houten huizen geven Braunlage een gezellige charme. De nabijheid van de Brocken (12 km in vogelvlucht) en Schierke, van waaruit de Brockenbahn vertrekt, maakt Braunlage tot een ideaal basiskamp voor avonturen in de Harz.
Braunschweig
Braunschweig, de Leeuwenstad, is onlosmakelijk verbonden met Heinrich de Leeuw, de machtige Welfenhertog van de 12e eeuw. Zijn bronzen leeuw op de Burgplatz, opgericht rond 1166, is de oudste bewaarde grootplastiek van de middeleeuwen ten noorden van de Alpen en het symbool van de stad. De Burgplatz zelf, omgeven door de Dom, de Burg Dankwarderode en de vakwerkhuizen, behoort tot de mooiste pleinen van Noord-Duitsland. De Braunschweiger Dom herbergt het graf van Heinrich de Leeuw en zijn echtgenote Mathilde — het Imervard-kruis uit de 12e eeuw en de zevenarmige kandelaar behoren tot de belangrijkste romaanse kunstwerken van Duitsland. In de naastgelegen Burg Dankwarderode is het Herzog Anton Ulrich-Museum gevestigd, een van de oudste kunstmusea van Europa met werken van Rembrandt, Vermeer en Cranach. Braunschweig is een stad van wetenschap van formaat: de TU Braunschweig (opgericht in 1745) is een van de oudste technische universiteiten, de Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) definieert de officiële tijd van Duitsland, en het Duitse Centrum voor Lucht- en Ruimtevaart (DLR) heeft hier een grote vestiging. Ongeveer 27 onderzoeksinstellingen maken van Braunschweig de meest onderzoekintensieve regio van Europa per inwoner. De Braunschweiger Carnaval (Schoduvel) is de grootste carnavalsoptocht van Noord-Duitsland en trekt jaarlijks meer dan 250.000 toeschouwers. De Happy Rizzi Houses van de kunstenaar James Rizzi — kleurrijk beschilderde kantoorgebouwen aan de Ackerhalle — zijn een pop-art-symbool en een populair fotomoment.
Büsum
Büsum is het krabbenstadje van de Noordzee en een van de authentiekste kustplaatsen aan de schleswig-holsteinische westkust. Hier draait alles om verse Noordzeekrabben, de geur van zout en zeewier en een hartelijke, ongedwongen gastvrijheid die de plaats sinds generaties tot de favoriete badplaats van Noord-Duitse gezinnen maakt. Het beroemde Grünstrand - een onderhouden grasveld direct aan de dijk, dat geleidelijk overgaat in het wad - is Büsum's onmiskenbare handelsmerk. Het Grünstrand is uniek aan de Duitse kust: in plaats van zand strekt weelderig groen gras zich tot aan het water uit, waar strandstoelen, picknickdekens en spelende kinderen een beeld van Noord-Duitse vakantie-idylle vormen. De Perlebucht, een kunstmatig aangelegd strandgebied met fijn zand en lagune-achtige kenmerken, biedt daarnaast klassiek zandstrand met ondiep, warm water - ideaal voor kleine kinderen. De haven van Büsum is het levendige hart van de plaats. Hier lossen de krabbenkutter hun vangst, en bij de kraampjes aan de haven kan je de beroemde Büsumse krabben vers gepeld direct uit de hand kopen. Het schouwspel van de binnenkomende kutters bij vloed en de drukte van de vissers behoren tot de authentiekste ervaringen die de Noordzeekust te bieden heeft. Het Museum am Meer en Phänomania Büsum bieden interactieve tentoonstellingen over de Noordzee, het Waddengebied en de krabben cultuur. De familieslagune Perlebucht met zijn waterspeelplaatsen en ondiepe bassins is een paradijs voor gezinnen. Het Waddengebied voor Büsum, dat deel uitmaakt van het UNESCO-werelderfgoed, onthult bij eb een fascinerende wereld van kreken, schelpenbanken en wadwormen. Vanuit Hamburg is Büsum in goed anderhalf uur bereikbaar. De gezellige plaats biedt een grote keuze aan vakantieappartementen en pensions tegen gematigde prijzen en is daarmee een van de beste prijs-kwaliteitbestemmingen aan de Noordzee.
Cochem
Cochem aan de Moezel is een van de romantischste kleine steden van Duitsland en het hart van de Moezelregio. De stad met slechts 5.000 inwoners wordt overheerst door de majestueuze Reichsburg, die op een 100 meter hoge bergtop boven de Moezel troont en het waarschijnlijk meest gefotografeerde motief van het hele Moezelgebied is. De Reichsburg Cochem kijkt terug op meer dan 1.000 jaar geschiedenis: In de 17e eeuw werd ze door Franse troepen verwoest, maar in 1868 werd ze in neogotische stijl herbouwd en is vandaag de dag een van de best gerestaureerde hoge kastelen van Duitsland. De rondleidingen door de pronkruimtes, de ridderzaal en de kasteelkeuken brengen het levendige middeleeuwse leven tot leven. De Moezel-wijngaarden rond Cochem behoren tot de steilste ter wereld: Op hellingen met een hellingsgraad tot 65 graden wordt sinds de Romeinse tijd Riesling verbouwd. De Cochemer Krampen, een van de smalste bochten van de Moezel, is spectaculair te overzien vanaf de uitkijkpunten op het Pinnerkreuz of de Winneburg. Een bijzondere curiositeit is de voormalige Bundesbank-bunker: Tijdens de Koude Oorlog lag de Duitse Bundesbank hier in het geheim 15 miljard D-mark als noodvaluta voor het geval van een Sovjetaanval. Sinds 2016 is de bunker toegankelijk als museum en vertelt het een fascinerend verhaal van de Duitse naoorlogse angst. De oude stad van Cochem betovert met vakwerk, de Alte Thorschenke (een van de oudste herbergen van Duitsland, sinds 1332) en het historische marktplein. De Moezel-fietspad loopt direct door de stad — de etappe Cochem-Traben-Trarbach (ca. 50 km) behoort tot de mooiste fietsroutes van Duitsland.
Cuxhaven
Cuxhaven ligt aan de noordelijkste punt van Nedersaksen, waar de Elbe in de Noordzee uitmondt, en biedt een maritieme ervaring die in Duitsland zijn gelijke niet kent. De Kugelbake, een houten zee-teken aan de Elbmündung, is het symbool van de stad en markeert het exacte punt waar de rivier in de zee overgaat. Elders in Duitsland kun je niet tegelijkertijd de grootste containerschepen ter wereld voorbij zien komen, in het Wad wandelen en ontspannen op een van de breedste Noordzeestranden. De Kugelbake is meer dan alleen een zee-teken - het is het emotionele middelpunt van Cuxhaven en een van de iconischste kustplaatsen van Noord-Duitsland. Vanaf het uitkijkplatform kun je het onophoudelijke ballet van schepen in de Elbmündung observeren: enorme containerfrachters, elegante cruiseschepen en kleine vissersboten passeren in een eindeloze stroom op slechts enkele honderden meters afstand. Bij zonsondergang, wanneer de silhouetten van de schepen voorbijglijden tegen de roodgloeiende lucht, is het uitzicht onvergetelijk. Het strand van Duhnen, Cuxhavens meest chique wijk, strekt zich breed en met fijn zand langs de Noordzee uit en biedt strandstoelen, watersport en een moderne strandpromenade. Het strand van Döse, verder naar het oosten, is gezinsvriendelijker en gaat direct over in het Wad. Het Wad voor Cuxhaven, onderdeel van het UNESCO-Wereldnatuurerfgoed, is een van de belangrijkste getijdenbiotopen ter wereld en kan worden verkend tijdens begeleide wandelingen naar het eiland Neuwerk - een zeven kilometer lange wandeling door het Wad, die tot de onvergetelijkste natuurervaringen van Noord-Duitsland behoort. Het Wrak- en Visserijmuseum Windstärke 10 in het oude vispackhuis is een van de beste maritieme musea van Noord-Duitsland. De Alte Liebe, een historische scheepsaanlegplaats, is tegenwoordig een populair uitkijkpunt voor scheepswaarnemers. Vanuit Cuxhaven vertrekken veerboten naar Helgoland, Deutschlands enige hoogseiland. Vanuit Hamburg is Cuxhaven in goed anderhalf uur met de auto of comfortabel met de trein bereikbaar. De stad biedt een mix van vakantiehuiscomplexen, hotels en pensions voor elke smaak en portemonnee.
Darmstadt
Darmstadt is een stad waar kunst, wetenschap en architectuur een uitzonderlijke symbiose aangaan. De zuid-Hessische grootstad draagt sinds 1997 de officiële titel 'Wissenschaftsstadt' — terecht, want hier zijn de Technische Universiteit Darmstadt, de ESA (Europese Ruimtevaartorganisatie ESOC), het GSI Helmholtzzentrum voor zware-ionenonderzoek en drie Fraunhofer-instituten gevestigd. Het hart van Darmstadt is de Mathildenhöhe, sinds 2021 UNESCO-werelderfgoed. Groothertog Ernst Ludwig nodigde vanaf 1899 kunstenaars van de jugendstilbeweging uit op de heuvel, waaronder Joseph Maria Olbrich en Peter Behrens. Hier ontstond de kunstenaarskolonie met de iconische Hochzeitsturm (de 'Vijfvingertoren'), het tentoonstellingsgebouw en de kunstenaarswoningen — een totaal kunstwerk van de jugendstil dat wereldwijd zijn gelijke niet kent. Friedensreich Hundertwasser liet met de Waldspirale een van zijn laatste woonbouwprojecten achter: een 12 verdiepingen tellend woongebouw met meer dan 1.000 ramen, waarvan geen enkel raam hetzelfde is, een groen dak en kleurrijk geglazuurde zuilengangen. Het gebouw is van buitenaf vrij te bezichtigen en een trekpleister voor architectuurliefhebbers. Het Hessische Landesmuseum verenigt kunst, natuur en geschiedenis onder één dak — waaronder een van de belangrijkste verzamelingen van Joseph Beuys ter wereld en de beruchte 'Block Beuys'. De Herrngarten, het oudste park van Darmstadt, en het Residenzschloss in het hart van de stad nodigen uit tot flaneren.
Dinkelsbühl
Dinkelsbühl is een middeleeuws juweeltje aan de Romantische Straße en wordt beschouwd als een van de best bewaarde laatmiddeleeuwse steden van Europa. De volledig bewaarde stadsmuur met 16 torens en de kleurrijke vakwerkhuizen langs de geplaveide straten brengen bezoekers direct naar de 15e eeuw. De Münster St. Georg is een meesterwerk van laatgotische hallenarchitectuur, en het jaarlijkse Kinderzeche-festival vertelt het verhaal van de kinderen die de stad tijdens de Dertigjarige Oorlog redde.
Dresden
Dresden, de Saksische hoofdstad aan de Elbe, draagt de bijnaam Elbflorenz en verenigt barokke pracht met een avant-gardistische kunst- en cultuurscene. De Frauenkirche, na de verwoesting in 1945 als symbool van verzoening herbouwd en in 2005 ingewijd, torent met zijn stenen koepel boven de oude stad uit en biedt vanaf het uitkijkplatform een adembenemend panorama over het Elbelandschap. De Zwinger, een meesterwerk van barokke bouwkunst onder August de Sterke, herbergt de Gemäldegalerie Alte Meister met Rafaëls Sixtijnse Madonna en Vermeers Brieflezende Meisje. De Semperoper, een van de mooiste operahuizen ter wereld, betovert niet alleen met eersteklas uitvoeringen, maar ook met zijn prachtige neo-renaisancearchitectuur. Het Residenzschloss met het Groene Gewölbe toont de fonkelende schatkamer van August de Sterke — een van de rijkste verzamelingen van kostbaarheden en juwelen ter wereld. De Brühlsche Terrasse, het balkon van Europa, biedt een wandeling hoog boven de Elbe met uitzicht op de Elbewiesen en de Dresdner Neustadt. Aan de andere kant van de Augustusbrug verrast de Neustadt met een levendige scene van bars, galerieën en streetart in de Buiten-Neustadt. De Großer Garten met de dierentuin en de parkspoorlijn is Dresdens groene oase. De Saksische Zwitserland met de Basteibrücke ligt op slechts 40 minuten afstand. Culinaire hoogstandjes zijn de Dresdner Christstollen, Saksische Sauerbraten en Eierschecke.
Düsseldorf
Düsseldorf is de elegante hoofdstad van Noordrijn-Westfalen en een van de dynamischste metropolen aan de Rijn. De beroemde Königsallee — liefkozend Kö genoemd — behoort tot de exclusiefste winkelstraten van Europa en weerspiegelt met zijn luxe boetieks, de Kö-Bogen en de platanen omzoomde waterkant het kosmopolitische karakter van de stad. De Medienhafen is het architectonische uithangbord van Düsseldorf: De dansende gebouwen van Frank Gehry, de Rheinturm met zijn 168 meter hoge uitkijkplatform en spectaculaire nieuwbouw hebben het voormalige havengebied omgevormd tot een bruisende wijk met restaurants, bureaus en galeries. De Altstadt — bekend als de langste bar ter wereld — verenigt op een klein oppervlak meer dan 260 kroegen, brouwerijen en restaurants. Hier wordt het bovengistende Altbier vers getapt, vergezeld van Rijnlandse vrolijkheid en stevige keuken met Rijnlandse zuurvlees en Himmel un Ääd. De Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, het K20 en K21, presenteren een van de belangrijkste collecties moderne kunst in Duitsland. Düsseldorf is bovendien de meest Japanse stad van Europa: Rondom de Immermannstraße heeft zich een levendige Japanse gemeenschap gevestigd met authentieke restaurants, supermarkten en culturele instellingen. De Japanse tuin in het Nordpark en het EKO-Haus van de Japanse cultuur benadrukken deze bijzondere verbinding. De Rijnpromenade, het Schloss Benrath en de carnaval maken Düsseldorf tot een veelzijdige reisbestemming.
Eckernförde
Eckernförde is een havenstad aan de Oostzeekust van Sleeswijk-Holstein, idyllisch gelegen aan de gelijknamige Eckernförder Baai tussen Kiel en Flensburg. De stad combineert maritieme flair met historische charme en is bekend om haar levendige snoepmaker-traditie, een van de mooiste stadsstranden van Duitsland en verse vis direct van de kotter. De oude stad met haar vakwerkhuizen, de gotische St.-Nicolai-kerk en de Rathausmarkt straalt Noord-Duitse gezelligheid uit. Bijzonder aantrekkelijk is de haven, waar vissers hun verse vangst direct van de boot verkopen: schol, kabeljauw, haring en garnalen — verser kan niet. De snoepmakerij is Eckernfördes zoetste attractie: In de fabriek aan de Kieler Straße worden traditionele snoepjes (Kamellen) met de hand boven open vuur gekookt, getrokken en gevormd — een spektakel dat bezoekers door de etalages kunnen volgen. Het Eckernförder stadsstrand strekt zich direct voor de oude stad uit: Fijn zand, strandstoelen, een promenade met cafés en de Kurzimmtwiete (een historische steeg) maken het tot een van de mooiste stadsstranden van Noord-Duitsland. De pier biedt 's avonds spectaculaire zonsondergangen boven de baai. Het Oostzee Info-Centrum aan de haven toont de onderwaterwereld van de Oostzee in aquaria en biedt begeleide snorkeltours in de zomer aan. De Eckernförder Baai is bovendien een centrum voor stand-up paddling en zeilen.
Erfurt
Erfurt, de hoofdstad van Thüringen, heeft een van de best bewaarde middeleeuwse oude steden van Duitsland. Meer dan 1.275 jaar geschiedenis, 25 kerken en het grootste aaneengeschakelde monument van Duitsland maken de stad tot een architectonische parel die nog steeds als een geheimtip wordt beschouwd. De Krämerbrücke is het symbool van Erfurt en uniek ten noorden van de Alpen: een middeleeuwse stenen brug, volledig bebouwd met 32 vakwerkhuizen, waarin vandaag de dag ambachtslieden, antiquairs en kleine galerieën werken. Het is de langste aaneengeschakelde en bewoonde brug van Europa — alleen te vergelijken met de Ponte Vecchio in Florence. De Erfurter Dom St. Marien en de Severikirche vormen een imposant ensemble op de Domberg: 70 brede treden leiden omhoog naar de gotische kathedraal, waarvan de klok Gloriosa uit 1497 de grootste vrijhangende middeleeuwse klok ter wereld is. In de zomer vinden op de Domstufen de beroemde DomStufen-Festspiele plaats — openlucht theater voor een unieke achtergrond. Martin Luther studeerde en woonde in Erfurt voordat hij Wittenberg beroemd maakte. Het Augustinerklooster, waar Luther in 1505 intrede deed, kan worden bezocht en geeft een indrukwekkend beeld van de beginjaren van de Reformatie. De citadel Petersberg is een van de grootste en best bewaarde barokke stadsforten van Europa met ondergrondse gangen die tijdens rondleidingen kunnen worden verkend. Van bovenaf biedt zich een grandioos uitzicht over de oude stad met zijn torens en vakwerkhuizen.
Ettal
Ettal is een klein dorp in het Ammergau, dat gedomineerd wordt door het imposante Kloster Ettal met zijn krachtige barokkerk. Het in 1330 opgerichte Benedictijnerklooster is nog steeds actief en produceert de beroemde Ettaler Klosterlikör en ambachtelijk bier. De ligging tussen Oberammergau en Garmisch-Partenkirchen maakt Ettal tot een ideaal vertrekpunt voor culturele en alpine ervaringen. De Ammergauer Alpen bieden zachte wandelpaden en de nabijgelegen Zugspitze ligt op slechts 30 km afstand.
Eutin
Eutin is de rozenstad en voormalige residentiestad van de Holsteinische Schweiz met een prachtig kasteel, omgeven door een Engelse landschapstuin. Als geboortestad van de componist Carl Maria von Weber vinden hier elke zomer de beroemde Eutiner Festspiele plaats in het kasteelpark — openluchtopera's tegen een historische achtergrond. Het Große Eutiner See en de Kellersee omringen de stad en nodigen uit tot zwemmen en varen.
Flensburg
Flensburg is de noordelijkste zelfstandige stad van Duitsland, gelegen direct aan de Deense grens, aan de binnenste punt van de Flensburger Fjord. De stad is veel meer dan de zetel van het Kraftfahrt-Bundesamt met zijn beruchte punten — Flensburg is een historische havenstad met een rumtraditie, Deens-Duitse dubbelcultuur en een levendige oude stad. De Rum-Meile (Rum-Regatta-Route) vertelt het verhaal van Flensburg als voormalig centrum van de rumhandel: In de 18e en 19e eeuw was Flensburg na Kopenhagen de op één na belangrijkste handels haven van Denemarken en verscheepte het rum uit de Cariben naar Scandinavië. Vandaag de dag herinneren de historische koopmanshoven, het Flensburger Scheepvaartmuseum en de Rum-Speicher aan dit tijdperk. Het Rum-Museum en rumproeverijen zijn uniek in Duitsland. De Flensburger haven strekt zich schilderachtig uit in de fjord: historische zeilschepen, de museumhaven, de stoomboot Alexandra en de havenpromenade vormen een maritiem totaal kunstwerk. De jaarlijkse Rum-Regatta in juni is het grootste havenfeest van Duitsland. De oude stad biedt een mix van baksteengotiek, koopmanshoven en Scandinavische flair: De Rote Straße met zijn binnenhoven, boetieks en cafés is de charmantste winkelstraat. De St.-Nikolai-Kirche (Nikolaikirche) herbergt een van de belangrijkste renaissance-orgels van Noord-Duitsland. Het Deense erfgoed is alomtegenwoordig: Deense scholen, kerken, kranten en de Deense sportvereniging bestaan naast de Duitse tegenhangers. De grensstad leeft meertalig en biedt met de Museumsberg Flensburg en het Natuurwetenschappelijk Museum verdere culturele hoogtepunten.
Frankfurt am Main
Frankfurt am Main is de financiële metropool van Duitsland en verrast bezoekers met een fascinerende mix van wolkenkrabbers en vakwerk, internationale bedrijvigheid en gezellige appelwijncultuur. De skyline — uniek in Duitsland — heeft de stad de bijnaam Mainhattan gegeven. De Main Tower biedt vanuit 200 meter hoogte een adembenemend uitzicht over de stad tot aan de Taunus. De Museumsufer aan de zuidelijke oever van de Main verenigt 15 musea op een klein oppervlak, waaronder het Städel Museum met een van de belangrijkste kunstcollecties van Europa, het Duitse Filmmuseum en het Museum voor Communicatie. De Paulskirche, de wieg van de Duitse democratie, en de Römer met zijn markante trapgevel staan voor de politieke geschiedenis van de stad. De nieuwe Altstadt tussen de Römer en de Dom werd in 2018 geopend en verbindt 35 gereconstrueerde en moderne gebouwen tot een charmante wijk die het historische hart van Frankfurt nieuw leven inblaast. De Kleinmarkthalle biedt op 1.500 vierkante meter internationale delicatessen en regionale specialiteiten. Sachsenhausen aan de zuidelijke oever van de Main is het hart van de Frankfurter appelwijncultuur: in traditionele cafés wordt de sterke Ebbelwoi in de Bembel geserveerd, met daarbij groene saus met zeven kruiden en Handkäs met muziek. De oever van de Main zelf is Frankfurts woonkamer — in de zomer komen hier zowel inwoners als bezoekers samen om te picknicken, fietsen en flaneren. Als internationaal verkeersknooppunt en beursstad is Frankfurt bovendien een ideale uitvalsbasis voor reizen door heel Duitsland.
Freiburg im Breisgau
Freiburg im Breisgau, de zuidelijkste grote stad van Duitsland, ligt aan de voet van het Zwarte Woud en staat bekend als de warmste en zonnigste stad van de republiek. De gotische Münster Unserer Lieben Frau met zijn 116 meter hoge filigraan toren — door Jacob Burckhardt geprezen als de mooiste toren van het christendom — torent boven de historische oude stad uit, waar dagelijks een van de mooiste weekmarkten van Duitsland plaatsvindt. De Freiburger Bächle, smalle watergeulen uit de middeleeuwen, doorkruisen de oude stad over een totale lengte van 15,5 kilometer en geven de stad haar unieke karakter. Volgens de sage moet degene die per ongeluk erin stapt, een Freiburger of Freiburgerin trouwen. De Schwabentor en het Martinstor zijn de twee bewaarde middeleeuwse stadspoorten, terwijl de Fischerau en de Gerberau met hun vakwerkhuizen aan kanalen een bijna Venetiaanse sfeer uitstralen. De Schlossberg, direct grenzend aan de oude stad, biedt na een korte klim of een rit met de Schlossbergbahn een wijd uitzicht over de stad tot aan de Vogezen en bij helder weer tot aan de Alpen. De wijk Vauban wordt beschouwd als een Europees voorbeeldproject voor duurzaam wonen. Freiburg is de poort naar het Zwarte Woud: De Schauinsland (1.284 m) is per kabelbaan bereikbaar, het Höllental en de Ravenna-kloof liggen voor de deur. De Badense keuken met Flammkuchen, asperges en Gutedel-wijn uit het nabijgelegen Markgräflerland maakt het verblijf compleet.
Freudenstadt
Freudenstadt heeft het grootste marktplein van Duitsland en ligt op een hoogvlakte in het Noord-Zwarte Woud. De door hertog Friedrich I in 1599 geplande stad indrukwekkend met zijn rechthoekige stratenpatroon en het imposante marktplein, dat omringd is door arcadegangen met winkels en cafés. Als heilklimatische kuurplaats biedt Freudenstadt frisse Zwarte Woud-lucht, uitzichtrijke wandelpaden en de nabijheid van de Schwarzwaldhochstraße.
Friedrichshafen
Friedrichshafen aan de Bodensee is de stad van de zeppelins en verbindt technische geschiedenis op unieke wijze met de idylle van het meer. Het wereldberoemde Zeppelin Museum in het voormalige havenstation herbergt de grootste collectie ter wereld over de geschiedenis en techniek van de luchtvaart, inclusief een begaanbare deelreconstructie van de Hindenburg. Duitse techniekliefhebbers en gezinnen komen hierheen om met de Zeppelin NT over de Bodensee te zweven - een onvergetelijke ervaring die je alleen in Friedrichshafen vindt. De lange promenade langs het meer met zijn palmbomen en uitzicht op de Zwitserse Alpen nodigt uit tot flaneren, terwijl de stads tuin met zijn kasteelklokkentoren het herkenningspunt van de stad vormt. Als de op één na grootste stad aan de Bodensee biedt Friedrichshafen een goede infrastructuur met een eigen luchthaven, een beurscomplex en een levendige gastronomie-scène.
Fuessen
Füssen in het Allgäu is de stad van de koninklijke kastelen en het zuidelijke einde van de Romantische Straße — de beroemdste vakantieweg van Duitsland, die meer dan 460 kilometer van Würzburg hierheen leidt. De stad met 15.000 inwoners ligt op 808 meter hoogte, omgeven door Alpengipfels, turkooisblauwe meren en dichte bossen. Kasteel Neuschwanstein, slechts vier kilometer van Füssen verwijderd, is het meest bezochte kasteel van Duitsland en het voorbeeld voor het Disney-kasteel: koning Ludwig II. liet het vanaf 1869 bouwen als sprookjesresidentie in neoromaanse stijl. De pronkruimtes met hun Wagner-taferelen, de troonzaal en de zangerszaal zijn van overweldigende pracht. Aan de overkant ligt Kasteel Hohenschwangau, de gele jeugdresidentie van Ludwig II., waar hij zijn liefde voor Richard Wagner en de Duitse sagen ontdekte. De oude stad van Füssen zelf is een parel: Het Hoge Kasteel boven de stad heeft een van de best bewaarde laatgotische illusieschilderingen van Beieren — de beschilderde gevels doen erkers, ramen en architectonische details voor die helemaal niet bestaan. Het klooster St. Mang, opgericht in de 9e eeuw, herbergt de oudste Beierse dooddans (1602) en barokke pronkruimtes. Het Forggensee bij Füssen is het grootste stuwmeer van Duitsland en biedt in de zomer boottochten met uitzicht op de koninklijke kastelen en de Alpen. De Lechfall-kloof aan de rand van de stad, waar de Lech door een smalle kalksteinspleet stort, is een indrukwekkend natuurverschijnsel — bereikbaar via de König-Max-brug. Füssen heeft ook een belangrijke muziekgeschiedenis: De stad was in de 16e eeuw het centrum van de luitbouw in Europa, en de Füssen luitbouwers legden de basis voor de Europese instrumentenbouw.
Garmisch-Partenkirchen
Garmisch-Partenkirchen ligt aan de voet van de Zugspitze (2.962 m), de hoogste berg van Duitsland, en is een van de bekendste Alpenplaatsen ter wereld. De dubbelgemeente ontstond in 1935 uit de twee plaatsen Garmisch en Partenkirchen ter gelegenheid van de Olympische Winterspelen van 1936 — nog steeds bepalen het Olympia-ski-stadion en de historische skischans het stadsbeeld. De Zugspitze is bereikbaar per tandradbaan (75 minuten vanaf Garmisch) of per kabelbaan vanaf de Eibsee. Op de top biedt zich bij helder weer een panorama van 400 toppen over vier landen (Duitsland, Oostenrijk, Italië, Zwitserland). De rit met de kabelbaan over de turquoise Eibsee is op zich al spectaculair. De Partnachklamm is een indrukwekkend natuurwonder: door de eeuwen heen heeft de Partnach een 80 meter diepe en 700 meter lange kloof door de rotsen gegraven. In de winter veranderen de wanden in bizarre ijsformaties. De toegang verloopt via het Olympia-ski-stadion, entree ongeveer 5 €. Garmisch-Partenkirchen is de locatie van de traditionele nieuwjaarsspringen van de Vierschanzentournee en was gastheer van de Ski-WM in 1978 en 2011. De Kandahar-afdaling behoort tot de meest uitdagende racebanen in de alpine skiraces. In de zomer trekken meer dan 300 km gemarkeerde wandelpaden, waaronder de Königsweg naar kasteel Linderhof en de Kramersteig met panoramisch uitzicht over het Wettersteingebirge.
Gengenbach
Gengenbach is een van de best bewaarde vakwerksteden in het Zwarte Woud en wordt vaak het mooiste stadje van Baden-Württemberg genoemd. De middeleeuwse oude stad met zijn kleurrijke vakwerkhuizen, kronkelige straatjes en het imposante stadhuis diende als decor voor de film "Charlie en de Chocoladefabriek". In de Advent verandert het stadhuis in de grootste adventskalender ter wereld — een magisch schouwspel.
Glücksburg
Glücksburg aan de Flensburger Förde is de noordelijkste stad van Duitsland en valt op door zijn sprookjesachtige waterkasteel, dat wordt beschouwd als de wieg van Europese koningshuizen. De Oostzeebadplaats ligt direct aan de Deense grens en verbindt hanseatische elegantie met Scandinavische flair. De kust van de Förde biedt beschutte zwemlocaties, zeilgebieden en een uitzicht tot aan Denemarken.
Gmund am Tegernsee
Gmund aan de noordelijke oever van de Tegernsee is een elegante plaats met een dorpskarakter en de thuisbasis van de wereldberoemde Gmund papiercultuur. Het handgeschepte papier uit Gmund wordt wereldwijd gebruikt voor luxe verpakkingen en designprojecten. De plaats biedt een van de mooiste uitzichten op de Tegernsee en de bergachtige achtergrond, en de Mangfallbrug markeert het begin van de populaire Tegernsee-rondweg.
Goerlitz
Görlitz aan de Neisse is de oostelijkste stad van Duitsland en heeft de best bewaarde historische binnenstad van het land — ongeveer 4.000 monumenten uit de gotiek, renaissance, barok, opbouwtijd en jugendstil zijn vrijwel onbeschadigd door de Tweede Wereldoorlog gekomen. Geen wonder dat Hollywood en internationale filmproducties de stad als decor hebben ontdekt: Görlitz draagt de bijnaam Görliwood. Wes Andersons Grand Budapest Hotel, Quentin Tarantinos Inglourious Basterds en The Book Thief zijn hier opgenomen. Het jugendstil-warenhuis op Demianiplatz met zijn prachtige trappenhal diende als Grand Budapest Hotel en is een architectonische parel die bezocht kan worden. De binnenstad strekt zich uit van de Untermarkt met het Schönhof (oudste renaissancegebouw van Duitsland, 1526) over de Obermarkt met de Reichenbacher Toren tot de Peterskirche met de legendarische Sonnenorgel — een barok instrument waarvan de pijpen zonvormig zijn gerangschikt. De Heilig-Grab-aanleg is een unieke laatgotische replica van de heilige plaatsen in Jeruzalem uit de 15e eeuw. Over de Altstadtbrücke loop je naar Zgorzelec — de Poolse zusterstad, die tot 1945 het oostelijke stadsdeel van Görlitz was. De Duits-Poolse grens die door de stad loopt, maakt Görlitz tot een fascinerende plek van Europese geschiedenis.
Goslar
Goslar aan de noordwestrand van de Harz is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Duitsland en is drie keer UNESCO-werelderfgoed: de oude stad, de mijn Rammelsberg en de Oberharzer waterhuishouding staan samen onder bescherming van de wereldcultuurorganisatie. Geen andere plaats in Nedersaksen verenigt zoveel werelderfgoed op zo'n klein oppervlak. De Kaiserpfalz, gebouwd in de 11e eeuw onder Heinrich III, is het grootste en best bewaarde profane gebouw uit de Salische tijd. Hier vergaderden meer dan 20 Rijksdagen, keizers en koningen resideerden in Goslar — de stad was tijdelijk het centrum van het Heilige Roomse Rijk. De monumentale historiemuren in de Reichssaal (1879-1897) tonen de Duitse keizersgeschiedenis op meer dan 700 vierkante meter. De mijn Rammelsberg is de enige mijn ter wereld die meer dan 1.000 jaar onafgebroken in gebruik was (968-1988). Onder de grond kunnen bezoekers in originele gangen de geschiedenis van de ertswinning ervaren, van middeleeuwse waterraderen tot de industriële winning in de 20e eeuw. De oude stad betovert met meer dan 1.500 vakwerkhuizen, het marktplein met het carillon aan het Kaiserringhaus (dagelijks vier keer toont het scènes van de Rammelsberger mijnbouw), het Grote Heilige Kruis (een pelgrimsherberg uit de 13e eeuw) en de stille straatjes van de Frankenberger wijk. Goslar is bovendien de poort naar de Harz — het noordelijkste middelgebergte van Duitsland met de legendarische Brocken (1.141 m) als hoogste top.
Göttingen
Göttingen is de stad van de wetenschap bij uitstek — geen andere Duitse stad heeft, gemeten naar haar grootte, zoveel Nobelprijswinnaars voortgebracht. Meer dan 45 Nobelprijzen zijn verbonden aan de Georg-August-Universiteit, waaronder Max Planck (Natuurkunde), Werner Heisenberg (Natuurkunde) en Max Born (Natuurkunde). De in 1737 opgerichte universiteit vormt tot op de dag van vandaag de stad: Ongeveer een kwart van de inwoners zijn studenten. De Gänseliesel op de markt voor het Oude Stadhuis is het meest gekuste standbeeld ter wereld — elke pas afgestudeerde doctor van de universiteit klimt na zijn promotie de fontein op en kust de gansmeisje. Dit eeuwenoude ritueel is inmiddels een symbool van Göttingen geworden. De broers Jacob en Wilhelm Grimm gaven les in Göttingen en maakten deel uit van de 'Göttinger Sieben' — zeven professoren die in 1837 protesteerden tegen de opheffing van de grondwet door de koning van Hannover en daarvoor hun ambten verloren. Deze daad van burgerlijke ongehoorzaamheid is als een mijlpaal in de Duitse democratiegeschiedenis in de annalen opgenomen. De historische binnenstad van Göttingen is opmerkelijk goed bewaard gebleven: vakwerkhuizen uit de 15e tot 18e eeuw, smalle straatjes en de vier binnenstadkerken vormen een gesloten middeleeuws stadsbeeld. Het Deutsche Theater Göttingen behoort tot de meest gerenommeerde podia van Nedersaksen. De ligging aan de westelijke rand van het Harzgebergte en in het Leinetal maakt Göttingen tot het ideale uitgangspunt voor wandelingen: De Hainberg, een natuurreservaat direct aan de stad, en het nabijgelegen Göttinger Wald bieden ontspanning. De stad ligt centraal aan de Noord-Zuid-as en is verkeerstechnisch uitstekend bereikbaar.
Hannover
Hannover, de hoofdstad van Nedersaksen, verrast bezoekers met een mix van wereldberoemde tuinen, een levendige culturele scene en een groen stadsbeeld. De stad was gastheer van de Expo in 2000 en is tot op de dag van vandaag een van de belangrijkste beurslocaties ter wereld, maar haar ware juweel ligt in de Herrenhäuser Gärten. De Herrenhäuser Gärten behoren tot de belangrijkste baroktuinen van Europa: De Große Garten met zijn geometrische hagen, 80 fonteinen en de Große Fontäne (tot 72 meter hoog) is aangelegd naar het voorbeeld van Versailles. De Berggarten tegenover herbergt een van de grootste orchideeënverzamelingen van Europa en een indrukwekkend SEA LIFE Aquarium. In de zomer vinden de Herrenhäuser Festwochen plaats met vuurwerk en concerten. De Maschsee is de kunstmatig aangelegde meer in het midden van de stad: 2,4 km lang, ideaal om te joggen, zeilen, met een pedalo te varen en voor het Maschseefest in de zomer, een van de grootste meerfestivals van Duitsland met meer dan 2 miljoen bezoekers. Het Sprengel Museum behoort tot de belangrijkste musea voor kunst van de 20e en 21e eeuw in Duitsland: Werken van Picasso, Max Ernst, Nolde en Niki de Saint Phalle, wiens kleurrijke Nanas aan de Leine een herkenningspunt van Hannover zijn geworden. De Rote Faden is een 4,2 km lange, op de grond geschilderde rode lijn die naar 36 bezienswaardigheden door het stadscentrum leidt — een geniale idee die bezoekers in staat stelt om Hannover op eigen houtje te verkennen.
Heidelberg
Heidelberg is de belichaming van de Duitse romantiek en betovert met de majestueuze kasteelruïne die hoog boven de Neckar en de barokke oude stad uittorent. De stad aan de samenvloeiing van de Neckar en de Rijn was inspiratie voor dichters, schilders en muzikanten — van Goethe tot Mark Twain en de Heidelberger romantici zoals Clemens Brentano en Achim von Arnim. De Alte Brücke met de Brückentor en de Brückenaffen behoort tot de meest gefotografeerde motieven van Zuid-Duitsland. De Philosophenweg aan de overzijde van de Neckar biedt een legendarisch panoramisch uitzicht over de stad, het kasteel en het rivierdal. Het Heidelberger Schloss zelf herbergt het Große Fass — een wijnvat met een inhoud van 221.726 liter — en het Duitse Apothekenmuseum. De Ruprecht-Karls-Universität, opgericht in 1386, is de oudste universiteit van Duitsland en geeft met ongeveer 30.000 studenten de stad een jeugdige en internationale flair. De studentenkarzer, waar ongehoorzame studenten ooit werden opgesloten, is met zijn graffiti-wanden een populaire curiositeit. De Hauptstraße, een van de langste voetgangerszones van Europa, loopt door de oude stad met zijn barokke gevels, boekwinkels en cafés. De Heidelberger Frühling is een van de meest gerenommeerde muziekfestivals van Duitsland. De Neckarschifffahrt, wandelingen op de Neckarsteig en de kurpfälzische keuken met Pfälzer Saumagen en Handkäse ronden de ervaring van deze tijdloos mooie stad af.
Heiligenhafen
Heiligenhafen ligt aan het oostelijke einde van de Lübecker Bocht en heeft zich met zijn spectaculaire belevenis-pier en het nieuw ingerichte binnenmeer ontwikkeld van een slaperig vissersdorp tot een van de meest opwindende gezinsvakantiebestemmingen aan de Oostzee. De stad biedt een unieke mix van traditioneel havengevoel, moderne recreatie-attracties en een van de winderigste stranden van Duitsland, dat kitesurfers uit heel Europa aantrekt. De belevenis-pier is het symbool van Heiligenhafen en een van de meest gedurfde architectonische projecten aan de Duitse kust. Hij strekt zich 400 meter de Oostzee in en eindigt in een gebogen platform dat lijkt te zweven als een futuristisch schip boven de zee. Vanaf hier heeft men een adembenemend 360-graden uitzicht over de baai, het eiland Fehmarn en bij helder weer tot aan Denemarken. De glazen vloer op sommige plekken zorgt voor spanning direct boven de golven. Het binnenmeer is zorgvuldig omgevormd tot een modern recreatiegebied. Strandbar-sfeer, beachvolleybalvelden, waterspeelplaatsen en een promenade verbinden de haven met de open zee. De pier en het binnenmeer vormen samen een ensemble dat in zijn moderniteit en ontwerpkwaliteit uniek is aan de Oostzee. Het natuurreservaat Graswarder, een voorliggende schiereiland, is een paradijs voor vogelaars. Duizenden zee- en watervogels broeden hier in een ongerepte duinenlandschap. Gidswandelingen brengen bezoekers dichtbij scholeksters, visdiefjes en snipneus. De vissershaven met zijn kleurrijke boten en verse vis direct van de boot geeft Heiligenhafen een authentieke maritieme sfeer. Vanuit Hamburg is Heiligenhafen in ongeveer twee uur te bereiken via de A1 richting Fehmarn. De plaats is ook een ideaal vertrekpunt voor een dagtrip naar Fehmarn, dat via de Fehmarnsundbrug slechts 15 minuten verderop ligt.
Hinterzarten
Hinterzarten is een van de oudste en elegantste kuuroorden in het Hochschwarzwald en is wereldwijd bekend als de thuisbasis van de legendarische schansspringersdynastie Schmid. De Adler-ski schans trekt elke zomer duizenden toeschouwers tijdens de FIS-Grand-Prix. Het heilklimatische kuuroord onderscheidt zich door een unieke mix van hoogveen-natuurreservaat, langlaufloipes en verzorgde Zwarte Woud-architectuur. Het luxe Parkhotel Adler is een instituut in de Duitse hotellerie.
Husum
Husum is de hoofdplaats van Nordfriesland aan de Schleswig-Holsteinse Noordzeekust en draagt de literaire bijnaam "de grijze stad aan zee" — naar het gelijknamige gedicht van de beroemdste zoon van de stad, Theodor Storm (1817-1888). Maar grijs is Husum alleen in de herfststorm: In de lente veranderen vier miljoen krokussen het kasteelpark in een paarse bloemenzee. De krokusbloei in het Husumer kasteelpark is een natuurverschijnsel van Europese betekenis: Tussen half maart en begin april bloeien op de parkweiden rond het kasteel voor Husum miljoenen wilde krokussen — de grootste wilde krokusbloei van Midden-Europa. De oorsprong ligt vermoedelijk in aanplantingen door monniken in de 15e eeuw. De Husumer haven is het hart van de stad: Direct in het stadscentrum liggen vissersboten en schepen, de havenstraat biedt visrestaurants en cafés, en bij stormvloeden stijgt het water tot aan de huiswanden — een schouwspel dat de Husumers gelaten ondergaan. Het Theodor-Storm-Haus, het woonhuis van de dichter, is als museum behouden en toont de leefwereld van de schrijver, die de Schimmelreiter, Immensee en talloze novellen creëerde. De Storm-dagen in september zijn een literair festival. Vanuit Husum zijn de Halligen, het eiland Pellworm en het Nationaal Park Schleswig-Holsteinisch Wattenmeer (UNESCO-werelderfgoed) bereikbaar. Wadlopen, krabbenvissen en excursies naar de Halligen Hooge en Langeness behoren tot de onvergetelijke ervaringen.
Immenstaad am Bodensee
Immenstaad am Bodensee is een rustige wijn- en fruitplaats aan de noordelijke oever van het meer, tussen Friedrichshafen en Meersburg. De plaats is een van de weinige plekken waar je direct aan de Bodensee door wijngaarden en fruitplantages kunt wandelen. De promenade met historische Torkel (wijnpers), strandbad en jachthaven verbindt het genieten van het meer met wijncultuur. Immenstaad is de perfecte plek voor een rustige Bodensee-vakantie, weg van het massatoerisme.
Inzell
Inzell in Chiemgau is wereldberoemd als de hoofdstad van het schaatsen — de Max Aicher Arena is een van de modernste ijsstadions ter wereld en de locatie van wereldbekerwedstrijden en wereldkampioenschappen. Buiten de schaatsport verrast de luchtkuuroord met zijn ligging tussen de Chiemgauer Alpen en het romantische Frillensee, het koudste meer van Duitsland. De sfeer van een bergsportdorp en de talrijke berghutten maken Inzell tot een authentieke Chiemgau-ervaring.
Kappeln
Kappeln aan de Schlei is een pittoresk vissersdorpje tussen Schleswig en Flensburg en de geheime hoofdstad van de Schleiregio. De historische oude stad met de Heringszaun — de laatste in Europa — en de levendige haven straalt maritieme flair uit. De Schlei, een 42 km lange Oostzeefjord, biedt zeilen, vissen en natuurervaringen. Kappeln werd ook beroemd als filmlocatie van de ARD-serie "Der Landarzt".
Karlsruhe
Karlsruhe is de enige Duitse grote stad die volledig op de tekentafel is gepland. Markgraaf Karl Wilhelm van Baden-Durlach stichtte het in 1715 en legde het stratenpatroon als een waaier aan: 32 straten stralen vanuit de kasteeltoren als zonnestralen — vandaar de bijnaam 'Fächerstadt'. Dit unieke stadsplan is tot op de dag van vandaag vanuit de lucht indrukwekkend te herkennen. Het kasteel van Karlsruhe, het uitgangspunt van de waaier, herbergt het Badische Landesmuseum met verzamelingen van de prehistorie tot de moderne tijd. De uitgestrekte kasteeltuin erachter is een van de mooiste stadsparken van Duitsland en nodigt het hele jaar door uit tot wandelen. Karlsruhe is de zetel van het Federale Constitutionele Hof en het Federale Hof van Justitie — de 'residentie van het recht'. Het gebouw van het Constitutionele Hof op het Schlossplatz is architectonisch opvallend en symboliseert de dragende pilaren van de Duitse democratie. Het ZKM (Zentrum für Kunst und Medien) in een voormalige munitiefabriek is wereldwijd een van de belangrijkste musea voor digitale kunst en mediatechnologie. Interactieve installaties, AI-kunst en mediaskulpturen maken het ZKM tot een ervaring die ver voorbij traditionele musea gaat. Direct naast het ZKM ligt de Städtische Galerie met belangrijke kunst uit de 19e tot 21e eeuw. De Turmberg in Durlach, bereikbaar per kabelbaan, biedt het beste panoramisch uitzicht over de Oberrheingraben tot aan de Vogezen. De ligging van Karlsruhe aan de rand van het Zwarte Woud en de nabijheid van de Pfalz en Elzas maken het tot het ideale vertrekpunt voor uitstapjes.
Kassel
Kassel in Noord-Hessen is de stad van de documenta en de gebroeders Grimm — een unieke combinatie van wereldkunst en sprookjescultuur. Elke vijf jaar verandert de documenta, de wereldwijd belangrijkste tentoonstelling van hedendaagse kunst, de hele stad in een enorm openluchtmuseum. Het Bergpark Wilhelmshöhe is sinds 2013 UNESCO-Werelderfgoed en het grootste hangpark van Europa: Op 240 hectare strekt het terrein zich uit van het kasteel Wilhelmshöhe omhoog naar de Herkules, het symbool van Kassel. Het 70 meter hoge Herkules-standbeeld op een piramide troont op de top van de Karlsberg. Elke woensdag en zondag in de zomer storten de beroemde waterspelen de berg af — van de Herkules over watervallen en aquaducten tot de Grote Fontein, die 50 meter de lucht in schiet. Dit waterspektakel uit de 18e eeuw werkt nog steeds zonder pompen, alleen door de zwaartekracht. Kasteel Wilhelmshöhe herbergt een van de belangrijkste Rembrandt-collecties ter wereld en de antiekcollectie met schilderijen van Rubens, Cranach en Altdorfer. De gebroeders Grimm woonden en werkten in Kassel, waar ze hun wereldberoemde sprookjes verzamelden. De GRIMMWELT op de Weinberg is een interactief museum dat de sprookjes en het levenswerk van de gebroeders op een moderne en fascinerende manier presenteert — inclusief het Duitse woordenboek, hun grootste wetenschappelijke werk. De Karlsaü, een barok park aan de Fulda, is de groene long van Kassel en de belangrijkste documenta-locatie: Hier staan permanente kunstinstallaties naast historische tuinarchitectuur.
Kiel
Kiel, de hoofdstad van Schleswig-Holstein, is een havenstad aan de Oostzee die onlosmakelijk met de zee verbonden is. De Kieler Förde, een 17 km lange natuurlijke zeearm, slingert door de stad en maakt Kiel tot een van de maritiemste steden van Duitsland. De Kieler Woche is het grootste zeilevenement ter wereld en tegelijkertijd het grootste volksfeest van Noord-Europa: Elke laatste week van juni komen meer dan 3 miljoen bezoekers om zeilregatta's, live muziek, internationaal streetfood en de parade van de tallships op de Förde te ervaren. De sfeer is uniek — de hele stad verandert in een festivalterrein. Het Nord-Ostsee-Kanal (NOK) is de drukst bevaren kunstmatige waterweg ter wereld: Bij de sluis van Holtenau kunnen bezoekers enorme containerschepen, cruise-schepen en tankers van dichtbij zien terwijl ze de 98 km lange doorgang tussen de Noordzee en de Oostzee passeren. Een gratis spektakel voor scheepvaartliefhebbers. Het Duitse U-Boot-Museum U-995 in Labö, 15 km ten noorden van Kiel, is een toegankelijk onderzeeboot uit de Tweede Wereldoorlog. Direct daarnaast staat het Marine-Ehrenmal, een 85 meter hoge toren met panoramisch uitzicht over de Kieler Baai. De Kiellinie, de boulevard van Kiel, loopt 3,5 km langs het water, langs zeilclubs, het aquarium GEOMAR en de veerterminals. Van hieruit vertrekken veerboten naar Scandinavië — Kiel is de belangrijkste veerhaven van Duitsland naar Noorwegen en Zweden.
Koblenz
Koblenz ligt aan een van de spectaculairste rivierpunten van Duitsland: de samenvloeiing van de Rijn en de Moezel bij het beroemde Duitse Hoek. Hier, waar het monumentale Kaiser-Wilhelm-Denkmal de landtong bekroont, komen twee van de belangrijkste Europese rivieren samen. De meer dan 2.000 jaar oude stad — door de Romeinen gesticht als 'Conflüntes' (samenvloeiing) — is de poort naar het UNESCO-Werelderfgoed Boven-Midden-Rijndal. De vesting Ehrenbreitstein aan de overzijde van de Rijn is na Gibraltar de op een na grootste bewaarde vesting van Europa. Per kabelbaan zweef je in enkele minuten over de Rijn omhoog — het uitzicht op de riviermonding, de oude stad en het Rijndal is adembenemend. De vesting herbergt het Landesmuseum Koblenz en biedt regelmatig openlucht evenementen aan. Het Boven-Midden-Rijndal tussen Koblenz en Bingen is sinds 2002 UNESCO-Werelderfgoed: steile wijnterrassen, meer dan 40 kastelen en kasteelruïnes op slechts 65 kilometer, de Loreley en pittoreske wijnplaatsen zoals Bacharach en Oberwesel vormen een van de romantischste cultuurlandschappen van Europa. Rijncruises vanaf Koblenz ontsluiten dit panorama vanaf het water. De Koblenzer oude stad met zijn vakwerkhuizen, het plein met de historiënszuilen, de Liebfraünkirche en het Jesuitenplatz biedt puur Rijnlands levensgevoel. De Schoppenstube (wijnbar) hoort net zo goed bij het stadsbeeld als de Rijnterrassen langs de promenade. Het Duitse Hoek is tegelijkertijd een monument van de Duitse deling en hereniging.
Kochel am See
Kochel am See ligt aan de voet van de Beierse Voor-Alpen tussen de Kochelsee en de Walchensee — twee van de mooiste meren van Opper-Beieren. De plaats is de thuisbasis van het Franz Marc Museum, dat gewijd is aan de beroemde expressionist en medeoprichter van de Blauwe Ruiter. De Walchensee met zijn Caribisch turquoise water is een van de diepste en helderste meren van Duitsland. De Herzogstand-kabelbaan biedt een grandioos panorama over beide meren.
Köln
Köln, de 2.000 jaar oude metropool aan de Rijn, pulst van Rijnse vrolijkheid, culturele diversiteit en het onmiskenbare Kölner levensgevoel. De Kölner Dom, met 157 meter de op één na hoogste kerk van Duitsland en UNESCO-werelderfgoed sinds 1996, is het symbool van de stad: 533 treden leiden naar de zuidtoren, van waaruit een grandioos uitzicht over de Rijnmetropool geboden wordt. De Driekoningenreliek in het interieur is de grootste gouden reliekenschrijn van het Westen. Het Romeins-Germaans Museum direct naast de Dom toont de beroemde Dionysos-mozaïek uit de 3e eeuw, dat werd ontdekt tijdens de aanleg van de metro. Museum Ludwig herbergt een van de belangrijkste collecties moderne kunst in Europa met werken van Warhol, Lichtenstein en Picasso. De Kölner Altstadt aan de Rijnkade met zijn kleurrijke brouwhuizen, de historische vismarkt en de Heumarkt is het gezellige hart van de stad. De Kölner Carnaval, het vijfde seizoen, verandert de stad in februari in een zesdaagse uitzonderingstoestand met de Rosenmontagszug, kostuums en stromen Kölsch. Maar ook buiten het carnavalsseizoen is Köln een levendige metropool: Het Belgische Viertel en Ehrenfeld bieden trendy cafés, boetieks en streetart. De Kölner brouwhuiscultuur met zijn Kölsch — het enige bier dat in speciale 0,2-liter glazen wordt geserveerd — is kandidaat voor UNESCO-werelderfgoed. Früh am Dom, Peters Brauhaus en het Päffgen zijn instellingen. De Hohenzollernbrug met zijn duizenden liefdessloten en de Rijnboulevard bieden Rijnromantiek bij zonsondergang.
Konstanz
Konstanz aan de Bodensee is de grootste stad aan het grootste meer van Duitsland en de enige Duitse grote stad ten zuiden van de Rijn — de grens met Zwitserland loopt midden door de stad. De historische binnenstad bleef in de Tweede Wereldoorlog dankzij de nabijheid van het neutrale Zwitserland gespaard van bombardementen en toont een gesloten middeleeuws stadsbeeld met prachtig beschilderde burgerhuizen, smalle straatjes en de imposante Münster Unserer Lieben Frau. Het Konzilgebäude aan de haven, waar van 1414 tot 1418 het enige conclaaf op Duitse bodem plaatsvond en paus Martin V. werd gekozen, is een herkenningspunt van de stads geschiedenis. Voor het gebouw draait de Imperia, een negen meter hoge standbeeld van Peter Lenk, die satirisch naar het concilie verwijst en het meest gefotografeerde motief van de stad is geworden. De Niederburg, de oudste stadswijk, betovert met zijn kronkelige straatjes en de romaanse Drievuldigheidskerk. Het eiland Mainau, het bloemen eiland in de Bodensee, ligt slechts enkele kilometers ten noorden en verrast met mediterrane vegetatie, een barok kasteel en een vlinderhuis. De veerboot naar Meersburg brengt je in enkele minuten naar de pittoreske wijnstad met de oudste bewoonde burcht van Duitsland. Konstanz is een ideaal vertrekpunt voor rondvaarten op de Bodensee, uitstapjes naar Lindau, Bregenz en de palenwoning-samenleving in Unteruhldingen (UNESCO-werelderfgoed). De universiteit geeft de stad een jeugdige, kosmopolitische sfeer met een levendige kroeg- en cultuurscene.
Kühlungsborn
Kühlungsborn is met een strandlengte van zes kilometer het grootste badplaats aan de gehele Duitse Oostzeekust en behoort tot de populairste vakantiebestemmingen van Mecklenburg-Voor-Pommeren. Het Oostzeebad kenmerkt zich door de perfecte mix van historische badarchitectuur, brede zandstranden en een levendige, maar niet overdreven toeristische infrastructuur. De drie stadsdelen Oost, Midden en West hebben elk hun eigen karakter - van mondain tot familiair. De hoogtepunten van de plaats is de bijna vier kilometer lange strandpromenade, die tot de mooiste aan de Duitse Oostzee behoort. Omringd door restaurants, cafés en winkels nodigt het uit tot flaneren, terwijl achter de duinen het brede zandstrand uitnodigt tot zwemmen en ontspannen. De 240 meter lange pier steekt de Oostzee in en is aanlegplaats voor de excursieboot naar Warnemünde en het schiereiland Wustrow. In de zomer vindt er regelmatig een kleurrijk evenementenprogramma plaats op de pier. Een absoluut hoogtepunt is de badenbaan "Molli", een historische stoomtrein die sinds 1886 Kühlungsborn met Bad Doberan verbindt. De 15 kilometer lange route voert door het Mecklenburger landschap en midden door de straten van Bad Doberan - een unieke ervaring. Vanuit Bad Doberan is een uitstapje naar de beroemde Doberaner Münster, een van de belangrijkste bakstenen kerken van Noord-Duitsland, de moeite waard. Kühlungsborn heeft zich de afgelopen jaren gevestigd als een jaar rond vakantiebestemming, met wellnesshotels, een jachthaven en tal van evenementen, ook in het laagseizoen.
Laboe
Laboe is een Oostzeebad aan de Kieler Förde in Sleeswijk-Holstein, ongeveer 15 kilometer ten noorden van Kiel. Het kleine dorp met zijn brede zandstrand, het markante Marine-Ehrenmal en de onderzeeër U-995 is een van de populairste uitstapjes aan de Sleeswijk-Holsteinse Oostzeekust. Het Marine-Ehrenmal is het herkenningspunt van Laboe: de 85 meter hoge toren werd in 1936 opgericht als gedenkteken voor de in de Eerste Wereldoorlog gevallen marinemensen en later uitgebreid tot een gedenkteken voor alle op zee gevallen personen van beide wereldoorlogen. Het uitkijkplatform biedt een adembenemend uitzicht over de Kieler Förde, de Oostzee en bij helder weer tot aan Denemarken. Direct aan de voet van het Ehrenmal ligt de onderzeeër U-995 — een van de laatste origineel bewaarde Duitse onderzeeërs van het type VII C/41 uit de Tweede Wereldoorlog. Bezoekers kunnen door de benauwde ruimtes kruipen en de claustrofobische omstandigheden aan boord van een oorlogsonderzeeër zelf ervaren. Het Laboer Strand strekt zich uit over meerdere honderden meters fijn zand met strandstoelen, een pier en ondiep water, ideaal voor gezinnen. De strandpromenade biedt cafés, ijssalons en de typische Oostzee-sfeer. Met de veerdienst Kiel-Laboe bereikt men het dorp comfortabel per schip over de Kieler Förde — langs de cruise-schepen en marinehavens. Het jaarlijkse Laboer Havenfeest en de Kieler Woche (25 minuten van de Förde) zijn maritieme hoogtepunten.
Leipzig
Leipzig, de grootste stad van Saksen, heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot de meest creatieve en dynamische metropool van Oost-Duitsland. Als stad van de Vredesrevolutie van 1989, toen honderdduizenden met de leus Wij zijn het volk vanaf de Nikolaikirche de straat op gingen, draagt Leipzig een bijzonder historisch erfgoed. De Nikolaikirche en de maandagdemonstraties waren het uitgangspunt voor de val van de muur. Het Völkerschlachtdenkmal, met 91 meter een van de grootste monumenten van Europa, herinnert aan de beslissende slag tegen Napoleon in 1813 en biedt vanaf het uitkijkplatform een wijd uitzicht over de stad. Het Gewandhaus, de thuisbasis van een van de oudste en meest gerenommeerde symfonieorkesten ter wereld, en de Thomaskirche, waar Johann Sebastian Bach 27 jaar lang als cantor werkte en begraven ligt, maken Leipzig tot een muziekstad van wereldklasse. Het Thomanerchor bestaat al meer dan 800 jaar. De Zuidstad en het Plagwitz-gebied met de Baumwollspinnerei — een voormalig industriegebied dat tegenwoordig galeries, ateliers en de kiemcel van de Nieuwe Leipziger School (Neo Rauch) herbergt — zijn het kloppende hart van de jonge creatieve scene. Aürbachs Keller, het decor van een scène uit Göthes Faust, is een van de oudste restaurants van Duitsland. De Madler-Passage, het Oude Stadhuis op de markt en de Zoo Leipzig met zijn tropenhal Gondwanaland completeren het veelzijdige stadsbeeld. De Leipziger Seen, voormalige bruinkoolgroeven, bieden watersport voor de poorten van de stad.
Lenggries
Lenggries is het hart van de Isarwinkel - een van de mooiste vooralpenlanden van Beieren - en verbindt alpine flair met gezinsvriendelijke ontspanning. De luchtkuuroord aan de bovenloop van de Isar ligt tussen de markante toppen van de Brauneck (1.556 m) en de Benediktenwand (1.801 m) en biedt het hele jaar door een aantrekkelijk aanbod voor outdoorliefhebbers. De Brauneck is de huisberg van Lenggries en een van de populairste skigebieden van Oberbeieren: De kabelbaan brengt wintersporters naar 1.500 meter, waar 34 kilometer aan pistes en 17 liften wachten. In de zomer verandert de Brauneck in een wandel- en parapenteparadijs - de thermiek aan de zuidflank maakt het tot een van de beste startplaatsen voor paragliders in heel Duitsland. De Isar stroomt hier nog als een wilde, ongebonden bergstroom door een breed grindbed - een natuurervaring die in Duitsland zijn gelijke niet kent. Wildwaterraften, kanoën en de beroemde Isar-flößerfahrten bieden avontuur op het water, terwijl de grindbanken tot de mooiste grillplaatsen en zwemlocaties van de regio behoren. De Sylvensteinspeicher-dam - slechts 20 minuten naar het zuiden - indrukwekkend met zijn smaragdgroene water tegen een alpine achtergrond. De brug over het stuwmeer behoort tot de meest gefotografeerde motieven van Oberbeieren en de voormalige plaats Fall, die bij de bouw van de dam werd overstroomd, duikt bij laag water spookachtig weer op.
Lindau
Lindau aan de Bodensee is een van de meest pittoreske kleine steden van Duitsland: De historische oude stad ligt op een eiland in het oostelijke Bodensee, verbonden met het vasteland via een spoorbrug en een verkeersbrug. Drie landen komen hier samen — Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland zijn per schip, fiets of trein bereikbaar. De haveningang van Lindau is het meest gefotografeerde motief aan de Bodensee: De zes meter hoge Beierse Leeuw en de 33 meter hoge Nieuwe Vuurtoren flankeren de ingang en vormen met het Alpenpanorama op de achtergrond een onvergetelijk decor. Vanaf de vuurtoren heeft men het beste 360-graden uitzicht over het meer en de bergen. De oude stad is een doolhof van middeleeuwse straatjes, vakwerkhuizen en prachtig beschilderde patriciërshuizen. Het Oude Raadhuis uit 1436 met zijn fraai beschilderde gevel toont scènes uit de Rijksdag van 1496, toen keizer Maximiliaan I. hier vergaderde. De Mangturm, de voormalige vuurtoren uit de 12e eeuw, en de Peterskerk met zijn fresco's van Hans Holbein d.Ae. zijn verdere hoogtepunten. Lindau is het vertrekpunt voor de Bodensee-scheepvaart: Veerboten en excursieschepen verbinden de eilanden Mainau en Reichenau, Konstanz, Bregenz en Rorschach. De Bodensee-fietsroute (270 km rond het meer) loopt direct door Lindau. De Nobelprijswinnaarsconferenties in Lindau vinden sinds 1951 jaarlijks plaats: Tientallen Nobelprijswinnaars ontmoeten hier jonge wetenschappers — een wereldwijd uniek format dat Lindau internationaal beroemd heeft gemaakt.
Lübeck
Lübeck was ooit de machtige koningin van de Hanze en indrukwekkend met een van de best bewaarde middeleeuwse oude steden van Noord-Europa. Het hele oude stads eiland, omgeven door de Trave en het Elbe-Lübeck-kanaal, behoort sinds 1987 tot het UNESCO-werelderfgoed. De iconische Holstentor, het symbool van de stad en een van de bekendste stadspoorten van Duitsland, verwelkomt bezoekers sinds 1478. Zeven gotische bakstenen kerken bepalen de majestueuze skyline van de Hanzestad. De Marienkirche met het hoogste bakstenen gewelf ter wereld was een voorbeeld voor meer dan 70 kerken in het Oostzeegebied. In de met kasseien geplaveide straatjes verstoppen zich de beroemde gangen en binnenplaatsen — ooit woonwijken van de armere bevolking, nu idyllische oases van rust. Lübeck is de stad van de Nobelprijswinnaars voor literatuur: Thomas Mann en Willy Brandt werden hier geboren, Günter Grass woonde en werkte in de Hanzestad. Het Buddenbrookhaus, het Günter-Grass-Haus en het Willy-Brandt-Haus bieden diepgaande inzichten in het leven en werk van deze persoonlijkheden. Het Niederegger Marzipan is wereldberoemd en wordt sinds 1806 in Lübeck geproduceerd — het hoofdkantoor op de markt met zijn marsepeinsalon is een must. De oevers van de Trave nodigen uit tot wandelingen, excursieboten varen tot Travemünde aan de Oostzee. Met haar rijke culturele erfgoed, Noord-Duitse flair en culinaire lekkernijen is Lübeck een juweel aan de Oostzee.
Lueneburg
Lüneburg is de charmante zoutstad aan de Ilmenau en de zuidelijke poort naar de Lüneburger Heide — een van de mooiste natuurgebieden van Noord-Duitsland. Meer dan 1.000 jaar lang was zout de belangrijkste grondstof van Lüneburg: De zoutziederij was een van de grootste en oudste van Europa en maakte de stad in de middeleeuwen legendarisch rijk. Deze rijkdom is tot op de dag van vandaag zichtbaar in de pracht van de patriciërshuizen, kerken en pleinen. Het symbool van de zoutgeschiedenis zijn de scheve huizen: De eeuwenlange zoutwinning onder de stad liet de grond zakken, waardoor hele straten hellingen vertonen. Vooral indrukwekkend is het huis Am Sande 1, dat dramatisch naar de zijkant leunt. De Kalkberg, ooit een hele heuvel met een kasteel, is door de gipswinning tot een klein restant afgebroken — een begaanbaar uitkijkpunt. De historische Stintmarkt aan de oever van de Ilmenau is het sociale middelpunt van Lüneburg: Cafés, restaurants en biertuinen rijgen zich onder oude kastanjes aan het water — vernoemd naar de Stint, een kleine vis die hier vroeger werd verhandeld. De sfeer doet denken aan zuid-Europese havenwijken. De Leuphana Universiteit met meer dan 9.000 studenten bepaalt de jeugdige, levendige sfeer van de stad. Het door Daniel Libeskind ontworpen centrale gebouw van de universiteit (2017) is een architectonisch uitroepteken. Lüneburg is een uitvalsbasis voor wandelingen en fietstochten in de Lüneburger Heide, die in augustus en september in een zee van paarse heidebloemen wordt gedompeld — een ongeëvenaard natuurverschijnsel.
Magdeburg
Magdeburg, de hoofdstad van Saksen-Anhalt, is een stad van contrasten: middeleeuwse sacraalbouwkunst ontmoet Hundertwasser-architectuur, en de geschiedenis van Otto de Grote verbindt zich met DDR-betonflats en moderne wetenschap. Gelegen aan de oever van de Elbe, heeft Magdeburg na zware oorlogsschade een geheel nieuw gezicht ontwikkeld. De Magdeburger Dom is het symbool van de stad en het oudste gotische kerkgebouw op Duitse bodem — begonnen in 1209, pas in 1520 voltooid. Hier ligt Otto de Grote begraven, de eerste keizer van het Heilige Roomse Rijk. De 97 meter hoge torens domineren de Elbsilhoütte en zijn van veraf zichtbaar. Friedensreich Hundertwassers laatste architectonische werk staat in Magdeburg: de Groene Citadel, geopend in 2005, is een kleurrijk, organisch gevormd woon- en kantoorgebouw met een groen dak, ongelijkmatige ramen en met bomen beplante terrassen midden in het stadscentrum. Rondleidingen tonen ook de binnenplaats en de daktuin. Otto von Güricke, de beroemdste zoon van Magdeburg, demonstreerde in 1657 met zijn Magdeburger Halbkugeln de kracht van het vacuüm voor de Reichstag in Regensburg — 16 paarden konden de luchtledig gepompte halfronden niet uit elkaar trekken. Zijn standbeeld staat voor het stadhuis, en het techniekmuseum herinnert aan zijn baanbrekende experimenten. De Elbe bepaalt het stadsbeeld: het Elbaünpark met de Millenniumtoren (het hoogste houten gebouw van Duitsland, 60 m) biedt een interactief wetenschapsmuseum over 6.000 jaar mensheidsgeschiedenis. Het Waterwegenkruispunt Magdeburg, waar het Mittellandkanaal via een aquaduct over de Elbe wordt geleid, is een ingenieurswonder.
Mainz
Mainz, de hoofdstad van Rijnland-Palts, is de stad waar Johannes Gutenberg rond 1450 de boekdrukkunst met losse letters uitvond en daarmee een mediarevolutie veroorzaakte die de wereld veranderde. Tegenwoordig is Mainz een mediastad (ZDF-hoofdkantoor), wijnstad en een van de carnavalsbolwerken van Duitsland. Het Gutenbergmuseum aan de Liebfraünplatz is een van de oudste drukmusea ter wereld en herbergt twee van de 49 nog bestaande Gutenberg-bijbels — de zogenaamde 42-regelige bijbels, die als de mooiste gedrukte boeken in de geschiedenis worden beschouwd. In de drukkerij kunnen bezoekers zelf aan een historische drukpers werken. De Mainzer Dom St. Martin is naast de doms in Worms en Speyer een van de drie grote romaanse keizerlijke doms aan de Rijn. Meer dan 1.000 jaar oud, verenigt hij romaanse, gotische en barokke elementen en torent met zijn westtoren boven de hele oude stad uit. De Mainzer Fastnacht (geen carnaval!) is legendarisch: de Rosenmontagszug is een van de grootste in Duitsland, en de sessies met politiek cabaret in de Rheingoldhalle worden live op televisie uitgezonden. Het vijfde seizoen begint op 11.11. en bereikt zijn hoogtepunt in de week voor Aswoensdag. Mainz is wijnhoofdstad: direct aan de Rijn gelegen, omringd door Rheinhessen, het grootste wijnbouwgebied van Duitsland, presenteert de Mainzer Weinmarkt eind augustus meer dan 100 wijnen van regionale wijnmakers aan de Rijn.
Malente
Bad Malente-Gremsmühlen is het hart van de Holsteinische Schweiz en een door de staat erkend kuuroord te midden van een schilderachtige merenlandschap. De Kellersee, Dieksee en Ukleisee omringen de plaats en vormen samen een waterparadijs. De beroemde 5-Seen-Fahrt verbindt per schip verschillende meren met elkaar en biedt idyllische uitzichten op het heuvelachtige landschap. Malente is rustig, natuurverbonden en de perfecte plek voor ontspanning ver weg van het massatoerisme.
Mannheim
Mannheim is de vierkantstad — de enige Duitse grote stad waarvan het stadscentrum niet naar straatnamen, maar volgens een coördinatensysteem van letters en cijfers is georganiseerd. In plaats van 'Hauptstraße 12' heet het hier 'L 15, 1'. Het rastervormige systeem dateert uit de oprichting van de stad als fort in de 17e eeuw en is in het begin verwarrend, maar daarna verrassend praktisch. Het barokslot Mannheim is met ongeveer 440 meter gevellengte na Versailles het op één na grootste barokslot van Europa. Het herbergt tegenwoordig de Universiteit Mannheim en is gedeeltelijk toegankelijk als museum. De slotkerk en de pronkruimtes tonen de vroegere pracht van de keurvorsten van de Pfalz. Het Technoseum (voorheen Landesmuseum für Technik und Arbeit) is een van de grote techniekmusea van Duitsland: op 9.000 m² wordt industriële geschiedenis, natuurwetenschap en techniek interactief beleefbaar — van de stoommachine tot robotica. Ideaal voor gezinnen met kinderen. Mannheim is een stad van uitvindingen: Karl Drais vond hier in 1817 de draisine (de voorloper van de fiets), Carl Benz bouwde in 1886 de eerste auto ter wereld, en Werner von Siemens presenteerde de eerste elektrische lift. De Benz-Patentmotorwagen-route volgt de sporen van deze geschiedenis. Het Luisenpark, een van de mooiste stadsparken van Duitsland, biedt op 42 hectare een Chinese tuin, gondoletta's op het meer, een vlinderhuis en in de zomer openluchtconcerten op de zeebühne. De Planken, de voetgangerszone van Mannheim, en de Jungbusch-wijk als creatief scene-gebied completeren het stadsbeeld.
Marburg
Marburg aan de Lahn is een van de sprookjesachtigste kleine steden van Duitsland — een middeleeuwse universiteitsstad die steil tegen een kasteelheuvel oprijst en waar de erfenis van de gebroeders Grimm alomtegenwoordig is. Jacob en Wilhelm Grimm studeerden hier van 1802 tot 1806, en de betoverde straatjes en vakwerkhuizen zouden hen geïnspireerd hebben voor hun sprookjes. Het Landgrafenschloss torent majestueus boven de stad uit op de 287 meter hoge kasteelheuvel en behoort tot de vroegste gotische profaanbouw van Duitsland. De ridderzaal uit de 13e eeuw met zijn open dakconstructie is een architectonisch meesterwerk. Vanuit het kasteelpark biedt zich een adembenemend uitzicht over de oude stad en het Lahntal. De Elisabethkirche (1235-1283) is de oudste puur gotische kerk van Duitsland en een van de belangrijkste pelgrimsoorden van de middeleeuwen. Ze werd gebouwd boven het graf van de heilige Elisabeth van Thüringen, die in Marburg een ziekenhuis oprichtte en op slechts 24-jarige leeftijd overleed. Haar gouden schrijn is een meesterwerk van middeleeuwse goudsmeedkunst. De Oberstadt met zijn ongeveer 400 vakwerkhuizen, steile trappen en kronkelige straatjes is bijna autovrij. De Philipps-Universiteit (opgericht in 1527 als de eerste protestantse universiteit ter wereld) geeft met meer dan 25.000 studenten de stad een jeugdige, levendige sfeer. Elke vierde inwoner is student — dit resulteert in een van de hoogste studentendichtheden van Duitsland.
Marquartstein
Marquartstein im Achental is een rustige Chiemgau-locatie aan de voet van de Hochplatte en een populaire startplaats voor paragliders. De 1.100 m lange zomerrodelbaan, het middeleeuwse kasteel Marquartstein en de nabijheid van de Chiemsee maken de plaats tot een veelzijdig gezinsdoel. Het Achental biedt prachtige wandelpaden tussen zachte alpenweiden en ruige toppen, en de beroemde Kampenwand is slechts een korte rit verwijderd.
Meersburg
Meersburg aan de Bodensee is een middeleeuwse parel, die met de oudste bewoonde burcht van Duitsland en een prachtige ligging aan het water tot de meest pittoreske stadjes van Zuid-Duitsland behoort. De Oude Burcht torent al meer dan duizend jaar op de rots boven het meer en herbergde ooit de dichteres Annette von Droste-Hülshoff, wiens werkkamer nog steeds te bezichtigen is. Duitse vakantiegangers houden van de steile afdaling door de kronkelige vakwerkstraatjes van de bovenstad naar de promenade, waar rondvaartboten naar Konstanz, het eiland Mainau en het bloemen-eiland Reichenau vertrekken. Het barokke Nieuwe Slot met zijn weelderige zalen en het terras biedt een van de mooiste panoramische uitzichten over de Bodensee tot aan de met sneeuw bedekte Alpenpieken. De wijngaarden rond Meersburg produceren uitstekende Müller-Thurgau en Spätburgunder, die men kan proeven in de gezellige wijnhuizen van de oude stad.
Meissen
Meissen aan de Elbe is de wieg van het Europese porselein en een van de romantischste kleine steden van Saksen. In 1710 richtte August de Sterke hier de eerste porseleinmanufaktur van Europa op — nadat de alchemist Johann Friedrich Böttger op de Albrechtsburg het geheim van de porseleinproductie had ontrafeld. De gekruiste blauwe zwaarden zijn tot op de dag van vandaag een van de oudste handelsmerken ter wereld. De Albrechtsburg, hoog boven de Elbe op de burchtheuvel, wordt beschouwd als het oudste kasteel van Duitsland (gebouwd vanaf 1471). De laatgotische architectuur met de elegante cellengewelven en de grote muurschilderingen is uniek. Direct daarnaast verheft zich de gotische kathedraal, waarvan de slanke torens het stadsbeeld bepalen. De porseleinmanufaktur Meissen kan in de showwerkplaatsen worden bezichtigd: porseleinververs, vormgevers en bakkers demonstreren het ambacht, dat al meer dan 300 jaar grotendeels onveranderd wordt beoefend. Het Meissener ui-motief, de zwaanservies en de figuurlijke sculpturen zijn wereldberoemd. Meissen is bovendien het centrum van de Saksische wijnbouw — het noordelijkste aaneengeschakelde wijnbouwgebied van Europa. De wijngaarden langs de Elbe produceren vooral Muller-Thurgau, Riesling en Weißburgunder. De Saksische Wijnroute loopt rechtstreeks door Meissen, en in de historische wijnkelders van de oude stad wordt Elbtalwijn geschonken.
Mittenwald
Mittenwald is een pittoresk Alpenstadje aan de Oostenrijkse grens, gelegen aan de voet van het imposante Karwendelgebergte — op 920 meter hoogte in het Oberbayerische Werdenfelser Land. Goethe noemde de plaats een levendig prentenboek, en inderdaad lijkt Mittenwald met zijn prachtige Lüftl-schilderingen wel uit een sprookjesboek te komen. De vioolbouwtraditie heeft Mittenwald wereldberoemd gemaakt: Sinds Matthias Klotz in 1684 de vioolbouw uit het Italiaanse Cremona hierheen bracht, is de plaats een centrum van de strijkinstrumentenbouw. De Vioolbouwschool Mittenwald, opgericht in 1858, is een van de slechts drie staatsvioschool ter wereld. In het Vioolmuseum kunnen historische meesterinstrumenten bewonderd worden. De Lüftl-schildering bepaalt het stadsbeeld: Kunstzinnige gevelschilderingen aan de burgerhuizen tonen religieuze motieven, jachtscènes en alledaagse beelden. De parochiekerk St. Peter en Paul met zijn rijk beschilderde toren is het herkenningspunt van de plaats — het plafondfresco in het interieur wordt beschouwd als een meesterwerk van barokke kerk schilderkunst. De Leutaschklamm, een spectaculaire spookklamm aan de Oostenrijkse grens, biedt een stalen loopbrug rondweg over 75 meter diepe kloven met bulderend wildwater. De Karwendel-panoramaweg en de Dammkar-hut behoren tot de mooiste wandelbestemmingen van de Beierse Alpen. In de winter verandert Mittenwald in een langlaufparadijs: Meer dan 100 kilometer geprepareerde loipes, plus de Kranzberg-afdaling en de historische schans op de Tonihof — hier trainde het Duitse Noordse ski-nationale team.
München
München, de Beierse hoofdstad, verenigt wereldstad-flair met dorpsgezelligheid, hightech-industrie met eeuwenoude tradities en lederhosen met haute couture. De Marienplatz vormt het kloppende hart van de stad: dagelijks om 11 en 12 uur (in de zomer ook om 17 uur) komt het beroemde carillon in het Nieuwe Raadhuis in beweging en vertelt met 32 figuren verhalen uit de stadsgeschiedenis. De Engelse Tuin, met 375 hectare een van de grootste stadsparken ter wereld, biedt surfers op de Eisbachgolf, biergarten onder oude kastanjes (de Chinese Toren biedt plaats aan 7.000 mensen), naaktweiden en Japanse theeceremonies — alles in één park. Het Oktoberfest, het grootste volksfeest ter wereld, trekt jaarlijks meer dan zes miljoen bezoekers naar de Theresienwiese, maar de biergarten-cultuur van München is het hele jaar door levendig: Augustiner-Keller, Hofbräuhaus en Viktualienmarkt nodigen uit om te blijven hangen. Kasteel Nymphenburg, de barokke zomerresidentie van de Wittelsbachers, indrukwekkend met prachtige zalen, de schoonheidengalerij van koning Ludwig I en een uitgestrekt kasteelpark. De BMW Welt en het BMW Museum tonen ingenieurskunst op het hoogste niveau. Het Duitse Museum op het Museumeiland is het grootste techniekmuseum ter wereld. De Alte en Neue Pinakothek bieden kunstschatten van Dürer tot de impressionisten. Culinaire specialiteiten zijn Weißwurst (alleen voor 12 uur!), Schweinshaxe, Brezn en natuurlijk een Mass Bier, die behoren tot de levensstijl van München.
Murnau am Staffelsee
Murnau am Staffelsee is een cultureel juweel in het Beierse Voor-Alpenland, dat wereldfaam verwierf door de expressionisten Wassily Kandinsky en Gabriele Münter. De voetgangerszone met zijn kleurrijke huizen, het Münter-Haus en het Schlossmuseum maken van Murnau het kunstdorp bij uitstek. Het Staffelsee met zijn zeven eilanden biedt zwem- en bootplezier, en het Murnauer Moos — een van de grootste aaneengeschakelde moerasgebieden van Midden-Europa — is een natuurparadijs.
Nesselwang
Nesselwang in Ostallgäu is een gezinsvriendelijke vakantiebestemming aan de voet van de Alpspitze en biedt een opmerkelijk goede prijs-kwaliteitverhouding voor een Allgäu-vakantie. De Alpspitzbahn brengt je naar 1.500 m met panoramisch uitzicht, en de 1.000 meter lange zomerrodelbaan is een hoogtepunt voor gezinnen. In de winter biedt het overzichtelijke skigebied ideale omstandigheden voor gezinnen en beginners. De plaats ligt gunstig aan de A7 en is daarmee snel bereikbaar.
Norddeich
Norddeich is de poort naar de Oostfriese eilanden en een van de charmantste kustplaatsen aan de Nedersaksische Noordzeekust. Van hieruit vertrekken de veerboten naar Norderney en Juist, twee van de populairste Duitse eilanden, en de plaats zelf biedt met zijn strand, het Nationaal Park Huis en een ontspannen Oostfriese sfeer veel meer dan alleen een veerhaven. Het zeehondencentrum Nationaal Park Huis is het hoogtepunt van Norddeich en een van de belangrijkste opkweekstations voor weeszeehonden en gewone zeehonden in heel Europa. Elk jaar worden hier tientallen pups - jonge zeehonden die hun moeder zijn verloren - opgevangen en weer in de Noordzee vrijgelaten. De voedingen van de zeehonden behoren tot de meest emotionele dierenervaringen aan de Duitse kust. Het aangrenzende Waloseum toont een echt potvis-skelet en informeert over de fascinerende onderwaterwereld van de Noordzee. Het strand van Norddeich is een typisch Noordzeestrand met strandstoelen, speeltuinen en een getijdenzwembad, het Ocean Wave, dat ook bij eb zwemplezier garandeert. Het zwemparadijs biedt glijbanen, een saunalandschap en een direct uitzicht op de Noordzee en de voorliggende eilanden. Bij eb onthult het wad zich in al zijn pracht - een eindeloos sliklandschap dat tot het UNESCO-werelderfgoed behoort. Het Oostfriese achterland met zijn windmolens, Gulf-boerderijen en eindeloze vergezichten is het perfecte contrast met het strand. Norden, de buurgemeente, herbergt de Oostfriese theecultuur en het Teemuseum, dat de eeuwenoude traditie van het Oostfriese thee drinken documenteert. De Oostfriezen drinken meer thee per hoofd dan enige andere regio ter wereld - een theeceremonie met Kluntje en room is een must. Vanuit Hamburg of Bremen is Norddeich in goed drie uur bereikbaar. De plaats is vooral populair bij gezinnen die een ontspannen Noordzeevakantie met eilandhoppen willen combineren.
Nördlingen
Nördlingen in het Ries is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Duitsland en de enige met een volledig begaanbare stadsmuur. De stad ligt in een 15 miljoen jaar oude meteorietkrater en bestaat gedeeltelijk uit Suevit-gesteente, dat alleen ontstaat bij meteorietinslagen. De kerk St. Georg met de toren Daniel biedt een spectaculair uitzicht over de ronde oude stad en de kraterwand — zo indrukwekkend dat zelfs de NASA hier onderzoek heeft gedaan.
Nürnberg
Nürnberg is met meer dan 500.000 inwoners de op één na grootste stad van Beieren en de heimelijke hoofdstad van Franken. Het middeleeuwse kasteel torent majestueus boven de historische oude stad met zijn vakwerkhuizen, gotische kerken en de beroemde Hauptmarkt. Hier vindt jaarlijks de Nürnberger Christkindlesmarkt plaats — een van de oudste en beroemdste kerstmarkten ter wereld met meer dan twee miljoen bezoekers. De stad kijkt terug op een rijke geschiedenis als vrije rijksstad en centrum van handel en ambacht. Het Duits Nationaal Museum herbergt de grootste collectie Duitse kunst en cultuur, van Dürers werken tot de Straat van de Mensenrechten. De Nürnberger processen na de Tweede Wereldoorlog maakten de stad tot een symbool van het volkenrecht — de historische zaal 600 is vandaag de dag als museum toegankelijk. Culinaire is Nürnberg beroemd om zijn Rostbratwürste — klein, knapperig en traditioneel boven beukenhout gegrild — evenals om de Nürnberger Lebkuchen, die sinds de 14e eeuw volgens overgeleverde recepten worden gemaakt. Het Bratwurstglöcklein en talrijke traditionele restaurants nodigen uit tot een Frankische maaltijd. Het Documentatiecentrum Reichsparteitagsgelände, de stadsmuur met zijn torens, het Albrecht-Dürer-Haus en de Dierentuin Nürnberg als een van de mooiste landschapzoos van Europa maken de stad tot een veelzijdige bestemming voor cultuur, geschiedenis en genot.
Oberammergau
Oberammergau is een gemeente in de bovenbeierse Landkreis Garmisch-Partenkirchen, wereldberoemd om de om de tien jaar gehouden Passiespelen. Het dorp in het Ammertal, ingebed tussen de Ammergauer Alpen, is een totaal kunstwerk van barokke Lüftlmalerei, houtsnijkunst en levendige theatertraditie. De Passiespelen van Oberammergau hebben hun oorsprong in een pestgelofte van 1633: De dorpsbewoners zwoeren om om de tien jaar het lijden en sterven van Christus op te voeren, als God de pest zou beëindigen. Sindsdien heeft Oberammergau zijn belofte gehouden. Meer dan 2.000 inwoners werken mee als acteurs, zangers en muzikanten — alleen geboren of langdurige inwoners mogen deelnemen. De Lüftlmalerei bepaalt het gehele dorpsbeeld: Kleurrijke gevelschilderingen tonen bijbelse scènes, sprookjesmotieven en Beierse ornamentiek. Het Pilatushuis en het Hansel-en-Gretel-huis behoren tot de mooiste beschilderde gebouwen van Beieren. De houtsnijkunst heeft in Oberammergau een eeuwenoude traditie: Meer dan 100 snijders vervaardigen kunstzinnige kerststallen, heiligenbeelden en sacrale werken. Het Oberammergau Museum toont de geschiedenis van dit ambacht. De Kofel (1.342 m), de huisberg van Oberammergau, biedt een uitdagende bergtocht met via ferrata en een adembenemend panorama. De koninklijke kastelen Linderhof (7 km) en Neuschwanstein (30 km) liggen in de directe nabijheid. Het klooster Ettal, een van de mooiste barokkerken van Beieren, ligt slechts 4 km verderop.
Oberstaufen
Oberstaufen in het Westallgäu is Duitslands enige Schrothkurort en een geheimtip voor wellness- en natuurliefhebbers. De Schrothkur — een traditionele geneesmethode met wikkels, dieet en rustdagen — wordt hier door talrijke hotels aangeboden. Het skigebied Oberstaufen-Steibis met de Imbergbahn biedt gezinsvriendelijke pistes, en de Nagelfluhkette op de achtergrond is een spectaculair hoog wandelpad tussen Duitsland en Oostenrijk.
Oberstdorf
Oberstdorf in het Allgäu is de zuidelijkste plaats van Duitsland en een van de meest gerenommeerde kuuroorden in de Alpen van het land. Gelegen in een hoogdal op 815 meter hoogte, omringd door toppen van meer dan 2.500 meter, biedt de markt een unieke combinatie van alpinesport, heilklimaat en Allgäuer gezelligheid. De skivliegschans op de Schattenberg is wereldberoemd: hier vindt jaarlijks de openingssprong van de Vierschanzentournee plaats, die ongeveer 25.000 toeschouwers naar het stadion trekt. De schans, waar afstanden van meer dan 230 meter worden bereikt, kan buiten de wedstrijdperiodes worden bezichtigd. De Nebelhorn (2.224 m) biedt het grootste panorama van de Allgäuer Alpen: op heldere dagen zijn 400 toppen zichtbaar, het uitzicht reikt van de Zugspitze over de Lechtaler Alpen tot de Säntis. De Nebelhornbahn brengt bezoekers in drie secties naar de top, waar de spectaculaire Nordwandsteig wacht. De Breitachklamm is de diepste en meest imposante kloof van Midden-Europa: tot 150 meter hoge verticale rotswanden, waarlangs de Breitach haar weg baant, kunnen op beveiligde paden worden bewandeld — een natuurfenomeen zowel in de zomer als in de winter, wanneer de kloof betoverd wordt door bizarre ijsformaties. Het Kleinwalsertal (Oostenrijk) is rechtstreeks bereikbaar via de weg, maar alleen vanuit Duitsland toegankelijk — een geografische bijzonderheid die de Duits-Oostenrijkse wandelregio naadloos verbindt.
Osnabrück
Osnabrück is de Vredesstad — hier werd in 1648 samen met Münster de Vrede van Westfalen gesloten, die de Dertigjarige Oorlog beëindigde. In het historische stadhuis, waar de vredesonderhandelingen plaatsvonden, hangen nog steeds de portretten van de 42 gezanten in de originele vredeszaal. Deze ruimte behoort tot de belangrijkste herdenkingsplaatsen van de Europese geschiedenis. De Dom St. Petrus, begonnen in de 11e eeuw, torent met zijn machtige toren boven de oude stad uit. Het romaanse doopvont van brons en de gotische kloostergang behoren tot de hoogtepunten van de sacrale kunst in Noord-Duitsland. De Marienkirche (St. Marien) tegenover het stadhuis vormt samen met dit laatste het historische centrum van de stad. De oude stad van Osnabrück verrast met een dichtheid aan vakwerkhuizen die je in een grote stad nauwelijks verwacht: De Heger-Tor-wijk met zijn stenen werken (middeleeuwse woontorens) en de Ledenhof is bijzonder sfeervol. Het Felix-Nussbaum-Haus, ontworpen door Daniel Libeskind, is gewijd aan het werk van de in Auschwitz vermoorde Osnabrückse schilder en is architectonisch een van de meest indrukwekkende musea van Duitsland. De Zoo Osnabrück ligt uniek aan de helling van de Schölerberg, omgeven door oude beukenbossen — een totaalconcept dat natuur en dierenwereld verbindt en tot de populairste zoos van Noord-Duitsland behoort. Het Teutoburgerwoud begint direct voor de poorten van de stad en biedt wandelpaden door het heuvelachtige en bosrijke landschap. Osnabrück is ook de geboorteplaats van Erich Maria Remarque ("Im Westen nichts Neues"). Een herdenkingscentrum in zijn geboortehuis documenteert het leven en werk van de wereldliteratuur.
Paderborn
Paderborn is de stad van de bronnen — meer dan 200 bronnen spuiten in het stadsgebied, waarvan alleen al ongeveer 200 op een klein oppervlak rond de kathedraal. De Pader, met slechts 4 km de kortste rivier van Duitsland, ontspringt in meer dan 200 bronputten direct naast de kathedraal en stroomt door de Paderaün — een uniek natuurverschijnsel midden in de stad, dat je op geen andere plek in Duitsland zo ervaart. De Paderborner Dom (13e eeuw) is het symbool van de stad. In de kloostergang bevindt zich het beroemde Dreihasenfenster — een gotisch traceryraam dat drie hazen toont, die samen slechts drie oren hebben, terwijl elke haas toch twee oren lijkt te hebben. Deze optische puzzel is al eeuwenlang een symbool van de stad en inspireerde soortgelijke afbeeldingen wereldwijd. Karel de Grote hield in 799 in Paderborn een historische bijeenkomst met paus Leo III, die de weg vrijmaakte voor de keizerskroning in 800. De Kaiserpfalz, authentiek herbouwd op de fundamenten van de Karolingische paleis, en het museum in de Kaiserpfalz documenteren deze sleutelmomenten in de Europese geschiedenis. Het Heinz Nixdorf MuseumsForum (HNF) is het grootste computermuseum ter wereld: op 6.000 m² wordt de geschiedenis van de informatietechnologie van spijkerschrift tot kunstmatige intelligentie gepresenteerd — interactief, modern en ook fascinerend voor leken. Heinz Nixdorf, de oprichter van het gelijknamige computerbedrijf, kwam uit Paderborn. De Paderaün, een heringericht riviergebied tussen bronputten en de oude stad, is een openbaar landschapspark met glashelder bronwater, waarin forellen zichtbaar zwemmen. Samen met de historische oude stad, de barokke Abdinghofkerk en het stadhuis vormen ze een ongewoon compact stadsavontuur.
Passau
Passau ligt aan de oostelijkste punt van Beieren, direct aan de Oostenrijkse grens, en draagt de bijnaam Dreiflüssestadt — hier vloeien Donau, Inn en Ilz samen op een schiereiland. Vanaf de Veste Oberhaus, een van de grootste bewaarde burchten van Europa, kan men het natuurverschijnsel van de drie verschillend gekleurde waterstromen observeren: de blauwe Donau, de groenachtige Inn en de donkere Ilz verenigen zich in een fascinerend kleurenspel. De Stephansdom herbergt het grootste orgel ter wereld met 17.974 pijpen en 233 registers — de dagelijkse orgelconcerten (mei tot oktober) zijn een akoestische ervaring zonder weerga. De dom zelf is een meesterwerk van de Italiaanse barok, in de 17e eeuw opnieuw ontworpen door Carlo Lurago en Giovanni Battista Carlone na een stadsbrand. De oude stad op het smalle schiereiland tussen Donau en Inn valt op door pastelgekleurde barokgevels, kronkelige straatjes en een zuidelijke flair — Passau wordt vaak beschouwd als het meest Italiaanse stadsbeeld ten noorden van de Alpen. De Residenzplatz-arcades, de gevel van het oude stadhuis met de hoogwatermerken en de kunstenaarsstraat Höllgasse nodigen uit tot flaneren. Passau is het startpunt van de beroemde Donauradweg naar Wenen (ca. 330 km) en het vertrekpunt voor Donau-riviercruises richting Boedapest, Belgrado en de Zwarte Zee. De drie-landenregio Beieren-Oberösterreich-Südböhmen biedt bovendien prachtige dagtochten naar het Beierse Woud en het Mühlviertel.
Pfronten
Pfronten in Ostallgäu ligt direct aan de Oostenrijkse grens en is een populaire wandel- en wintersportbestemming aan de voet van de Breitenberg. De Breitenbergbahn brengt bezoekers naar 1.838 m hoogte met een grandioos panorama, en de langste zomerrodelbaan in het Allgäu zorgt voor adrenaline. Het dorp bestaat uit 13 wijken die schilderachtig langs het Vilstal zijn verspreid, en de ruïne van kasteel Falkenstein — de hoogstgelegen kasteelruïne van Duitsland — torent boven alles uit.
Plön
Plön is de parel van de Holsteinische Schweiz en ligt schilderachtig op een landengte tussen het Große Plöner See en verschillende kleinere meren. Het witte Plöner Schloss torent boven de stad uit op een heuvel en biedt een van de mooiste uitzichten van Schleswig-Holstein. Het heuvelachtige merenlandschap met meer dan 200 meren, beukenbossen en kronkelige wandelpaden maakt Plön tot de perfecte bestemming voor natuurliefhebbers en watersporters.
Potsdam
Potsdam, de hoofdstad van Brandenburg, ligt direct ten zuidwesten van Berlijn aan de Havel en behoort met zijn kastelen en tuinen tot het UNESCO-werelderfgoed. Meer dan 500 hectare parklandschap en ongeveer 150 bouwwerken uit de 18e en 19e eeuw maken de stad tot een van de belangrijkste totaalkunstwerken van de Europese tuinbouwcultuur. Het kasteel Sanssouci, de zomerresidentie van Frederik de Grote, is de kroonjuweel van de stad. Het uitgestrekte park omvat ook het Nieuwe Paleis, de Orangerie, het Chinese Huis en de Romeinse Baden. Het Park Babelsberg en de Nieuwe Tuin met het kasteel Cecilienhof — de locatie van de Conferentie van Potsdam in 1945 — completeren het koninklijke ensemble. De Hollandse Buurt met zijn 134 rode bakstenen huizen is het grootste Nederlandse bouwensemble buiten Nederland en is tegenwoordig een levendige wijk met cafés, galerieën en boetieks. De Russische Kolonie Alexandrowka met zijn houten huizen en de orthodoxe kapel vertelt over de historische verbindingen van Pruisen. Potsdam is ook een mediastad met de legendarische filmstudio Babelsberg, de oudste grote filmstudio ter wereld. De Havel nodigt uit tot boottochten en zwemexcursies, terwijl het Krongut Bornstedt en talrijke restaurants verfijnde Brandenburgse gerechten serveren. Als daguitstap vanuit Berlijn of als zelfstandige bestemming verbindt Potsdam Pruisische pracht met moderne levendigheid.
Prien am Chiemsee
Prien am Chiemsee is de toeristische hoofdstad aan het zogenaamde Beierse Meer en het vertrekpunt voor vaarten naar Herreninsel met het beroemde kasteel Herrenchiemsee. De luchtkuuroord verbindt alpenflair met een vakantiegevoel aan het meer — zwemlocaties, zeilscholen en de historische Chiemsee-scheepvaart maken Prien tot de ideale basis voor een veelzijdige vakantie in Beieren tussen bergen en water.
Quedlinburg
Quedlinburg aan de noordrand van de Harz is een architectonisch wonder: Meer dan 1.300 vakwerkhuizen uit zes eeuwen maken de oude stad tot het grootste oppervlakte-monument van Duitsland en sinds 1994 tot UNESCO-werelderfgoed. Van de vroege gotiek tot de jugendstil is hier bijna elke periode van de vakwerkbouwkunst vertegenwoordigd — een wandelend leerboek van de Duitse architectuurgeschiedenis. De Stiftskirche St. Servatii op de Schlossberg is een van de belangrijkste romaanse bouwwerken van Duitsland. In de domschatkamer ligt de Quedlinburger domschat — een verzameling middeleeuwse goudsmeedkunst, relikwieën en liturgische voorwerpen van wereldklasse, die na de Tweede Wereldoorlog op avontuurlijke wijze uit de VS werd teruggehaald. Quedlinburg wordt beschouwd als de wieg van het Duitse rijk: Hier werd in 919 de koningstroon aangeboden aan de Saksische hertog Heinrich, die als Heinrich I. de eerste Duitse koning werd. Zijn graf bevindt zich in de Stiftskirche. De Ottoonse dynastie, die het Heilige Roomse Rijk stichtte, heeft hier haar wortels. De Münzenberg tegenover de Schlossberg herbergt het oudste vakwerkhuis van Duitsland (staanderbouw rond 1310) en biedt met zijn kleine tuinen en scheve huizen een bijzonder pittoresk beeld. Het Feininger-Museum is gewijd aan de Bauhaus-kunstenaar Lyonel Feininger, die Quedlinburg meerdere keren schilderde. Elke zomer verandert de oude stad tijdens de Quedlinburger Musiksommer in een openluchtpodium.
Radolfzell
Radolfzell aan de westelijke Bodensee is een levendige stad met een historische binnenstad en een van de mooiste oevers aan de hele Bodensee. Het Mettnau-schiereiland biedt een uniek natuurreservaat met kuur- en wellnessaanbiedingen, terwijl de binnenstad met de Münster, de marktplaats en de kronkelige straatjes uitnodigt tot wandelen. De nabijheid van de Hegau met zijn vulkanische bergen en de Zwitserse grens maken Radolfzell tot een veelzijdige locatie aan de Bodensee.
Ramsau bij Berchtesgaden
Ramsau bij Berchtesgaden is een van de meest gefotografeerde bergdorpen van Duitsland — de parochiekerk St. Sebastian voor de achtergrond van de Reiteralpe is een wereldberoemd ansichtkaartmotief. Het dorp ligt ingebed in het Nationaal Park Berchtesgaden en biedt toegang tot de spectaculaire Wimbachklamm, de Hintersee en talrijke wandelpaden. De pittoreske Hintersee met zijn kristalheldere water en de beboste eilanden behoort tot de mooiste bergmeren van Beieren.
Regensburg
Regensburg aan de Donau heeft de best bewaarde middeleeuwse stad van Duitsland en behoort sinds 2006 tot het UNESCO-Werelderfgoed. De meer dan 2.000 jaar oude stad telt bijna 1.500 monumentale gebouwen, waaronder de Steenbrug uit de 12e eeuw — een meesterwerk van middeleeuwse bouwkunst en voorbeeld voor de Karelsbrug in Praag. De gotische Dom St. Peter met zijn 105 meter hoge torens herbergt de beroemde Domspatzen, een van de oudste jongenskoren ter wereld. De middeleeuwse geslachtstorens herinneren aan de bloeiperiode als vrije rijksstad en belangrijk handelscentrum aan de Donau. Het Oude Raadhuis was de zetel van de Altijd Durende Rijksdag van 1663 tot 1806. Regensburg verrast met een van de levendigste oude steden van Beieren: In de smalle straatjes rijgen meer dan 500 kroegen, bars en restaurants zich aan elkaar. De Historische Wurstküche aan de Steenbrug serveert sinds 1146 bratwursten en wordt beschouwd als de oudste snackbar ter wereld. De studentikoze sfeer van de universiteit, de creatieve cultuurscene en traditionele Beierse herbergen vormen een unieke mix. De Donau kan per schip worden verkend, terwijl de omgeving met de Walhalla — de neoclassicistische tempel boven de Donau — en het klooster Weltenburg met de oudste kloosterbrouwerij ter wereld uitnodigt. Regensburg is een onderschat juweel voor cultuur, geschiedenis en Beierse levensstijl.
Reit im Winkl
Reit im Winkl is de sneeuwrijkste plaats van Duitsland en een winterwonderland in het Chiemgau — het kleine bergdorp aan de grens met Tirol breekt regelmatig de sneeuwrecords van het land en was de thuisbasis van de legendarische Olympische kampioene Rosi Mittermaier, wiens geest de plaats tot op de dag van vandaag beïnvloedt. In de winter zakt het dorp met 700 inwoners onder metershoge sneeuwbedekkingen en verandert het in een prentenboek-winterwonderland. Het skigebied Winklmoosalm-Steinplatte verbindt Duitsland met Oostenrijk en biedt 44 pistekilometers op een hoogte van tot 1.860 meter — sneeuwzeker van december tot april. De Winklmoosalm op 1.160 meter is een van de mooiste hoogalmen van de Chiemgauer Alpen met traditionele berghutten en een panorama dat reikt van de Loferer Steinbergen tot de Wilde Kaiser. In de zomer onthult Reit im Winkl zijn tweede karakter: Het natuurreservaat Weitsee-Lödensee-Mittersee — drie kristalheldere bergmeren in een moeraslandschap — behoort tot de ongerepte natuurgebieden van Opper-Beieren en is een paradijs voor wandelaars, vissers en vogelspotters. De plaats zelf betovert met liefdevol beschilderde Lüftlmalerei-facades, met bloemen versierde houten balkons en een Beierse dorpsidylle die je anders alleen op ansichtkaarten vindt. De Geigelstein-regio — de "Bloemenberg van het Chiemgau" — herbergt meer dan 500 plantensoorten en is in juni een zee van Alpenbloemen.
Rostock
Rostock is de grootste stad van Mecklenburg-Vorpommern en verbindt hanzeatische geschiedenis met Oostzeesfeer. De universiteitsstad aan de Warnow herbergt een van de oudste universiteiten van Noord-Europa (opgericht in 1419) en was in de middeleeuwen een van de machtigste Hanzesteden aan de Oostzee. Het badplaats Warnemünde, Rostocks stadsdeel direct aan de Oostzee, is een van de populairste badplaatsen van Duitsland: Een 150 meter brede, fijne zandstrand strekt zich kilometers ver uit, de historische boulevard nodigt uit tot flaneren, en de Alte Strom — een pittoreske havenkanaal — is omzoomd door vissersboten, visrestaurants en kleurrijke kapiteinshuizen. De Rostocker Altstadt maakt indruk met baksteengotische architectuur: De Marienkirche heeft een astronomische klok uit 1472, die tot op de dag van vandaag functioneert en dagelijks om 12 uur zijn apostelspel vertoont. Het stadhuis met zijn barokke gevel en de Kröpeliner Straße als flaneerstraat vormen het hart van het stadscentrum. De Rostocker haven is de grootste cruisehaven van Duitsland: Meer dan 200 scheepsaanlopen per seizoen maken Warnemünde tot de belangrijkste cruise-stop van de Oostzee. Tegelijkertijd is Rostock veerhaven voor verbindingen naar Denemarken en Zweden. De Hanse Sail, Rostocks grote zeilmeeting in augustus, trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers: Honderden traditionele zeilschepen en windjammers verzamelen zich in de stadshaven en op de Warnow voor een van de grootste maritieme volksfeesten ter wereld.
Rothenburg ob der Tauber
Rothenburg ob der Tauber in Mittelfranken is de best bewaarde middeleeuwse stad van Duitsland en lijkt op een wandelend prentenboek uit de late middeleeuwen. De volledig behouden stadsmuur met zijn 42 torens en poorten kan worden rondgelopen via een overdekte vestinggang — een wandeling van ongeveer drie kilometer met uitzichten over rode pannendaken, kronkelige straatjes en het groene Taubertal. Het stadhuis op de markt verenigt gotische en renaissance-architectuur; vanaf de 60 meter hoge toren van het stadhuis biedt zich een grandioos uitzicht over de hele oude stad. De Plönlein — een vakwerk splitsing met twee torens — is het meest gefotografeerde motief van de stad en een van de bekendste ansichtkaartmotieven van Duitsland. De Jakobskerk herbergt het Heilig-Bloedaltaar van Tilman Riemenschneider, een meesterwerk van laatgotische houtsnijwerk. Käthes Weihnachtsdorf, het het hele jaar door geopende kerstmuseum en -winkel, trekt bezoekers van over de hele wereld aan. Tijdens de adventsperiode verandert de hele oude stad in een sprookjesachtige kerstmarkt met de geur van glühwein en sneeuwballen — het traditionele Rothenburger gebak van zanddeeg. Het Kriminalmuseum toont op vier verdiepingen 1.000 jaar rechtsgeschiedenis met folterinstrumenten en schandmaskers. De historische Meistertrunk wordt elk Pinksteren als feestspel opgevoerd en herinnert aan de redding van de stad in de Dertigjarige Oorlog. Rothenburg ligt aan de Romantische Straße, de populairste vakantieroute van Duitsland.
Rottach-Egern
Rottach-Egern aan de zuidkant van de Tegernsee is de meest mondaine plaats in het Tegernseer Tal en een ontmoetingsplaats voor de Münchense high society. Het elegante bergdorp combineert Beierse traditie met luxe hotels en gourmettempels. De Wallbergbahn opent een wandelparadijs met grandioze uitzichten op de Tegernsee, en de zeepromenade nodigt uit tot flaneren. Ondanks de verfijnde ambiance behoudt Rottach-Egern zijn authentieke charme met traditionele klederdrachtwinkels en gezellige berghutten.
Ruedesheim am Rhein
Rüdesheim am Rhein is de parel van de Rheingau en ligt ingebed tussen steile wijngaarden en de majestueuze Midden-Rijn — midden in het UNESCO-werelderfgoed Boven-Middenrijnvallei. De kleine stad met ongeveer 10.000 inwoners trekt jaarlijks meer dan drie miljoen bezoekers en is daarmee een van de meest bezochte plaatsen van Duitsland. De Drosselgasse is het hart van Rüdesheim: Slechts 144 meter lang en bijna twee meter breed, dringen zich in deze legendarische straat meer dan 20 wijnhuizen en tavernes, waar de Rijnse vrolijkheid live wordt gevierd. In de zomer klinkt er muziek uit elke deur en stroomt de Rheingaür Riesling in overvloed. Het Niederwalddenkmal torent 225 meter boven de Rijn en is bereikbaar met de historische kabelbaan — het panoramische uitzicht over het Rijnvallei, de Nahemonding en het Binger Loch is adembenemend. Het 10,5 meter hoge Germania-standbeeld herinnert aan de oprichting van het Duitse Keizerrijk in 1871. Het Siegfried's Mechanisches Musikkabinett herbergt een van de grootste verzamelingen zelfspelende muziekinstrumenten ter wereld: Van het kleine speelwerk tot de enorme orchestrion-orgel. De Brömserburg, een van de oudste kastelen aan de Rijn uit de 10e eeuw, herbergt het Rheingaür wijnmuseum. Vanuit Rüdesheim vertrekken de legendarische Rijnscheepvaarttochten door het dal van de Loreley — langs meer dan 40 kastelen en paleizen, steile wijngaarden en de beroemde Loreley-rots bij St. Goarshausen.
Ruhpolding
Ruhpolding in Chiemgau is wereldberoemd als biathlon-hoofdstad en tegelijkertijd een van de populairste gezinsvakantiebestemmingen in de Beierse Alpen. De Chiemgau-Arena trekt elk winterseizoen tienduizenden biathlon-fans aan, maar ook buiten de topsport om weet Ruhpolding te verrassen met uitzichtrijke wandelpaden, het populaire Freizeitpark Ruhpolding en een authentieke Beierse sfeer. Het Rauschberggebied biedt bergbaanervaringen en grandioze panoramische uitzichten.
Sasbachwalden
Sasbachwalden is een bekroond bloemen dorp aan de voet van de Hornisgrinde in het Noord-Zwarte Woud en meerdere keren winnaar van de wedstrijd "Ons dorp moet mooier worden". De met bloemen versierde vakwerkhuizen, de wijngaarden en de Gaishöll-watervallen maken de plaats tot een van de romantischste dorpen van Duitsland. De ligging tussen de Rijnvallei en de toppen van het Zwarte Woud zorgt voor een bijzonder mild klimaat en uitstekende wijn.
Schluchsee
De Schluchsee is het grootste meer in het Zwarte Woud en ligt op 930 meter hoogte — een natuurjuweel met kristalhelder water, omgeven door dichte dennenbossen. Het gelijknamige dorp aan de zuidoever is een officieel erkend vakantieoord en uitgangspunt voor wandelingen, strandvakanties en wintersport. De hoogte zorgt voor frisse, pollenarme lucht en aangename zomertemperaturen, terwijl het 7 km lange meerpad tot de populairste wandelpaden in het Zwarte Woud behoort.
Schwangau
Schwangau in het Allgäu is de thuisbasis van het wereldberoemde kasteel Neuschwanstein en behoort daarmee tot de meest bezochte plaatsen van Duitsland. Maar Schwangau biedt veel meer dan alleen kastelen: de Tegelbergbahn ontsluit een fantastisch wandelgebied, de Koninklijke Kristalltherme verwent met zoutwater en bergzicht, en de omliggende meren nodigen uit om te zwemmen. Koning Ludwig II. koos deze plek niet zonder reden — het landschap is dramatisch mooi.
Schwerin
Schwerin, de hoofdstad van Mecklenburg-Vorpommern, is met ongeveer 100.000 inwoners de kleinste Duitse hoofdstad — en tegelijkertijd een van de meest schilderachtige. De stad van de zeven meren wordt gedomineerd door het Schweriner Schloss, een sprookjeskasteel dat op een eiland in de Schweriner See troont en vaak wordt aangeduid als het Neuschwanstein van het noorden. Het Schweriner Schloss is een architectonische parel: in de stijl van de Franse Loire-kastelen in de 19e eeuw verbouwd, verenigt het elementen van de gotiek, renaissance en historisme. Tegenwoordig is het de zetel van het parlement van Mecklenburg-Vorpommern — een van de mooiste parlementsgebouwen ter wereld. De prachtige interieurs met de troonzaal, de galerij van voorouders en de kasteelkerk zijn te bezichtigen. De kasteeltuin strekt zich uit ten zuiden van het kasteel met barokke tuinarchitectuur, een orangerie en uitzicht over het meer. De Burggarten aan de andere kant biedt een romantische grot en kronkelige paden. De oude stad van Schwerin is compact en charmant: de kathedraal uit de 14e eeuw met zijn 117 meter hoge toren (de hoogste kerktoren van Oost-Duitsland) biedt na 220 treden een adembenemend panoramisch uitzicht over het merenlandschap. Het marktplein met zijn pastelgekleurde gevelhuizen en het Staatstheater completeren het beeld van een stad die aanvoelt als een tijdreis. Schwerin is omgeven door meren: de Schweriner See is met 63 vierkante kilometer het vierde grootste meer van Duitsland en biedt mogelijkheden voor zeilen, zwemmen, vissen en rondvaarten met een excursieschip.
Sellin
Sellin op het eiland Rügen is een van de meest prachtige Oostzeebaden van Duitsland en maakt indruk met zijn schitterende badarchitectuur, de legendarische pier en een van de mooiste stranden van de Duitse Oostzeekust. Het kuuroord ligt aan de zuidoostkust van Rügen tussen de baaien van het Selliner Meer en de Greifswalder Bodden en trekt al meer dan 100 jaar kuurgasten en rustzoekers uit heel Duitsland aan. Het hart van Sellin is de Wilhelmstraße, een prachtige laan omzoomd door liefdevol gerestaureerde villa's in badarchitectuur uit de tijd van de oprichting. Witte gevels met balkons, erkers en filigraan houten versieringen brengen bezoekers terug naar de bloeitijd van de badplaatsen. Aan het einde van de Wilhelmstraße opent zich een adembenemend uitzicht: een monumentale buitentrap met 89 treden leidt naar het strand en de beroemde pier van Sellin. De 394 meter lange pier met zijn markante witte bruggebouw in de stijl van de badarchitectuur is het meest gefotografeerde bouwwerk van Rügen en werd in 1998 authentiek herbouwd. Het zandstrand van Sellin strekt zich over meerdere kilometers uit en loopt geleidelijk af in de Oostzee - ideaal voor gezinnen met kinderen. Het water van de Oostzee is hier rustiger dan aan de Noordzee, omdat Rügen onder de bescherming van de Vorpommerse kust ligt. Boven de klifkust ligt het Buchenwald van Granitz, een UNESCO-werelderfgoed-buchenwald, waar het jachtslot Granitz troont - een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Mecklenburg-Voor-Pommeren. De "Rasende Roland", een historische stoomtrein, verbindt Sellin met de andere Oostzeebaden van Rügen.
Sonthofen
Sonthofen is de zuidelijkste stad van Duitsland en het stedelijke centrum van het Oberallgäu. De levendige stad combineert Alpenflair met stedelijke infrastructuur en is een ideaal vertrekpunt voor uitstapjes naar Oberstdorf, het Kleinwalsertal en de Hörnerdörfer. De Alpsee-Bergwelt met de langste rodelbaan van Duitsland, de Wonnemar-Therme en de historische binnenstad maken Sonthofen tot een praktisch basislager in het Allgäu.
Spitzingsee
De Spitzingsee ligt op 1.084 m hoogte in de Schlierseer bergen en is een van de hoogstgelegen meren van Beieren. Het gelijknamige bergdorp is een populair wintersportgebied met de Taubensteinbahn en gezinsvriendelijke pistes. In de zomer verrast het kristalheldere bergmeer met zwemgelegenheid en de omliggende toppen bieden uitzichtrijke wandelingen. De ligging op slechts 70 km van München maakt de Spitzingsee tot de perfecte bestemming voor een weekenduitstapje.
Stralsund
Stralsund is de poort naar het eiland Rügen en een van de prachtigste Hanzesteden aan de Oostzee — sinds 2002 samen met Wismar UNESCO-werelderfgoed. De stad ligt schilderachtig op een eiland tussen de Strelasund en verschillende vijvers, omgeven door water en gekenmerkt door een adembenemende silhouet van baksteengotiek. De drie monumentale baksteenkirken — St. Marien, St. Nikolai en St. Jakobi — torenen boven de stad uit en getuigen van de rijkdom uit de Hanzeperiode. St. Marien met zijn 104 meter hoge toren was in de middeleeuwen tijdelijk het hoogste gebouw ter wereld. Vanaf het torenplatform biedt zich een adembenemend uitzicht over de oude stad, de Strelasund en het eiland Rügen. Het Ozeaneum is een van de modernste zee musea van Europa en werd uitgeroepen tot Europees Museum van het Jaar 2010. In enorme aquaria duiken bezoekers in de onderwaterwereld van de Oostzee, Noordzee en de Atlantische Oceaan — het grootste bassin bevat 2,6 miljoen liter. De pinguïnruimte op het dak biedt een bizarre tegenstelling tot het bakstenen panorama van de oude stad. Het stadhuis op de Alte Markt met zijn prachtige gotische voorgevel behoort tot de belangrijkste profane bouwwerken van de Noord-Duitse baksteengotiek. De doorbroken gevel met zijn rozetten en blinde arcades is een stenen meesterwerk. Direct tegenover staat de St.-Nikolai-kerk met zijn weelderige interieur, dat tot de rijkste versieringen van Noord-Duitse kerken behoort. Via de Rügenbrug (4.100 m, een van de langste bruggen van Duitsland) ben je binnen enkele minuten op het grootste eiland van Duitsland.
Stuttgart
Stuttgart, de hoofdstad van Baden-Württemberg, ligt schilderachtig ingebed in een kom tussen wijngaarden en beboste heuvels en is de wieg van de auto — hier hebben Carl Benz en Gottlieb Daimler in 1886 onafhankelijk van elkaar de auto uitgevonden. Het Mercedes-Benz Museum en het Porsche Museum behoren tot de meest spectaculaire automusea ter wereld en vertellen op futuristische architectuurvloeren het verhaal van mobiliteit. Het stadscentrum van Stuttgart biedt met het Schlossplatz, het Nieuwe en Oude Kasteel, evenals de drukke Königstraße een elegante stadskern. De Staatsgalerie, een meesterwerk van postmoderne architectuur van James Stirling, herbergt een uitstekende kunstcollectie van oude meesters tot de moderne tijd. Het Stuttgarter Ballett onder John Cranko en later Reid Anderson verwierf wereldfaam en behoort tot de toonaangevende balletgezelschappen ter wereld. De Wilhelma, de enige zoologisch-botanische tuin van Duitsland, verenigt 11.000 dieren en 8.500 plantensoorten in Moorse paleisarchitectuur. De wijngaarden reiken tot in het stadscentrum — Stuttgart is de enige Duitse grote stad met wijnbouw binnen de stadsgrenzen. Een wandeling door de Weinsteige of een bezoek aan de Besen- en Strausswirtschaften, waar wijnboeren hun eigen wijn schenken, hoort bij het Stuttgarter levensgevoel. De Markthalle in Jugendstil biedt delicatessen uit de hele wereld. De Fernsehturm Stuttgart, in 1956 als eerste televisietoren ter wereld in staalbeton gebouwd, biedt op 150 meter hoogte een panoramisch uitzicht tot aan de Schwäbische Alb en het Zwarte Woud.
Todtmoos
Todtmoos is een heilklimatische kuuroord in het Zuid-Zwarte Woud en een traditionele pelgrimsbestemming met een barokke pelgrimskerk die jaarlijks duizenden pelgrims aantrekt. Het dorp ligt op 820 m hoogte in een zonnige hoogvallei en biedt pollenarme, pure Zwarte Woud-lucht. De omgeving is een paradijs voor wandelaars met de nabijgelegen Wutachschlucht, de Wehrastausee en de Hochrheinsteig. In de winter verandert Todtmoos in een langlaufmekka met uitstekend geprepareerde loipen.
Todtnau
Todtnau is een traditionele plaats in het Zwarte Woud aan de voet van de Feldberg en de thuisbasis van de Hasenhorn-rodelbaan, een van de spectaculairste zomerrodelbanen van Duitsland. De Todtnauer waterval is met 97 meter een van de hoogste natuurwatervallen in het Zwarte Woud. De ligging op 659 meter tussen Belchen en Feldberg maakt Todtnau tot het perfecte vertrekpunt voor wandelingen en mountainbiketochten in het Hochschwarzwald.
Travemuende
Travemünde is de elegante badplaats aan de monding van de Trave in de Oostzee en behoort sinds 1329 tot Lübeck — daarmee is het een van de oudste badplaatsen van Duitsland. De stadswijk met bijna 13.000 inwoners verbindt op unieke wijze Hanzeatische geschiedenis, badcultuur en maritieme flair. De viermastbark Passat is het herkenningsteken van Travemünde: Het in 1911 in Hamburg gebouwde zeilschip ligt sinds 1960 als museumschip in de haven en vertelt het verhaal van de laatste grote zeilfrachtschepen die tarwe van Australië om Kaap Hoorn naar Europa brachten. De Passat kan worden bezichtigd — onder dek voelt men zich als op een tijdreis naar het tijdperk van de windjammers. De strandpromenade strekt zich over vier kilometer langs het fijne zandstrand van de Oostzee: Belle-Epoque-villa's, het Kurpark en het Casino Travemünde (een van de oudste speelcasino's van Duitsland, sinds 1913) bepalen het beeld. De Travemünder Woche, een van de grootste zeilregatta's ter wereld, vindt sinds 1889 elke juli plaats en verandert de hele baai in een zeilspektakel. De Brodtener Steilufer ten noorden van Travemünde is een geologisch fenomeen: De 20 meter hoge steile kust van morene breekt al duizenden jaren af en beweegt jaarlijks een meter landinwaarts. Het wandelpad langs de afgrond biedt dramatische uitzichten op de Oostzee en de passerende veerboten en cruiseschepen. Vanuit Travemünde varen veerboten naar Scandinavië — de aankomst en vertrek van de enorme Oostzeeveerboten in de smalle Travemundung is een dagelijks schouwspel dat honderden toeschouwers aan de Priwall en de Nordermole trekt.
Triberg
Triberg in het middelste Zwarte Woud is de hoofdstad van de koekoeksklokken ter wereld en herbergt de hoogste watervallen van Duitsland. De 163 meter hoge Triberger watervallen storten in zeven cascades door het dichte Zwarte Woud en zijn een spectaculair natuurverschijnsel. De plaats leeft de Zwarte Woud-traditie met koekoeksklokfabrieken, Bollenhut-kleding en de legendarische Schwarzwaldbahn, die met 39 tunnels tot de meest gedurfde spoorlijnen van Europa behoort.
Trier
Trier aan de Moezel is de oudste stad van Duitsland en kijkt terug op meer dan 2.000 jaar geschiedenis. Opgericht als Augusta Treverorum, was de stad in de 3e en 4e eeuw de grootste ten noorden van de Alpen en de residentie van Romeinse keizers — deze erfenis is tot op de dag van vandaag zichtbaar in indrukwekkende bouwwerken die tot het UNESCO-werelderfgoed behoren. De Porta Nigra, de machtige Romeinse stadspoort uit de 2e eeuw, is de best bewaarde Romeinse stadspoort ten noorden van de Alpen en het onmiskenbare symbool van Trier. Meer dan 7.200 zandstenen blokken, bijeengehouden zonder mortel alleen door ijzeren klemmen, vormen het 30 meter hoge bouwwerk. De Konstantinbasilika, oorspronkelijk de troonzaal van keizer Constantijn, is met zijn enorme afmetingen de grootste bewaarde enkele ruimte uit de oudheid. De Kaiserthermen, het amphitheater voor 20.000 toeschouwers en de Romeinse brug — de oudste brug van Duitsland — completeren de Romeinse erfenis. De Dom St. Petrus, de oudste bisschopskerk van Duitsland, verenigt 1.700 jaar bouwgeschiedenis van de Romeinse oudheid tot de barok. Direct aangebouwd staat de gotische Liebfraünkirche, een van de oudste gotische kerken van Duitsland. Karl Marx werd in 1818 in Trier geboren; zijn geboortehuis in de Brükenstraße is tegenwoordig een museum. De ligging aan de Moezel maakt Trier tot het ideale uitgangspunt voor wijnproeverijen in de steilste wijngaarden van Europa — Riesling uit Piesport, Bernkastel-Küs en Trittenheim behoort tot de wereldtop.
Überlingen
Überlingen aan de Bodensee is een van de mooiste historische steden aan het meer en was in 2021 gastheer van de Landesgartenschau. De middeleeuwse binnenstad met de gotische Münster, de patriciërshuizen en de lange zeepromenade verbindt culturele genot met een vakantie aan het meer. De Bodensee-Therme biedt wellness direct aan het water, en de omgeving met palenwoningen, pelgrimskerken en boomgaarden maakt Überlingen tot de ideale locatie aan de Bodensee.
Uhldingen-Mühlhofen
Uhldingen-Mühlhofen aan de noordelijke oever van het Bodenmeer is de thuisbasis van de wereldberoemde paalwoningen — een UNESCO-werelderfgoed dat de levenswijze van de mensen uit de steentijd en bronstijd aan het meer tot leven brengt. Het paalwoningmuseum is een van de meest bezochte attracties aan het Bodenmeer. Bovendien verrast de plaats met de barokke pelgrimskerk Birnau, boomgaarden en een van de zonnigste delen van de oever van het Bodenmeer.
Warnemünde
Warnemünde is de badplaats van Rostock en een van de bekendste badplaatsen aan de Duitse Oostzeekust. Het voormalige vissersdorp aan de monding van de Warnow in de Oostzee heeft zich ontwikkeld tot een bruisende vakantiebestemming die jaarlijks miljoenen bezoekers aantrekt met een van de breedste stranden van Duitsland, een pittoresk oud dorpscentrum en zijn beroemde vuurtoren. Warnemünde verenigt maritieme flair met stedelijke bereikbaarheid, want Rostock is slechts een S-Bahn-rit verwijderd. Het strand van Warnemünde is legendarisch: meer dan 100 meter breed en meerdere kilometers lang, behoort het tot de breedste zandstranden van de hele Oostzee. Hier vindt iedereen zijn plek – of het nu aan het bewaakte familie strand is, in het beachvolleybalgebied, bij het surfersgedeelte of in het rustigere FKK-gedeelte. De vuurtoren van 1898 is het symbool van de plaats en biedt vanaf zijn uitkijkplatform een spectaculair uitzicht over het strand, de haven, de monding van de Warnow en de passerende cruiseschepen. Warnemünde is een van de grootste cruisehavens van Duitsland, en de show van in- en uitvarende oceaanreuzen is dagelijkse kost. De Alte Strom, een historische kanaal in het dorpscentrum, is het hart van Warnemünde. Hier liggen vissersboten naast vissersboten, en bij de verkooppunten zijn de versste visbroodjes van de Oostzeekust direct van het schip verkrijgbaar. De kleurrijke vissershuizen langs de Alte Strom herbergen tegenwoordig restaurants, boetieks en galerieën. In augustus vindt de Warnemünder Woche plaats, een van de grootste zeilregatta's van Europa, vergezeld van een enorm volksfeest op het strand. Warnemünde is gemakkelijk bereikbaar per S-Bahn vanaf Rostock Hauptbahnhof in 20 minuten.
Weimar
Weimar in Thüringen is de geestelijke navel van Duitsland: hier verdicht de Duitse cultuurgeschiedenis zich op een klein oppervlak als nergens anders. Goethe en Schiller creëerden hier hun belangrijkste werken, Bach werkte als hoforganist, Liszt dirigeerde de hofkapel, en Walter Gropius richtte in 1919 het Bauhaus op — de invloedrijkste kunst- en designschool van de 20ste eeuw. Het Goethe-Nationalmuseum aan de Fraünplan met Goethe's origineel bewaarde woonhuis toont hoe de dichtervorst 50 jaar lang leefde en werkte. Het Schillerhuis, de Anna-Amalia-Bibliotheek met haar prachtige rococo zaal en meer dan een miljoen boeken, evenals het Stadtschloss met Cranach-schilderijen vormen het klassieke Weimar, dat tot het UNESCO-Werelderfgoed behoort. Het Bauhaus-Museum presenteert sinds 2019 in een modern gebouw de oudste Bauhaus-collectie ter wereld. Maar Weimar heeft ook een donkere geschiedenis: het concentratiekamp Buchenwald op de Ettersberg, slechts acht kilometer van het stadscentrum, herinnert aan de misdaden van het nationaalsocialisme en is tegenwoordig een belangrijke gedenkplaats. Deze spanning tussen de hoogste culturele prestaties en de diepste beschavingbreuk maakt Weimar tot een plek van unieke historische reflectie. Het park aan de Ilm met Goethe's tuinhuis, het Duitse Nationaltheater met het Goethe-Schiller-monument ervoor en de talrijke cafés en restaurants in de compacte oude stad nodigen uit om te blijven hangen. Weimar is een stad die je te voet moet veroveren.
Wernigerode
Wernigerode is een vakwerkstad aan de noordrand van de Harz in Saksen-Anhalt, die de bijnaam "de kleurrijke stad aan de Harz" draagt. Met meer dan 1.000 liefdevol gerestaureerde vakwerkhuizen uit vijf eeuwen, een sprookjesachtig kasteel en de legendarische Harzer Schmalspurbahn naar de Brocken is Wernigerode een van de populairste reisbestemmingen in Midden-Duitsland. Het kasteel van Wernigerode torent boven de stad uit: oorspronkelijk een middeleeuws kasteel uit de 12e eeuw, werd het in de 19e eeuw in de stijl van het historisme prachtig verbouwd. De binnenruimtes met feestzaal, kerkzaal en vorstelijke kamers zijn openbaar toegankelijk en bieden een panoramisch uitzicht over de oude stad tot aan de Brocken. Het stadhuis op de markt is een juweel van Noord-Duitse vakwerkarchitectuur: gebouwd in 1498, met gesneden houten figuren en spitse torentjes, behoort het tot de mooiste stadhuizen van Duitsland. De markt met het welzijnsfontein en de omliggende vakwerkhuizen is een populaire filmlocatie. De Harzer Schmalspurbahnen (HSB) exploiteren vanaf Wernigerode de beroemde Brockenbahn: stoomlocomotieven trekken de treinen over smalspoor door dennenbossen, over viaducten en langs Schierke tot aan de Brocken (1.141 m), de hoogste berg van Noord-Duitsland. De 34 kilometer lange route is een van de spectaculairste stoomtreinervaringen van Europa. Het Kleinste Huis van Wernigerode in de Kochstraße is slechts 4,20 meter hoog en 2,95 meter breed — een klein vakwerkhuis uit de 18e eeuw, waar daadwerkelijk families hebben gewoond.
Wiesbaden
Wiesbaden, de hoofdstad van Hessen, is een van de oudste kuurplaatsen van Europa. Al de Romeinen maakten gebruik van de hete thermale bronnen — 26 bronnen spuiten tot op de dag van vandaag in de stad, waaronder de Kochbrunnen met 66 °C heet water midden in het stadscentrum. De bijnaam "Nizza des Nordens" verwijst naar het milde klimaat in het windbeschutte Taunusvoorland. De Wilhelmstraße en de aangrenzende Kurhaus-Promenade vormen het elegante hart van de stad. Het Kurhaus, in 1907 in neoclassicistische stijl gebouwd, herbergt het speelcasino — een van de oudste en mooiste van Duitsland. Fjodor Dostojewski verloor hier zijn fortuin en verwerkte de ervaring in de roman "De Speler". De Neroberg, Wiesbadens huisberg (245 m), is bereikbaar met de historische waterballastbaan uit 1888 — een van de oudste met watergewicht aangedreven kabelbanen van Duitsland. Bovenop staat de Russische Kerk met zijn gouden koepels, gebouwd in 1855 voor een jong overleden Russische hertogin. Het uitzicht over Wiesbaden, de Taunus en bij helder weer tot aan het Odenwald is grandioos. Wiesbaden is de poort naar de Rheingau, een van de beste Riesling-wijnregio's ter wereld. Het klooster Eberbach (filmlocatie van "De Naam van de Roos") en de wijnplaatsen Eltville, Rüdesheim en Assmannshausen liggen op slechts enkele kilometers afstand. De sektkelders Henkell en Söhne zijn gevestigd in Wiesbaden-Biebrich.
Willingen
Willingen im Upland is een populaire vakantiebestemming in het Hochsauerland en de thuisbasis van de Mühlenkopfschanze — de grootste skischans ter wereld. Elke winter verandert Willingen tijdens de FIS-skiwedstrijden in een feestlocatie met meer dan 30.000 toeschouwers. In de zomer trekken de Ettelsberg met de Hochheideturm, de zomerrodelbaan en een uitgebreid wandelnetwerk bezoekers. Willingen combineert topsport met actieve vakanties en een levendige après-ski-scène.
Winterberg
Winterberg in het Sauerland is het wintersportcentrum van Noordwest-Duitsland en de locatie voor bob- en rodelfinales in de beroemde VELTINS-EisArena. Het skigebied Winterberg met meer dan 25 pistes en 27 liften is het grootste ten noorden van de Alpen. In de zomer veranderen de bergen in een paradijs voor mountainbikers met het Bikepark Winterberg, een van de beste van Duitsland. De ligging op 670 m hoogte in het Rothaargebergte zorgt voor frisse lucht en sneeuwrijke winters.
Wismar
Wismar aan de Oostzee is een van de best bewaarde Hanzesteden van Noord-Duitsland en sinds 2002 samen met Stralsund UNESCO-werelderfgoed. De stad aan de zuidwestelijke Oostzeekust indrukwekkend met monumentale baksteengotiek, een enorm marktplein en een historische haven die nog steeds leeft van de visserij. Het marktplein van Wismar is met 100 bij 100 meter een van de grootste van Noord-Duitsland. De Wasserkunst, een renaissancefontein uit 1602, vormt het centrum en voorzag de stad ooit van drinkwater. Rondom het plein staan prachtige gevelhuizen uit verschillende tijdperken, waaronder het barokke burgerhuis "Alter Schwede" uit 1380. De drie grote baksteenkirchen bepalen de skyline van Wismar: St. Nikolai met haar 37 meter hoge middenschip (een van de hoogste baksteenkirchen ter wereld), de toren van St. Marien (de kerk zelf werd tijdens de oorlog verwoest, alleen de 80-meter toren staat nog) en St. Georgen, die na tientallen jaren van wederopbouw als cultuurkerk dient. Wismars Zweedse verleden is uniek: van 1648 tot 1903 (!) maakte de stad deel uit van Zweden — 255 jaar onder de Zweedse kroon. Het monument dat Schwedenköpfe wordt genoemd aan de haven, het Schabbellhaus (stads museum in renaissancegebouw) en het jaarlijkse Schwedenfest in augustus herinneren aan deze periode. De Oude Haven met zijn vissersboten, het historische boomhuis en de gerookte aal-kraampjes is het maritieme hart van de stad.
Wolfratshausen
Wolfratshausen ligt aan de samenvloeiing van de Loisach en de Isar en is het startpunt voor de legendarische Isarfloßvaart naar München. De traditionele vlottersstad verbindt het alpine vooralpenland met het Münchense verzorgingsgebied en biedt een charmante stadskern met een historisch marktplein. De Pupplinger Au — een van de laatste ongerepte rivieroevers van Beieren — is een natuurjuweel direct voor de deur.
Würzburg
Würzburg, de barokke bisschopsstad aan de Main, is de poort naar de Frankische wijnregio en indrukwekkend met een overvloed aan culturele schatten op een klein oppervlak. De Residenz Würzburg, het meesterwerk van Balthasar Neumann, behoort sinds 1981 tot het UNESCO-Werelderfgoed en herbergt met het plafondfresco van Giovanni Battista Tiepolo het grootste aaneengeschakelde plafondfresco ter wereld — een meer dan 600 vierkante meter groot kunstwerk dat de vier destijds bekende continenten afbeeldt. De Festung Marienberg torent hoog boven de Main aan de overzijde van de rivier en biedt een spectaculair uitzicht over de stad, de wijngaarden en de Mainschleife. De klim door de terrasvormige wijngaarden leidt door de wijngaard Würzburger Stein, een van de oudste en beroemdste wijngebieden van Duitsland, waar al meer dan 1.200 jaar Silvaner wordt verbouwd. De Alte Mainbrücke, versierd met twaalf barokke heiligenbeelden, is de populairste ontmoetingsplek van Würzburg — een glas Frankenwijn uit de Bocksbeutel bij zonsondergang op de brug hoort bij het Würzburgse levensgevoel. De oude stad biedt het Falkenhaus met zijn prachtige rococo-gevel, de romaanse Kiliansdom en de Marienkapelle op de markt. De universiteit, een van de oudste van Duitsland, geeft de stad een jeugdige flair. Würzburg is het start- en eindpunt van de Romantische Straße en een ideaal vertrekpunt voor wijnwandelingen, Mainfietstochten en uitstapjes naar de Frankische Schweiz.
Hamburg
Hamburg, Duitsland's poort naar de wereld, is een metropool met maritiem karakter, culturele diversiteit en een ongeëvenaarde mix van havenruigheid en hanzeatische elegantie. De Elbphilharmonie, een architectonisch meesterwerk op een voormalige kaaiopslag, is sinds de opening in 2017 het symbool van de stad geworden — het plein op 37 meter hoogte biedt een vrij panoramisch uitzicht over de haven, de stad en de Elbe. De Speicherstadt, het grootste aaneengeschakelde magazijncomplex ter wereld en UNESCO-werelderfgoed, fascineert met zijn neogotische bakstenen gevels die zich in de kanalen spiegelen. Hier bevindt zich ook het Miniatur Wunderland — de grootste modelspoorbaan ter wereld en een van de meest bezochte attracties van Duitsland. Direct aangrenzend strekt de HafenCity zich uit, het grootste binnenstedelijke stadsontwikkelingsproject van Europa met moderne architectuur, restaurants en het Internationale Maritieme Museum. De Reeperbahn, Hamburgs legendarische uitgaansgebied in St. Pauli, biedt veel meer dan haar rode licht-imago doet vermoeden: live muziekclubs, theaters, comedy en de beroemde Kiez-kroegen maken het tot een nachtelijk magnet. In de beginjaren van de Beatles speelde de band in de Star-Club, en het Beatles-plein herinnert aan dit tijdperk. Elke zondagochtend trekt de vismarkt aan de Elbe duizenden bezoekers — of vroeg in de ochtend na de Kieznacht of voor een gezinsbezoek aan de markt. De Alster, Hamburgs binnenwater, splitst zich in Binnen- en Buitenalster en nodigt uit tot zeilen, peddelen en flaneren. De Schanzenviertel en Ottensen zijn Hamburgs creatieve harten met conceptwinkels, cafés en straatkunst. Culinaire hoogstandjes zijn onder andere het klassieke visbroodje aan de haven, Labskaus, Franzbrötchen en een steeds groeiende fine-dining-scène. Hamburg is ruw, eerlijk en onweerstaanbaar — een stad die je moet ervaren.
Berlijn
Berlijn is de pulsierende hoofdstad van Duitsland en met 3,7 miljoen inwoners de grootste stad van de Europese Unie. De metropool aan de Spree verenigt op unieke wijze geschiedenis, cultuur, creativiteit en wereldwijde openheid. Van de Brandenburger Tor tot de East Side Gallery en het Reichstag met zijn begehbare glazen koepel, elke straathoek vertelt over de wendingen van de 20e eeuw. Het Museumeiland, UNESCO-werelderfgoed in het hart van de stad, herbergt vijf wereldklasse musea met schatten van de buste van Nefertete tot het Pergamonaltaar. De Gendarmenmarkt wordt beschouwd als een van de mooiste pleinen van Europa. De televisietoren op Alexanderplatz biedt vanuit 368 meter panoramisch uitzicht over de eindeloze uitgestrektheid van de stad. Berlijn is de creatieve hoofdstad van Europa: meer dan 180 musea, drie operahuizen, de Berlinale als het grootste publieksfilmfestival ter wereld en een legendarische club- en muziekscene vormen het culturele leven. Wijken zoals Kreuzberg, Neukölln en Prenzlauer Berg hebben elk hun eigen karakter met street art, internationale gastronomie en een levendige buurtcultuur. De Tiergarten, het Grunewald en de meren in de omgeving van Berlijn bieden verrassend veel natuur midden in de grote stad. Culinair schittert Berlijn met streetfoodmarkten, de currywurst als cult-snack en een bloeiende sterrenrestaurant-scene. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunstliefhebber, nachtbraker of gezin — Berlijn boeit elke bezoeker.
Bremen
Bremen, de Vrije Hanzestad aan de Weser, verbindt hanzeatische traditie met wereldse flair en is veel meer dan alleen de thuisbasis van de beroemde Stadsmuzikanten. Het bronzen beeld van de sprookjesfiguren van Gerhard Marcks aan het stadhuis — ezel, hond, kat en haan op elkaar — is het meest gefotografeerde symbool van de stad; wie de voorpoten van de ezel aanraakt, mag een wens doen. Het stadhuis en de Roland op de markt behoren sinds 2004 tot het UNESCO-Werelderfgoed: Het gotische stadhuis met zijn prachtige Weser-Renaissancetextuur is een van de mooiste van Europa, terwijl de tien meter hoge Roland sinds 1404 als symbool van burgerlijke vrijheid waakt. De Böttcherstraße, een slechts 100 meter lange steeg tussen de markt en de Weser, is een expressionistisch totaalkunstwerk uit de jaren 1920 met musea, werkplaatsen en het beroemde carillon van Meissner porselein. De Schnoorwijk, het oudste stadsdeel van Bremen, betovert met kleine vakwerkhuizen uit de 15e en 16e eeuw, unieke winkels en gezellige cafés in betoverende binnenplaatsen. De Schlachte, de historische havenpromenade aan de Weser, is tegenwoordig een populaire wandelboulevard met restaurants en biergarten. Bremens Überseestadt, een voormalig havengebied, is uitgegroeid tot het grootste stedelijke project van Europa. Het Universum Science Center biedt interactieve wetenschap in futuristische architectuur. Culinaire hoogstandjes zijn onder andere kool en Pinkel (groene kool met Pinkelworst) en Knipp — daarbij een vers getapt Becks, dat hier sinds 1873 gebrouwen wordt.
Gebieden
Ahrtal
Het Ahrtal in Rheinland-Pfalz is een van de noordelijkste rode wijnbouwgebieden ter wereld en een van de mooiste rivierdalen van Duitsland. Op slechts 536 hectare wijngaard langs de 85 kilometer lange Ahr groeien voornamelijk Spätburgunder-druiven aan steile leisteenhellingen — de steile hellingen behoren tot de extreemste in heel Duitsland, sommige met meer dan 70% helling. De verwoestende overstromingsramp van juli 2021, waarbij de Ahr binnen enkele uren tot een razende stroom aanzwol en hele dorpen verwoestte, heeft het dal voor altijd veranderd. Meer dan 130 mensen verloren hun leven. De wederopbouw is een indrukwekkend bewijs van solidariteit en saamhorigheid — de wijnhuizen, restaurants en wandelpaden zijn grotendeels weer toegankelijk, en de wijnboeren produceren nog steeds uitstekende wijnen. Het Rotweinwanderweg loopt over 35 kilometer van Bad Bodendorf naar Altenahr door schilderachtige wijngaarden, langs kasteelruïnes en door historische wijnboerendorpen. Dernau, Mayschooss en Rech zijn bekend om hun straatwijnfeesten, die van mei tot oktober plaatsvinden. De wijncoöperatie Mayschooss, opgericht in 1868, is de oudste wijncoöperatie ter wereld. Burg Are boven Altenahr, de ruïne Saffenburg en de documentatieplaats Regierungsbunker (een voormalige geheime atoomschuilplaats van de federale regering tijdens de Koude Oorlog, 17 km lang) zijn andere hoogtepunten. De Ahrtal-Therme in Bad Neünahr biedt thermisch water en wellness na het wandelen.
Allgäu
Het Allgäu in het zuidwesten van Beieren en aangrenzend Baden-Württemberg behoort tot de populairste vakantiegebieden van Duitsland. Van de zachte heuvels van het Unterallgäu tot de ruige toppen van de Allgäuer Hochalpen met de 2.649 meter hoge Großen Krottenkopf, biedt de regio een landschappelijke diversiteit die zijn weerga niet kent. Kenmerkend voor het gebied zijn de wereldberoemde koningskastelen Neuschwanstein en Hohenschwangau bij Füssen. Wandelaars vinden in het Allgäu meer dan 800 kilometer gemarkeerde paden, waaronder de legendarische langeafstandswandeling E5 van Oberstdorf naar Meran. In de winter veranderen plaatsen zoals Oberstdorf, Bad Hindelang en Balderschwang in eersteklas skigebieden met samen meer dan 500 kilometer aan pistes. Oberstdorf is ook bekend als locatie van de Vierschanzentournee en biedt het hele jaar door springervaringen. De Allgäuer keuken verwent met pittige bergkaas van de meer dan 700 alpen, Kässpatzen, Krautknödle en verse Alpenmelk. Steden zoals Kempten — een van de oudste steden van Duitsland — combineren Romeinse geschiedenis met levendige stadsflair. Füssen betovert met een middeleeuwse oude stad en als eindpunt van de Romantische Straße. Of het nu gaat om een wellnessvakantie in een van de vele kuuroorden, gezinsvakanties op de boerderij, uitdagende bergtochten of winterse skiplezier — het Allgäu biedt voor elke smaak de juiste ervaring en is een echt jaarrondbestemming.
Bayerischer Wald
Het Bayerischer Wald is het wilde oosten van Duitsland - een eindeloze zee van bossen die zich langs de Tsjechische grens uitstrekt en samen met het Boheemse Woud het grootste aaneengeschakelde bosgebied van Midden-Europa vormt. Het Nationaal Park Bayerischer Wald, opgericht in 1970 als het eerste Duitse nationaal park, volgt het revolutionaire concept 'Natuur natuur laten zijn' en heeft daardoor een oerboslandschap gecreëerd dat uniek is in Midden-Europa. Omgevallen boomreuzen, met mos bedekte rotsen en door de zon verlichte open plekken vertellen hier het verhaal van een bos dat zichzelf regenerert. Het absolute hoogtepunt is het boomtoppenpad bij Neuschönau - met 1.300 meter lengte en een spectaculaire boomtoren van 44 meter hoog een van de langste en meest indrukwekkende boomtoppenpaden ter wereld. De ei-vormige toren kronkelt spiraalsgewijs om drie machtige bomen omhoog en biedt bij helder zicht een panorama dat van het Bayerischer Wald over de Donauvlakte tot aan de Alpen reikt. Het pad is toegankelijk voor iedereen en kan dus ook met een kinderwagen en rolstoel worden bewandeld - een natuurervaring voor iedereen. Het dierenfreigelände bij Ludwigsthal strekt zich uit over 200 hectare en toont dieren die in het Bayerischer Wald thuis zijn of waren: Wolven, Lynxen, Bruine beren, Wisenten, Wilde paarden en Otters leven in ruime, natuurgetrouwe verblijven. De zeven kilometer lange rondweg door het terrein is een van de populairste uitjes voor gezinnen en natuurliefhebbers. Met wat geduld kan men de schuwe lynxen tijdens het zonnebaden of de wolven tijdens het spelen observeren. De Große Arber, met 1.456 meter de hoogste berg van het Bayerischer Wald, biedt in de zomer wandelingen met grandioos uitzicht en in de winter een gezinsvriendelijk skigebied. De Arberseen, ijstijdse karmeren aan de voet van de berg, glinsteren donker en mysterieus tussen de rotswanden. Glasstraße en Goldener Steig vertellen over de eeuwenoude traditie van glasblazen en zouthandel in de regio. Vanuit München bereikt men het Bayerischer Wald in ongeveer tweeënhalf uur, vanuit Neurenberg in twee uur. De regio is een jaarrond reisbestemming: wandelen en fietsen in de zomer, skiën en langlaufen in de winter, en in alle seizoenen een paradijs voor rustzoekers en natuurliefhebbers. Vakantiewoningen en pensions bieden een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, en de hartelijke Beierse gastvrijheid maakt het verblijf onvergetelijk.
Berchtesgaden
Berchtesgaden is een markt in het uiterste zuidoosten van Beieren, ingebed in het spectaculaire Alpenlandschap van het Berchtesgadener Land. De regio wordt overheerst door de Watzmann (2.713 m), de op twee na hoogste berg van Duitsland, wiens markante oostwand met 1.800 meter de hoogste rotswand van de Oost-Alpen is. De Königssee is de parel van de regio: een fjordachtige bergmeer, ingeklemd tussen steile rotswanden, met kristalhelder, smaragdgroen water. De elektrische boten, die sinds 1909 geruisloos over het meer glijden, brengen bezoekers naar de barokke pelgrimskerk St. Bartholomä op een schiereiland — en verder naar het nog ongerepte Obersee met zijn Röthbach-waterval, de hoogste waterval van Duitsland (470 m). Het Nationaal Park Berchtesgaden is het enige Alpen-nationaal park van Duitsland en UNESCO-biosfeerreservaat. Steenarenden, gemzen, marmotten en zeldzame orchideeën vinden hier hun toevlucht. De Wimbachklamm en de Almbachklamm bieden spectaculaire kloofwandelingen. De zoutmijn Berchtesgaden is sinds 1517 in bedrijf en daarmee een van de oudste actieve mijnen ter wereld. Bezoekers glijden op houten glijbanen naar beneden, steken een ondergrondse zoutmeer over per vlot en leren de 500-jarige geschiedenis van het witte goud kennen. Het Kehlsteinhaus (Eagle's Nest) op 1.834 meter is bereikbaar via een spectaculaire, in de rotsen gehouwen weg en een messinglift. Van Hitlers voormalige representatieve gebouw biedt zich een 360-graden panorama over de Berchtesgadener Alpen tot aan Salzburg.
Berchtesgadener Land
Het Berchtesgadener Land in het uiterste zuidoosten van Beieren is een van de spectaculairste Alpenlandschappen van Duitsland. Het Nationaal Park Berchtesgaden, Duitsland's enige Alpen-nationaal park, beschermt een oerlandschap van ruige kalkstenen wanden, turquoise meren, bruisende watervallen en soortenrijke alpenweiden. In het centrum torent de Watzmann (2.713 m), Duitsland's op twee na hoogste berg en een van de legendarische toppen van de Alpen. De Königssee is de kroonjuweel van de regio: 8 kilometer lang, tot 190 meter diep en omgeven door tot 2.000 meter hoge rotswanden, wordt hij beschouwd als een van de schoonste en mooiste meren van Europa. De elektrisch aangedreven excursieboten glijden geruisloos over het smaragdgroene water naar de pelgrimskerk St. Bartholomä, waar de schipper het beroemde echo demonstreert — de trompetklanken weerkaatsen zevenvoudig van de wanden terug. De zoutmijn Berchtesgaden is een van de oudste actieve zoutmijnen ter wereld (sinds 1517) en biedt een fascinerende ondergrondse tour: op houten glijbanen glijden bezoekers de diepte in, steken een ondergrondse zoutmeer per boot over en leren waarom Berchtesgaden eeuwenlang van het witte goud leefde. De duistere geschiedenis van de regio omvat de Obersalzberg, Hitlers voormalige berghut en het Kehlsteinhaus (Eagles Nest) op 1.834 meter. De documentatie Obersalzberg biedt een objectieve en indrukwekkende weergave van de NS-geschiedenis. Het Kehlsteinhaus zelf biedt tegenwoordig een restaurant met een van de spectaculairste Alpenpanorama's ooit — bereikbaar via een 124 meter lange tunnel en een met messing beklede lift.
Bergisches Land
Het Bergisches Land, oostelijk van Keulen, is een verrassend groen en heuvelachtig middelgebergte dat zijn naam niet aan de bergen, maar aan het historische hertogdom Berg ontleent. De regio tussen de Wupper, Sieg en Ruhr strekt zich uit over ongeveer 3.600 vierkante kilometer en biedt een gevarieerd cultuurlandschap met bossen, stuwmeren en de karakteristieke leisteenhuizen met hun zwart-witte gevels. Wuppertal is het culturele centrum met de wereldberoemde Schwebebahn, die sinds 1901 boven de Wupper zweeft en een unieke ervaring in het openbaar vervoer biedt. Solingen is de snijdersstad met een eeuwenoude traditie van snijwaren, Remscheid is het centrum van de Duitse gereedschapsbouw. Samen vormen ze het Bergische Städtedreieck. De natuur van het Bergisches Land verrast met meer dan 20 stuwmeren — waaronder de grote Dhüenntalsperre en de Wuppertalsperre — die uitnodigen tot wandelen, fietsen en watersport. De Bergische Panoramasteig leidt over 244 kilometer door de mooiste landschappen van de regio. Natuurpark Bergisches Land en natuurpark Siebengebirge beschermen zeldzame habitats. De Bergische Kaffeetafel is een culinaire instelling: een weelderige tafel met hartige en zoete gerechten, van zwart brood en leverworst tot wafels met warme kersen en room, vergezeld van koffie uit de traditionele Dröppelmina, de Bergische koffiekan. Deze gastvrijheid maakt het Bergisches Land tot een authentieke en onontdekte bestemming.
Chiemgau
Chiemgau in het zuidoosten van Beieren behoort tot de veelzijdigste vakantiebestemmingen van Duitsland. Rondom de Chiemsee — de Beierse Zee — strekt zich een schilderachtig vooralpenlandschap uit met zachte heuvels, dichte bossen en imposante bergtoppen van de Chiemgaür Alpen. Op het Herreninsel staat het prachtvolle kasteel Herrenchiemsee, koning Ludwigs II. eerbetoon aan Versailles, terwijl de Fraüninsel met haar historische Benedictinessenklooster uit de 8e eeuw stille inkeer biedt. De regio is een paradijs voor actieve vakantiegangers: Meer dan 1.500 kilometer gemarkeerde wandelpaden leiden door alpenweiden en naar uitzichtspunten zoals de Kampenwand (1.669 m). In de winter trekken gezinsvriendelijke skigebieden in Reit im Winkl, Ruhpolding en aan de Winklmoosalm met betrouwbare sneeuwcondities. De Chiemsee zelf biedt in de zomer ideale omstandigheden voor zeilen, surfen, zwemmen en stand-up paddling. Culinaire verwennerij biedt Chiemgau met stevige Beierse gerechten, vers gerookte Chiemsee-vis en pittige alpenkaas rechtstreeks van de zuivelfabrieken. Traditionele herbergen en biergarten nodigen uit tot inkeer. Steden zoals Traunstein en Rosenheim bieden historische binnensteden, musea en regelmatige feesten zoals de Georgiritt in Traunstein. Met zijn mix van cultuur, natuur en Beierse gezelligheid is Chiemgau een jaar rond bestemming voor gezinnen, stellen en natuurliefhebbers.
Darß
De Darß is het middelste deel van het schiereiland Fischland-Darß-Zingst en een van de wildste en meest oorspronkelijke kustlandschappen van Duitsland. Het Nationaal Park Vorpommersche Boddenlandschaft beschermt hier een unieke combinatie van ongerept kustbos, spectaculaire kliffen en het beroemde Weststrand, dat regelmatig wordt gekozen als een van de mooiste stranden van Europa. De Darß is geen plek voor massatoerisme – hier heerst de natuur, en dat maakt zijn onweerstaanbare charme uit. Het Weststrand van de Darß is legendarisch: kilometerslang strekt zich een wilde, onverharde zandstrand uit, waar de Oostzee voortdurend aan de kust knaagt en knoestige, door de wind gebogen bomen in bizarre vormen langs het strand staan. Deze zogenaamde windflüchter zijn het ultieme fotomoment en het symbool van de Darß. Hier zijn geen strandstoelen, geen snackkramen, geen infrastructuur – alleen natuur in zijn puurste vorm. Het Weststrand is alleen te voet of per fiets bereikbaar via het Darßwoud, wat het beschermt tegen overbevolking. Het Darßwoud zelf is een magische plek: een oeroud beuken- en eikenbos, doorkruist door wandelpaden en fietspaden, waar herten, wilde zwijnen en zeearenden thuis zijn. Aan de Darßer Ort, de noordpunt van het schiereiland, staat een vuurtoren die als Natureum een museum over de kustecologie herbergt. In de herfst wordt de Darß het decor van een van de grootste natuurverschijnselen van Europa: tot 60.000 kraanvogels rusten op de omliggende boddenweiden op hun weg naar het zuiden. De charmante plaatsen Prerow, Born en Wieck aan de Darß imponeren met hun kleurrijke Darßer voordeuren – handgesneden, kleurrijke kunstwerken die elk huis uniek maken.
Eifel
De Eifel is een fascinerend vulkanisch landschap in het westen van Duitsland, dat zich uitstrekt over delen van Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts. Slechts 13.000 jaar geleden — geologisch gezien een oogwenk — barstte hier voor het laatst een vulkaan uit en liet de cirkelvormige maaren achter, met water gevulde vulkaankraters die tot de indrukwekkendste natuurwonderen van Duitsland behoren. Het Pulvermaar bij Gillenfeld is het best bewaarde maar van Europa. Het Nationaal Park Eifel beschermt oeroude beukenbossen, die zich ontwikkelen tot een van de weinige wildernisgebieden van Duitsland. Als gecertificeerd sterrenpark biedt het 's nachts een spectaculair heldere sterrenhemel — een zeldzame ervaring in Midden-Europa. Wildkatten, zwarte ooievaars en meer dan 2.000 bedreigde dieren- en plantensoorten vinden hier hun leefgebied. De Eifelsteig, een 313 kilometer lange premium wandelroute van Aken naar Trier, doorkruist de mooiste landschappen van de regio. Langs de route wachten kastelen zoals de Burg Eltz — een van de best bewaarde ridderkastelen van Duitsland —, historische kloostercomplexen en pittoreske vakwerkdorpen. De Eifel-keuken is hartig en degelijk: Döbbekooche (aardappeltaart), Eifelforel en Eifeler wildgerechten worden geserveerd in gezellige herbergen. De Nürburgring, het legendarische racecircuit in de Hocheifel, trekt motorsportfans van over de hele wereld aan. Of het nu gaat om vulkaanavonturen, sterrenkijken of wandelgeluk — de Eifel is een onderschat natuurjuweel.
Franken
Franken in het noorden van Beieren is een zelfstandige cultuurlandschap dat zich uitstrekt van het Main-driehoek over de Fränkische Schweiz tot aan de Steigerwald. De regio verbindt UNESCO-werelderfgoed, eersteklas wijnbouw in de markante Bocksbeutel, een levendige biercultuur en een gastvrijheid die zelfs Beieren jaloers maakt. De Würzburger Residenz, sinds 1981 UNESCO-werelderfgoed, wordt beschouwd als het belangrijkste barokpaleis van Duitsland en herbergt het grootste aaneengeschakelde plafondfresco ter wereld van Giovanni Battista Tiepolo. De Hofgarten en de oude stad met de vesting Marienberg, de Alte Mainbrücke (Franken's antwoord op de Ponte Vecchio — hier drink je wijn met uitzicht op de stad) en het Käppele completeren het beeld. Bamberg, ook UNESCO-werelderfgoed, verrast met zijn op zeven heuvels gebouwde oude stad, het oude raadhuis midden in de rivier, de romaanse-gotische kathedraal met de mysterieuze Bamberger ruiter en een biercultuur die zijn gelijke niet kent: Negen brouwerijen brouwen in de stad meer dan 50 verschillende biersoorten, waaronder het wereldberoemde Rauchbier. De Fränkische Schweiz tussen Bamberg, Bayreuth en Nürnberg is een karstlandschap met meer dan 1.000 grotten, markante rotsformaties en romantische kasteelruïnes. De biercultuur bereikt hier zijn hoogste dichtheid: Meer dan 70 brouwerijen op een oppervlakte kleiner dan Berlijn — de hoogste brouwerijdichtheid ter wereld.
Fränkische Schweiz
De Fränkische Schweiz in Oberfranken, ingeklemd tussen Nürnberg, Bamberg en Bayreuth, is een van de oudste toeristische gebieden van Duitsland en fascineert met een romantisch landschap van bizarre rotsformaties, diepe rivierkloven, meer dan 1.000 grotten en meer kastelen en kasteelruïnes per vierkante kilometer dan enige andere regio in Europa. De naam is afkomstig van reizigers uit de 19e eeuw die het dramatische landschap aan Zwitserland deed denken. Het Wiesentdal en het Trübachtal vormen de landschappelijke hartstukken van de regio: Steile kalkstenen rotsen rijzen op uit dichte beukenbossen, kristalheldere beken kronkelen door smalle valleien, en op bijna elke rotsformatie staan de resten van een middeleeuws kasteel. Kasteel Rabenstein herbergt een valkerij, kasteel Pottenstein torent schilderachtig boven het gelijknamige dorp uit, en de ruïne Neideck met zijn markante toren is het symbool van de regio. De Teufelshöhle bij Pottenstein, de Binghöhle bij Streitberg en de Sophienhöhle bij Ahorntal behoren tot de meest indrukwekkende showcaves van Duitsland. Klimmers waarderen de meer dan 6.500 klimroutes aan de kalkstenen rotsen, kanoërs peddelen op de Wiesent, en wandelaars verkennen het uitgebreide netwerk van paden. De Fränkische Schweiz is bovendien de nummer één brouwerijregio van Duitsland: Op ongeveer 80.000 inwoners komen meer dan 70 brouwerijen, die meestal kleine hoeveelheden pittige kellerbieren en ongespunde lagerbieren brouwen. Een bezoek aan een bierkelder in de zomer met vers getapt bier, broodjes en uitzicht op het rotslandschap behoort tot de mooiste Frankische ervaringen.
Harz
De Harz is het noordelijkste middelgebergte van Duitsland en strekt zich uit over de drie deelstaten Nedersaksen, Saksen-Anhalt en Thüringen. Op ongeveer 2.200 vierkante kilometer rijst het landschap op van zachte heuvels tot de 1.141 meter hoge Brocken, de mythische top van de Walpurgisnacht. De regio verbindt mystieke bossen, historische mijnsteden en een levendige wereld van sagen. De vakwerksteden van de Harz behoren tot de mooiste van Duitsland: Quedlinburg met zijn meer dan 2.000 vakwerkhuizen is UNESCO-werelderfgoed, Goslar indrukwekkend met de Kaiserpfalz en de historische mijn Rammelsberg, Wernigerode betovert met het sprookjesachtige kasteel boven de kleurrijke oude stad. De Harzer smalspoorbanen zijn een levendig stuk spoorweggeschiedenis. De stoomtreinen rijden over meer dan 140 kilometer spoor door dennenbossen omhoog naar de Brocken en verbinden de plaatsen van de regio. In de winter verandert de Harz in een wintersportgebied met langlaufen, rodelen en het grootste skischansstadion in de Harz bij Braunlage. De Harzer Hexenstieg, een 97 kilometer lange langeafstandswandelroute, loopt dwars door het gebergte en verbindt de hoogtepunten van de regio. De Iberger druipsteengrot, de Rappbodetalsperre met de langste hangbrug van Duitsland en de Oberharzer waterhuishouding als UNESCO-werelderfgoed bieden verdere attracties. Culinaire lekkernijen zijn onder andere Harzer Roller kaas, wildspecialiteiten en Brocken-kruidenlikeur.
Lüneburger Heide
De Lüneburger Heide is een unieke cultuurlandschap tussen Hamburg, Hannover en Bremen, die met zijn eindeloze heidevelden, knorrige jeneverbesstruiken en zachte heuvels tot de meest sfeervolle natuurgebieden van Noord-Duitsland behoort. Tussen half augustus en half september verandert de heide in een paarse bloemenzee — een natuurverschijnsel dat jaarlijks honderdduizenden bezoekers aantrekt. Het natuurpark Lüneburger Heide beschermt de grootste aaneengeschakelde heidevelden van Midden-Europa. De Wilseder Berg verheft zich op 169 meter als hoogste punt van de Noord-Duitse laagvlakte en biedt een wijd uitzicht over het bloeiende heidelandschap. Heidschnucken — de karakteristieke grijze schapen — onderhouden de heide op natuurlijke wijze en zijn een populair fotomoment. De Hanzestad Lüneburg verrast met een scheef middeleeuws stadsbeeld, dat beïnvloed is door de zoutwinning. Het Duitse Zoutmuseum, de gotische bakstenen kerken en de levendige kroegstraat maken de universiteitsstad tot het culturele centrum van de regio. Celle verrast met het grootste bewaarde vakwerkensemble van Europa en een prachtig kasteel. Het Heide-Park Soltau is een van de grootste pretparken van Duitsland en vermaakt gezinnen met achtbanen en thematische attracties. De Vogelpark Walsrode presenteert de grootste vogelcollectie ter wereld. Fietstochten en koetstochten door de heide, wellnessaanbiedingen in Bad Bevensen en de regionale keuken met heidschnuckenbraad en boekweittaart ronden het aanbod af.
Moseltal
Het Moseldal behoort tot de romantischste rivierlandschappen van Europa. Over meer dan 240 kilometer slingert de Moezel van de Duits-Franse grens bij Perl tot de monding in de Rijn bij het Duitse Hoek in Koblenz, door steile leisteenhellingen, zonovergoten wijngaarden en middeleeuwse wijn dorpjes. De talrijke rivierbochten creëren spectaculaire panorama's die sinds de Romeinse tijd reizigers betoveren. Het Moseldal is een van de oudste en steilste wijnbouwgebieden ter wereld. Op leisteenbodems groeien aan hellingen met een hellingshoek tot 65 graden enkele van de beste Rieslingwijnen ter wereld. Wijnhuizen in Bernkastel-Küs, Piesport, Uerzig en Zeltingen nodigen uit voor proeverijen. De Calmont-regio tussen Bremm en Ediger-Eller heeft de steilste wijngaard van Europa. Historische steden omzomen het dal: Trier, de oudste stad van Duitsland, indrukwekkend met de Romeinse Porta Nigra, Kaiserthermen en de kathedraal. Cochem wordt overheerst door de majestueuze Reichsburg. Bernkastel-Küs betovert met zijn marktplein en de puntige vakwerkhuizen. Kasteel Eltz in de zijvallei van de Elz behoort tot de mooiste hoge kastelen van Duitsland. De Moselradweg loopt over 248 kilometer vrijwel continu vlak langs de rivier en behoort tot de populairste fietspaden van Europa. Excursiebootjes bevaren de Moezel tussen Trier en Koblenz. Of het nu gaat om een wijnproeverij, kasteelbezichtiging, fietstocht of ontspannen boottocht — het Moseldal verbindt genot, geschiedenis en natuur op unieke wijze.
Münsterland
Het Münsterland in Noordrijn-Westfalen is een landschap als een Nederlands schilderij: vlak, uitgestrekt en doorsneden met watergangen, verheffen zich meer dan 100 waterburchten en kasteelcomplexen uit het zacht golvende parklandschap — de grootste dichtheid aan waterburchten in Europa. De 100-Schlösser-Route, een 960 kilometer lange fietspad, verbindt de mooiste van deze complexen en leidt door lanen, boerendorpen en langs paardenweiden. Münster, de hoofdstad van de regio, is een van de meest leefbare steden van Duitsland en draagt de bijnaam fietshoofdstad: Met meer dan 500.000 fietsen op ongeveer 315.000 inwoners wordt bijna elke weg op twee wielen afgelegd. De Prinzipalmarkt met zijn gotische gevelhuizen en arcadegangen, het historische stadhuis, waar in 1648 de Vrede van Westfalen werd gesloten, en de imposante St.-Paulus-Dom bepalen het stadscentrum. De wekelijkse markt op het Domplatz behoort tot de mooiste in Noordrijn-Westfalen. Kasteel Vischering bij Lüdinghausen, een schilderachtige waterburcht uit de 13e eeuw, en Kasteel Nordkirchen, het Westfaalse Versailles met zijn barokke tuin, zijn de hoogtepunten onder de waterburchten. Het Münsterland is Duitsland's paardenland nummer één: fokgebieden voor Westfaalse paarden, maneges en internationale toernooien zoals de CHIO bepalen de regio. De Münsterlandse keuken is eenvoudig met Töttchen (ragout), Pumpernickel, Struwen (gistpannenkoeken) en een stevige Altbier of Münsterländer Korn.
Oberbayern
Oberbayern, de zuidelijkste bestuursregio van Duitsland, is de essentie van de Beierse levensstijl: Sneeuwbedekte bergtoppen, smaragdgroene meren, weelderige koninklijke kastelen en een diepgewortelde volkscultuur met klederdracht, blaasmuziek en tradities kenmerken deze regio, die tot de populairste reisbestemmingen van Europa behoort. De Zugspitze (2.962 m) als hoogste berg van Duitsland vormt het dramatische decor in het zuiden, terwijl de Königssee met zijn fjordachtige steile wanden en de legendarische echo een natuurervaring van topklasse biedt. Kasteel Neuschwanstein, het sprookjesachtige droomkasteel van koning Ludwig II nabij Füssen, is met meer dan 1,4 miljoen bezoekers per jaar het meest bezochte kasteel van Duitsland en inspireerde Walt Disney's Doornroosje-kasteel. Garmisch-Partenkirchen aan de voet van de Zugspitze verbindt alpine flair met wintersporttraditie — de nieuwjaars-skiwedstrijden op de Olympiaschanze openen de Vierschanzentournee. Bad Tölz, Tegernsee en Schliersee bieden Beierse plaatjes met biertuinen direct aan het water. Het klooster Andechs op de Heilige Berg boven de Ammersee brouwt al eeuwenlang zijn beroemde Andechser bier. Mittenwald is de stad van de vioolbouw, Berchtesgaden de poort naar het enige Alpennationaal park van Duitsland. De Beierse keuken met Schweinshaxe, Obatzda, Brezn en Mass Bier in de schaduwrijke biertuin onder kastanjes is een geleefde traditie. Almabtriebe in september, Christkindlmärkte in december en Leonhardifahrten in november bepalen het jaarverloop.
Odenwald
De Odenwald is een middelgebergte tussen de Rijn, Main en Neckar, dat zich uitstrekt over delen van Hessen, Beieren en Baden-Württemberg. De regio verbindt sprookjesachtige bossen, de legendarische Felsenmeer, pittoreske vakwerksteden en de Nibelungenstraße — die route die volgens de sage Siegfried nam op zijn laatste weg door de Odenwald, voordat hij door Hagen werd vermoord. De Felsenmeer bij Lautertal-Reichenbach is het bekendste natuurmonument van de Odenwald: een enorme stroom van granietblokken die zich meer dan 200 meter de helling af uitstrekt, alsof een reus ze heeft uitgestort. De Romeinen bewerkten hier 1.800 jaar geleden graniet — halfafgebouwde Romeinse zuilenfragmenten liggen nog steeds tussen de rotsen. Kinderen houden ervan om op de rotsen te klimmen en te balanceren. De Nibelungenstraße loopt van Worms via de Odenwald naar Würzburg en volgt de mythische route van de Nibelungen sage. Langs de weg liggen de Siegfriedbrunnen bij Grasellenbach (vermeende moordplaats van Siegfried) en talloze kastelen en kasteelruïnes. De vakwerksteden Michelstadt, Erbach en Hirschhorn aan de Neckar behoren tot de mooiste van heel Duitsland: het stadhuis van Michelstadt (1484) met zijn markante spitsboog-erker is een van de meest gefotografeerde vakwerkhuizen van Duitsland. Het Odenwälder Marbacher Stausee en het UNESCO-Geopark Bergstraße-Odenwald met zijn fossielen vondsten ronden het aanbod af.
Oostzeekust
De Duitse Oostzeekust strekt zich uit over ongeveer 2.200 kilometer van Flensburg aan de Deense grens tot Ahlbeck op Usedom aan de Poolse grens. Het biedt een fascinerende verscheidenheid aan witte zandstranden, dramatische kliffen, historische badplaatsarchitectuur en ongerepte Boddenlandschappen. De keizerlijke badplaatsen op Usedom — Ahlbeck, Heringsdorf en Bansin — verrassen met prachtige badplaatsarchitectuur uit de tijd van de oprichting: witte villa's, historische pier en de langste strandpromenade van Europa (12 km). De pier van Ahlbeck uit 1898 is de oudste pier van Duitsland en een symbool van het eiland. Rügen is het grootste eiland van Duitsland en herbergt het Nationaal Park Jasmund met de beroemde krijtrotsen: De Königsstuhl steekt 118 meter boven de Oostzee uit en inspireerde de schilder Caspar David Friedrich tot zijn beroemde schilderij. Het boomtoppenpad in het Naturerbe-Zentrum Prora biedt spectaculaire uitzichten over het beukenbos. De Hanzesteden Lübeck, Wismar, Stralsund en Rostock combineren maritieme geschiedenis met levendige cultuur. Het Holstentor van Lübeck en de baksteengotiek zijn UNESCO-werelderfgoed, Warnemünde trekt met zijn brede strand direct aan de havenstad. De kust biedt ook het schiereiland Darss-Zingst met oeroude windbeschermende bomen en de kraanvogelrustplaatsen in de herfst, waar tot 70.000 kraanvogels tegelijkertijd te zien zijn.
Pfalz
De Pfalz in Rheinland-Pfalz is Duitsland's grootste aaneengeschakelde wijnbouwgebied en een regio die genot, geschiedenis en natuur op unieke wijze verbindt. De Duitse Wijnroute, in 1935 geopend als de eerste toeristische wijnroute van Duitsland, kronkelt zich over 85 kilometer van Bockenheim in het noorden tot het Duitse Wijnpoort in Schweigen-Rechtenbach aan de Franse grens. Het Pfälzerwald is het grootste aaneengeschakelde bosgebied van Duitsland en is samen met de aangrenzende Franse Noord-Vogezen erkend als UNESCO-biosfeerreservaat. Bizarre zandsteenrotsen, imposante kasteelruïnes en stille vijvers kenmerken een landschap dat als een wandelparadijs zijn gelijke niet kent. Het Dahner Felsenpfad en de Felsenland-Sagenweg leiden langs bizarre rotsformaties. Bad Dürkheim is de thuisbasis van de Dürkheimer Wurstmarkt, het grootste wijnfestival ter wereld: Meer dan 600.000 bezoekers vieren jaarlijks in september negen dagen lang met Pfälzer wijn, Saumagen en blaasmuziek. Het reusachtige vat in Bad Dürkheim heeft een capaciteit van 1,7 miljoen liter en herbergt een wijnrestaurant. De regio verrast met een bijna mediterraan klimaat: Vijgen, amandelen, citroenen en kiwi's gedijen langs de Wijnroute. In de lente verandert de Haardt in een roze bloemenzee wanneer de amandelbomen bloeien — de Pfälzer amandelbloei wordt beschouwd als de boodschapper van de lente in Duitsland.
Rheingau
De Rheingau, een zonovergoten landschap aan de rechter Rijnoever tussen Wiesbaden en Lorch, is een van de meest prestigieuze wijnbouwgebieden van Duitsland en de wieg van de Duitse Riesling. De naar het zuiden gerichte steile hellingen vangen elk uur zonlicht en produceren wijnen van wereldklasse die rijpen in de beroemde VDP-wijnhuizen zoals Schloss Johannisberg, Kloster Eberbach en Robert Weil. Kloster Eberbach, de best bewaarde middeleeuwse cisterciënzersabdij van Duitsland, diende als filmlocatie voor de film De Naam van de Roos en herbergt tegenwoordig een van de belangrijkste wijnperscollecties van Europa. Het klooster is de zetel van de Hessische Staatswijnhuizen en het toneel van prachtige wijnveilingen. Schloss Johannisberg wordt beschouwd als de oudste Riesling-wijnmakerij ter wereld — hier werd in 1775 de Spätlese uitgevonden, toen een te laat aangekomen bode de oogstopdracht te laat overbracht. Rüdesheim am Rhein, het bekendste stadje van de Rheingau, trekt met de Drosselgasse, een slechts twee meter brede steeg vol wijnhuizen en livemuziek, het Niederwalddenkmal met het Germania-standbeeld hoog boven de Rijn en de kabelbaan door de wijngaarden. Eltville, de rozenstad, betovert in juni met bloeiende rozen aan vakwerkhuizen en het Kurfürstelijke kasteel. Assmannshausen is beroemd om zijn Spätburgunder, terwijl Oestrich-Winkel en Hattenheim stille wijn dorpjes met historische herbergen zijn. De Rheingaür wijnweek in Wiesbaden en het Rheingau Muziekfestival behoren tot de culturele hoogtepunten.
Saksische Schweiz
De Saksische Schweiz is een adembenemend natuurwonder ten zuidoosten van Dresden, waar bizar gevormde zandstenen kliffen, diepe kloven en tafelbergachtige plateaus een van de spectaculairste landschappen van Midden-Europa vormen. Het Elbsandsteingebirge strekt zich aan weerszijden van de Elbe uit en gaat aan de Tsjechische kant verder als Boheemse Schweiz. De Basteibrücke is het iconische symbool van de regio en biedt vanuit 194 meter hoogte een adembenemend uitzicht over het Elbtal. De Festung Königstein, een van de grootste bergforten van Europa, torent bovenop een tafelberg en documenteert 800 jaar Saksische geschiedenis. De Lilienstein, de Pfaffenstein met de Barbarine-rots en de Schrammsteine bieden uitdagende klimroutes en grandioze uitzichten. Het gebied is de wieg van het vrij klimmen in Europa - al meer dan 150 jaar worden hier de bijzondere Saksische klimregels onderhouden, die meer dan 1.100 klimtoppen ontsluiten. Wandelaars vinden meer dan 400 kilometer gemarkeerde paden, waaronder de 112 kilometer lange Malerweg, een van de mooiste langeafstandswandelpaden van Duitsland. Het Nationaal Park Saksische Schweiz beschermt de unieke flora en fauna van het rotslandschap. Stoomschepen van de Saksische Stoomscheepvaart - de oudste radstoombootvloot ter wereld - varen op de Elbe tussen Dresden en de Tsjechische grens. De regio verbindt natuurervaring, klimavonturen en Saksische cultuurgeschiedenis tot een onvergetelijke bestemming.
Sauerland
Het Sauerland, vaak het land van duizend bergen genoemd, strekt zich uit in het zuidoosten van Noordrijn-Westfalen en is het grootste aaneengeschakelde middelgebergte-recreatiegebied ten noorden van de Main. Dichte beukenbossen, diepe valleien, heldere stuwmeren en zachte bergkammen kenmerken een landschap dat het hele jaar door outdoorliefhebbers en gezinnen aantrekt. In de winter verandert het Sauerland in het belangrijkste skigebied ten westen van de Harz: Winterberg op de Kahlen Asten (843 m), de hoogste berg van Noordrijn-Westfalen, biedt meer dan 25 kilometer aan pistes, nacht skiën en een professionele bobsleebaan die ook voor de wereldbeker wordt gebruikt. Willingen met zijn Mühlenkopfschanze trekt jaarlijks tienduizenden toeschouwers voor het schansspringen. In de zomer lokken meer dan 2.000 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden, waaronder de bekroonde Rothaarsteig. De Biggesee en de Sorpesee bieden zeilen, surfen en zwemmen te midden van beboste heuvels. De Atta-grot in Attendorn is een van de mooiste druipsteengrotten van Duitsland met fascinerende stalagmieten en stalactieten. De oude stad van Freudenberg met zijn zwart-witte vakwerkhuizen — bekend als Alter Flecken — is een architectonisch totaalkunstwerk en een populair fotomoment. Arnsberg, Meschede en Schmallenberg zijn mooie kleine steden met historische centra. De Sauerlandse keuken is stevig en degelijk: Potthucke (aardappelpannenkoek), Pfefferpotthast en verse forel uit de bergbeken behoren tot de regionale specialiteiten.
Zwarte Woud
Het Zwarte Woud, het hoogste en bekendste middelgebergte van Duitsland, strekt zich uit over 160 kilometer langs de Franse grens en verenigt dichte dennenbossen, idyllische valleien, schilderachtige vakwerkdorpjes en een culinaire traditie die veel verder gaat dan de beroemde Zwarte Woud-kersentaart. De Feldberg steekt als hoogste top 1.493 meter omhoog en biedt bij helder zicht een panorama tot aan de Alpen. De Triberger watervallen, met 163 meter valhoogte de hoogste van Duitsland, storten over zeven treden door een met mos bedekt bos naar beneden. Triberg is ook het centrum van de traditie van de koekoeksklokken — de handgemaakte klokken uit het Zwarte Woud zijn sinds de 18e eeuw een synoniem voor Duitse ambachtelijkheid, en in het klokkenmuseum kan men de ontwikkeling van het eenvoudige houten mechanisme tot de kunstzinnige houtsnijwerk volgen. Baden-Baden, de elegante kuurstad aan de noordwestkant van het Zwarte Woud, trekt sinds de Romeinse tijd met warme thermale bronnen. Het Friedrichsbad (1877) biedt een Romeins-Ierse badervaring in prachtige neorenaissance-architectuur, terwijl de moderne Caracalla-Therme een meer ontspannen sfeer heeft. Het Festspielhaus is het op één na grootste operahuis van Europa, en het casino in het Kurhaus inspireerde zelfs Dostojewski tot zijn roman "De Speler". Meer dan 24.000 kilometer gemarkeerde wandelpaden doorkruisen het Zwarte Woud — waaronder de Westweg (285 km, een van de oudste langeafstandswandelpaden van Duitsland) en de Schluchtensteig. In de winter veranderen Feldberg en Belchen in skigebieden, terwijl de rookmannetjes in de hutten gloeien. Culinair schittert de regio met Zwarte Woud-ham, Flammkuchen, Spätzle, Bibbeliskäs en de krachtige rode wijnen uit de Ortenau. Het Zwarte Woud is geen enkele bestemming — het is een hele wereld van natuur, traditie en genot.
Spreewald
De Spreewald is een wereldwijd uniek biosfeerreservaat, ongeveer 100 kilometer ten zuidoosten van Berlijn, waar de Spree zich in meer dan 200 natuurlijke en kunstmatig aangelegde waterlopen vertakt. Dit uitgestrekte labyrint van waterwegen, elsbossen en weelderige vochtige weiden strekt zich uit over meer dan 475 vierkante kilometer en staat sinds 1991 op de UNESCO-biosfeerlijst. Een tocht met een traditionele Spreewaldkahn door de stille waterlopen behoort tot de onvergetelijke ervaringen in Brandenburg. Traditionele Spreewaldkähne glijden geruisloos onder boomkronen door, langs verspreide boerderijen en idyllische dorpjes. Lübbenau wordt beschouwd als de poort naar de Spreewald en biedt de grootste kahanhaven van de regio. Ook voor kanoërs en kajakkers is er hier een netwerk van meer dan 300 kilometer bevaarbare waterwegen. De Spreewald is tevens de thuisbasis van de Sorben, een West-Slavische minderheid met een levendige cultuur, kleurrijke klederdracht en eigen gebruiken zoals het paaseierenrijden. De Sorbische traditie beïnvloedt de architectuur, feesten en de regionale keuken. De beroemde Spreewaldaugurken — ingelegd volgens een overgeleverd recept — zijn ver buiten de regio bekend. Daarnaast zijn er lijnzaadolie met gekookte aardappelen, verse vis en stevige Brandenburgse huisgemaakte gerechten. Of het nu gaat om natuurervaringen op het water, fietstochten op de augurkenfietsroute of culturele ontdekkingen in de Sorbische dorpjes — de Spreewald biedt het hele jaar door een ongeëvenaarde reiservaring.
Waddenzee
De Waddenzee is UNESCO-werelderfgoed en een van de grootste aaneengeschakelde getijdengebieden ter wereld. Het strekt zich uit over ongeveer 11.500 vierkante kilometer langs de Noordzeekust van Nederland via Duitsland tot Denemarken. Nergens anders ter wereld is het samenspel van eb en vloed zo indrukwekkend te ervaren als hier — twee keer per dag trekt de zee zich terug en onthult de zeebodem. Wadlopen behoort tot de meest onvergetelijke natuurervaringen van Duitsland: Blootsvoets over de modderige bodem, langs wadwormen, schelpen en kleine krabben, begeleid door een gecertificeerde wadgids die de geheimen van dit unieke ecosysteem uitlegt. Vanaf de kust zijn begeleide wandelingen naar voorliggende eilanden zoals Neuwerk of de Halligen mogelijk. De zeehondenbanken zijn een hoogtepunt voor gezinnen en natuurliefhebbers: Duizenden zeehonden en grijze zeehonden rusten op de zandbanken en kunnen per boot op respectvolle afstand worden geobserveerd. Het Beschermingsstation Waddenzee op Sylt, Föhr en in St. Peter-Ording biedt rondleidingen en aquaria. De Noordzee-eilanden en Halligen vormen een keten van unieke leefgebieden: Sylt met zijn steile kusten, Föhr met Friese dorpen, Amrum met het Kniepsand (de breedste strand van Europa), Pellworm en de kleine Halligen die bij stormvloed bijna volledig onder water komen te staan. Het Multimar Wattforum in Tönning is het grootste informatiecentrum over de Waddenzee.
Watzmann
De Watzmann is de beroemdste berg van Duitsland — met 2.713 meter de op twee na hoogste van het land en de hoogste die volledig op Duitse bodem staat. Zijn markante silhouet met vijf toppen, die volgens de legende de versteende koning Watzmann met zijn familie voorstellen, domineert het Berchtesgadener Land en behoort tot de iconischste bergzichten van de Alpen. De Watzmann-Oostwand is met 1.800 meter valhoogte de hoogste rotswand van de Oostalpen en een van de grote wanden van het alpinisme. De eerste beklimming — voor het eerst gelukt in 1881 door Johann Grill — wordt beschouwd als een van de meest uitdagende tochten van de Noordalpen en trekt ervaren bergbeklimmers van over de hele wereld aan. Voor wandelaars biedt de Watzmann-regio tal van tochten van verschillende moeilijkheidsgraden: De Watzmannhaus-wandeling (1.930 m) is de populairste dagtocht en leidt door bergbossen en alpenweiden naar het historische Watzmannhaus, dat sinds 1888 bergbeklimmers verwelkomt. Van hier heeft men een frontaal uitzicht op de Oostwand en de Königssee ver beneden. De Wimbach-Klamm aan de noordwestzijde van de Watzmann is een wildromantische kloof met bruisende watervallen en met mos bedekte rotswanden. De Wimbachgries — een kilometerslange hoogvallei van puin — biedt een bizarre, bijna arctische landschap te midden van de Alpen en leidt naar de Wimbachgrieshütte, een van de meest afgelegen steunpunten van de Berchtesgadener Alpen.
Zugspitze
De Zugspitze is met 2.962 meter de hoogste berg van Duitsland en torent boven de grens tussen Beieren en Tirol uit. De top biedt op heldere dagen een panorama dat meer dan 400 toppen in vier landen omvat — van de Dolomieten tot de Großglockner en de Säntis in Zwitserland. Geen ander punt in Duitsland ligt zo dicht bij de hemel. Drie kabelbanen leiden naar de top: de Bayerische Zugspitzbahn (tandradbaan van Garmisch, 75 minuten), de Eibsee-kabelbaan (nieuwste kabelbaan, geopend in 2017, 10 minuten, met 127 m hoogte de hoogste steun ter wereld) en de Tiroler Zugspitzbahn vanaf de Oostenrijkse kant. De Eibsee-kabelbaan heeft drie wereldrecords: grootste hoogteverschil (1.945 m), langste vrije overspanning (3.213 m) en hoogste staalconstructiesteun. Het Eibsee aan de voet van de Zugspitze wordt beschouwd als een van de mooiste bergmeren van Duitsland: kristalhelder, turquoise water omringd door dichte bossen en het imposante Zugspitz-massief. Een 7 km lange rondwandeling leidt om het meer, in de zomer nodigen kleine baaitjes uit om te zwemmen. Het Schneefernhaus op 2.650 m, ooit het hoogstgelegen hotel van Duitsland, dient tegenwoordig als onderzoeksstation. De Schneeferner, een van de laatste gletsjers van Duitsland, is een zichtbaar teken van klimaatverandering — hij zal naar verwachting in de komende jaren volledig verdwijnen. Op het topplatform markeert een gouden topkruis het hoogste punt van het land.
Meren
Ammersee
Het Ammersee is het onderschatte juweel van Opper-Beieren en het op twee na grootste meer van Beieren — slechts 40 kilometer ten zuidwesten van München gelegen, maar veel minder drukbezocht dan het naburige Starnberger See. De westelijke oever met het historische kunstenaarsdorp Dießen am Ammersee trekt sinds de 19e eeuw schilders, schrijvers en ambachtslieden aan en heeft zijn boheemse charme tot op de dag van vandaag weten te behouden. De kloosterkerk Mariä Himmelfahrt in Dießen — een meesterwerk van de Beierse rococo met plafondschilderingen van Johann Baptist Tiepolo — behoort tot de mooiste sakrale bouwwerken van Opper-Beieren. De Dießener pottenmarkt in mei trekt meer dan 100.000 bezoekers en is een van de belangrijkste keramiekmarkten van Europa met ambachtslieden van het hele continent. De oostelijke oever biedt met Herrsching de grootste plaats aan het meer en het startpunt voor de wandeling naar het klooster Andechs — Beierns heilige berg met zijn legendarische kloosterbrouwerij, waarvan de Andechser Doppelbock al eeuwenlang zowel pelgrims als fijnproevers aantrekt. De combinatie van een wandeling langs het meer en een bezoek aan de biergarten is een Beiers ritueel. De rondvaarten met de historische Ammersee-scheepvaart verbinden alle oeverplaatsen en bieden vanuit het water een spectaculair uitzicht op de Alpenketen. In de zomer is het Ammersee een paradijs voor zeilers, stand-up paddlers en zwemmers, terwijl de wintermaanden met nevelslierten boven het meer een mystieke sfeer creëren.
Bodensee
Het Bodensee is met 536 vierkante kilometer het grootste meer van Midden-Europa en een unieke drie-landenhoek waar Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland samenkomen. De combinatie van een mild klimaat, alpien panorama en culturele diversiteit maakt het meer, dat ook wel het 'Schwäbische Meer' wordt genoemd, tot een van de populairste vakantiebestemmingen in Zuid-Duitsland. Het bloemen eiland Mainau is de parel van het Bodensee: Een 45 hectare groot subtropisch paradijs met miljoenen bloemen, een vlinderhuis, een barok kasteel en mediterrane tuinen. In het voorjaar veranderen tulpenvelden en rododendrons het eiland in een kleurenzee, in de zomer bloeien rozen en dahlia's. De toegang is het hele jaar door de moeite waard. Lindau, de Beierse eilandstad, betovert met zijn monumentale oude stad, de beroemde haveningang met leeuw en vuurtoren en een Alpenpanorama dat op heldere dagen van de Säntis tot de Zugspitze reikt. Meersburg betovert met het oudste bewoonde kasteel van Duitsland en pittoreske wijngaarden direct aan het meer. Konstanz, de grootste stad aan het meer, biedt met de Münster, de historische oude stad en het Imperia-monument aan de haven een stedelijke flair. De paalwoningen in Unteruhldingen, een UNESCO-werelderfgoed, brengen de wereld van de steentijd- en bronstijdbewoners aan het meer tot leven. Met de veerboot, catamaran of excursieschip kan het meer comfortabel worden verkend, en de Bodensee-fietsroute (260 km) behoort tot de populairste fietsroutes van Europa. De regio schittert bovendien met eersteklas wijnen, vooral de Spätburgunder en Müller-Thurgau van de noordkust.
Chiemsee
De Chiemsee, liefdevol het Beierse Meer genoemd, is met 80 vierkante kilometer het grootste meer van Beieren en ligt ingebed tussen zachte heuvels en het majestueuze Alpenpanorama van het Chiemgau. Drie eilanden bepalen zijn karakter: het Herreninsel met het prachtige koninklijk kasteel, het idyllische Fraüninsel met zijn oude klooster en het onbewoonde Krautinsel. Kasteel Herrenchiemsee op het Herreninsel is het meest ambitieuze bouwproject van koning Ludwig II — als Beiers Versailles ontworpen, indrukwekkend met een 98 meter lange spiegelgalerij, prunkvolle kamers en uitgestrekte tuinen met fonteinen. Het Augustiner-Chorherrenstift op hetzelfde eiland herbergt een museum dat herinnert aan de totstandkoming van de Duitse grondwet, die hier in 1948 werd ontworpen. Het Fraüninsel betovert met zijn 1.200 jaar oude benedictinessenklooster, waar nog steeds nonnen wonen en hun beroemde Chiemseer kloosterlikeur maken. Schilderachtige vissershuisjes, kleine galerieën en de geur van gerookte vis bepalen de sfeer. De kustplaatsen Prien, Gstadt, Bernau en Chieming bieden strandbaden, zeilscholen en fietspaden langs de 64 kilometer lange rondweg rond het meer. De stoombootvloot verbindt de eilanden om de dertig minuten. Culinaire verleidingen zijn verse Chiemsee-renken, Kaiserschmarrn in rustieke berghutten en biergarten met uitzicht op Kampenwand en Hochfelln.
Eibsee
De Eibsee is Duitsland's spectaculairste bergmeer — een kristalhelder juweel aan de voet van de Zugspitze, wiens smaragdgroene tot turquoise water zich kan meten met Canada's Moraine Lake of Nieuw-Zeeland's Milford Sound. Het meer op 1.000 meter hoogte is ontstaan door een enorme bergverschuiving van het Zugspitz-massief en wordt gesierd door acht kleine eilanden die als groene stippen op het turquoise water drijven. De Zugspitze (2.962 m) — Duitsland's hoogste berg — rijst direct boven de Eibsee uit en weerspiegelt zich bij windstilte in het kristalheldere water. De Bayerische Zugspitzbahn begint op slechts enkele honderden meters van het meer en brengt bezoekers in 10 minuten met de kabelbaan naar de top, waar drie landen — Duitsland, Oostenrijk en Italië — zichtbaar zijn. De Eibsee-wandeling (ca. 7 km, 2 uur) behoort tot de mooiste wandelingen rond een meer in de Alpen en wisselt tussen bosgedeelten, rotsstranden en verborgen baaien met Caribische flair. Vooral de baaien aan de westkant met hun turquoise water en witte kiezelbodem zien eruit als een ansichtkaart uit de Zuidzee — alleen met Alpenpieken op de achtergrond. Stand-Up-Paddling op de Eibsee met de Zugspitze boven je is een van de meest iconische ervaringen van de Duitse Alpen. In de zomer bereikt het water aangename 20-22 graden, en de beschermde baaien bieden natuurlijke zwemstranden met een adembenemend decor.
Hintersee
De Hintersee bij Ramsau is Beieren's meest geschilderde meer en een van de romantischste plekken in de Duitse Alpen — geen wonder dat al de schilders van de romantiek zoals Carl Rottmann en Ludwig Richter hierheen kwamen en het meer met zijn met mos bedekte rotsblokken, het spiegelgladde water en de dramatische bergachtergrond op het doek vastlegden. De "Malerwinkel" aan de noordkant markeert de locatie waar de beroemdste schilderijen zijn ontstaan. Het Zauberwald — een mystiek bos van enorme, met mos bedekte rotsblokken — strekt zich uit tussen de Hintersee en Ramsau en is het resultaat van een enorme rotsverschuiving meer dan 3.500 jaar geleden. De rondwandeling door het Zauberwald (ongeveer 1 uur) leidt tussen huisgrote, met mos bedekte granietblokken door en lijkt op een scène uit een Tolkien-roman. De Hintersee zelf is slechts 16 hectare groot en maximaal 18 meter diep, maar zijn schoonheid is onevenredig groot: Het turquoise water weerspiegelt de omliggende bergen — de Hochkalter (2.607 m) en de Reiteralpe — en in de herfst stralen de beuken aan de oever in goud en rood en creëren een van de spectaculairste kleurenspelletjes van de Beierse Alpen. Het nabijgelegen Ramsau — officieel "Ramsau bij Berchtesgaden" — is gecertificeerd als "Bergsteigerdorf" en is het prototype van een Beiers alpendorp: De barokke kerk St. Sebastian op de achtergrond van de Reiteralpe is een van de meest gefotografeerde motieven van heel Beieren en siert talloze ansichtkaarten en kalenders.
Königssee
De Königssee in het Nationaal Park Berchtesgaden is een van de schoonste en mooiste bergmeren van Duitsland. Het smaragdgroene water van het fjordachtige meer strekt zich over acht kilometer uit en heeft een diepte van tot 190 meter tussen steile rotswanden die tot 1.800 meter boven het meer oprijzen. De strenge natuurbeschermingsmaatregelen zorgen ervoor dat sinds 1909 alleen elektrisch aangedreven excursieboten het meer mogen bevaren. De beroemde boottocht leidt eerst naar de pelgrimskerk St. Bartholomä, waarvan de rode ui-torens een iconisch ansichtkaartmotief vormen tegen de dramatische achtergrond van de Watzmann-Oostwand. Onderweg demonstreert de schipper het legendarische Königssee-echo door een trompet tegen de rotswand te spelen — een magisch moment dat bezoekers al generaties lang betovert. Aan het zuidelijke uiteinde van het meer ligt de nog afgelegen Obersee, een klein natuurjuweeltje dat alleen te voet bereikbaar is via een schilderachtig pad. Een spectaculaire waterval stort hier van de Röthwand 470 meter naar beneden. De Fischunkelalm aan de Obersee is een van de meest afgelegen en romantische almen van de Beierse Alpen. Wandelaars vinden rond de Königssee routes voor elk niveau: van de gemakkelijke promenade aan het meer in Schönau tot de uitdagende Watzmann-oversteek, een van de klassieke hoogtochten van de Oost-Alpen. De Malerwinkel-wandeling biedt het beroemde uitzicht over het meer. Het informatiecentrum van het nationaal park in Schönau aan de Königssee bereidt je voor op de natuurervaring.
Müritz
De Müritz in Mecklenburg-Vorpommern is met 117 vierkante kilometer het grootste meer dat volledig in Duitsland ligt en wordt vaak het Kleine Meer genoemd - op heldere dagen verliest het uitzicht vanaf de oostkust zich werkelijk in de horizon, zonder het tegenoverliggende oever te herkennen. Het Müritz-Nationalpark, dat zich oostelijk van het meer uitstrekt, beschermt op 322 vierkante kilometer een oeroude bos- en merenlandschap met meer dan 100 meren. De oostkust behoort tot de meest oorspronkelijke natuurgebieden van Duitsland: oerwoudachtige beukenbossen, die tot het UNESCO-werelderfgoed behoren, stille moeraslandschappen en eenzame meren die alleen te voet of per kano bereikbaar zijn. Visarenden, zeearenden en kraanvogels broeden hier in grote aantallen - in de herfst rusten tot 30.000 kraanvogels aan de zuidoostkust en bieden een onvergetelijk natuur spektakel. Waren (Müritz) aan de noordkust is het toeristische centrum met een mooie oude stad, het Müritzeum - het grootste zoetwateraquarium van Duitsland - en een levendige havenpromenade. Röbel aan de westkust betovert met vakwerkhuizen en een gotische bakstenen kerk. De Mecklenburgse Merenplatte biedt meer dan 1.000 meren die door rivieren en kanalen met elkaar verbonden zijn en paradijselijke omstandigheden creëren voor huisboottochten, kajakvaren en zeilen. Vissers waarderen de aanwezigheid van snoek, zanders en baars. Fietspaden leiden vlak en schaduwrijk door lanen en langs stille dorpen.
Schliersee
De Schliersee is het rustige, authentieke tegenhanger van het mondaine Tegernsee — slechts een bergkam verder, maar een wereld op zich. Terwijl de Tegernsee schittert met villa's van beroemdheden en chique restaurants, heeft de Schliersee zijn nuchtere Beierse karakter behouden: hier zitten locals en vakantiegangers nog samen in de biergarten en de vastgoedprijzen hebben nog niet helemaal het niveau van München bereikt. Het gelijknamige dorp Schliersee aan de noordkant is een charmant marktdorp met het oudste boerentheater van Beieren, het Schlierseer Bauerntheater, dat sinds 1892 volksstukken in het Oberbeierse dialect opvoert — een levendig stuk Beierse theatercultuur dat nergens anders meer te vinden is. De Schliersbergalm — bereikbaar per stoeltjeslift of te voet — biedt naast het alpenpanorama een zomerrodelbaan, die vooral gezinnen enthousiast maakt. De 1,1 km lange baan slingert door het bergbos met uitzicht op het meer en de omliggende toppen. Het Markus Wasmeier Freilichtmuseum aan de oever van het meer toont nauwkeurig gereconstrueerde Beierse boerderijen en ambachtelijke bedrijven uit de 18e eeuw — opgericht door de Olympisch kampioen in de ski-reuzenslalom, die hier zijn passie voor Beierse cultuur leeft. In de winter verandert de regio in een sneeuwzeker skigebied aan de Spitzingsee, dat slechts 15 minuten verderop ligt.
Starnberger See
De Starnberger See, slechts 25 kilometer ten zuidwesten van München gelegen, is een van de grootste en diepste meren van Beieren en staat bekend als Fürstensee — al eeuwenlang trekt het de Beierse adel en de Münchense samenleving naar zijn oevers. Met een oppervlakte van bijna 57 vierkante kilometer en een maximale diepte van 128 meter biedt het kristalhelder water voor het spectaculaire decor van de Beierse Alpen. Het Roseninsel, het enige eiland van het meer, was ooit de toevluchtsoord van koning Ludwig II en herbergt een casino in pompejaanse stijl en een historische rozentuin. Aan de oostelijke oever herinnert een eenvoudig houten kruis in het water aan de mysterieuze dood van de sprookjeskoning in 1886 — de Votivkapelle op de helling daarboven is een pelgrimsoord voor Ludwig-aanhangers van over de hele wereld. Het 49 kilometer lange wandelpad rond het meer is uitstekend geschikt voor wandelen en fietsen, langs statige villa's, verzorgde biergartens en idyllische zwemplaatsen. Starnberg aan de noordelijke oever biedt een mooie promenade langs het meer en regelmatige boottochten. Het Buchheim Museum der Phantasie in Bernried toont expressionistische kunst in spectaculaire architectuur direct aan het meer. De traditionele herbergen in Berg, Tutzing en Seeshaupt serveren Beierse specialiteiten met uitzicht op het meer — een Renke van de grill hoort bij het culinaire programma aan de Starnberger See.
Tegernsee
De Tegernsee in Oberbayern is een van de mooiste Alpenmeren van Duitsland en al eeuwenlang een plek van verlangen voor rustzoekers, kunstenaars en gekroonde hoofden. Het 6 kilometer lange en tot 72 meter diepe meer ligt ingeklemd tussen de Beierse Voor-Alpen op 726 meter hoogte en biedt kristalhelder water van drinkwaterkwaliteit. De geschiedenis van het Tegernsee-dal gaat meer dan 1.200 jaar terug: Het klooster Tegernsee, opgericht in 746, was een van de belangrijkste Benedictijner kloosters van Beieren en een centrum van middeleeuwse geleerdheid. Tegenwoordig herbergt het voormalige klooster de Bräuhaus Tegernsee, waarvan het bier volgens oude kloostertraditie wordt gebrouwen — het Tegernseer Hell behoort tot de populairste bieren van Beieren. De hertogelijke traditie is nog steeds levendig: Het kasteel van de Wittelsbachers aan de zuidkant van het meer en de eerbiedwaardige villa's rond het meer getuigen van de lange aristocratische geschiedenis. De plaats Rottach-Egern aan de zuidkant wordt beschouwd als een van de meest nobele kuuroorden van Duitsland met luxe hotels en delicatessenwinkels. De omgeving biedt uitstekende wandelmogelijkheden: De Wallberg (1.722 m) met de langste natuurlijke rodelbaan van Duitsland (6,5 km), de Hirschberg met panoramisch uitzicht op het meer en de gemakkelijke wandeling naar de Gaistalalm zijn klassiekers. In de winter is de Wallberg een populair skigebied voor gezinnen.
Titisee
De Titisee is het beroemdste meer van het Zwarte Woud en een natuurjuweel, omringd door donkere dennen en zachte heuvels — de essentie van de romantiek van het Zwarte Woud. Het gletsjermeer op 845 meter hoogte is ontstaan tijdens de laatste ijstijd en verwondert al meer dan 150 jaar bezoekers met zijn heldere water en sprookjesachtige omgeving. De kuuroord Titisee-Neustadt aan de noordkant is het toeristische centrum van het Hochschwarzwald en staat bekend om zijn zeepromenade met souvenirwinkels, waar de beroemde Zwarte Woud-kukklokken in alle maten en varianten worden aangeboden — van handgesneden originelen tot moderne designklokken. De Feldberg (1.493 m) — de hoogste berg van het Zwarte Woud — ligt op slechts 15 minuten afstand en biedt in de winter het grootste skigebied van de regio met uitzicht tot aan de Alpen en in de zomer panoramawandelingen over bloeiende bergweiden. De Wutachschlucht — Duitsland's 'Grand Canyon' — ligt een half uur naar het oosten en indrukwekkend met een 30 km lange, wildromantische kloof. De Badische Weinstraße en de Schwarzwald-Hochstraße ontsluiten de regio voor genotrijders, terwijl de Schluchsee — het grootste meer van het Zwarte Woud — slechts 10 minuten verder naar het zuiden uitnodigt om te zwemmen, zeilen en duiken. De Zwarte Woud-kersentaart, ham en de kirschwasser-brand zijn culinaire iconen die hier nog ambachtelijk worden vervaardigd.
Walchensee
Het Walchensee wordt vaak de "Caribisch gebied van Beieren" genoemd — en inderdaad, het water van deze bergmeer schittert in een onwerkelijk turquoise blauw, dat je eerder in de Zuidzee zou verwachten dan in de Beierse Alpen. Met een diepte van tot 190 meter is het een van de diepste en grootste bergmeren van Duitsland en ligt het op 800 meter hoogte, ingeklemd tussen de toppen van het Karwendel- en Estergebergte. De kleur van het Walchensee ontstaat door het extreem heldere, kalkhoudende gletsjerwater en de diepte van het meer — een fenomeen dat fotografen en natuurliefhebbers uit heel Europa aantrekt. De Herzogstand (1.731 m) en de Jochberg (1.565 m) bieden spectaculaire panoramawandelingen met uitzicht op het turquoise meer en de hele Alpenketen. De kabelbaan naar de Herzogstand vervoert wandelaars in slechts enkele minuten naar 1.600 meter en opent een van de mooiste graatwandelingen van de Beierse Alpen: de Panoramaweg naar de Heimgarten (1.790 m), met uitzicht op zowel Walchensee als Kochelsee. Het Walchensee is een van de beste surf- en kitesurfgebieden van de Duitse Alpen — de thermische zuidenwind waait betrouwbaar op zomermiddagen. De historische Walchensee-waterkrachtcentrale van Oskar von Miller (1924) was bij zijn opening de grootste opslagcentrale ter wereld en is tegenwoordig een industrieel monument.
Eilanden
Amrum
Amrum, het kleinste van de drie Noord-Friese hoofdeilanden, heeft met het Kniepsand een van de breedste zandstranden van Europa — tot anderhalve kilometer strekt het fijne, witte zand zich uit tussen duinen en Noordzee, zodat zelfs in het hoogseizoen een gevoel van ruimte en eenzaamheid blijft. Het eiland maakt deel uit van het UNESCO-Werelderfgoed Waddenzee en is een paradijs voor natuurliefhebbers en rustzoekers. Vijf dorpen bepalen het eilandleven: Wittdün in het zuiden met de veerhaven, Nebel met zijn romaanse zeemanskerk St. Clemens uit de 13e eeuw en de sfeervolle begraafplaats van de naamlozen, waar aangespoelde onbekende zeelieden begraven liggen, evenals Norddorf in het noorden als startpunt voor duinwandelingen. De Friese huizen met hun rieten daken en bloeiende voortuinen stralen een tijdloze gezelligheid uit. De vuurtoren van Amrum, met 63 meter de hoogste aan de Duitse Noordzeekust, biedt een adembenemend uitzicht over het hele eiland, de Waddenzee en bij helder weer tot aan Sylt en Föhr. De Amrumer duinen in het noorden van het eiland vormen een unieke duinlandschap met zeldzame orchideeën en kruisfranjekikkers. Wadlopen naar Föhr (ongeveer 2 uur) is een bijzondere ervaring. Het eiland is grotendeels autovrij en kan het beste per fiets of te voet worden verkend. Verse krabbenbroodjes aan de haven en Friese taart met slagroom en pruimenjam behoren tot de Amrum-ervaring.
Borkum
Borkum is het grootste en westelijkste van de Oost-Friese eilanden en ligt ongeveer 30 kilometer voor de Nedersaksische kust in het UNESCO-werelderfgoed Waddenzee. Met een oppervlakte van 31 vierkante kilometer, 26 kilometer strand en het geneeskrachtige klimaat van de open Noordzee is Borkum een officieel erkend Noordzeekuuroord dat al meer dan 180 jaar kuurgasten en rustzoekers aantrekt. Het eiland biedt drie verschillende strandtypes: Het Noordstrand met zijn krachtige branding is ideaal voor surfers en golfrijders, het Zuidstrand aan de Waddenzee is perfect voor gezinnen met kinderen, en de FKK-stranden bieden natuurverbonden zwemplezier. Het hoogzeeklimaat met pollenarme, jodiumrijke aerosolen is bijzonder heilzaam voor ademhalingsziekten en allergieën. Drie historische vuurtorens bepalen de skyline van Borkum: De Oude Vuurtoren uit 1576, de Kleine en de Nieuwe Vuurtoren bieden uitkijkplatforms met panoramisch uitzicht over het eiland en de zee. De eilandtrein verbindt de veerhaven met het dorpscentrum en behoort tot de herkenningspunten van het eiland. Het Noordzee Aquarium, het Heimatmuseum en begeleide wadlooptochten naar zeehondenbanken en mosselbanken brengen bezoekers het ecosysteem van de Waddenzee dichtbij. Borkums autovrije karakter — het verkeer beperkt zich tot fietsen, paardentaxi's en de eilandtrein — zorgt voor ontspannen vertraging. Verse Noordzeevissen, Oost-Friese thee met Kluntje en room, evenals krabbenbroodjes aan de haven vormen de culinaire eilandervaring.
Fehmarn
Fehmarn, Duitsland's op twee na grootste eiland, ligt in de westelijke Oostzee en is via de indrukwekkende Fehmarnsundbrug met het vasteland verbonden — een van de meest gefotografeerde bruggen van Noord-Duitsland. Met meer dan 2.200 zonuren per jaar is Fehmarn een van de zonnigste regio's van Duitsland en draagt de bijnaam Zonne-eiland. Het eiland biedt op 185 vierkante kilometer een verbazingwekkende verscheidenheid aan kustlandschappen: In het zuiden lokken fijne zandstranden zoals het Zuidstrand en het strand van Meeschendorf, ideaal voor gezinnen. De noordkust met zijn natuurstranden en steile kliffen is wilder en authentieker. Bijzonder indrukwekkend is het Wallnaür Vogelschutzgebiet in het westen, waar duizenden trekvogels rusten en broeden — een NABU-reservaat met observatiepunten en begeleide tours. Burg op Fehmarn, de hoofdplaats van het eiland, verrast met een mooie oude stad en de St.-Nikolai-kerk uit de 13e eeuw. Het Meereszentrum Fehmarn herbergt een van de grootste zeeaquaria van Duitsland met haaien, roggen en tropische vissen. Fehmarn is een van de beste surf- en kitesurfgebieden van de Oostzee: Gold bij Lemkenhafen en Wulfen bieden bij westenwind perfecte omstandigheden. Het jaarlijkse Surf Festival trekt de scene uit heel Europa aan. Het Galileo-wetenschapscentrum en de zeebrug van Heiligenhafen op het nabijgelegen vasteland completeren het excursieaanbod. Met de geplande Fehmarnbelttunnel naar Denemarken zal het eiland in de toekomst de poort naar Scandinavië worden.
Föhr
Föhr, het op één na grootste Noord-Friese eiland, wordt liefdevol het groene eiland genoemd en verschilt met zijn sappige weilanden, oude bomenlanen en schilderachtige Friese dorpen duidelijk van de zanderige buureilanden Sylt en Amrum. De beschutte ligging in de luwte van Amrum en de Halligen zorgt voor een verrassend mild klimaat en een rijke vegetatie. De 15 kilometer lange zandstrand aan de zuidkant van het eiland loopt geleidelijk af in het water en is daarmee ideaal voor gezinnen met kinderen. Het Waddengebied voor Föhr, UNESCO-werelderfgoed, onthult bij eb zijn fascinerende wereld van geulen, schelpenbanken en wadwormen. Georganiseerde wadwandelingen naar het buureiland Amrum behoren tot de onvergetelijke ervaringen. De Halligen Langeness en Oland zijn bereikbaar per wadwandeling of veerboot. Wyk op Föhr, de enige plaats met stadsrechten op het eiland, werd al in 1819 tot badplaats verklaard en behoudt met zijn strandpromenade, kleurrijke strandhuisjes en het historische kuurpark de charme van een klassiek Noordzeebad. Het Friesenmuseum toont de cultuur van de eilandfriezen, terwijl de sprekende grafstenen op de begraafplaatsen van Süderende en Nieblum hele levensverhalen van walvisvaarders en kapiteins vertellen. Nieblum wordt beschouwd als een van de mooiste dorpen van Noord-Duitsland met zijn rietgedekte kapiteinshuizen. De Friese keuken biedt Grönkohlessen in de winter, vers gevangen garnalen en de traditionele Friesentorte met pruimenjam en slagroom.
Helgoland
Helgoland, de enige hoogzeeeiland van Duitsland, steekt 48 kilometer voor de kust als een rode buntsandsteenrots uit de Noordzee en biedt een natuurervaring die in Duitsland zijn gelijke niet kent. Het markante herkenningspunt is de Lange Anna, een 47 meter hoge vrijstaande rotsformatie aan de noordwestpunt, die al eeuwenlang de wind en golven trotseert en het meest gefotografeerde onderwerp van het eiland is. Het Oberland op het rotsplateau en het Unterland aan de voet van de kliffen vormen het hoofdeiland, terwijl de voorliggende Düne — ooit verbonden met het hoofdeiland — met fijne zandstranden, helder water en een kolonie zeehonden trekt. Tussen november en februari worden hier honderden zeehondenbaby's geboren, die van dichtbij te observeren zijn. In het vroege zomer nestelen duizenden Basstölpel, Tordalke en Dreizehenmöwen in de rode kliffen — de enige vogelrotskolonie van Duitsland. Helgoland is belastingvrij, wat het winkelen van parfum, sterke drank en sigaretten bijzonder voordelig maakt. Het eiland is volledig autovrij en kan in een uur worden rondgelopen. De Hummerbuden aan de haven, kleine kleurrijke houten hutten, herbergen tegenwoordig restaurants en galerieën en zijn de sociale ontmoetingsplaats van het eiland. Het James-Kruss-Museum herinnert aan de beroemde kinderboekenschrijver die op Helgoland opgroeide. De overtocht van Cuxhaven of Hamburg met de Seebädern-schepen duurt tussen de tweeënhalf en vier uur en is al een deel van het avontuur.
Hiddensee
Hiddensee is een smalle, autovrije eiland ten westen van Rügen en wordt al meer dan honderd jaar beschouwd als een plek van verlangen voor kunstenaars, dichters en rustzoekers. Thomas Mann, Gerhart Hauptmann, Asta Nielsen en Albert Einstein brachten hun zomers door op dit magische eiland, dat tot op de dag van vandaag niets van zijn bijzondere uitstraling heeft verloren. Hiddensee wordt liefdevol 'dat söte Länneken' (het zoete landje) genoemd en betovert met een landschap dat in zijn diversiteit nauwelijks te overtreffen is op slechts 17 vierkante kilometer. Het eiland is verdeeld in drie totaal verschillende delen: In het noorden steekt de Dornbusch met zijn tot 72 meter hoge steile kliffen omhoog, gekroond door de vuurtoren, die een van de mooiste uitzichten van de gehele Oostzeekust biedt. In het midden ligt de vlakke, winderige duinheide met heidevelden en het pittoreske vissersdorp Vitte. In het zuiden strekt de Gellen zich uit, een zandige landtong die een belangrijk vogelreservaat herbergt en in de herfst een rustplaats voor duizenden kraanvogels wordt. Hiddensee is volledig autovrij – op het eiland verplaatst men zich te voet, per fiets of met de paardenkoets. Deze stilte heeft altijd kunstenaars aangetrokken, en het culturele erfgoed is op het kleine eiland opmerkelijk rijk: Het Gerhart-Hauptmann-Haus in Kloster is tegenwoordig een museum, de eilandkerk heeft een unieke altaar, en in de galerieën van het eiland worden regelmatig tentoonstellingen gehouden. De reis gebeurt per veerboot vanaf Schaprode op Rügen of vanaf Stralsund. Hiddensee is een plek die zijn bezoekers verandert – wie hier eenmaal is geweest, komt terug.
Insel Poel
Insel Poel is de enige Oostzee-eiland van Mecklenburg en een rustig natuurparadijs in de Wismarbaai. Verbonden met het vasteland via een dam, biedt het kleine eiland kilometerslange zandstranden, ongerepte zoutmoerassen en een ontspannen sfeer ver weg van het massatoerisme. De hoofdplaats Kirchdorf met zijn haven en de natuurstranden van Timmendorf en Gollwitz maken Poel tot een geheime tip voor rustzoekers.
Juist
Juist is het smalste van de Oost-Friese eilanden en een waar paradijs voor iedereen die aan de drukte van het dagelijks leven wil ontsnappen. Wat dit 17 kilometer lange eiland zo bijzonder maakt: hier zijn geen auto's. In plaats daarvan bepalen paardensleeën, fietsen en de eigen voeten het tempo. Het eindeloos lijkende zandstrand aan de noordzijde van het eiland is een van de mooiste aan de gehele Duitse Noordzeekust en biedt zelfs in het hoogseizoen voldoende ruimte voor ongestoorde stranddagen. Het Waddengebied voor Juist behoort tot het UNESCO-Werelderfgoed en onthult bij eb een fascinerende wereld van geulen, mosselbanken en wadwormen. Gidstocht door het wad zijn een absolute must en zijn zowel voor kinderen als volwassenen een bron van enthousiasme. De Hammersee, het enige zoetwatermeer van Duitsland op een Noordzee-eiland, ligt schilderachtig ingebed in het duinlandschap en is de thuisbasis van talrijke vogelsoorten. Het eiland heeft bewust gekozen voor duurzaamheid en vertraging in plaats van massatoerisme. De reis naar Juist is al een ervaring op zich: de veerboot vanaf Norddeich-Mole vaart alleen bij vloed en doet er ongeveer twee uur over – een natuurlijke vertraging die de vakantiesfeer onmiddellijk activeert. Het autovrije concept maakt Juist bijzonder aantrekkelijk voor gezinnen met kleine kinderen, die hier veilig van de vrijheid kunnen genieten. In het dorpscentrum zijn gezellige cafés, kleine boetieks en uitstekende visrestaurants te vinden. 's Avonds wordt het op Juist heerlijk stil, en de sterrenhemel boven het eiland is dankzij de afwezigheid van lichtvervuiling spectaculair.
Langeoog
Langeoog, het 'lange eiland', is met zijn 14 kilometer zandstrand, de indrukwekkende duinlandschappen en de autovrije charme een van de populairste vakantiebestemmingen aan de Nedersaksische Noordzeekust. Het eiland verenigt op compacte wijze alles wat een perfecte Noordzeevakantie maakt: brede zandstranden, een intacte natuur in het UNESCO-Werelderfgoed Waddenzee en een gezellige dorpskern met het onmiskenbare karakter van een Oost-Fries eiland. Wat Langeoog onderscheidt van de andere Oost-Friese eilanden, is de eilandtrein - de historische smalspoorbaan brengt de vakantiegangers van de veerhaven direct naar het dorp en is op zich al een ervaring, vooral voor kinderen. De hoogste heuvel van het eiland, de Melkhörndüne met 20 meter, biedt een fantastisch panoramisch uitzicht over strand, wad en zee. De duinlandschappen in het oosten van het eiland zijn vrijwel ongerept en de thuisbasis van zeldzame planten en vogels. Het eilanddorp heeft zijn gezellige karakter weten te behouden: Kleine winkels, cafés met zelfgebakken taart en sfeervolle restaurants bepalen het straatbeeld. De watertoren, het symbool van het eiland, herbergt een klein museum en biedt vanaf het uitkijkplatform een prachtig uitzicht over het hele eiland. Langeoog is vooral populair bij gezinnen, want naast het veilige, bewaakte strand zijn er een zee-waterparadijs, een avonturenspeeltuin in de duinen en talrijke evenementen voor kinderen. De reis verloopt per veerboot vanaf Bensersiel, die het hele jaar door meerdere keren per dag vaart.
Mainau
Het bloemen-eiland Mainau in het Bodenmeer is een 45 hectare groot tuinparadijs, dat dankzij het milde klimaat van het Bodenmeer een subtropische plantenpracht herbergt, zoals die in Duitsland uniek is. Het eiland behoort tot de Lennart-Bernadotte-Stichting en wordt sinds 1932 door de Zweeds-Duitse adelsfamilie Bernadotte als botanische juweel onderhouden. Van maart tot oktober ontvouwt zich op Mainau een voortdurend veranderend bloeischouwspel: In de lente bloeien meer dan een miljoen tulpen, narcissen en hyacinten, gevolgd door 500 rhododendron-soorten in mei. De zomer behoort toe aan de rozentuin met 1.200 soorten en de Italiaanse bloemenwatertreppe. In de herfst presenteren meer dan 12.000 dahlia's zich in de spectaculaire dahlia-show. Het barokke Duitsorde-kasteel en de kasteelkerk St. Marien vormen het architectonische centrum van het eiland. Het vlinderhuis - een van de grootste van Duitsland - herbergt ongeveer 120 tropische soorten die tussen exotische planten en watervallen fladderen. De boerderij met kinderboerderij, de avonturenplaats en het dwergenburcht maken Mainau tot een paradijs voor gezinnen. Het eiland is bereikbaar via een brug vanaf het vasteland bij Konstanz of per schip vanuit Meersburg, Überlingen en Konstanz. Mammutbomen, palmen, citrusvruchten en een arboretum met zeldzame boomsoorten uit de hele wereld geven Mainau een mediterraan gevoel. Of je nu een tuinliefhebber, natuurliefhebber of gezin bent - Mainau is een plek van schoonheid en inspiratie aan het Bodenmeer.
Norderney
Norderney, het op één na grootste van de Oost-Friese eilanden, combineert mondaine Noordzeebad-sfeer met wilde, ongerepte natuur en behoort tot de oudste badplaatsen van Duitsland — sinds 1797 komen gasten hier voor kuur en ontspanning. Het eiland strekt zich uit over 14 kilometer lengte, waarbij alleen het westelijke deel bewoond is; het grotere oostelijke deel maakt deel uit van het UNESCO-Werelderfgoed Waddenzee en is een toevluchtsoord voor zeehonden, vogels en zeldzame planten. Het stadsbeeld van Norderney verrast met elegante kuurarchitectuur uit de 19e eeuw: Het Conversationshaus (vandaag de dag een evenementencomplex), de witte Wandelhalle en de representatieve kuurhotels getuigen van het glorieuze verleden als koninklijk bad van Hannover. De melkbar op de strandpromenade is een iconische plek met panoramavensters direct boven de golven. De noordzijde van het eiland biedt een 14 kilometer lange witte zandstrand, dat uitnodigt tot zwemmen, surfen en kitesurfen. De vuurtoren Norderney (54 m) is sinds 1874 in gebruik en biedt vanaf zijn uitkijkplatform een panoramisch uitzicht over het hele eiland en de Waddenzee. Wadlopen naar het buureiland Baltrum behoort tot de populairste activiteiten. Het eiland is autovrij in het toeristische gebied — fietsen zijn het favoriete vervoermiddel. Oost-Friese theeceremonies met Kluntje en room, evenals verse Noordzeevissen in de havenrestaurants, bepalen de culinaire kant.
Pellworm
Pellworm is het groene eiland in het Noord-Friese Waddengebied en een van de meest ontspannen plekken van Duitsland. Het autoluwe eiland ligt onder de zeespiegel, beschermd door een ring van dijken, en biedt absolute rust, vogelobservatie en het UNESCO-Werelderfgoed Waddengebied direct voor de deur. Met slechts 1.100 inwoners en geen verkeerslichten is Pellworm het perfecte tegengif voor de dagelijkse stress — hier bepalen eb en vloed het dagritme.
Reichenau
Het eiland Reichenau in het westelijke Bodensee is een UNESCO-werelderfgoed en het grootste eiland in het Bodensee. Drie romaanse kerken uit de 9e tot de 11e eeuw met unieke karolingische en ottonische muurschilderingen getuigen van het vroegere belang van het benedictijnerklooster, dat in de middeleeuwen een van de belangrijkste geestelijke centra van Europa was. Duitse cultuur- en natuurliefhebbers waarderen de combinatie van sacrale kunstgeschiedenis en de idyllische sfeer van een groente-eiland: de vruchtbare gronden van Reichenau produceren al eeuwenlang eersteklas groenten, en de kassen en velden bepalen het beeld van het vlakke eiland. Via een dam met een prachtige populierenlaan is Reichenau verbonden met het vasteland. De kruidentuin naar historisch voorbeeld van de monnik Walahfrid Strabo herinnert aan de botanische traditie van het klooster. Fietspaden en oeverpaden ontsluiten het rustige eiland, dat een weldadige vertraging van de dagelijkse sleur biedt.
Rügen
Rügen is met 926 vierkante kilometer Deutschlands grootste eiland en verrast met een ongeëvenaarde verscheidenheid aan witte krijtrotsen, eindeloze zandstranden, dromerige Boddenlandschappen en elegante badarchitectuur. Het eiland voor de kust van Mecklenburg-Voor-Pommeren is via de Rügendamm en de imposante Rügenbrug verbonden met het vasteland bij Stralsund. De krijtrotsen in het Nationaal Park Jasmund zijn het symbool van het eiland en een UNESCO-werelderfgoed. In het zuidoosten trekt het biosfeerreservaat Zuid-Oost-Rügen met het pittoreske Mönchgut en zijn traditionele vissersdorpjes. Kap Arkona aan de noordpunt indrukwekkend met zijn twee vuurtorens, de Slavische burcht en de charme van een einde van de wereld. De badtraditie op Rügen gaat terug tot de 19e eeuw. Binz is het grootste bad met prachtige witte badarchitectuur, een 370 meter lange pier en fijn zandstrand. Sellin betovert met de opnieuw gebouwde pier in historische stijl, Göhren met het dubbele strand tussen de Oostzee en de Bodden. De Rasende Roland, een stoom aangedreven smalspoorbaan, rijdt sinds 1895 tussen Putbus en Göhren door het eilandlandschap. Prora, de gigantische en nooit voltooide NS-vakantievoorziening, is een indrukwekkend tijdsdocument. Vers gerookte vis, duindoornproducten en de Rügener Boddenvisserij vormen de culinaire identiteit van het eiland.
Spiekeroog
Spiekeroog is het rustigste en meest ongerepte van de bewoonde Oost-Friese eilanden – een plek waar de tijd lijkt stil te staan. Het autovrije eiland herbergt slechts ongeveer 800 inwoners en kiest bewust voor het vermijden van massatoerisme. In plaats daarvan worden bezoekers verwelkomd door een eiland van adembenemende natuurlijke schoonheid: oude duinlandschappen, die tot de hoogste van de Oost-Friese eilanden behoren, een 15 kilometer lang zandstrand en een biodiversiteit die zijn gelijke niet kent. Het oude dorpscentrum van Spiekeroog is een lust voor het oog: bakstenen kerken uit de 17e eeuw, met riet gedekte Friese huizen en kronkelige straatjes vormen een ensemble dat zijn historische karakter door de eeuwen heen heeft behouden. De Oude Eilandkerk uit 1696 is de oudste bewaarde kerk op de Oost-Friese eilanden en herbergt kunstschatten die van gestrande schepen afkomstig zijn. Het Eilandmuseum vertelt het fascinerende verhaal van de zeevaart, de strandingen en het leven op het eiland. Wat Spiekeroog bijzonder maakt, is het ontbreken van enige haast. Hier zijn geen strandpromenades met kramen, geen discotheken en geen autoverkeer. In plaats daarvan vind je rust, schone lucht en het heilzame zeeklimaat van de Noordzee. Voor gezinnen is het eiland ideaal: het vlakke, bewaakte strand nodigt uit tot het bouwen van zandkastelen, de nationale park-rangers bieden fascinerende rondleidingen door het wad en de duinen, en in het eilanddorp is er genoeg afwisseling voor regenachtige dagen. De veerboot vanuit Neuharlingersiel doet er ongeveer een uur over.
Sylt
Sylt is het noordelijkste eiland van Duitsland en een legendarische droombestemming aan de Noordzeekust van Sleeswijk-Holstein. Verbonden met het vasteland via de 11 kilometer lange Hindenburgdamm, strekt het smalle eiland zich uit over 99 vierkante kilometer tussen het Waddengebied en de open Noordzee. Het UNESCO-Werelderfgoed Waddengebied omringt Sylt en biedt bij laag water begeleide wadwandelingen naar zeehondenbanken en oesterbedden. Het eiland verenigt rauwe natuurkracht met een elegante levensstijl. Ongeveer 40 kilometer fijn zandstrand strekt zich uit van List in het noorden tot Hörnum in het zuiden. De Rode Kliff bij Kampen straalt spectaculair in de zonsondergang, terwijl de wandelduinen bij List tot de grootste van Europa behoren. Westerland is het levendige centrum met een strandpromenade, casino en winkelstraat, Kampen het chique dorp met rietgedekte huizen en de legendarische whiskystraat. Surfers vinden aan de westkant uitstekende golfomstandigheden, terwijl de rustigere waddenkant ideaal is voor kitesurfen en stand-up paddling. Fietsers verkennen het eiland via meer dan 200 kilometer fietspaden door heide, duinen en langs de kust. Culinaire hoogstandjes zijn te vinden in de sterrenrestaurants van Sylt, met verse oesters uit de List-Königshafener kweek, krabbenbroodjes en regionale Noordzeekeuken. Of het nu gaat om een wellnessvakantie in luxe spa's, natuurervaring in het Werelderfgoed of culturele ontdekkingen — Sylt biedt het hele jaar door een ongeëvenaarde eilandervaring.
Usedom
Usedom is het op een na grootste eiland van Duitsland en staat bekend als het Zoneneiland, want met gemiddeld meer dan 1.900 zonuren per jaar is het de zonnigste plek van de Bondsrepubliek. Het Oostzee-eiland strekt zich uit over 445 vierkante kilometer tussen de Peenestrom en de Pommerse Baai, waarbij de oostelijke punt bij Swinoujscie tot Polen behoort. De indrukwekkende kust biedt 42 kilometer fijnzandstrand, omzoomd door de elegante Kaiserbäder Ahlbeck, Heringsdorf en Bansin. De prachtige badarchitectuur uit de tijd van de oprichting met zijn villa's, pier en promenades herinnert aan het glamoureuze verleden als badplaats van Berlijn in de 19e eeuw. De pier van Ahlbeck is de oudste van Duitsland en een iconisch fotomoment. Buiten de baden verrast Usedom met een verrassend gevarieerde natuur: het Achterwasser, een ondiepe baai in het binnenland van het eiland, biedt rustige wateren voor zeilers en kanoërs. Het natuurpark eiland Usedom beschermt zoutmoerassen, kustbossen en zeldzame vogelsoorten. De zwanenkolonie aan de Gothensee en de Peenemüsischer Haken zijn tips voor natuurliefhebbers. Culinaire verwennerij biedt het eiland met vers gerookte Oostzeevissen, duindoorn-specialiteiten en regionale gerechten. Het Historisch-Technisch Museum Peenemünde documenteert het raketonderzoek van de 20e eeuw. Usedom combineert een ontspannen strandvakantie met natuur, geschiedenis en culinaire geneugten.
Wangerooge
Wangerooge is het oostelijkste en op een na kleinste van de bewoonde Oost-Friese eilanden en verrast met een geheel eigen karakter. Terwijl de andere eilanden behoren tot de Landkreis Aurich of Wittmund, maakt Wangerooge politiek deel uit van de stad Wilhelmshaven – en dit detail weerspiegelt zich in een ongebruikelijke mix van eilandtraditie en vasteland pragmatiek. Het autovrije eiland is slechts drie kilometer breed en acht kilometer lang, maar biedt een prachtige zandstrand en een historisch rijke verleden. Het meest markante bouwwerk van het eiland is de Oude Vuurtoren, die als herkenningspunt boven het Westdorp uittorent en tegenwoordig als uitkijktoren dient. Vanaf zijn platform heeft men een adembenemend 360-graden uitzicht over het hele eiland, het Wad en bij helder weer tot aan het vasteland en de buureilanden. De Nieuwe Vuurtoren aan de westpunt is een van de jongste vuurtorens van Duitsland en wijst de schepen de weg door de Jade-uitmonding naar de Jadebaai. Wangerooge heeft een bewogen geschiedenis: het eiland is in de loop der eeuwen meerdere keren door stormvloeden verwoest, en het dorp moest drie keer verplaatst worden. Deze geschiedenis wordt levendig verteld in het eilandmuseum. Bijzonder aantrekkelijk is de Rosengarten-Promenade langs de zuidkant met uitzicht op het Wad. De reis vanaf Harlesiel met de veerboot duurt ongeveer 90 minuten, daarna brengt de eilandtrein de gasten naar het dorp. Wangerooge is ideaal voor gezinnen en rustzoekers die de authentieke eilandervaring zoeken.
Stranden
Baabe
Baabe is een rustig Oostzeebad op het schiereiland Mönchgut in het zuidoosten van Rügen. De gezinsvriendelijke plaats valt op door zijn fijne zandstrand dat geleidelijk afloopt en de typische Rügener badarchitectuur. Gelegen tussen de mondainere buurgemeenten Sellin en Göhren, biedt Baabe de perfecte mix van rust, strandplezier en de mogelijkheid om de bezienswaardigheden van Rügen te ontdekken met de Rasende Roland.
Boltenhagen
Boltenhagen is de oudste badplaats van Mecklenburg en ligt aan de westelijke Oostzeekust tussen de Lübecker en Wismarbucht. Het Oostzeekuuroord valt op door zijn klifkust, het witte zandstrand en een charmante mix van kuurarchitectuur en maritieme gezelligheid. De beschutte ligging zorgt voor bijzonder rustig water — ideaal voor gezinnen met kleine kinderen.
Dahme
Dahme is een rustig Oostzeebad aan de Lübecker Bocht met een van de breedste zandstranden van Sleeswijk-Holstein. Het kleine vakantiedorp valt op door zijn rustige, gezinsvriendelijke sfeer en de spectaculaire klifkust met de vuurtoren Dahmeshöved. De natuurstranden zijn uitgestrekt en nooit overvol, wat Dahme de perfecte geheime tip maakt voor iedereen die de drukte van de bekende Oostzeebaden wil ontvluchten.
Damp
Damp aan de Eckernförder Bucht is een modern vakantieoord aan de Schleswig-Holsteinse Oostzeekust met een unieke mix van strandvakantie, jachthaven en wellness. Het Oostzee Resort Damp biedt een 4 km lang zandstrand, een marina met 400 ligplaatsen en de Entdeckerbad-Therme. De ligging tussen Eckernförde en Kappeln aan de ingang van de Schlei maakt Damp tot een ideaal vertrekpunt voor zeilers en cultuurliefhebbers.
Graal-Müritz
Graal-Müritz is de grootste zeeheilbad zonder pier aan de Duitse Oostzeekust en ligt daar waar de Darß overgaat in het Rostocker Heide. De plaats is omgeven door een van de grootste aaneengeschakelde kustbossen van Duitsland en biedt een breed, natuurvriendelijk strand met fijn zand. Vooral de heilzame combinatie van zeelucht, bosklimaat en jodiumhoudend Oostzeewater maakt de plaats tot een ideaal doel voor rustzoekers.
Grömitz
Grömitz is een van de populairste gezinsbestemmingen aan de Oostzeekust van Sleeswijk-Holstein en verrast met een acht kilometer lang, fijn zandstrand, een van de langste pier van Duitsland en een recreatieaanbod dat voor gezinnen nauwelijks wensen onvervuld laat. De plaats aan de Lübecker Bocht heeft zijn gezellige charme behouden en biedt de perfecte mix van strandvakantie, natuur en gezinsvriendelijke attracties. De pier van Grömitz strekt zich 398 meter ver in de Oostzee uit en is daarmee een van de langste aan de gehele Duitse Oostzeekust. Aan het einde van de pier staat een markante toren, vanwaar je een wijd uitzicht over de baai hebt. Bij zonsopgang en zonsondergang is de pier een magische plek die uitnodigt tot verpozen en fotograferen. De hoogtepunten voor gezinnen is de Zoo Arche Noah, een liefdevol ingerichte dierentuin met meer dan 300 dieren van over de hele wereld, die zich heeft gespecialiseerd in bedreigde soorten. Apen, stokstaartjes, kangoeroes en tropische vogels laten de ogen van kinderen stralen. Direct aan het strand ligt de Grömitzer Welle, een modern zwemparadijs met glijbanen, golfslagbad en saunalandschap, dat ook bij regenachtig weer voor zwemplezier zorgt. De Lensterstrand-promenade verbindt Grömitz met het buurdorp Lenste en is uitstekend geschikt voor uitgebreide strandwandelingen en fietstochten. Het achterland van de Holsteinische Schweiz met zijn zachte heuvels en heldere meren ligt op slechts enkele kilometers afstand en biedt afwisseling van het strandprogramma. Grömitz is vanuit Hamburg in ongeveer anderhalf uur bereikbaar en biedt een grote keuze aan vakantieappartementen en vakantiehuizen, die bijzonder ideaal zijn voor gezinnen. Het hoogseizoen loopt van juni tot september, maar ook de lente met zijn lange, lichte avonden aan het strand heeft zijn bijzondere charme.
Haffkrug
Haffkrug is de oudste badplaats van de Lübecker Bocht en een charmant vissersdorp met authentieke Oostzeesfeer. Het ligt direct naast het bekendere Scharbeutz, maar biedt een veel rustigere sfeer. De historische pier, de kleine vissershaven en het brede natuurstrand maken Haffkrug de perfecte plek voor een ontspannen gezinsvakantie aan de Oostzee, weg van de drukte van de grote badplaatsen.
Heringsdorf
Heringsdorf is de meest chique van de drie keizerlijke badplaatsen op Usedom en draagt zijn bijnaam "Nizza des Nordens" terecht. De prachtige badarchitectuur met witte villa's, de langste pier van Duitsland (508 meter) en het fijne zandstrand maken de plaats tot het symbool van elegante Oostzee-zomervakantie. Al meer dan 150 jaar ontspannen hier gasten — van keizer Wilhelm II tot de huidige strandvakantiegangers.
Hohwacht
Hohwacht ligt aan de gelijknamige baai tussen Kiel en Fehmarn en is een rustige, elegante Oostzeebadplaats met een van de mooiste strandsecties van Sleeswijk-Holstein. De hoogtepunten zijn de Flunder — een spectaculaire, architectonisch unieke uitkijkplatform die ver over de zee uitsteekt. De Hohwachter Baai is ondiep en zandig, ideaal voor gezinnen, en de klifkust biedt dramatische uitzichten op de Oostzee.
Kampen
Kampen is de meest exclusieve plek op Sylt en een van de duurste woonplaatsen van Duitsland. De met riet gedekte Friese huizen, de legendarische Rode Kliff en de Whiskymeile met zijn sterrenbars maken Kampen tot het symbool van Noord-Duitse luxe. De tot 30 meter hoge Rode Kliff is een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen van de Duitse Noordzeekust en straalt bij zonsondergang in spectaculaire roodtinten.
List op Sylt
List is de noordelijkste plaats van Duitsland en ligt aan de noordpunt van Sylt, omgeven door de wandelduinen van het Listland. De haven is het vertrekpunt voor veerverbindingen naar Denemarken en zeehondensafari's. De Lister Ellenbogen — een privé duinlandschap — is een van de wildste en meest afgelegen stranden van Duitsland. De Sylter Royal oesters worden in de Lister oesterbanken direct voor de kust gekweekt.
Prerow
Prerow op het Darß is een idyllisch Oostzeebad met een van de breedste natuurstranden van Duitsland. Het fijne zandstrand Weststrand is meerdere keren uitgeroepen tot een van de mooiste stranden van Europa en ligt ingebed tussen oeroude Darßbossen en de open Oostzee. Het voormalige zeevaardersdorp verbindt maritieme traditie met natuurvriendelijk toerisme en is een uitgangspunt voor wandelingen door het unieke Darßer Urwald.
Rerik
Rerik is een klein Oostzeebad aan de Mecklenburgse kust, gelegen tussen de open Oostzee en het rustige Salzhaff. De bijzondere ligging maakt de plaats tot een paradijs voor kitesurfers en zeilers, terwijl het brede zandstrand badgasten aantrekt. Achter Rerik strekt zich het mysterieuze schiereiland Wustrow uit — een afgesloten voormalig militair terrein met een Lost-Place-sfeer, dat vanaf het uitkijkpunt fascinerende uitzichten biedt.
Scharbeutz
Scharbeutz heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld van een slaperig Oostzeebad tot het modernste stranddorp van de Lübecker Bocht - met een spectaculair heringerichte strandpromenade die de sfeer van een beachbar met Noord-Duitse flair verbindt. Het zes kilometer lange, brede zandstrand behoort tot de mooiste aan de gehele Schleswig-Holsteinse Oostzeekust en biedt plaats voor gezinnen, sporters en rustzoekers. De nieuwe duinenmeile, het hart van de herinrichting, is een moderne wandelpromenade direct aan het strand met restaurants, bars en winkels in hedendaagse architectuur. Hier ontmoeten Noord-Duitse kalmte en een stedelijk levensgevoel elkaar, iets wat je zelden aan de Oostzee vindt. De beachlounge-sfeer met ligbedden, cocktails en chill-out muziek doet meer denken aan Ibiza dan aan de Lübecker Bocht - en dat maakt de bijzondere charme van Scharbeutz uit. Voor actieve bezoekers biedt Scharbeutz een breed scala aan watersporten: Stand-Up-Paddling, kitesurfen, zeilen en surfen zijn direct aan het strand mogelijk. De Ostsee-Therme, een modern recreatiebad met een grote saunalandschap en buitenzwembad met uitzicht op zee, is het perfecte programma voor slecht weer. Het Hansa-Park in Sierksdorf, een van de grootste pretparken van Duitsland, ligt op slechts vijf minuten met de auto. Het achterland rond Scharbeutz biedt zachte heuvelachtige landschappen, kleine dorpen en maneges die uitnodigen tot uitstapjes. De Holsteinische Schweiz met de Grote Plöner See en het kasteel van Eutin ligt op slechts een half uur afstand. Scharbeutz ligt tussen Timmendorfer Strand en Grömitz en profiteert van de uitstekende verbinding met Hamburg en Lübeck.
Sierksdorf
Sierksdorf aan de Lübecker Bocht is de thuisbasis van Hansa-Park — Noord-Duitslands grootste pretpark direct aan zee. Dit kleine Oostzeebad combineert strandvakantie met achtbaanactie en is daarmee een unieke bestemming voor gezinnen. Het brede zandstrand en de rustige woonomgeving ver weg van het park bieden ontspanning, terwijl Hansa-Park met meer dan 125 attracties voor adrenaline zorgt.
St. Peter-Ording
St. Peter-Ording is Duitslands enige badplaats met een echte zandbank - een eindeloos, tot twee kilometer breed strand, dat bij eb een bijna onwerkelijke uitgestrektheid onthult en terecht wordt beschouwd als een van de spectaculairste stranden van Europa. De iconische paalwoningen, die op hun houten palen boven het zand lijken te zweven, zijn het symbool van de plaats en maken SPO, zoals fans de plek liefdevol noemen, tot een van de meest fotogenieke kustplaatsen van Duitsland. Het strand van St. Peter-Ording is een fenomeen op zich. Twaalf kilometer lang en op sommige plaatsen zo breed dat je de zee bij eb nauwelijks nog ziet, ontvouwt het een bijna surrealistische uitgestrektheid die aan de Sahara doet denken - alleen met Noordzeegolven aan de horizon. De paalwoningen herbergen restaurants en kleedkamers, die bij vloed door het water worden overspoeld. In het gedeelte Böhl parkeren zelfs auto's direct op het strand - een Noord-Duitse traditie die elders ondenkbaar zou zijn. SPO is de kitesurfhoofdstad van Duitsland. De constante Noordzeewind en de ondiepe wateren voor het strand bieden perfecte omstandigheden voor kitesurfen, windsurfen en strandzeilen. De surfwereldbeker, die regelmatig in SPO stopt, verandert het strand in een internationale sportarena. Maar ook voor niet-surfers biedt de wind een bijzondere ervaring: strandwandelingen tegen de frisse Noordzeewind hebben een bijna therapeutisch effect. De Dünen-Therme is een wellnessparadijs met zwavelhoudend zoutwater uit eigen bron - SPO heeft als een van de weinige Noordzeebaden een kuuroord met een eigen zwavelbron. De zoutmoerassen en duinlandschappen rond de plaats maken deel uit van het Nationaal Park Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer, een UNESCO-werelderfgoed, en bieden unieke natuurervaringen. Vanuit Hamburg is St. Peter-Ording in goed twee uur bereikbaar. De plaats bestaat uit vier delen - Ording, Bad, Dorf en Böhl - die zich over meerdere kilometers uitstrekken en elk hun eigen karakter hebben. Vakantiehuizen en vakantieappartementen domineren het accommodatieaanbod en zijn de ideale keuze voor een ontspannen Noordzeevakantie.
Timmendorfer Strand
Timmendorfer Strand is de chique Oostzeebad van de Lübecker Bocht en al tientallen jaren een van de exclusiefste strandbestemmingen van Duitsland. De plaats straalt een elegante sfeer uit die doet denken aan de mondaine badplaatsen van de eeuwwisseling en trekt een veeleisend publiek aan dat waarde hecht aan verfijnde gastronomie, stijlvolle boetieks en een goed onderhouden zandstrand. De pier steekt 220 meter ver de Oostzee in en biedt bij helder weer uitzicht tot aan Fehmarn. De strandpromenade is het hart van de plaats - een brede wandelweg tussen het fijne zandstrand en een reeks restaurants, cafés en hotels die uitnodigen tot een bezoek. Het strand zelf is breed, goed onderhouden en voorzien van strandstoelen, die in de zomermaanden het typische Oostzee-postcardmotief vormen. Gezinnen waarderen de geleidelijk aflopende oevers en de goede infrastructuur met reddingswerkers, speeltuinen en watersportmogelijkheden. Het SEA LIFE Aquarium in het Kurpark verrast met een glazen onderwatertunnel en meer dan 2.500 zeedieren. Direct naast het aquarium ligt het Vogelpark Niendorf, een liefdevol aangelegd park met meer dan 1.000 vogels in natuurgetrouwe verblijven, dat vooral voor gezinnen een hoogtepunt is. De Brodtener Steilufer, een indrukwekkende afgrond ten noorden van de plaats, biedt spectaculaire wandelingen hoog boven de Oostzee. Timmendorfer Strand ligt op slechts 15 minuten ten noorden van Lübeck en is vanuit Hamburg in iets meer dan een uur met de auto of trein bereikbaar. Het seizoen loopt van mei tot september, waarbij de plaats dankzij zijn talrijke wellnesshotels en indoorattracties ook in het laagseizoen bezoekers aantrekt. Vooral de rustige herfstdagen zijn aantrekkelijk, wanneer de wind over de lege stranden waait en de restaurants hun schelp- en visgerechten serveren.
Travemünde
Travemünde is de maritieme poort van Lübeck en een van de oudste en meest traditionele badplaatsen van Duitsland. Sinds 1802 trekt dit Oostzeebad aan de monding van de Trave gasten naar zijn brede zandstrand - en heeft daarbij een elegantie behouden die doet denken aan het gouden tijdperk van de zomervakanties. De unieke combinatie van strandpromenade, havenflair, veerdiensten naar Scandinavië en historische badarchitectuur maakt Travemünde tot een van de veelzijdigste kustplaatsen aan de hele Oostzee. De strandpromenade is het hart van de plaats - een brede boulevard tussen het fijne zandstrand en een reeks elegante hotels, waaronder het legendarische Maritim Strandhotel en het historische Casino. Het strand zelf strekt zich uit over vier kilometer en biedt alles wat het Oostzee-hart begeert: strandstoelen, volleybalvelden, watersportverhuur en een zachte branding die uitnodigt om te zwemmen. Het symbool van Travemünde is de viermaster Passat, een van de laatste grote vrachtzeilschepen ter wereld, die sinds 1960 als museumschip in de haven ligt. Een bezoek aan de imposante windjammer is een must voor elke bezoeker. Vanuit de Skandinavienkai vertrekken regelmatig de grote veerboten naar Zweden, Finland en de Baltische staten - een fascinerend schouwspel dat je vanaf de pier kunt observeren. De oude stad van Travemünde verrast met de gotische bakstenen kerk St. Lorenz, smalle straatjes en de historische Vorderreihe, de oudste huizenrij aan zee. De oude vuurtoren, een van de oudste vuurtorens van Duitsland, biedt na de beklimming een spectaculair uitzicht. De Travemünder Woche, een van de grootste zeilregatta's ter wereld, verandert de plaats elk jaar in juli in een maritiem volksfeest. Vanuit Hamburg is Travemünde in iets meer dan een uur bereikbaar, vanuit Lübeck is het slechts 20 minuten. De ligging direct aan de monding van de Trave zorgt voor een bijzondere sfeer, waarin strand- en havenleven op unieke wijze samenkomen.
Wenningstedt
Wenningstedt ligt tussen Westerland en Kampen op Sylt en is de meest gezinsvriendelijke plaats van het eiland. Het brede zandstrand met redders, het ondiepe water en de talrijke speeltuinen maken Wenningstedt tot de perfecte bestemming voor een gezinsstrandvakantie. Het Denghoog — een 5.000 jaar oude steentijdskamer — is een van de oudste bouwwerken van Noord-Europa. De ligging tussen het chique Kampen en het levendige Westerland biedt het beste van twee werelden.
Westerland
Westerland is het bruisende centrum van het Noordzeeeiland Sylt en een van de bekendste badplaatsen van Duitsland. De beroemde strandpromenade, de chique sfeer en de legendarische golven trekken elk jaar honderdduizenden vakantiegangers aan. De branding aan de westkust maakt Westerland tot een van de beste surfplekken in Duitsland, terwijl de Friedrichstraße met boetieks en restaurants uitnodigt om te flaneren. De reis over de Hindenburgdamm is al een ervaring op zich.
Zingst
Zingst ligt op het gelijknamige schiereiland tussen de Oostzee en het Bodden en behoort tot de mooiste badplaatsen aan de Duitse Oostzeekust. Het brede, fijne zandstrand strekt zich kilometers ver uit en gaat naadloos over in het ongerepte duinlandschap van het Nationaal Park Vorpommersche Boddenlandschaft. Dit Oostzeekuuroord staat bekend om zijn unieke mix van strandvakantie, natuurervaring en het jaarlijkse milieu-fotofestival 'Horizonte Zingst'.
Zinnowitz
Zinnowitz is een levendig Oostzeebad in het noorden van Usedom met een breed zandstrand, een uitnodigende strandpromenade en de beroemde Vineta-duikgondel op de pier. De plaats combineert zwemplezier met culturele aanbiedingen zoals het openluchttheater 'Vineta' en is vooral populair bij gezinnen. De beschutte ligging tussen de Oostzee en Achterwasser zorgt voor een mild microklimaat.
Regio's
Bergstraße
De Bergstraße is het mildste gebied van Duitsland en een waar tuinparadijs tussen Darmstadt en Heidelberg – een smalle strook aan de westkant van het Odenwald, waar amandelbomen, vijgen en zelfs kiwi's gedijen en de lente weken eerder arriveert dan elders in Duitsland. De Romeinen noemden dit gedeelte 'strata montana' en plantten hier de eerste wijnstokken, die tot op de dag van vandaag de hellingen bedekken. De Bergstraße is geen groot, bekend vakantiegebied – het is een top geheime tip. De amandelbloesem in maart verandert de Bergstraße in een roze bloemenzee, die aan Japan doet denken. Langs de historische Romeinse weg trekken de dromerige wijnbouwdorpjes zich als parels aan een snoer: Bensheim met zijn charmante oude stad, Heppenheim met het middeleeuwse marktplein en het Starkenburg-panorama, Zwingenberg als de oudste stad aan de Bergstraße en Weinheim met zijn exotische tuinen. De Felsenmeer in het Odenwald is een geologische sensatie: Een rivier van granietblokken stroomt honderden meters de berghelling af – een enorme natuurlijke klimplaats die zowel kinderen als volwassenen aanspreekt. De Romeinen hebben hier al stenen gebroken, en hun werkstukken liggen nog tussen de rotsen. Kasteel Auerbach, hoog boven Bensheim, biedt het perfecte panoramische uitzicht over de Rijnvlakte tot aan de Pfälzer bergen. De Starkenburg boven Heppenheim en de talrijke kleinere kastelen geven de Bergstraße een bijna Toscaans charme. Het Kurfürstliche Schloss in Weinheim met zijn kasteeltuin en de exotische bossen is een botanische parel. De Bergstraße ligt qua verkeersverbindingen ideaal: Tussen Frankfurt, Mannheim en Heidelberg ingeklemd, met een ICE-stop in Bensheim, is het vanuit het Rijn-Main-gebied in 30 minuten te bereiken. Een perfect doel voor korte vakanties, wijnweekenden en iedereen die het mediterrane Duitsland wil ontdekken.
Harz
De Harz is het meest mysterieuze middelgebergte van Duitsland - een plek van oude sagen, dichte bossen, steile kloven en een geschiedenis die teruggaat tot de tijd van de Germaanse mythologie. Als het noordelijkste gebergte van Duitsland rijst de Harz plotseling op uit de Noord-Duitse laagvlakte en biedt op relatief kleine ruimte een verbluffende diversiteit aan natuurervaringen, historische steden en gezinsvriendelijke attracties. De Brocken, met 1.141 meter de hoogste top, is het hart van de Harz. Volgens de sage dansen hier op Walpurgisnacht, de nacht van 1 mei, de heksen - een mythe die de hele Harz doordringt. De Harzer Schmalspurbahnen, met name de stoom aangedreven Brockenbahn, puffen door nevelige sparrenbossen de berg op en bieden een van de meest romantische treinervaringen van Duitsland. Wernigerode, de "Kleurige Stad aan de Harz", betovert met meer dan 500 vakwerkhuizen en een sprookjesachtig kasteel hoog boven de stad. Goslar, ooit keizerlijke residentie en tegenwoordig UNESCO-Wereldcultuurerfgoed, verrast met de middeleeuwse Rammelsberg-mijn en een perfect bewaard gebleven oude stad. Quedlinburg, ook UNESCO-beschermd, heeft meer dan 2.000 vakwerkhuizen uit zes eeuwen - zoveel als geen andere plaats in Duitsland. Voor actieve vakantiegangers biedt de Harz meer dan 8.000 kilometer gemarkeerde wandelpaden, waaronder de Harzer Hexenstieg die dwars door het gebergte loopt. De Rappbodetalsperre herbergt de langste hangbrug van Duitsland (458 meter) en een megazipline. In de winter trekken bescheiden, maar charmante skigebieden en het schaatsseizoen verandert bevroren vijvers in winterwonderen. De Harz is vanuit heel Duitsland goed bereikbaar - vanuit Hannover, Göttingen of Magdeburg in één tot twee uur. Er is geen luchthavenverbinding, maar dat maakt het juist aantrekkelijk: De Harz is een bestemming voor vertraging, voor gezinnen, wandelaars en iedereen die Duitsland buiten de grote steden wil ervaren. De beste reistijd hangt af van de voorkeuren - lente en herfst voor wandelen, winter voor besneeuwde romantiek, zomer voor gezinsavonturen.
Holsteinische Schweiz
De Holsteinische Schweiz is een betoverend heuvelachtig landschap in het hart van Sleeswijk-Holstein, dat met zijn meer dan 200 meren, zachte morenenheuvels en statige landgoederen tot de mooiste binnenlandse gebieden van Noord-Duitsland behoort. De naam "Zwitserland" mag voor Noord-Duitsland gewaagd klinken, maar de golvende heuvels die zich tot 168 meter verheffen, de diepblauwe meren en de dichte beukenbossen creëren daadwerkelijk een landschap dat doet denken aan een zacht vooralpenland. Het Große Plöner See, met 30 vierkante kilometer de grootste meer van Sleeswijk-Holstein, vormt het hart van de regio. De stad Plön zelf torent op een heuvel boven het meer, gekroond door haar witte barokslot – een aanblik als uit een prentenboek. Zeilen, kanoën, vissen en zwemmen: het meer biedt alles wat het hart van een watersporter begeert, ingebed in een landschap dat uitnodigt tot dromen. Eutin, de "Rozenstad", betovert met haar renaissancekasteel en het openluchttheater, dat elke zomer opera-uitvoeringen aan de oever van het meer biedt – de Eutiner Festspiele zijn een cultureel hoogtepunt van de regio. Malente, genesteld tussen vijf meren, is een kuuroord dat ontspanning en actieve vakanties perfect combineert. De Vijf-Meren-tocht per excursieschip glijdt over met elkaar verbonden meren door een schilderachtig landschap. Voor fietsers en wandelaars is de Holsteinische Schweiz een paradijs: Goed aangelegde paden leiden door beukenbossen, over heuvels met panoramisch uitzicht en langs de oevers van de meren. Het natuurpark Holsteinische Schweiz beschermt het landschap en biedt observatiepunten voor zeearenden, kraanvogels en ijsvogels. De reis is bijzonder eenvoudig: Tussen Hamburg en de Oostzeekust gelegen, bereikt men de regio in een uur vanuit Hamburg of Kiel. Een geheimtip voor iedereen die meren, natuur en Noord-Duitse kalmte zoekt, zonder ver te reizen.
Hunsrück
De Hunsrück is de onderschatte parel tussen de Moezel, Rijn en Nahe – een middelgebergte vol verrassende superlatieven en stille natuurlijke schoonheid. Lange tijd werd de Hunsrück beschouwd als een ruige, afgelegen hoek van Rijnland-Palts, maar dat is precies wat het aantrekkelijk maakt: ongerepte hoogvlaktes, diepe bossen, adembenemende steile hellingen naar de omliggende rivierdal en een handvol attracties die zich kunnen meten met de beroemdste bezienswaardigheden van Duitsland. De hangbrug Geierlay was bij de opening een van de langste hangbruggen van Duitsland en katapulteerde de Hunsrück in het toeristische bewustzijn. 360 meter lang zweeft hij op 100 meter hoogte boven het Mörsdorfer Bachtal – een adrenalinekick midden in het bos. De Traumschleifenweg ernaartoe maakt de wandeling tot een totaalervaring. De Saar-Hunsrück-Steig, een van de best beoordeelde langeafstandswandelpaden van Duitsland, loopt over 410 kilometer door de mooiste landschappen van de regio. De Traumschleifen, premium rondwandelpaden die van de Steig afwijken, behoren regelmatig tot de best beoordeelde wandelpaden van Europa. De combinatie van hoogvlaktes, steile hellingen naar de Moezel en Rijn en diepe bossen creëert een afwisseling die verslavend is. Idar-Oberstein, de edelsteinstad, verrast met haar in de rots uitgehouwen Felsenkirche en het Duitse Edelsteinmuseum. Hier worden al eeuwenlang edelstenen geslepen – een traditie die tot op de dag van vandaag levend is. Aan de rand van de Hunsrück ligt de luchthaven Frankfurt-Hahn, die de regio verrassend goed verbindt. De Moezel- en Rijnvalleien aan beide zijden van de Hunsrück bieden eersteklas wijn, pittoreske vakwerkdorpen en kastelen bij elke rivierbocht. Een vakantie in de Hunsrück combineert wandelen op eenzame hoogten met wijnproeven in de dalen – en dat tegen prijzen die elders nauwelijks meer te vinden zijn.
Mecklenburgische Seenplatte
De Mecklenburgische Seenplatte is het grootste aaneengeschakelde merengebied van Duitsland en een paradijs voor iedereen die aan de drukte van het dagelijks leven op het water wil ontsnappen. Meer dan duizend meren, verbonden door rivieren en kanalen, vormen een waterlabyrint dat in Europa zijn gelijke niet kent. De Müritz – het grootste binnenmeer van Duitsland na het Bodenmeer – is het hart van dit stille, uitgestrekte landschap, dat vaak wordt aangeduid als het 'land van de duizend meren'. Het bijzondere aan de Seenplatte is de mogelijkheid om met een huisboot, kano of zeilboot dagenlang over de verbonden waterwegen te glijden, zonder ooit dezelfde plek twee keer te zien. Vaarbewijsvrije huisboten maken de ervaring ook toegankelijk voor beginners – een instructie is voldoende, en dan glijd je over spiegelgladde meren, door smalle kanalen en langs visreigers die roerloos aan de oever staan. Het Müritz-Nationalpark beschermt een van de laatste ongerepte landschappen van Duitsland. Zeearenden cirkelen boven de meren, visarenden duiken razendsnel het water in, en in de herfst verzamelen tienduizenden kraanvogels zich om uit te rusten. De wandel- en fietspaden door het nationaal park leiden door eeuwenoude beukenbossen – het deelgebied Serrahn maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. De stadjes aan de Seenplatte hebben een rustige, bijna tijdloze charme: Waren aan de Müritz met zijn haven en het Müritzeum, Röbel met zijn bakstenen kerk, Plau am See met de historische hefbrug, Malchow op zijn eiland tussen twee meren. Vakantiehuizen direct aan het water, vaak met een eigen steiger en roeiboot, maken de vakantie hier bijzonder voor gezinnen en natuurliefhebbers. De reis vanuit Berlijn duurt slechts iets meer dan twee uur – en toch voelt men zich als in een andere wereld.
Noordzee
De Duitse Noordzeekust is een van de laatste grote natuurparadijzen van Europa - een plek waar de horizon eindeloos lijkt, de wind naar zout en vrijheid smaakt en het UNESCO-werelderfgoed Waddenzee bij eb zijn fascinerende onderwaterwereld onthult. Voor miljoenen Duitsers is de Noordzee geen exotische verre bestemming, maar een diep geworteld stuk thuis: hier heeft men als kind zandkastelen gebouwd, krabben gepeld en geluisterd naar het ruisen van de golven. De Oost-Friese eilanden - Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog en Wangerooge - zijn de kroonjuwelen van de Noordzee. Elk eiland heeft zijn eigen karakter: Norderney het mondaine kuuroord met Thalasso-therme, Juist het autovrije droomeiland, Spiekeroog de ongerepte natuurpracht. De Noord-Friese eilanden Sylt, Föhr en Amrum aanvullen met kilometerslange zandstranden en rietgedekte dorpen. Wadlopen bij eb behoort tot de uniekste natuurervaringen van Duitsland. Blootsvoets door de modder wandelen, wadwormen en hartschelpen ontdekken, misschien zelfs een begeleide wandeling naar een Hallig maken - dat creëert herinneringen voor het leven. De Halligen, die kleine mars-eilanden die bij stormvloed bijna volledig onder water komen, zijn wereldwijd uniek. Aan de kust rijgen de badplaatsen zich aaneen: Cuxhaven, Büsum, Husum, Sankt Peter-Ording met zijn 12 kilometer lange strand en de iconische paalwoningen. Voor gezinnen is de Noordzee perfect - het heilzame prikkelklimaat, de ondiepe stranden en de overvloed aan natuurervaringen maken elke vakantie tot een avontuur. De reis is bijzonder eenvoudig: met de auto of trein vanuit bijna elke Duitse stad in enkele uren bereikbaar, geen vluchten nodig, geen taalbarrière.
Oberlausitz
De Oberlausitz in het uiterste oosten van Saksen is het meest onderschatte cultuurlandschap van Duitsland – een mozaïek van barokke steden, Sorbische traditie, een opkomend merengebied en een geschiedenis die van Slavische wortels via Pruisische wevers tot een van de spectaculairste landschapsveranderingen van Europa reikt. Hier, waar Duitsland grenst aan Polen en Tsjechië, ontstaat uit voormalige bruinkoolgroeven een van de grootste kunstmatige merengebieden ter wereld. Görlitz is de parel van de Oberlausitz en heeft de best bewaarde oude stad van Duitsland – geen wonder dat Hollywood hier regelmatig filmt. Meer dan 4.000 monumentale gebouwen uit de gotiek, renaissance, barok en jugendstil staan dicht op elkaar, zonder dat er tijdens de oorlog een enkele bom is gevallen. De gedeelde stad met het Poolse Zgorzelec aan de andere kant van de Neisse heeft een geheel eigen grensstad-charme. Bautzen, de "stad van de torens", is de hoofdstad van de Sorben – Duitsland's enige erkende Slavische minderheid. Tweetalige straatnaamborden, Sorbische paasgebruiken zoals het paasrijden en een levendige cultuur maken Bautzen uniek. De middeleeuwse oude stad op de rotsachtige uitloper boven de Spree en de beroemde Bautzner mosterdfabriek zijn verdere hoogtepunten. Het Lausitzer Seenland is een toekomstproject zonder weerga: tientallen voormalige dagbouwgebieden worden tot meren gevuld en met bevaarbare kanalen verbonden. Bärwalder See, Berzdorfer See en Senftenberger See bieden al stranden, jachthavens en watersport – een geheel nieuw vakantielandschap ontstaat hier voor onze ogen. Het Zittauer Gebirge aan de Tsjechische grens verrast met bizarre zandsteenrotsen, de liefdevol gerestaureerde kuuroord Oybin met zijn kasteelruïne en de smalspoorbaan die door het sprookjesachtige landschap stoomt. De Oberlausitz is vanuit Berlijn in twee uur en vanuit Dresden in een uur bereikbaar – en kost een fractie van de west-Duitse vakantiebestemmingen.
Oberpfalz
De Oberpfalz in het noordoosten van Beieren is een landschap van stille, oertypische schoonheid - ver weg van de toeristische paden die door Op-Beieren en de Alpen leiden. Hier, tussen het Oberfränkische Jura en het Boheemse Woud, waar Duitsland grenst aan Tsjechië, vinden reizigers een stuk onvervalst Beieren: donkere bossen, zachte heuvelketens, kristalheldere rivieren en steden waarvan de middeleeuwse oude stad tot verwondering aanzet. Regensburg, de hoofdstad van de Oberpfalz, is een juweel van wereldklasse en UNESCO-werelderfgoed. De middeleeuwse oude stad met de Steenbrug, de gotische kathedraal en de Italiaans aandoende torens van adellijke families is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa. In de zomer pulst het leven aan de Donau, en de Wurstkuchl aan de Steenbrug serveert sinds 1146 de beroemdste bratworsten van Beieren. Het Oberpfälzer Woud langs de Tsjechische grens is een van de stilste middelgebergtes van Duitsland. Hier wandel je urenlang door bossen zonder een mens tegen te komen. De Goldsteig, de langste kwaliteitswandelroute van Duitsland met meer dan 660 kilometer, leidt door dit eenzame landschap. Kastelen en kasteelruïnes troon op rotsnaalden - de Burg Flossenbürg en de Leuchtenburg zijn bijzonder indrukwekkend. Amberg, de "kleine zus" van Regensburg, betovert met een volledig bewaarde stadsmuur, de Stadtbrille - een bruggebouw dat zich in de rivier de Vils weerspiegelt - en een levendige kroegenscene. Weiden in de Oberpfalz verrast met het Max-Reger-cultuurgoed en kleurrijke markten. De Oberpfalz is Zoigl-land: In een oude brouwtraditie wordt hier gemeenschapsbier in privévertrekken geschonken, herkenbaar aan de Zoigl-ster voor de deur. Er is niets authentiekers in heel Beieren. De reis is eenvoudig: Regensburg ligt aan het ICE-netwerk, de regio is vanuit München in een uur en vanuit Neurenberg in 45 minuten bereikbaar.
Oostzee
De Duitse Oostzeekust is de ultieme plek van verlangen voor miljoenen vakantiegangers – een eindeloze strook van witte zandstranden, majestueuze kliffen en elegante badplaatsen, die zich van Flensburg in het westen tot Usedom in het oosten over meer dan 2.000 kilometer uitstrekt. Waar de Noordzee ruw en ongetemd is, toont de Oostzee zich van haar zachtere kant: rustiger water, fijner zand en een licht dat schilders en fotografen al eeuwenlang betovert. De Lübecker Bocht met Travemünde, Timmendorfer Strand en Scharbeutz vormt het zonovergoten hart van de westelijke Oostzee – snel bereikbaar vanuit Hamburg en het Ruhrgebied. Verder naar het oosten betoveren de Hanzesteden Wismar en Stralsund met hun baksteengotische oude steden, beide UNESCO-Werelderfgoed. Rostock-Warnemünde trekt met zijn brede strand, de historische vuurtoren en de levendige promenade. Het schiereiland Fischland-Darß-Zingst is een natuurjuweel zonder weerga: De bizarre windfluchtbomen aan het Weststrand, de eindeloze Darßer Ort met zijn vuurtoren en het gouden Boddenlandschap in de herfst, wanneer tienduizenden kraanvogels rusten, behoren tot de meest aangrijpende natuurverschijnselen van Duitsland. Voor gezinnen is de Oostzee ideaal: het water is zoutarmer en rustiger dan aan de Noordzee, de stranden zijn vlak en veilig, de infrastructuur perfect ontwikkeld. Er zijn vakantieappartementen en vakantiehuizen in elke prijsklasse en grootte. De reis is eenvoudig – met de auto of trein vanuit Berlijn, Hamburg of het hele noorden in enkele uren. Fietsers vinden met de Oostzeekust-fietsroute een van de mooiste langeafstandsfietspaden van Europa direct voor de deur.
Pfälzer Wald
Het Pfälzer Wald is het grootste aaneengeschakelde bosgebied van Duitsland en tegelijkertijd een van de best bewaarde geheimen van de Republiek. Als UNESCO-biosfeerreservaat, dat naadloos overgaat in de Franse Noord-Vogezen, vormt het een grensoverschrijdend natuurparadijs dat wandelaars, wijnliefhebbers en kasteelenthousiasten in zijn ban trekt. De combinatie van eindeloos bos, spectaculaire zandsteenrotsen en de zonovergoten Duitse Wijnroute maakt het Pfälzer Wald tot een bestemming die alle zintuigen aanspreekt. De zandsteenrotsen van het Dahner Felsenland zijn het geologische hoogtepunt: Bizarre torens, naalden en paddenstoelenrotsen rijzen uit de boszee omhoog en creëren een bijna onwerkelijk landschap dat doet denken aan het Amerikaanse zuidwesten – alleen groener. De Teufelstisch bij Hinterweidenthal, een 14 meter hoge paddenstoelrots, is het symbool van de regio. Klimmers vinden hier enkele van de beste zandsteenrotsen van Duitsland. Boven het bos torenen meer dan 100 kasteelruïnes – zoveel als in geen enkele andere regio van Europa. De Reichsburg Trifels, waar ooit de kroonjuwelen van het Heilige Roomse Rijk lagen, de dubbelburcht Altdahn-Grafendahn en het Hambacher Schloss, de wieg van de Duitse democratie, zijn slechts de bekendste. Tussen de kastelen leiden prachtige wandelpaden door het bos, waaronder het Pfälzer Waldpfad en de Pfälzer Weinsteig. Aan de oostkant van het bos strekt de Duitse Wijnroute zich over 85 kilometer uit van Bockenheim tot Schweigen-Rechtenbach – een landschap van wijngaarden, amandelbomen en charmante wijnboerendorpen. De Pfalz is het op een na grootste wijnbouwgebied van Duitsland en produceert enkele van de beste Rieslings en Spätburgunders van het land. In de Straußwirtschaften schenken wijnboeren hun wijnen seizoensgebonden uit, vergezeld van stevige Pfälzer keuken. De reis is ideaal: Gelegen tussen Mannheim, Kaiserslautern en Karlsruhe, is het Pfälzer Wald vanuit het hele zuidwesten in minder dan twee uur te bereiken.
Thüringer Wald
Het Thüringer Wald is een van de meest traditionele wandelgebieden van Duitsland en het groene hart van de republiek. Als een krachtige kam strekt het middelgebergte zich over 150 kilometer door Thüringen en biedt het een mix van dichte bossen, historische hoogwegen en een cultuurlandschap dat is gevormd door Goethe, Schiller en Bach. De Rennsteig, de oudste en bekendste langeafstandswandelroute van Duitsland, volgt de bergkam over 170 kilometer van Hörschel naar Blankenstein en is voor veel wandelaars een levensdoel. Het landschap is van betoverende schoonheid: diepe valleien met ruisende beken, uitzichtpunten zoals de Große Beerberg (982 m), de Schneekopf en de Große Inselsberg met zijn panoramische uitzichten tot aan de Brocken. In de herfst veranderen de gemengde bossen in een kleurenzee van goud, oranje en rood - een van de mooiste herfstbossen van Europa. Aan de noordrand van het Thüringer Wald liggen cultuursteden van wereldklasse: Eisenach met de Wartburg, waar Luther de Bijbel vertaalde en de Duitse geschiedenis hoofdstuk voor hoofdstuk werd geschreven. Gotha met zijn barokke kasteel Friedenstein, Arnstadt als de oudste stad van Thüringen en Oberhof, het wintersportcentrum met de legendarische biathlon-arena aan de Rennsteig. In de winter verandert het Thüringer Wald in een langlauf- en biathlonparadijs. De loipen rond Oberhof behoren tot de sneeuwzekerste in Midden-Europa, en de sfeer tijdens de biathlonwereldbeker is elektrisch. Buiten de sport trekken besneeuwde dorpen, gezellige herbergen met Thüringer knoedels en rode kool en een adventsfeer die zijn gelijke niet kent. De reis is vanuit heel Duitsland gemakkelijk: Erfurt als ICE-knooppunt ligt direct aan de noordrand van het bos, van daaruit is het slechts 30 minuten naar de bergen. Het Thüringer Wald is een van de goedkoopste vakantiegebieden van Duitsland - hier krijg je veel natuur, cultuur en gastvrijheid voor weinig geld.
Weserbergland
Het Weserbergland is een van de romantischste rivierlandschappen van Duitsland – een gebogen vallei waar de Weser in brede bochten tussen beboste heuvels stroomt, omringd door vakwerksteden, kastelen en de locaties van de sprookjes van de gebroeders Grimm. Tussen Hann. Münden, waar de Werra en Fulda samenkomen in de Weser, en Porta Westfalica, waar de rivier de Noord-Duitse laagvlakte bereikt, strekt zich een landschap uit dat lijkt te komen uit een prentenboek. De Duitse Sprookjesroute loopt door het Weserbergland en verbindt de plaatsen die de gebroeders Grimm inspireerden voor hun sprookjes. Hameln en zijn rattenvanger, het Doornroosjeslot Sababurg, Münchhausens Bodenwerder, Rapunzel's Trendelburg – geschiedenis en legende versmelten hier op betoverende wijze. De openluchtspelen in Hameln vertellen het verhaal van de rattenvanger elke zomer op de markt. Het vakwerkstadje Hann. Münden, dat Alexander von Humboldt ooit tot de zeven mooiste steden ter wereld rekende, betovert met meer dan 700 vakwerkhuizen in perfecte staat. Höxter met het werelderfgoed kasteel Corvey, ooit een van de machtigste kloosters van de middeleeuwen, en Bad Pyrmont met zijn historische kuurpark vullen het culturele aanbod aan. De Weserradweg behoort tot de populairste langeafstandsfietspaden van Duitsland: 520 kilometer stroomafwaarts, bijna altijd vlak langs het water, langs kastelen, veerboten en vakwerkdorpen. Voor kanoërs en peddelaars is de Weser een droom – rustige stroming, zandstranden om aan te leggen en campings aan de oever. De Weserscheepvaart biedt gezellige riviercruises aan. De Weserrenaissance-architectuur is een uniek kenmerk van de regio: kastelen en herenhuizen zoals Hämelschenburg, Bevern en Bückeburg tonen een unieke bouwstijl die alleen hier te vinden is. De reis is centraal: Gelegen tussen Hannover en Kassel, is het Weserbergland binnen een uur te bereiken vanuit beide steden.
Bayern
Bayern is met 70.550 vierkante kilometer de grootste deelstaat van Duitsland en verrast met een unieke diversiteit van de Alpen tot het Fichtelgebergte, van de Donau tot het Bodenmeer. De Vrijstaat verenigt wereldcultuur, adembenemende natuur en Beierse levensstijl tot een van de populairste reisbestemmingen van Europa met meer dan 100 miljoen overnachtingen per jaar. De hoofdstad München biedt wereldklasse musea zoals de drie Pinakotheken en het Deutsche Museum, het Oktoberfest als het grootste volksfeest ter wereld en de Englische Garten als een van de grootste stadsparken ter wereld. Nürnberg, Regensburg, Augsburg en Würzburg zetten met hun historische oude steden, kerken en kastelen eigen culturele accenten. De Beierse Alpen met de Zugspitze (2.962 m), de Königssee en de koninklijke kastelen Neuschwanstein en Linderhof trekken miljoenen bezoekers aan. Het Allgäu, de Chiemgau en het Berchtesgadener Land bieden eersteklas wandel- en skimogelijkheden. De Frankische Schweiz verrast met grotten, kastelen en brouwerijen, het Beierse Woud met het oudste nationale park van Duitsland. De Beierse keuken is legendarisch: Weißwurst met zoete mosterd en pretzel, Schweinshaxe, Knödel, Obatzda en natuurlijk bier volgens het Reinheitsgebot van 1516. Meer dan 650 brouwerijen — meer dan in elke andere deelstaat — brouwen regionale specialiteiten. Biergarten cultuur, Christkindlmärkte, traditionele klederdracht en gebruiken maken van Bayern een onmiskenbare ervaring tussen traditie en moderniteit.
Baden-Württemberg
Baden-Württemberg in het zuidwesten van Duitsland verenigt op 35.751 vierkante kilometer een uitzonderlijke diversiteit aan landschappen, cultuur en levensstijl. Van het mysterieuze Zwarte Woud tot de zonnige wijngaarden aan de Kaiserstuhl, het glinsterende Bodenmeer en de toppen van de Schwäbische Alb biedt het op twee na grootste deelstaat voor elke reisvoorkeur de juiste bestemming. De hoofdstad Stuttgart verrast als autostad met de musea van Mercedes-Benz en Porsche, de Staatsoper en het Weindorf-festival. Heidelberg betovert met kasteelromantiek en studentenflair, Freiburg trekt als poort naar het Zwarte Woud met de meeste zon van Duitsland. Tübingen, Konstanz en Baden-Baden zetten met universiteitscultuur, Bodenmeer-sfeer en mondaine thermale luxe hun eigen accenten. Het Zwarte Woud is het meest bezochte middelgebergte van Duitsland en de thuisbasis van de koekoeksklok, kersentaart en uitgestrekte wandelpaden zoals de 280 kilometer lange Westweg. De Schwäbische Alb fascineert met grotten, kasteelruïnes en het biosfeergebied. Het Bodenmeer deelt Duitsland met Oostenrijk en Zwitserland en biedt zeilen, fietsen en het bloemen-eiland Mainau. Culinaire verwent Baden-Württemberg met de hoogste dichtheid aan sterrenrestaurants van Duitsland, Schwäbische Maultaschen en Spätzle, Baden-wijn en Zwarte Woud-ham. UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals het klooster Maulbronn, de paalwoningen aan het Bodenmeer en de grotten van de Schwäbische Alb met de oudste kunstwerken van de mensheid maken de deelstaat tot een cultureel zwaargewicht.
Noordrhein-Westfalen
Noordrhein-Westfalen is met ongeveer 18 miljoen inwoners het meest bevolkte deelstaat van Duitsland en verrast met een enorme diversiteit voorbij de industriële verleden. Het Rijnland met Keulen, Düsseldorf en Bonn biedt Rijnlandse vrolijkheid, romaanse kerken, carnaval en wereldcultuur. Westfalen countert met de historische Münster, het Teutoburgerwoud en de vakwerkromantiek van het Münsterland. Het Ruhrgebied heeft zich van industriële locatie omgevormd tot een cultuurmetropool: Het UNESCO-Werelderfgoed Zeche Zollverein in Essen, het Gasometer Oberhausen en het Duitse Mijnbouwmuseum Bochum vertellen het verhaal van de structurele verandering. De Ruhr-universiteiten en de levendige kunstscene maken de regio tot een creatieve hotspot. Natuurliefhebbers vinden in het Sauerland, in de Eifel en in het Bergisches Land groene middelgebergtes met wandelpaden, stuwmeren en wintersportmogelijkheden. Het Nationaal Park Eifel biedt wildromantische beukenbossen en een van de weinige sterrenparken van Duitsland voor nachtelijke hemelobservaties. Keulen met zijn gotische kathedraal — het meest bezochte monument van Duitsland — en het levendige carnaval, Aken met de keizerlijke kathedraal van Karel de Grote en Bonn als voormalige hoofdstad van de Bondsrepubliek met het Beethovenhuis zetten culturele accenten. De Rijnlandse keuken met Himmel un Aed, Halver Hahn en Kölsch van de tap maakt de ervaring compleet.
Nedersaksen
Nedersaksen, de op twee na grootste deelstaat van Duitsland, strekt zich uit van de stormachtige Noordzeekust over de uitgestrekte Lüneburger Heide tot de bosrijke middelgebergten in het zuiden. De Oostfriese Eilanden — Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog en Wangerooge — sieren de kust als een parelketting en bieden kilometerslange zandstranden, frisse zeelucht en het fascinerende UNESCO-werelderfgoed Waddenzee. De Lüneburger Heide verandert elke augustus en september in een paarse bloemenzee die zich tot aan de horizon uitstrekt. De Wilseder Berg (169 m) biedt het mooiste panoramisch uitzicht over dit unieke natuurverschijnsel. De Hanzestad Lüneburg betovert met zijn scheve gevelhuizen en de historische zoutgeschiedenis. Hannover, de hoofdstad van de deelstaat, verrast met de Herrenhäuser Gärten — een van de belangrijkste baroktuinen van Europa — en het uitgestrekte Maschsee. In het zuiden lokt de Harz met de mythische Brocken (1.141 m), waar de historische Brockenbahn naartoe stoomt, diepe bossen en middeleeuwse vakwerksteden zoals Goslar, waarvan de oude stad op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Het Alte Land aan de Elbe is het grootste fruitteeltgebied van Noord-Europa — tijdens de bloeiperiode in mei een onvergetelijk gezicht. Wolfsburg herbergt de Autostadt van Volkswagen, terwijl Celle schittert met zijn gesloten vakwerkensemble van meer dan 400 huizen.
Hessen
Hessen in het hart van Duitsland verenigt bruisende metropolen met sprookjesachtige middelgebergten en een rijke culturele traditie. Frankfurt am Main, de financiële metropool met de enige echte skyline van Duitsland, biedt wereldklasse musea aan de Museumsufer, de Römer als historisch stadhuis en de Sachsenhäuser appelwijnkroegen. Maar buiten het bankdistrict onthult Hessen verrassend veel natuur en cultuur. De Taunus, de groene long van Frankfurt, verheft zich ten noorden van de skyline met de Großen Feldberg (880 m), het openluchtmuseum Hessenpark en de Romeinse Limes, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Wiesbaden, de elegante hoofdstad, schittert met het Kurhaus, de Neroberg en warme thermale bronnen. Kassel is elke vijf jaar het toneel van de documenta, de wereldwijd belangrijkste tentoonstelling van hedendaagse kunst, en herbergt het Bergpark Wilhelmshöhe met zijn monumentale waterspelen — ook UNESCO-werelderfgoed. De universiteitsstad Marburg betovert met een middeleeuwse bovenstad, waar de gebroeders Grimm studeerden en hun sprookjes verzamelden. De Edersee in het Kellerwald-Nationalpark (UNESCO-werelderfgoed) is een van de grootste stuwmeren van Duitsland met kristalhelder water. De Rhön in het oosten, beschermd als biosfeerreservaat, biedt zeilvliegen, sterrenkijken in het sterrenpark en herfstige nevelzeeën. De Hessische keuken kenmerkt zich door Frankfurter Groene Saus met zeven kruiden, Handkäs met muziek en natuurlijk de krachtige appelwijn.
Saksen
Saksen in het oosten van Duitsland behoort tot de cultuurrijkste en landschappelijk veelzijdigste deelstaten. De hoofdstad Dresden — het Elbflorenz — indrukwekkend met de herbouwde Frauenkirche, de Zwinger, de Semperoper en de wereldberoemde kunstcollecties in de Gemäldegalerie Alte Meister. Leipzig, de dynamische beursstad, is de wieg van de Vredesrevolutie van 1989 en vandaag de dag een bruisend centrum voor kunst, muziek en creatieve industrie. De Sächsische Schweiz ten zuidoosten van Dresden biedt met zijn bizarre zandstenen kliffen, diepe kloven en de legendarische Basteibrücke een van de spectaculairste natuurervaringen van Midden-Europa. Het Erzgebirge aan de Tsjechische grens is UNESCO-Werelderfgoed en fascineert met eeuwenoude mijntradities, houtkunst en de meest sfeervolle kerstcultuur van Duitsland. Saksen is ook een land van muziek: Johann Sebastian Bach werkte in Leipzig, Richard Wagner werd hier geboren, en het Gewandhausorchester en het Thomanerchor genieten wereldfaam. De Meissner porseleinmanufaktur, opgericht in 1710, is de oudste van Europa en kan tijdens rondleidingen van dichtbij worden ervaren. Of het nu gaat om wandelen in de Sächsische Schweiz, culturele genietingen in Dresden en Leipzig, wintersport in het Erzgebirge of wijnproeverij langs de Sächsische Weinstraße langs de Elbe — Saksen verbindt wereldcultuur met natuurervaringen en Saksische gastvrijheid op unieke wijze.
Mecklenburg-Vorpommern
Mecklenburg-Vorpommern, de Duitse deelstaat aan de Oostzee, kenmerkt zich door een unieke mix van kilometerslange zandstranden, dramatische kliffen, meer dan 2.000 meren en een rust die ongeëvenaard is. Het dunbevolkte land in het noordoosten biedt meer water dan elke andere Duitse regio en is een paradijs voor zeilers, kanoërs en natuurliefhebbers. Het eiland Rügen met zijn beroemde krijtrotsen in het Nationaal Park Jasmund — vereeuwigd door Caspar David Friedrich in zijn iconische schilderij — is de kroonjuweel van de kust. De badarchitectuur in Binz, Sellin en Heringsdorf op Usedom getuigt met zijn witte villa's en pier van de elegantie van de keizertijd. De keizerlijke baden van Usedom bieden het langste zandstrand van Duitsland, en de Duits-Poolse grenslocatie geeft het eiland een bijzondere charme. De Hanzestad Stralsund met zijn gotische baksteengrootheid en het Ozeaneum is UNESCO-werelderfgoed, net als de oude stad van Wismar. Rostock, de grootste stad van het land, combineert universiteitscharme met de levendige Oostzeebad Warnemünde. De Mecklenburgse meren in het binnenland bieden meer dan 1.000 meren, waaronder de Müritz als het grootste binnenmeer van Duitsland. Huisboottochten door de meren vereisen geen vaarbewijs en behoren tot de populairste vakantie-ervaringen. Schwerin indrukwekkend met zijn sprookjesachtige kasteel op een eiland in het Schweriner Meer, dat doet denken aan kasteel Neuschwanstein.
Schleswig-Holstein
Schleswig-Holstein, het noordelijkste deelstaat van Duitsland, ligt tussen twee zeeën — de woeste Noordzee in het westen en de zachte Oostzee in het oosten — en verenigt op een klein oppervlak maritieme diversiteit die zijn gelijke niet kent. De Noordzee met het UNESCO-werelderfgoed Waddenzee en de eilanden Sylt, Föhr en Amrum staat voor wilde natuur, terwijl de Oostzee met de Lübecker Bocht, het Timmendorfer Strand en het eiland Fehmarn mildere badplezier biedt. Lübeck, de voormalige koningin van de Hanze, betovert met haar om water omgeven oude stad van gotische baksteenarchitectuur, de iconische Holstentor en het zoete marsepein van de firma Niederegger — de hele oude stad is UNESCO-werelderfgoed. Flensburg aan de Deense grens verrast met het noordelijkste rum-erfgoed van Duitsland, de historische Rummeile en een charmante havenstad met Deense invloeden. Kiel, de hoofdstad van de deelstaat, is de stad van de zeilsport — de Kieler Woche is het grootste zeilevenement ter wereld. De Holsteinische Schweiz tussen Lübeck en Kiel biedt een lieflijk heuvel- en merenlandschap met de Grote Plöner See, kasteel Plön en romantische landgoeddorpen. De Halligen, tien kleine eilandjes in de Waddenzee, zijn wereldwijd uniek: bij stormvloed steken alleen de warften met hun huizen boven het water uit. De Schlei, een 42 kilometer lange zeearm, loopt van Schleswig met zijn Vikingmuseum Haithabu tot de monding bij Maasholm. Visbroodjes aan de haven, Labskaus en Pharisäer (koffie met rum en slagroom) behoren tot de Noord-Duitse kustcultuur.
Brandenburg
Brandenburg, de deelstaat rond Berlijn, verrast met een overvloed aan natuurschoon: Meer dan 3.000 meren, uitgestrekte dennenbossen, stille rivierlandschappen en brede velden kenmerken dit dunbevolkte land, dat zich uitstekend leent voor ontspanning. De Spreewald, een uniek biosfeerreservaat ten zuidoosten van Berlijn, is het hart van Brandenburg — een doolhof van meer dan 300 waterlopen, die per boot of kano verkend kunnen worden. Potsdam, de hoofdstad van de deelstaat, is een juweel van de Europese cultuurgeschiedenis: Schloss Sanssouci, de zomerresidentie van Frederik de Grote met zijn terrassen met wijngaarden en het uitgestrekte park, behoort tot het UNESCO-werelderfgoed en is een van de meest bezochte kastelen van Duitsland. De Nederlandse Wijk met zijn 134 bakstenen gebouwen, de Russische kolonie Alexandrowka en het Nieuwe Paleis completeren het koninklijke erfgoed. De Märkische Schweiz ten oosten van Berlijn biedt kloven en bossen die aan een miniatuur-middelgebergte doen denken. Het natuurpark Uckermark in het noorden indrukwekkend met zijn onbewoonde meren en het biosfeerreservaat Schorfheide-Chorin. De Oder-Neisse-regio in het oosten verrast met het Nationaal Park Onderste Oderdal, waar in de lente uitgestrekte polders worden overstroomd en trekvogels in enorme zwermen rusten. Historische kloostercomplexen zoals Chorin en Lehnin, de bakstenen oude stad van Brandenburg aan de Havel en de Tropical Islands recreatiewereld in een voormalige luchtvaartschiphal bieden diverse uitstapjes.
Thüringen
Thüringen, het groene hart van Duitsland, verenigt op een klein oppervlak een overweldigende dichtheid aan cultuur, geschiedenis en natuur. Weimar alleen staat voor Goethe, Schiller, Bach, Liszt en het Bauhaus — en daarmee voor enkele van de belangrijkste hoofdstukken van de Duitse geestesgeschiedenis. De Wartburg bij Eisenach, waar Maarten Luther het Nieuwe Testament vertaalde, is UNESCO-werelderfgoed en symbool van de Duitse Reformatie. Het Thüringer Wald strekt zich uit als een beboste bergketen van Eisenach tot Sonneberg en biedt met de Rennsteig Duitsland's oudste en bekendste langeafstandswandelpad — 169 kilometer over de kam van het middelgebergte met wijdse uitzichten, donkere sparrenbossen en historische grensstenen. In de winter veranderen Oberhof en de omliggende plaatsen in een wintersportcentrum voor langlaufen, biatlon en bobsleeën. Erfurt, de hoofdstad van de deelstaat, verrast met de Krämerbrücke, de langste aaneengeschakelde bebouwde en bewoonde brug van Europa, en de majestueuze kathedraal met de Severikirche op de Domberg. Jena is universiteitsstad en de wieg van de optische industrie (Zeiss, Schott). Gotha maakt indruk met Schloss Friedenstein, het grootste vroegbarokke kasteel van Duitsland. De Thüringer keuken is stevig en beroemd om de originele Thüringer Bratwurst — minstens 15 centimeter lang, gegrild op de houtskool en geserveerd in een broodje — evenals Klöße en Rostbrätl. Het Nationaal Park Hainich beschermt een van de laatste oerbossen van Midden-Europa met een spectaculair boomtoppenpad.
Rheinland-Pfalz
Rheinland-Pfalz, gelegen in het zuidwesten van Duitsland, is het land van kastelen en wijngaarden: Meer dan 500 kastelen en kasteelruïnes troon op rotsachtige toppen en bergkammen, terwijl aan steile hellingen langs de Rijn, Moezel, Nahe en Ahr enkele van de beste wijnen van Duitsland rijpen. Twee derde van de Duitse wijnproductie komt uit deze deelstaat, en de wijncultuur vormt de levensstijl van zijn bewoners. Het Boven-Midden-Rijndal tussen Koblenz en Bingen, UNESCO-Werelderfgoed sinds 2002, is de essentie van de Rijnromantiek: De Loreleyrots, de legendarische zetel van de blonde tovenares, steekt 120 meter boven de stroom uit, terwijl kastelen zoals Marksburg, Burg Eltz en Reichsburg Cochem zich aan de oevers rijgen. De Duitse Hoek in Koblenz, waar de Moezel en Rijn samenkomen, en de vesting Ehrenbreitstein hoog daarboven bieden een dramatisch panorama. De Pfalz in het zuiden verrast met mediterraan flair: De Duitse Wijnroute voert 85 kilometer door amandel- en vijgenbomen, wijn dorpjes en de pittoreske vakwerksteden Deidesheim, Neustadt en Bad Dürkheim, dat elk jaar de grootste wijnmarkt ter wereld organiseert. Speyer met zijn romaanse keizerlijke kathedraal — de grootste bewaarde romaanse kerk ter wereld en de laatste rustplaats van de Salische keizers — is UNESCO-Werelderfgoed. Mainz, de hoofdstad van de deelstaat, is de stad van Gutenberg en de Vastnacht. De Eifel in het noorden biedt met de Laacher See een vulkaankratermeer en de Nürburgring.
Sachsen-Anhalt
Sachsen-Anhalt, gelegen in het hart van Oost-Duitsland, heeft een verbazingwekkende dichtheid aan UNESCO-werelderfgoedlocaties en verbindt romaanse architectuur, de geschiedenis van de Reformatie en ongerepte natuurgebieden. Vijf werelderfgoedlocaties in één deelstaat — dat is uniek in Duitsland en getuigt van het cultuurhistorische belang van deze vaak onderschatte regio. Wittenberg, de Lutherstad, is de geboorteplaats van de Reformatie: Aan de deur van de slotkerk sloeg Martin Luther in 1517 zijn 95 stellingen en veranderde de wereld. De Lutherherinneringsplaatsen behoren tot het UNESCO-werelderfgoed, net als de Bauhaus-gebouwen in Dessau, waar Walter Gropius vanaf 1925 de invloedrijkste designschool van de 20e eeuw oprichtte. Het Gartenreich Dessau-Wörlitz met het Wörlitzer Park is een van de vroegste en mooiste landschapstuinen van continentaal Europa. De Harz in het zuidwesten steekt met de Brocken (1.141 m) als hoogste top van Noord-Duitsland omhoog. De smalspoorlijnen van de Harzer Brockenbahn stomen door diepe dennenbossen naar de top — een van de laatste reguliere stoomtreinen van Duitsland. Quedlinburg met meer dan 2.000 vakwerkhuizen uit acht eeuwen heeft de best bewaarde middeleeuwse binnenstad van Duitsland en is UNESCO-werelderfgoed. Magdeburg, de hoofdstad van de deelstaat, verrast met de Groene Citadel, het laatste bouwwerk van Friedensreich Hundertwasser, en de romaanse kathedraal als de oudste gotische kathedraal van Duitsland. De Straße der Romanik verbindt op 1.000 kilometer 80 romaanse bouwwerken.
Saarland
Het Saarland is het kleinste deelstaat van Duitsland en verrast op een compacte 2.570 vierkante kilometer met een unieke mix van Franse savoir-vivre en Duitse gezelligheid. De wisselvallige geschiedenis tussen Duitsland en Frankrijk heeft een cultuurgebied gevormd waarin levensstijl, keuken en taal van beide kanten zijn beïnvloed. De Saarschleife bij Mettlach is het symbool van de deelstaat en een van de meest indrukwekkende natuurwonderen van Duitsland. Vanaf het uitkijkplatform Clöf biedt zich een adembenemend uitzicht op de rivierbocht, die 180 meter diep in beboste rotsen is gesneden. Het boomtoppenpad Saarschleife completeert de ervaring met een 42 meter hoge uitkijktoren. Het werelderfgoed Völklinger Hütte is de enige volledig bewaarde ijzergieterij ter wereld uit de bloeiperiode van de industrialisatie en herbergt tegenwoordig spectaculaire kunsttentoonstellingen en culturele evenementen. Saarbrücken, de hoofdstad van de deelstaat, verbindt barokke architectuur van meester Stengel met Franse flair en een levendige kroegscene op de St. Johanner Markt. Culinaire hoogstandjes in het Saarland zijn de Schwenker — een neksteak bereid op de schwenkgrill —, Dibbelabbes, Lyoner worst en Franse geïnspireerde bistro's. De dichtheid aan sterrenrestaurants per inwoner is een van de hoogste van Duitsland. De Saar-Hunsrück-Steig behoort tot de beste langeafstandswandelpaden van Europa en leidt door bossen, over rotsachtige paden en naar uitzichtpunten.
Nationale parken
Nationaal Park Beierse Woud
Het Nationaal Park Beierse Woud is het oudste nationaal park van Duitsland en werd opgericht in 1970. Samen met het aangrenzende Tsjechische nationaal park Šumava vormt het het grootste aaneengeschakelde bosbeschermingsgebied van Midden-Europa, met meer dan 900 vierkante kilometer. Onder het motto "Natuur natuur laten zijn" mag het bos zich hier ongestoord ontwikkelen — het resultaat is een fascinerend oerwoud midden in Europa. Het landschap varieert van donkere sparrenvalleien tot bergmengbossen en de topgebieden van Rachel (1.453 m) en Lusen (1.373 m), waar dode boomstammen een spookachtig mooie silhouet tegen de lucht vormen. Hoogvenen, bergbeken en ijstijdse karenmeren kenmerken de wilde topografie. Het dierenpark bij Neuschönau presenteert op 200 hectare de inheemse fauna: bruine beren, wolven, lynxen, elanden en wisenten leven in ruime hokken. Het boomtoppenpad loopt over 1.300 meter door de boomkruinen en eindigt in een 44 meter hoge uitkijktoren met panoramisch uitzicht over het eindeloze bos. Meer dan 320 kilometer wandelpaden en 170 kilometer fietspaden ontsluiten het nationaal park. In de winter lokken 80 kilometer langlaufloipes en sneeuwschoenpaden. Het Hans-Eisenmann-Haus en het Huis van de Wildernis bieden moderne bezoekerscentra met interactieve tentoonstellingen. Het Nationaal Park Beierse Woud is een paradijs voor iedereen die ongerepte wildernis en de kracht van de natuur wil ervaren.
Nationalpark Berchtesgaden
Het Nationaal Park Berchtesgaden is het enige Alpen-nationaal park van Duitsland en beschermt sinds 1978 op 210 vierkante kilometer een van de indrukwekkendste hooggebergte landschappen van Midden-Europa. Tussen steile rotsmassieven rijst de Watzmann met 2.713 meter als de op twee na hoogste berg van Duitsland omhoog. Samen met het aangrenzende Oostenrijkse nationaal park vormt het een grensoverschrijdend beschermingsgebied. Het hart van het park is de Königssee, een fjordachtige bergmeer, waarvan het smaragdgroene water wordt omringd door rotswanden tot 1.800 meter hoog. De elektrisch aangedreven excursieboten glijden geruisloos naar de pelgrimskerk St. Bartholomä, waar het beroemde echo aan de rotswanden weerkaatst. Aan het einde van het meer leidt een wandelpad naar de nog afgelegen Obersee met zijn spectaculaire waterval. Meer dan 230 kilometer aan wandelpaden ontsluiten een wereld van gletsjerafzettingen, alpenweiden, lariksvelden en hoogalpiene gebieden. Steenarenden cirkelen boven de toppen, marmotten fluiten op de hoogvlaktes en gemzen klimmen door de rotsflanken. Het Steinerne Meer en de Reiteralpe bieden ervaren bergbeklimmers uitdagende tochten. Het Haus der Berge in Berchtesgaden dient als modern informatiecentrum met interactieve tentoonstellingen. De regio verbindt de ervaring van het nationaal park met Beierse cultuur, bezoeken aan zoutmijnen en het uitzicht vanaf het Kehlsteinhaus over het gehele panorama van de Berchtesgadener Alpen.
Nationaal Park Harz
Het Nationaal Park Harz beschermt op ongeveer 247 vierkante kilometer het ruige en mysterieuze middelgebergte van het noordelijkste Duitse gebergte. Sinds de samenvoeging van de nationale parken Harz en Hochharz in 2006 strekt het beschermde gebied zich uit over de deelstaten Niedersachsen en Sachsen-Anhalt. Het hart van het park is de Brocken met zijn 1.141 meter — de hoogste top van Noord-Duitsland en mythische locatie van de Walpurgisnacht. Het landschap wordt gekenmerkt door oeroude sparrenbossen, bizarre granieten rotsformaties, mistige hoogveengebieden en wildromantische beekdalen. Het nationaal park behoort tot de grootste bosnationalparken in Duitsland en laat op grote delen de natuurlijke bosverandering toe. Bezoekers ervaren hier hoe het bos van de toekomst uit zichzelf ontstaat — een fascinerend natuurverschijnsel. Meer dan 600 kilometer aan wandelpaden doorkruisen het park, waaronder de populaire Götheweg naar de Brocken en de Heinrich-Heine-Weg. De Brockenbahn van de Harzer Schmalspurbahnen stoomt sinds 1899 naar de top en behoort tot de meest spectaculaire spoorwegervaringen van Duitsland. In de winter bieden langlaufloipes, rodelbanen en besneeuwde winterwandelpaden een noordelijke charme. Het nationaal park herbergt zeldzame soorten zoals de lynx, die hier met succes is heringevoerd, evenals de zwarte ooievaar, de slechtvalk en de zeldzame Brocken-anemoon. Het Nationaal Parkhuis in Wernigerode en de ranger-rondleidingen bieden diepgaande inzichten in dit unieke ecosysteem.
Nationaal Park Jasmund
Het Nationaal Park Jasmund op het eiland Rügen is met slechts 30 vierkante kilometer het kleinste nationale park van Duitsland, maar herbergt op compacte ruimte een van de spectaculairste natuurlijke decors van het land. De beroemde krijtrotsen rijzen tot 118 meter boven de Oostzee uit en stralen helder wit tegen het diepe blauw van de zee — een aanblik die Caspar David Friedrich al vereeuwigde in zijn beroemde schilderij. De Königstuhl is de hoogste en bekendste krijtrots en biedt vanaf het Nationaal Parkcentrum een dramatisch uitzicht over de Oostzeekust. Het Victoria-uitzicht, op enkele honderden meters afstand, biedt een nog indrukwekkender uitzicht op de Königstuhl zelf. Een afdaling van 118 treden leidt naar het strand, waar de enorme afmetingen van de witte kliffen pas echt voelbaar worden. Achter de krijtrotsen ligt een van de waardevolste beukenbossen van Europa verborgen. De oeroude, knoestige rode beuken van het Stubnitz-bos behoren sinds 2011 tot het UNESCO-werelderfgoed "Oude Beukenbossen van Duitsland". Mosbedekte wortels, zwerfstenen en de stilte van het bos creëren een sprookjesachtige sfeer. Het Hochuferweg loopt over ongeveer 12 kilometer van Sassnitz naar de Königstuhl en behoort tot de mooiste kustwandelingen van Duitsland. Zeldzame orchideeën, zeearenden en slechtvalken vinden in het Nationaal Park een leefgebied. Jasmund verbindt de dramatiek van de steile kust met de rust van oude beukenbossen tot een onvergetelijke natuurervaring.
Nationaal Park Zwarte Woud
Het Nationaal Park Zwarte Woud werd in 2014 opgericht als het eerste nationaal park van Baden-Württemberg en beschermt op ongeveer 10.000 hectare de wilde bergbossen en veengebieden in het noordelijke Zwarte Woud tussen de Schwarzwaldhochstraße en de Rijnvallei. Hier mag de natuur zich vrij ontwikkelen en kan het bos terugkeren naar een oerbosachtig ecosysteem. Het landschap wordt gekenmerkt door dichte sparren- en dennenbossen, mystieke karmeren — ijstijd bergmeren zoals de Wilde See en de Huzenbacher See — evenals open grinden, de boomloze hoogvlaktes met bosbessen en lariks. Het nationaal park ligt op hoogtes tussen 500 en 1.164 meter en biedt spectaculaire uitzichten over de Rijnvallei tot aan de Vogezen. Het Nationaal Parkcentrum Ruhestein is architectonisch bekroond en biedt interactieve tentoonstellingen over het thema wildernis en bosecologie. Van hieruit starten talrijke ranger-tours en thematische wandelingen. Het Luchspfad en het Wildnispfad maken het nationaal park tot een ervaring voor gezinnen met kinderen. Meer dan 80 kilometer aan wandelpaden leiden door ongerepte natuur. Het nationaal park herbergt zeldzame soorten zoals het Auerhuhn, de Dreizehenspecht en de lynx. In de beken leven rivierkreeften en vuursalamanders. In de herfst veranderen de bossen in een stralende kleurenzee, in de winter nodigen sneeuwschoenwandelingen en winterwandelpaden uit tot stille natuurervaring.
All-inclusive reis naar Duitsland
Vliegtuig & hotel vergelijken voor de beste prijs.
All-inclusive reizenCompleet reisgids voor Duitsland
Regio's, bezienswaardigheden, eten, routes, kosten & praktische tips — alles in één digitale reisgids.
Reisgids openenKlaar voor Duitsland?
Plan nu je Duitsland-vakantie met onze gratis tools.
Vakantie in Duitsland plannen
Duitsland behoort tot de populairste reisbestemmingen in Europa en verrast met Cultuur, Natuur, Steden en nog veel meer. De beste reistijd voor Duitsland is Mei–Oktober (Zomer), November–December (Kerstmarkten), wanneer het weer ideaal is voor verkenningstochten en ontspanning. Met een dagbudget vanaf 50–80€ (Budget) tot 150–300€ (Luxe) is Duitsland geschikt voor verschillende reisbudgetten.
Vanuit de hoofdstad Berlijn is Duitsland uitstekend te verkennen. De landstaal is Duits, de valuta Euro (€). Vanuit Duitsland bereik je Duitsland in Inlandsreizen per trein, auto of korte vlucht. Of je nu de culinaire hoogtepunten zoals Bratwurst, Brezel, Schnitzel wilt proeven, de topattracties wilt bezoeken of gewoon van de sfeer wilt genieten: Duitsland heeft voor elke reiziger iets te bieden.
Gebruik onze gratis reis-tools om je Duitsland-vakantie optimaal voor te bereiden. Met de vakantiezoeker ontdek je of Duitsland de juiste bestemming voor jou is. De budgetcalculator helpt je om de kosten realistisch te plannen, en met de inpaklijst vergeet je gegarandeerd niets.
Geschikte vakantietypes voor Duitsland:
Andere reisbestemmingen in Europa:
Alle landen in Europa