Frankrijk vakantie
Reistips, beste reistijd & hoogtepunten voor jouw Frankrijk-vakantie in Europa
La Grande Nation biedt wereldklasse in alles: keuken, cultuur, mode, architectuur en landschappen. Van Parijs over de Provence tot de Côte d'Azur – Frankrijk is een land van eindeloze ontdekkingen.
Hoofdstad
Parijs
Taal
Frans
Valuta
Euro (€)
Tijdzone
UTC+1
Vliegtijd vanaf DE
ca. 1,5 uur (Parijs)
Inreis
EU-identiteitskaart
Top-hotels & accommodaties in Frankrijk
Geselecteerde hotels en vakantieaccommodaties in Frankrijk — met foto's, beoordelingen en directe boekingslink bij onze partners.
Aulivia Opera Hotel
Paris, Frankreich
L'Esquisse Hotel & Spa Colmar - MGallery
Colmar, Frankreich
Hotel Paris Bastille Boutet - MGallery Collection
Paris, Frankreich
Hotel De Nell
Paris, Frankreich
Grand Hôtel La Cloche MGallery Collection
Dijon, Frankreich
Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez
Cannes, Frankreich
Hotel Sofitel Faubourg
Paris, Frankreich
Maison Albar Hotels Le Diamond
Paris, Frankreich
Top 5 hoogtepunten in Frankrijk
De plekken die je absoluut niet mag missen.
Parijs
Eiffeltoren, Louvre, Montmartre, Seine-wandelingen en de wereldbeste Pâtisserie.
Côte d'Azur
Nice, Cannes, Monaco – glamour, zon en de azuurblauwe Middellandse Zee.
Provence
Lavendelvelden, wijnhuizen, middeleeuwse dorpen en markten vol lekkernijen.
Korsika
Het eiland van de schoonheid: wilde bergen, turquoise baaien en het GR20-wandelpad.
Loire-vallei
Meer dan 300 kastelen, wijngaarden en het idyllische Franse landschap.
Hotels in Frankrijk
Vergleiche tausende Hotels, Apartments und Resorts auf Expedia – mit Bestpreis-Garantie, kostenloser Stornierung und Bonuspunkten.
* Weiterleitung zu Expedia.de. Es gelten die dortigen Nutzungsbedingungen.
Kurzurlaub: Kurzurlaub
Handverlesene Hoteldeals, Kurztrips und Erlebnisgutscheine zu Sparpreisen. Perfekt zum Verschenken oder selbst Genießen.
* Weiterleitung zu we-are.travel. Es gelten die dortigen Nutzungsbedingungen.
Reiseversicherung abschließen
Rundum-Schutz ab 9,90 € auf TravelSecure.de
Hotelgutscheine & Kurzreisen
Deals ab 29 € p.P. auf touriDat.com
Pauschalreisen & Rundreisen
Berge & Meer – 170 Tage Cookie
Beste reistijd voor Frankrijk
Aanbevolen reistijd
April–Juni, September–Oktober
Zomer
22–32°C
Winter
3–10°C
Wat kost een vakantie in Frankrijk?
Gemiddelde kosten per persoon per dag (exclusief vlucht)
Budget
60–90€
Hostel, streetfood, openbaar vervoer
Middenklasse
90–180€
Hotel, restaurant, excursies
Luxe
180–400€
Boetiekhotel, fine dining
5 reistips voor Frankrijk
Insiderkennis die je vakantie beter maakt.
Baguette en croissant uit de Boulangerie, niet uit de supermarkt
Veel musea hebben op de eerste zondag gratis toegang
TGV-treinen zijn vaak goedkoper dan vliegen naar Parijs
In het restaurant is kraanwater (carafe d'eau) gratis
Provence in juni bezoeken voor de lavendelbloei
Eten & drinken in Frankrijk
Deze gerechten moet je proberen!
Ontdek Frankrijk
57 regio's, steden en hoogtepunten in Frankrijk
Steden
Aix-en-Provence
Aix-en-Provence is de elegantste stad van de Provence en het culturele hart van Zuid-Frankrijk – een plek waar het Savoir-vivre geen lege frase is, maar een geleefde realiteit. Paul Cézanne werd hier in 1839 geboren en schilderde obsessief de berg Sainte-Victoire voor de poorten van de stad, die zich als een stenen monument aan de horizon verheft. Zijn atelier op de heuvel Lauves is tegenwoordig een museum, waar nog de originele stilleven-objecten staan die hij in zijn beroemde schilderijen vereeuwigde. Aix is de stad van de fonteinen – meer dan 40 fonteinen spetteren op pleinen en aan straathoeken, veel daarvan gevoed door de hete thermale bronnen die ook de Romeinen waardeerden en de stad haar naam gaven (Aquae Sextiae). De Cours Mirabeau, de majestueuze hoofdader van de stad, is een van de mooiste boulevards van Europa: aan de ene kant elegante hôtels particuliers uit de 17e en 18e eeuw, aan de andere kant een doorlopende rij cafés en brasseries onder machtige platanen. Hier een pastis drinken en naar het leven kijken, is de belichaming van de Provençaalse levensstijl. De markt voor het stadhuis verandert drie keer per week in een van de kleurrijkste markten van de Provence: bergen van lavendel, olijven, geitenkaas, tapenade en zonrijpe tomaten vullen de kramen. Het internationale muziekfestival Festival d'Aix-en-Provence trekt elke zomer operaliefhebbers van over de hele wereld aan. Voor Duitse vakantiegangers is Aix-en-Provence een ideale stedentrip met zon-garantie: directe vluchten naar Marseille (30 minuten afstand) en TGV-verbindingen vanuit Parijs maken de stad uitstekend bereikbaar. Van Aix uit verkent men de lavendelvelden van de Haute-Provence, de Calanques bij Marseille en de dorpen van de Luberon.
Antibes
Antibes verenigt op unieke wijze Provençaals charme met kosmopolitisch flair en is een geheimtip onder Duitse Côte-d'Azur-kenners. De door krachtige vestingmuren omgeven oude stad herbergt het Picasso-museum, levendige markten en kronkelige straatjes vol karakter. Aan de kaap van Antibes strekt zich een van de mooiste kustwandelingen van de Riviera uit, langs verborgen baaien en villa's van miljonairs. De jachthaven Port Vauban is de grootste van Europa en biedt een fascinerend schouwspel van megajachten en traditionele vissersboten.
Arcachon
Arcachon is de elegantste Atlantische badplaats van Frankrijk en de thuisbasis van een van de spectaculairste natuurwonderen van Europa – de Dune du Pilat, de hoogste wandelduin van het continent. De badplaats aan het Bassin d'Arcachon, een uitgestrekte getijdenlagune ten zuidwesten van Bordeaux, combineert Belle-Époque-architectuur met de ruige schoonheid van de Atlantische kust en een oestercultuur die in heel Frankrijk zijn gelijke niet kent. Voor Duitse vakantiegangers is Arcachon de perfecte bestemming om Atlantische stranden, spectaculaire natuur en Franse levensstijl op een klein oppervlak te ervaren. De Dune du Pilat rijst meer dan 100 meter hoog op aan de zuidrand van het bassin en biedt een adembenemend uitzicht over de Atlantische Oceaan, de dennenbossen van de Landes en de zandbank Banc d'Arguin. De klim via de trap of rechtstreeks door het zand is een ervaring op zich, en eenmaal boven begrijpt men waarom de duin jaarlijks meer dan twee miljoen bezoekers aantrekt. Vooral bij zonsondergang, wanneer het zand in gouden licht wordt gedompeld en paragliders door de thermiek zweven, is het uitzicht magisch. Het Bassin d'Arcachon zelf is een paradijs voor oesterliefhebbers. De oesterbanken van Gujan-Mestras en de Cabanes Tchanquées – de beroemde paalwoningen midden in de lagune – zijn herkenningspunten van de regio. In de oesterhuisjes aan de haven kan men vers geopende oesters met brood, boter en een glas witte wijn direct aan het water genieten – Fransser kan het niet.
Arles
Arles is een stad waar 2.000 jaar geschiedenis op levendige creativiteit ontmoet – de indrukwekkende Romeinse bouwwerken behoren tot het UNESCO-Werelderfgoed en de stad is onlosmakelijk verbonden met Vincent van Gogh, die hier meer dan 300 werken creëerde. Het majestueuze amfitheater, waar nog steeds stierengevechten en concerten plaatsvinden, en het antieke theater getuigen van de vroegere betekenis van de stad als hoofdstad van Gallië. Duitse cultuurliefhebbers zijn enthousiast over de mix van oudheid, Van-Gogh-sporen en de nieuwe LUMA-stichting van Frank Gehry, die Arles tot een hotspot voor hedendaagse kunst maakt. Als poort naar de wilde Camargue ligt de stad bovendien ideaal voor uitstapjes naar de flamingo's en witte paarden.
Cannes
Cannes aan de Franse Riviera is veel meer dan alleen het beroemde filmfestival – de elegante kustplaats betovert met haar glamoureuze promenade La Croisette, fijne zandstranden en een betoverende oude stad Le Suquet op de heuvel. Duitse vakantiegangers waarderen de perfecte mix van luxe winkelen in de Rue d'Antibes, eersteklas gastronomie en ontspannen strandleven. De voorgelegen Lérins-eilanden met de mysterieuze gevangenis van de man met de ijzeren masker zijn een waardevolle dagtrip. Of het nu gaat om zeilregatta's in de zomer, culinaire ontdekkingen op de Marché Forville of een wandeling langs de jachthavens – Cannes betovert het hele jaar door.
Cassis
Cassis is het juweel van de Provençaalse kust – een betoverend vissersdorp in een baai omringd door witte kalkstenen kliffen, gelegen op slechts 20 kilometer ten oosten van Marseille en de toegang tot een van de spectaculairste natuurwonderen van de Middellandse Zee: de Calanques. Deze smalle, fjordachtige rotsachtige baaien met hun turquoise water, die zich tussen de witte kalkstenen kliffen naar de zee openen, maken deel uit van het nationale park Parc National des Calanques en behoren tot de indrukwekkendste kustlandschappen van Europa. De haven van Cassis is het hart van de plaats – een pittoresk ensemble van pastelgekleurde huizen, vissersboten, cafés en restaurants die zich rond de haven bekken groeperen. Daarboven torent het middeleeuwse Château op een klif, en daarachter rijzen de machtige kalkstenen rotsen van Cap Canaille op, die met 394 meter de hoogste zeekliffen van Europa vormen. De Route des Crêtes van Cassis naar La Ciotat, die over deze kliffen leidt, is een van de meest adembenemende kustwegen van Frankrijk. De Calanques kunnen op verschillende manieren worden verkend: per boot vanaf de haven, te voet over de gemarkeerde wandelpaden of met de kajak rechtstreeks door het turquoise water. De bekendste – Calanque de Port-Miou, Port-Pin en En-Vau – bieden kristalhelder water om te zwemmen en snorkelen, omgeven door tot 400 meter hoge kalkstenen kliffen. Vooral de Calanque d'En-Vau met zijn smalle zandstrand en het bijna onwerkelijke turquoise water wordt beschouwd als een van de mooiste natuurstranden van de Middellandse Zee. Cassis is ook bekend als wijnplaats – het kleine wijngebied AOC Cassis produceert uitstekende witte wijnen en roséwijnen die perfect passen bij de lokale zeevruchten. Voor Duitse vakantiegangers is Cassis bereikbaar via de luchthaven Marseille in 30 minuten en kan ideaal worden gecombineerd met een bezoek aan Marseille en Aix-en-Provence. De beste tijd voor een bezoek is van mei tot oktober, waarbij juli en augustus erg druk kunnen zijn.
Èze
Èze torent als een adelaarsnest op een 429 meter hoge rots boven de Middellandse Zee en wordt beschouwd als een van de spectaculairste bergdorpen van de hele Côte d'Azur. Het middeleeuwse dorp met zijn smalle, geplaveide straatjes en de exotische cactustuin op de ruïne van het kasteel biedt een panoramisch uitzicht dat tot aan Corsica reikt. Duitse bezoekers zijn gefascineerd door de perfecte combinatie van geschiedenis, natuur en Provençaalse levensstijl in dit autovrije plaatje. De beroemde parfumerie Fragonard en ambachtelijke ateliers nodigen uit om te snuffelen, voordat men de Friedrich-Nietzsche-Weg naar de zee wandelt.
Gordes
Gordes, majestueus op een rotsachtige uitloper in de Luberon, wordt regelmatig uitgeroepen tot een van de mooiste dorpen van Frankrijk en is een verlangbestemming voor Provence-liefhebbers uit Nederland. De in warme oker en wit stralende stenen huizen stapelen zich dramatisch de helling af, gekroond door een machtig renaissancekasteel. Rondom strekt zich de beroemde lavendelvelden van de Haute-Provence uit, waarvan de paarse bloemenzee in juni en juli een onvergetelijk fotomoment biedt. De nabijgelegen cisterciënzersabdij Sénanque, temidden van de lavendelrijen, is een van de meest gefotografeerde motieven van de hele Provence.
Grasse
Grasse, de wereldhoofdstad van parfum, ligt schilderachtig in de heuvels boven Cannes en is voor Duitse bezoekers een fascinerende excursie in de wereld van geuren. Sinds de 16e eeuw worden hier de meest verfijnde parfums ter wereld gecreëerd, en de UNESCO heeft het parfumambacht van Grasse uitgeroepen tot immaterieel werelderfgoed. In de historische parfumerieën Fragonard, Molinard en Galimard kunnen bezoekers de productie van de essences van dichtbij ervaren en zelfs hun eigen parfum samenstellen. De charmante oude stad met de kathedraal, die een schilderij van Rubens herbergt, en het panoramische uitzicht over jasmijn- en rozenvelden tot aan de Middellandse Zee maken Grasse tot een onvergetelijke ervaring.
Les Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence, dramatisch op een rotsplateau van de Alpilles, is een van de indrukwekkendste ruïnes van kastelen in Europa en een must voor elke reiziger naar de Provence uit Nederland. Het kleine dorp met slechts 400 inwoners ontvangt jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers, die gefascineerd zijn door de gigantische vestingruïne en het panoramische uitzicht over olijfgaarden tot aan de Middellandse Zee. De Carrières de Lumières in een voormalige steengroeve bieden een van de spectaculairste multimedia-kunstshows ter wereld, waarbij meesterwerken van Klimt, Van Gogh of Monet op enorme steenwanden worden geprojecteerd. Het mineraal bauxiet, dat hier in 1821 werd ontdekt, ontleent zijn naam aan deze plek – een stuk wetenschapsgeschiedenis temidden van Provençaalse romantiek.
Menton
Menton is de parel van de Côte d'Azur – een betoverende kuststad aan de Frans-Italiaanse grens, die gezegend is met het mildste klimaat van Frankrijk, barokke pastelgevels en een citroentraditie die haar de bijnaam citroenstad heeft opgeleverd. Terwijl het naburige Monaco op glamour en Nice op drukte inzet, onderscheidt Menton zich door een authentieke, bijna Italiaans aandoende kalmte die Duitse vakantiegangers onmiddellijk in haar ban trekt. De oude stad van Menton is een meesterwerk van barokke architectuur: dicht op elkaar gebouwde huizen in warme oker-, terracotta- en pasteltinten klimmen de heuvel op naar de Basilique Saint-Michel en vormen een van de meest fotogenieke stadsgezichten van de hele Riviera. De trappen en straatjes van de oude stad leiden langs kleine pleinen met sinaasappelbomen, verborgen kapellen en uitkijkpunten vanwaar men over de roestkleurige daken op de azuurblauwe Middellandse Zee uitkijkt. De begraafplaats du Vieux-Château helemaal bovenaan biedt een van de mooiste uitzichten van de Côte d'Azur. De bijzondere klimatologische positie van Menton – beschermd door de Zee-Alpen tegen koude noordenwinden – maakt de teelt van tropische en subtropische planten mogelijk, die anders veel verder naar het zuiden zouden groeien. De tuinen van Menton zijn legendarisch: de Jardin Botanique du Val Rahmeh, de Jardin Serre de la Madone en de Jardin de Maria Serena herbergen exotische verzamelingen die botanici van over de hele wereld aantrekken. In februari verandert de stad tijdens de Fête du Citron in een citrus-spektakel met enorme sculpturen van sinaasappels en citroenen. Voor Duitse vakantiegangers is Menton ideaal als rustige alternatieve bestemming voor Nice en Monaco – alle drie de plaatsen zijn met de trein in enkele minuten bereikbaar. De nabijheid van Italië is culinair merkbaar: de Mentonaise keuken verbindt op unieke wijze Provençaalse en Ligurische invloeden. De stranden zijn kleiner en rustiger dan in Nice, en de prijzen zijn aanzienlijk lager dan in Monaco.
Nantes
Nantes is misschien wel de meest creatieve stad van Frankrijk en een geheime tip die de meeste Duitse reizigers nog niet op hun radar hebben. Het herkenningspunt van de stad is de Grand Éléphant – een twaalf meter hoge mechanische olifant van staal en hout, die tot 50 passagiers door de voormalige scheepswerven draagt. Deze Machines de l'Île, bedacht door de makers van het straattheatergezelschap Royal de Luxe, zijn een wereldwijd uniek kunstproject tussen Jules Verne, Leonardo da Vinci en Steampunk, dat jaarlijks honderdduizenden bezoekers in verwondering brengt. Jules Verne werd in 1828 in Nantes geboren, en de stad heeft zijn geest van fantastische uitvindingen tot leidmotief van haar stadsontwikkeling gemaakt. Het Jules-Verne-Museum aan de Loire vertelt het leven van de visionair, en overal in de stad zijn verwijzingen naar zijn werken te vinden. De voormalige scheepswerven op de Île de Nantes zijn omgevormd tot een enorme creatieve wijk, waar kunst, technologie en stedelijk leven samenkomen. Buiten de machines biedt Nantes een betoverende historische binnenstad met het Château des Ducs de Bretagne, een machtige vesting die gratis toegankelijk is en een uitstekend stadsmuseum herbergt. De Passage Pommeraye, een drie verdiepingen tellende overdekte winkelpassage uit de 19e eeuw met neoclassicistische sculpturen en smeedijzeren leuningen, is een architectonische parel. Nantes ligt aan de Loire-uitmonding en is het vertrekpunt voor uitstapjes naar de wijnregio Muscadet, aan de Bretonse kust en naar La Baule, een van de elegantste badplaatsen van Frankrijk. Vanuit Duitsland is Nantes bereikbaar per directe vlucht of met de TGV vanuit Parijs in slechts 2 uur.
Rouen
Rouen is de gotische hoofdstad van Normandië en een stad die kunstgeschiedenis heeft geschreven. Claude Monet schilderde de kathedraal Notre-Dame de Rouen meer dan 30 keer op verschillende tijdstippen van de dag en onder verschillende lichtomstandigheden – deze legendarische schilderijserie heeft mede het impressionisme opgericht en maakte de façade van de kathedraal tot een van de meest afgebeelde bouwwerken in de kunstgeschiedenis. Nog steeds, wanneer de avondzon de filigraan gotische façade in goud doopt, begrijpt men onmiddellijk wat Monet zo fascineerde. De oude stad van Rouen is een levend museum van middeleeuwse architectuur. Meer dan 2.000 vakwerkhuizen uit de 14e tot 19e eeuw sieren de smalle straatjes, aangevoerd door de Rue du Gros-Horloge met zijn prachtige astronomische klok uit de 16e eeuw, die boven een gotische boog torent. Op de Place du Vieux-Marché werd Jeanne d'Arc in 1431 verbrand – vandaag de dag staat daar een moderne kerk die aan de nationale heldin herinnert, en het plein is omringd door restaurants en cafés. De Aître Saint-Maclou, een middeleeuwse pestbegraafplaats met gesneden dans des doods-reliefs aan de vakwerkbalken, is een van de griezeligste en fascinerendste plaatsen van Frankrijk. Voor Duitse bezoekers is Rouen een ideale aanvulling op een Parijs-trip: de stad ligt slechts 90 minuten met de trein van Parijs en kan perfect worden ingepland als dagtocht of als tussenstop op weg naar de Normandische kusten. Wie de D-Day-stranden, de Mont-Saint-Michel of de krijtrotsen van Étretat wil bezoeken, vindt in Rouen een uitstekende basis. De restaurants van de stad onderhouden de Normandische keuken met boter, room, appels en Calvados – Rouen eet rijker en eenvoudiger dan het chique Parijs en dat voor duidelijk goedkopere prijzen.
Roussillon
Roussillon in het hart van de Luberon is een geologisch en esthetisch wonder – het dorp straalt in alle tinten oker, rood en oranje en steekt als een schilderij af tegen het groene Provençaalse landschap. De spectaculaire okerformaties, die tot de grootste ter wereld behoren, transformeren de omgeving in een surrealistisch landschap dat doet denken aan het Amerikaanse Zuidwesten. Op het Sentier des Ocres wandelen bezoekers door een kleurenwereld die schilders al eeuwenlang inspireert. Het kleine dorp met zijn okerkleurige huizen, galerijen en cafés op het dorpsplein straalt een creatieve, ontspannen sfeer uit die Duitse bezoekers onmiddellijk in zijn ban trekt.
Saint-Paul-de-Vence
Saint-Paul-de-Vence is het beroemdste kunstenaarsdorp aan de Côte d'Azur en een magische plek waar kunst, geschiedenis en Provençaalse schoonheid samenkomen. Sinds de jaren 1920 trok het middeleeuwse dorp, dat op een heuvel ligt, kunstenaars zoals Chagall, Matisse, Picasso en Prévert aan, en nog steeds zijn er meer dan 70 galerieën en ateliers langs de smalle straatjes. De krachtige vestingmuren uit de 16e eeuw omringen een perfect bewaard ensemble van stenen huizen, en de Fondation Maeght boven het dorp behoort tot de belangrijkste musea voor moderne kunst in Europa. Duitse kunstliefhebbers zijn enthousiast over de unieke sfeer waarin je op elke hoek de kunstgeschiedenis tegenkomt.
Straßburg
Straßburg is de fascinerende hoofdstad van de Elzas en een levendig symbool van de Duits-Franse vriendschap. De stad aan de Rijn verenigt op unieke wijze het beste van beide culturen: Franse levensstijl ontmoet Alemannische gezelligheid, Flammkuchen ontmoet Foie Gras, vakwerk ontmoet Belle Époque. Het historische centrum op de Grande Île is UNESCO-Werelderfgoed en wordt omringd door de armen van de Ill, wat Straßburg de bijnaam "Venetië van het Noorden" heeft opgeleverd. De Straatsburgse kathedraal is het onbetwiste symbool van de stad. De gotische kathedraal met zijn asymmetrische silhouet – slechts één toren is voltooid – rijst 142 meter de lucht in en was eeuwenlang het hoogste gebouw ter wereld. De astronomische klok in het interieur is een meesterwerk van de renaissancetechniek, en de klim naar het uitkijkplatform wordt beloond met een panorama over de Vogezen, het Zwarte Woud en de Rijnvlakte. De wijk Petite France is het romantische hart van Straßburg. Langs de kanalen staan perfect bewaarde vakwerkhuizen uit de 16e en 17e eeuw naast elkaar, met bloembloemversierde balkons en reflecties in het rustige water. De overdekte bruggen en de Barrage Vauban bieden adembenemende fotomomenten. 's Avonds veranderen de wijnhuizen in gezellige ontmoetingsplaatsen, waar Elzasser Riesling en Gewürztraminer vloeien. Als zetel van het Europees Parlement heeft Straßburg ook een moderne, kosmopolitische kant. De futuristische Europese wijk met zijn glazen gevels contrasteert aantrekkelijk met de middeleeuwse oude stad. Voor Duitse vakantiegangers is Straßburg een droomdoel: de stad ligt direct aan de grens, is in 80 minuten bereikbaar vanuit Freiburg, en in twee uur vanuit Stuttgart. Bijzonder magisch wordt het in de Adventstijd, wanneer de beroemde Christkindelsmärik – de oudste kerstmarkt van Frankrijk sinds 1570 – de hele binnenstad in een zee van licht verandert.
Villefranche-sur-Mer
Villefranche-sur-Mer heeft een van de mooiste natuurlijke baaien ter wereld en betovert met zijn authentieke vissersdorp-charme, dat zeldzaam is aan de anders vaak glamoureuze Côte d'Azur. De pastelkleurige huizen stapelen zich de steile helling af naar de diepblauwe zee, en de middeleeuwse Rue Obscure – een overdekte straat uit de 13e eeuw – behoort tot de fascinerendste straatjes van de Riviera. Duitse vakantiegangers houden van het ontspannen contrast met het nabijgelegen Nice en Monaco: Het zandstrand Plage des Marinières is een van de beste vrij toegankelijke stranden van de kust. De door Jean Cocteau beschilderde Chapelle Saint-Pierre aan de haven verbindt de visserijtraditie met moderne kunst.
Paris
Parijs, de "Stad van het Licht", is de meest bezochte bestemming ter wereld en een cultureel universum op zich. De Eiffeltoren, gebouwd in 1889 en jarenlang met 330 meter het hoogste gebouw ter wereld, verwelkomt jaarlijks zeven miljoen bezoekers — maar Parijs is zoveel meer dan zijn beroemdste monument. Het Louvre herbergt meer dan 380.000 kunstwerken, waaronder de Mona Lisa en de Venus van Milo. Het Musée d’Orsay presenteert de grootste impressionistische collectie ter wereld in een omgebouwd treinstation. Notre-Dame, na de verwoestende brand van 2019 zorgvuldig gerestaureerd, opende in december 2024 opnieuw zijn deuren. De Arc de Triomphe aan het einde van de Champs-Élysées biedt vanaf zijn dakterras een iconisch uitzicht over de twaalf boulevards die stervormig van het Place Charles de Gaulle afgaan. Elk van de 20 arrondissementen heeft zijn eigen karakter: Montmartre met de Sacré-Cœur en zijn kunstenaarsateliers, het Marais met zijn Joodse bakkerijen en LGBTQ-scene, Saint-Germain-des-Prés met zijn legendarische cafés (Café de Flore, Les Deux Magots) en het Quartier Latin met de Sorbonne en de bouquinistes aan de Seine. De metro brengt bezoekers in enkele minuten van de haute-couture-boetieks van de Rue du Faubourg Saint-Honoré naar de levendige markten van de Rue Mouffetard. Croissants, baguette, macarons en natuurlijk de bistro-keuken — Parijs is ook culinair ongeëvenaard. Van Versailles (20 minuten) tot Giverny (1 uur) liggen tal van uitstapjes binnen handbereik.
Nizza
Nizza, de hoofdstad van de Cote d’Azur, verbindt het mediterrane strandleven met de culturele rijkdom van een metropool met 400.000 inwoners. De legendarische Promenade des Anglais strekt zich zeven kilometer uit langs de gebogen Baie des Anges - een boulevard waar sinds de 18e eeuw aristocraten, kunstenaars en jetset-gasten in de zon zitten. De oude stad Vieux Nice is een doolhof van smalle straatjes met okergele en terracotta rode gevels, waar de geur van Socca (kikkererwtenpannenkoek) en Pissaladière uit de bakkerijen komt. De Cours Saleya herbergt dagelijks een van de mooiste bloemen- en voedselmarkten van Frankrijk. De Colline du Château biedt een spectaculair panoramisch uitzicht over de stad, de haven en de baai. Nizza herbergt meer dan 20 musea, waaronder het Musée Matisse met de nalatenschap van de kunstenaar, het Musée Marc Chagall met de grootste collectie van zijn werken ter wereld en het MAMAC voor hedendaagse kunst. De stad is een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes naar Monaco (20 minuten), Èze, Saint-Paul-de-Vence of Antibes. De luchthaven Nice Côte d’Azur is de derde grootste van Frankrijk en ligt slechts zes kilometer van het centrum. Met 300 zonnige dagen, een eersteklas gastronomie en de charme van een stad die sinds 2021 UNESCO-Werelderfgoed is, behoort Nizza tot de meest fascinerende steden aan de Middellandse Zee.
Lyon
Lyon, de derde grootste stad van Frankrijk, staat bekend als de gastronomische hoofdstad van het land — niet minder dan Paul Bocuse, de beroemdste kok van de 20e eeuw, maakte de stad aan de samenvloeiing van de Rhône en de Saône tot een mekka van de Franse keuken. De historische oude stad met de wijk Vieux Lyon en de hellingen van Croix-Rousse is UNESCO-werelderfgoed en herbergt het grootste renaissance-ensemble van Europa na Venetië. De Traboules, geheime doorgangen door binnenplaatsen en trappenhuizen, doorkruisen de wijk Vieux Lyon en de heuvel Croix-Rousse als een verborgen netwerk — meer dan 400 van deze passages verbinden de smalle straatjes en dienden ooit de zijdewevers voor het beschermde transport van hun kostbare stoffen. De Basiliek Notre-Dame de Fourvière torent boven de stad uit en biedt vanaf haar terras een adembenemend uitzicht over de daken tot aan de Alpen. De Bouchons Lyonnais, traditionele tavernes met rood-wit geblokte tafelkleden, serveren Quenelles de Brochet (snoekballetjes), Andouillette, Tablier de Sapeur en Praline Rose — stevig, authentiek en ongeëvenaard. De markthal Paul Bocuse verenigt de beste producten van de regio onder één dak. Lyon is ook een stad van het licht: de Fête des Lumières in december transformeert de gevels in stralende kunstwerken en trekt vier miljoen bezoekers aan. Het Musée des Conflünces, een futuristisch gebouw aan de samenvloeiing van de twee rivieren, verbindt natuurwetenschap met volkenkunde. Lyon is per TGV slechts twee uur van Parijs verwijderd.
Marseille
Marseille, gesticht om 600 v.Chr. door Griekse zeelieden, is de oudste stad van Frankrijk en na Parijs de op één na grootste. De havenmetropool aan de Middellandse Zee verenigt 2.600 jaar geschiedenis met een levendige, multiculturele energie die in Frankrijk zijn weerga niet kent. De Vieux Port, het historische hart van de stad, wordt tegenwoordig gekenmerkt door visrestaurants en het futuristische zonneschermpaviljoen van Norman Foster. De Basiliek Notre-Dame de la Garde torent bovenop de hoogste heuvel van de stad en biedt een adembenemend 360-graden uitzicht over de daken, de haven en de voorliggende Frioul-eilanden. Daar ligt ook het Chateau d’If, het forteneiland dat Alexandre Dumas tot decor maakte van zijn roman “De Graaf van Monte Christo”. Het MuCEM (Museum van de Beschavingen van Europa en de Middellandse Zee) aan de oude haven is een architectonisch meesterwerk met een filigraan betonnen façade. De wijk Le Panier, het oudste kwartier van Marseille, betovert met smalle straatjes, street art en kleine ateliers. De Calanques — fjordachtige rotsbaaien ten zuidoosten van de stad — maken deel uit van het nationaal park en bieden turquoise water tussen witte kalkstenen kliffen, ideaal om te wandelen, klimmen en zwemmen. De Bouillabaisse, de legendarische vissoep van Marseille, smaakt nergens beter dan in de restaurants aan de Vieux Port. Met 300 zonnige dagen per jaar en een bruisende cultuur is Marseille een onderschat juweel.
Bordeaux
Bordeaux, de wijnhoofdstad van de wereld, is getransformeerd van het slaperige 'Doornroosje' naar een bruisende cultuurmetropool, die in 2007 als UNESCO-werelderfgoed werd erkend. De halve maanvormige havenfront aan de linkeroever van de Garonne, het 'Port de la Lune', indrukwekkend met een gesloten gevel van kalkstenen stadhuizen uit de 18e eeuw, die in het avondlicht goudkleurig oplichten. De Miroir d’Eau, de grootste waterspiegel ter wereld, reflecteert de Place de la Bourse en is het symbool van het nieuwe Bordeaux geworden. De stad heeft haar kades omgevormd tot wandelboulevards, een futuristische tramlijn zonder bovenleidingen aangelegd en met de Cité du Vin — een spectaculair wijnmuseum in een avant-gardistisch glazen en metalen gebouw — een nieuw herkenningspunt gecreëerd. De wijk Saint-Pierre biedt kronkelige straatjes met tapasbars en wijnbistro's, terwijl Chartrons, de voormalige handelswijk, uitpakt met antiekwinkels en conceptwinkels. De omliggende wijnregio's zijn wereldwijd uniek: Saint-Émilion (UNESCO-werelderfgoed) met zijn ondergrondse catacomben, het Médoc met de beroemde Châteaux Margaux, Latour en Mouton Rothschild, evenals Graves, Pomerol en Sauternes liggen allemaal minder dan een uur verwijderd. De Atlantische kust met de hoogste wandelduin van Europa (Dune du Pilat, 110 meter) en de surfstranden van Lacanau zijn in 45 minuten bereikbaar. De keuken biedt Canelés, Entrecôte Bordelaise en verse oesters uit het Bassin d’Arcachon.
Straßburg
Strasbourg, zetel van het Europees Parlement en hoofdstad van de Elzas, is een stad die Franse elegantie en Germaanse traditie op unieke wijze verbindt. Het Grande Île, de historische oude stad op een rivier eiland van de Ill, werd in 1988 als eerste complete stadscentrum van Frankrijk tot UNESCO-werelderfgoed verklaard. De kathedraal van Strasbourg is een meesterwerk van de gotiek: met 142 meter was het tot 1874 het hoogste gebouw ter wereld. De astronomische klok in het interieur, een wonder van de renaissance-mechanica, voert dagelijks om 12:30 uur haar figurenrijke parade op. Victor Hugo noemde de kathedraal een "wonder van het enorme en het delicate". De wijk La Petite France met zijn vakwerkhuizen, de overdekte bruggen (Ponts Couverts) en de kanalen van de Ill behoort tot de romantischste stadswijken van Europa. De Europese wijk met het Europees Parlement, de Raad van Europa en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens geeft de stad een internationale dimensie. Het Musée d’Art Moderne et Contemporain, het Historisch Museum en de universiteit (opgericht in 1538) verrijken het culturele leven. De Elzasser keuken biedt Flammkuchen (Tarte Flambée), Choucroute, Bäckeoffe en uitstekende wijnen. In december vindt de Christkindelsmärik plaats, de oudste kerstmarkt van Frankrijk (sinds 1570), die de hele oude stad in een zee van licht verandert en jaarlijks twee miljoen bezoekers aantrekt. Strasbourg is per TGV in 1:46 uur van Parijs bereikbaar.
Toulouse
Toulouse, de "Roze Stad" (La Ville Rose), dankt zijn bijnaam aan de ontelbare bakstenen gevels die in het avondlicht in warme roze en oranje tinten stralen. Als de vierde grootste stad van Frankrijk en centrum van de Europese lucht- en ruimtevaart (Airbus, CNES, Ariane) verbindt Toulouse hightech-innovatie met een mediterraan levensgevoel en een geschiedenis van 2.000 jaar. De Basiliek van Saint-Sernin, de grootste romaanse kerk van Europa en UNESCO-werelderfgoed als onderdeel van de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, indrukwekkend met zijn achthoekige toren en een relikwieënverzameling van Europese rang. De Place du Capitole met het monumentale stadhuis uit de 18e eeuw is het hart van de stad — straatcafés, straatartiesten en het imposante kruis van Occitanië op het plein bepalen de sfeer. Het Jacobijnenklooster met zijn beroemde "Palme" — een gewelf van zuilen dat zich als een palmblad ontvouwt — is een meesterwerk van de gotiek. Het Canal du Midi, UNESCO-werelderfgoed en technisch wonder uit de 17e eeuw, begint in Toulouse en loopt over 240 kilometer naar de Middellandse Zee. Aan de oever kun je heerlijk fietsen of flaneren. De wijk Saint-Cyprien aan de linkeroever van de Garonne is uitgegroeid tot een creatieve hotspot, en de Les Abattoirs herbergt een museum voor moderne kunst. Toulouse is een studentenstad (meer dan 130.000 studenten) met een bijpassend levendig nachtleven. Culinaire hoogstandjes worden gedomineerd door het Cassoulet, maar ook de markthallen Victor Hugo bieden een heerlijke verscheidenheid aan de zuidwest-Franse keuken.
Montpellier
Montpellier, de hoofdstad van de regio Occitanië, is een van de dynamischste steden in Zuid-Frankrijk: Jong, kosmopolitisch en zonovergoten, met een van de oudste universiteiten van Europa (opgericht in 1289, onder de studenten ooit Rabelais en Nostradamus) en een bevolking waarvan de gemiddelde leeftijd tot de laagste van alle Franse grote steden behoort. De Place de la Comédie, liefdevol 'Het Ei' (l’Œuf) genoemd vanwege zijn ovale vorm, is het kloppende hart van de stad — een groot plein met de fontein van de Drie Gratiën, de opera en eindeloze straatcafés. De middeleeuwse oude stad (Écusson) daarachter verrast met kronkelige straatjes, prachtige Hôtels Particuliers uit de 17e eeuw, verborgen binnenplaatsen en de kathedraal Saint-Pierre met zijn imposante voorbouw. Antigone, een monumentale wijk in neoclassicistische stijl, is ontworpen door de Catalaanse architect Ricardo Bofill en strekt zich als een indrukwekkende as uit tot aan de rivier Lez. Het Musée Fabre behoort tot de belangrijkste kunstmusea van Frankrijk met werken van Courbet, Delacroix en Soulages. De tram met zijn avant-gardistisch ontwerp bepaalt het stadsbeeld. Montpellier ligt slechts 11 kilometer van de Middellandse Zee — de stranden van Palavas-les-Flots en Carnon zijn met tram en bus in 30 minuten bereikbaar. De stad biedt een eersteklas gastronomie, een bruisend nachtleven en met ongeveer 300 zonnige dagen per jaar een klimaat dat weinig te wensen overlaat.
Avignon
Avignon, de "Stad van de Pausen", was in de 14e eeuw gedurende zeven decennia de zetel van het pausdom en heeft uit deze glorieuze periode een monumentaal erfgoed bewaard. Het Palais des Papes, het grootste gotische paleis ter wereld, torent majestueus boven de oude stad uit en behoort samen met de beroemde brug Saint-Bénézet ("Sur le Pont d’Avignon") tot het UNESCO-werelderfgoed. De volledig bewaarde middeleeuwse stadsmuur omringt een levendige oude stad met schaduwrijke pleinen, straatcafés en elegante stadhuizen uit de 17e en 18e eeuw. De Place de l’Horloge is het kloppende hart, terwijl de smalle straatjes van de Rue des Teinturiers met hun waterraderen en platanen een romantische sfeer uitstralen. De Rocher des Doms, de rots boven het pauselijk paleis, biedt een prachtig uitzicht over de Rhône en de Mont Ventoux. Elke juli verandert het Festival d’Avignon de stad in het grootste theaterpodium ter wereld: Meer dan 1.500 voorstellingen op honderden locaties maken het in 1947 door Jean Vilar opgerichte festival tot het belangrijkste theaterfestival van Europa. Avignon is ook een ideaal vertrekpunt voor uitstapjes in de Provence — de Pont du Gard (30 minuten), de wijngaarden van Châteauneuf-du-Pape (15 minuten) en de lavendelvelden van de Luberon liggen in de directe nabijheid. De Provençaalse keuken met ratatouille, tapenade en roséwijnen maakt de ervaring compleet.
Annecy
Annecy in Haute-Savoie draagt terecht de bijnaam „Venetië van de Alpen“: Glasheldere kanalen doorkruisen een pittoreske oude stad met kleurrijke huizen, arcadegangen en middeleeuwse bruggen. Het Palais de l’Isle, een stenen eilandgebouw midden in het Thiou-kanaal, is het symbool van de stad en een van de meest gefotografeerde motieven van de Franse Alpen. De oude stad (Vieille Ville) nodigt uit tot flaneren met zijn kronkelige straatjes, boetieks, chocolaterieën en gezellige bistro's. De markt op dinsdag en vrijdag op het Place Sainte-Claire behoort tot de sfeervolste van de regio — Reblochon-kaas, Savoyaardse worstjes, Berghonog en verse Alpenbloemen trekken zowel de lokale bevolking als bezoekers aan. Het Chateau d’Annecy, een middeleeuwse vesting boven de oude stad, herbergt tegenwoordig een museum en biedt fantastische uitzichten over de daken en het meer. Het Lac d’Annecy begint direct aan de rand van de stad en is met zijn kristalheldere water een van de populairste zwemlocaties van de Alpen. De Jardins de l’Europe, een Engelse landschapstuin aan de oever van het meer, verbinden de stad en het meer via de Pont des Amours (Liefdesbrug). In juni vindt het Internationale Animatiefilmfestival plaats, in augustus de Fête du Lac met een spectaculair vuurwerk boven het meer. Annecy verbindt alpencharme, historische substantie en een uitstekende levenskwaliteit — geen wonder dat de stad regelmatig tot de meest leefbare van Frankrijk wordt gekozen.
Colmar
Colmar, in het hart van de Elzas, is een stad die eruitziet als een levendige illustratie uit een sprookjesboek. De wijk 'Klein-Venedig' (Petite Venise) met zijn pastelkleurige vakwerkhuizen aan de oever van de Lauch, de met bloemen versierde bruggen en de kleine boten behoort tot de meest fotogenieke plekken van Frankrijk — en zou zelfs Walt Disney geïnspireerd hebben voor zijn dorp in 'De Schone en het Beest'. De oude stad is een architectonische parel met gebouwen van de 13e tot de 18e eeuw: Het Maison Pfister met zijn beschilderde gevel, het Maison des Têtes met 106 gezichten aan de voorkant en het Koifhus (oud douanekantoor) behoren tot de hoogtepunten. Het Unterlinden Museum herbergt Matthias Grünewalds Isenheimer Altaar, een van de belangrijkste werken van de laatmiddeleeuwse kunst, evenals een collectie van Schongaür tot Picasso. Colmar ligt strategisch aan de Elzasser Wijnroute en is omgeven door wijngaarden. De Grand-Cru-locaties Rangen, Brand en Hengst produceren enkele van de beste wijnen van de Elzas. In december veranderen de pleinen van de oude stad in een van de meest sfeervolle kerstmarkten van Frankrijk met zes verschillende markten, glühwein en handgemaakt sieraden. Colmar is de droogste stad van Frankrijk (minder dan 600 mm neerslag) en geniet van een uitzonderlijk mild klimaat, dat zelfs vijgenbomen laat gedijen. De stad is per trein goed verbonden met Straatsburg (30 minuten) en Bazel (45 minuten).
Carcassonne
Carcassonne heeft de grootste en best bewaarde middeleeuwse vestingstad van Europa. De Cité de Carcassonne, sinds 1997 UNESCO-Werelderfgoed, torent met 52 torens en een dubbele ringmuur boven de rivier de Aude uit en doet denken aan een tijdmachine naar de 13e eeuw. Al vanaf de snelweg biedt het uitzicht op de verlichte vesting bij nacht een onvergetelijk beeld. De geschiedenis van de vestiging gaat terug tot de Romeinen, maar de huidige uitstraling kreeg de Cité in de 13e eeuw tijdens de Albigenzische kruistochten tegen de Katharen. In de 19e eeuw redde de architect Viollet-le-Duc de vervallen structuur door middel van een uitgebreide restauratie. Tegenwoordig leidt een wandeling over de Lices — de ruimte tussen de twee muren — rond de hele vesting en biedt panoramische uitzichten over de Pyreneeën en het wijnland van Minervois. Binnen de muren verwelkomen kronkelige straatjes de bezoekers, de basiliek Saint-Nazaire met zijn schitterende glas-in-loodramen, het Château Comtal en talrijke restaurants die Cassoulet serveren — de stevige bonenschotel met eendenvlees en worst, die hier zijn oorsprong heeft. De Bastide Saint-Louis, de benedenstad aan de overzijde van de rivier, biedt met markten, boetieks en cafés een ontspannen ervaring, weg van de toeristenmassa's. Het Canal du Midi stroomt door Carcassonne en kan per huisboot of te voet worden verkend.
Chamonix-Mont-Blanc
Chamonix-Mont-Blanc ligt aan de voet van de hoogste berg van de Alpen (4.808 meter) en wordt beschouwd als de wieg van de moderne alpinisme. Hier vonden in 1924 de eerste Olympische Winterspelen plaats, en tot op de dag van vandaag is de plaats een mekka voor bergbeklimmers, skiërs en outdoorliefhebbers van over de hele wereld. De Aiguille du Midi-lift brengt bezoekers in slechts 20 minuten naar 3.842 meter hoogte — het panoramische uitzicht over het Mont-Blanc-massief, de Grandes Jorasses en bij helder weer tot aan de Matterhorn is simpelweg overweldigend. Het skigebied omvat vijf deelgebieden met meer dan 150 kilometer aan pistes, waaronder de legendarische Vallée Blanche — een 20 kilometer lange off-piste afdaling vanaf de top van de Aiguille du Midi door een zee van gletsjerbreuken en seracs, die tot de spectaculairste ski-afdalingen ter wereld behoort. In de zomer veranderen de bergen in een paradijs voor wandelaars en trailrunners: De Tour du Mont Blanc, een 170 kilometer lange langeafstandswandeling door drie landen, begint en eindigt in Chamonix. De Montenvers-tandradbaan rijdt naar de Mer de Glace, de grootste gletsjer van Frankrijk, waar elk jaar een ijsgrot in de gletsjer wordt geslagen. Het stadscentrum biedt een verrassend kosmopolitische sfeer met eersteklas restaurants, ambachtelijke brouwerijen en boetieks. Chamonix is het hele jaar door aantrekkelijk en perfect bereikbaar — Genève ligt op slechts een uur rijden.
Regio's
Côte d'Azur
De Côte d'Azur — de "Azurblauwe Kust" — is het meest glamoureuze kustgedeelte van Europa en al meer dan 150 jaar de speeltuin van de rijken en de mooie mensen. Van Monaco over Cannes tot Saint-Tropez strekt zich een kust uit die met zijn ongeëvenaarde licht, zijn pastelkleurige dorpen en de diepblauwe Middellandse Zee generaties kunstenaars inspireerde. Nice — de "hoofdstad" van de Côte d'Azur — biedt met de Promenade des Anglais de beroemdste strandwandeling ter wereld, de oude stad Vieux Nice met de Cours Saleya bloemenmarkt en het adembenemende MAMAC (Museum voor Moderne Kunst). Monaco — de op één na kleinste staat ter wereld — fascineert met het Casino Monte-Carlo, het Grand-Prix-circuit en het Oceanografisch Museum. Cannes is beroemd om zijn filmfestival (mei), de elegante Croisette-promenade en de voorliggende Lérins-eilanden met de mysterieuze gevangenis van de "Man met de IJzeren Masker". Saint-Tropez behoudt ondanks zijn jetset-imago zijn charme als voormalig vissersdorp met de Place des Lices en zijn legendarische beachclubs. De dorpen in het achterland — Èze, Grasse (werelddorp van parfums), Saint-Paul-de-Vence (kunstenaarsdorp) en Gorges du Verdon (de "Grand Canyon van Europa") — zijn minstens zo betoverend als de kust zelf.
Côtes d'Armor
De Côtes d'Armor zijn de parel van Noord-Bretagne - een département aan de Bretonse noordkust, dat vooral bekend is om de legendarische Côte de Granit Rose, een van de spectaculairste kustlandschappen van Europa. Hier heeft erosie gedurende miljoenen jaren enorme granietblokken in surrealistische vormen geslepen en hen door het ijzergehalte in het gesteente een warme, roze tint gegeven, die bij zonsondergang bijna onwerkelijk straalt. Voor Duitse vakantiegangers die het wilde, authentieke Frankrijk buiten de Middellandse Zeekusten zoeken, zijn de Côtes d'Armor een openbaring. Het Sentier des Douaniers, het oude douanepad, slingert zich tussen Perros-Guirec en Ploumanach langs de roze granietkliffen en biedt op slechts drie kilometer een zo geconcentreerde dosis natuurschoon dat je niet meer kunt stoppen met verwonderen. Elke rots lijkt een eigen sculptuur te zijn - sommige doen denken aan dieren, andere aan fantastische figuren. De vuurtoren van Ploumanach, ingeklemd tussen de roze rotsen en de turquoise zee, is een van de meest gefotografeerde motieven van heel Bretagne. Buiten de kust maakt het achterland indruk met middeleeuwse stadjes zoals Dinan, dat met zijn volledig bewaarde stadsmuur, vakwerkhuizen en pittoreske haven aan de Rance-rivier als een prentenboek van middeleeuws Frankrijk lijkt. Het Île de Bréhat, een autovrij eilandarchipel voor de kust, verrast met een bijna mediterrane vegetatie van agaven, hortensia's en palmen, hoewel je je aan de noordkust van Bretagne bevindt. Voor gezinnen uit Duitsland zijn de Côtes d'Armor ideaal: de reis met de auto is mogelijk in een lange reisdag, vakantiehuizen zijn talrijk en aanzienlijk goedkoper dan aan de Côte d'Azur. De getijden creëren bij eb enorme zandvlakten om schelpen te verzamelen en wadlopen, en de Bretonse keuken met crêpes, cider en zeevruchten verrukt het hele gezin.
Mont Blanc / Chamonix
Chamonix-Mont-Blanc is de wieg van het alpinisme en de thuisbasis van de hoogste berg van Europa — een stad waar extreme bergsporten, Franse levensstijl en een van de meest dramatische Alpenlandschappen ter wereld samenkomen. De Mont Blanc rijst 4.808 meter boven zeeniveau uit en domineert de Chamonix-vallei als een witte troon. Sinds de eerste beklimming in 1786 door Jacques Balmat en Michel-Gabriel Paccard trekt de berg alpinisten, skiërs en natuurliefhebbers van over de hele wereld aan. De Aiguille du Midi (3.842 m) is met de kabelbaan in slechts 20 minuten vanuit Chamonix bereikbaar en biedt misschien wel het meest spectaculaire bergpanorama van de Alpen: een glazen skywalk (Step into the Void) steekt boven de 1.000 meter diepe afgrond uit, en het uitzicht reikt over de toppen van het Mont-Blanc-massief, de Matterhorn-silhouet en op heldere dagen tot aan de Jura. Van hieruit begint ook de Vallee Blanche — een 20 km lange gletsjerafdalingen door het Eismeer, de meest uitdagende en mooiste off-piste afdaling van de Alpen. De Mer de Glace (Eismeer) is met 7 km de grootste gletsjer van Frankrijk: de historische Montenvers-trein (sinds 1909) brengt bezoekers naar 1.913 m hoogte, van waar een gondel en trappen naar de ijsgrot in het binnenste van de gletsjer leiden. De dramatische gletsjerteruggang — meer dan 2 km sinds 1850 — maakt de klimaatverandering hier tastbaar zichtbaar. De Tour du Mont Blanc (TMB), een van de beroemdste langeafstandswandelpaden ter wereld, omcirkelt het hele Mont-Blanc-massief in 170 km door drie landen (Frankrijk, Italië, Zwitserland) en steekt daarbij zeven passen van meer dan 2.000 m over. De 10-12 etappes leiden door Alpenweiden, gletsjermorenen en pittoreske bergdorpen met overnachtingen in berghutten en refuges. Chamonix zelf is een levendige Alpenstad met Franse flair: bakkerijen met verse croissants, fromageries met Reblochon en Beaufort, craft-beer-bars en een internationale extreme sportgemeenschap. In de winter bieden de vier skigebieden (Les Grands Montets, Brévent-Flégère, Les Houches, Balme) meer dan 150 km aan pistes, plus wereldklasse freeride-terrein.
Périgord
Het Périgord is het culinaire hart van Frankrijk en een van de meest historische regio's van Europa – een zacht heuvelachtig landschap in het Département Dordogne, beroemd om zijn middeleeuwse kastelen, prehistorische grotschilderingen, truffelbossen en een keuken die zelfs verwende Franse fijnproevers in vervoering brengt. Voor Duitse vakantiegangers die het authentieke, landelijke Frankrijk buiten de toeristenstromen willen ervaren, is het Périgord een droomdoel. De regio is traditioneel onderverdeeld in vier kleuren: het Périgord Noir (zwart) rond Sarlat met zijn truffels en donkere eikenbossen, het Périgord Blanc (wit) rond Périgueux met zijn kalkstenen rotsen, het Périgord Vert (groen) in het bosrijke noorden en het Périgord Pourpre (purper) in het wijnbouwgebied rond Bergerac. Elke kleur staat voor een eigen karakter en eigen culinaire specialiteiten. Sarlat-la-Canéda is de parel van het Périgord – een perfect bewaarde middeleeuwse stad met gouden zandstenen huizen, gotische kerken en een van de mooiste weekmarkten van Frankrijk. Elke zaterdag verandert de oude stad in een paradijs voor fijnproevers met Foie Gras, truffels, walnoten, Confit de Canard en lokale wijnen. De Lascaux-grot, waarvan de prehistorische schilderingen tot de belangrijkste kunstwerken van de mensheid behoren, ligt op slechts enkele kilometers afstand – de levensechte replica Lascaux IV is een technologisch meesterwerk. De Dordogne-vallei met zijn kanotochten, kastelen op de kliffen en pittoreske dorpjes zoals La Roque-Gageac, Domme en Beynac behoort tot de mooiste rivierlandschappen van Europa. De regio is met de auto goed bereikbaar vanuit Duitsland en is uitstekend geschikt voor een twee weken durende vakantie in een vakantiehuis met het gezin – vakantiehuizen met zwembad zijn hier betaalbaar en talrijk.
Provence
De Provence is de belichaming van de Zuid-Franse levensstijl: eindeloze lavendelvelden die in juni en juli in paarse golven tot aan de horizon golven, zilvergroene olijfboomgaarden, middeleeuwse bergdorpen en een licht dat al Cézanne, Van Gogh en Picasso in zijn ban trok. Het plateau van Valensole biedt de iconischste lavendelpanorama's, terwijl de abdij Sénanque bij Gordes met zijn lavendelveld voor romaanse architectuur het meest gefotografeerde motief van de regio is. Avignon, de stad van de pausen, indrukwekkend met het enorme pauselijk paleis, het grootste gotische paleis ter wereld, en de legendarische brug Pont Saint-Bénézet. Gordes, dat op een rotsachtige uitloper in de Luberon troont, behoort tot de mooiste dorpen van Frankrijk. Roussillon fascineert met zijn felrode en oranje okerformaties, waar een wandelpad doorheen loopt dat doet denken aan een Marslandschap. Aix-en-Provence, de elegante universiteitsstad, betovert met zijn platanen omzoomde boulevards, kabbelende fonteinen en het atelier van Cézanne aan de helling van de Mont Sainte-Victoire. De Camargue in het zuiden verrast met witte wilde paarden, roze flamingo's en stierenfokkers in een unieke moeraslandschap. De dorpen van de Luberon — Bonnieux, Ménerbes, Lourmarin — zijn Provençaalse prentenboekidyllen. Op de markten ruikt het naar lavendelhoning, geitenkaas, olijven en verse kruiden van de Garrigue.
Bretagne
Bretagne, de meest noordwestelijke regio van Frankrijk, steekt als een ondoordringbare rots de Atlantische Oceaan in en betovert met een wildromantische kust, Keltisch erfgoed en een ongeëvenaarde culinaire traditie. De ruige granieten inham, door stormen geteisterde vuurtorens en door getijden gevormde kustlijnen maken Bretagne tot een van de meest dramatische landschapsregio's van Europa. De Côte de Granit Rose bij Ploumanac’h schittert met zijn bizarre, roze granieten rotsen die bij zonsondergang in warme tinten gloeien. Saint-Malo, de historische corsarenstad, verheft zich met zijn krachtige vestingmuren direct boven de zee. Bij eb kan men te voet naar het eiland Grand Be wandelen, waar de schrijver Chateaubriand begraven ligt. De volledig begaanbare stadsmuur biedt adembenemende uitzichten over de Smaragdkust. De Pointe du Raz aan de uiterste westpunt, waar de branding met enorme kracht tegen de kliffen beukt, behoort tot de wildste kustpunten van Frankrijk. In Carnac staan meer dan 3.000 prehistorische menhirs in raadselachtige rijen — de grootste megalietstructuur ter wereld, waarvan de oorsprong en het doel tot op heden niet volledig zijn opgehelderd. Deze mysterieuze stenen rijen stammen uit de Nieuwe Steentijd en zijn ouder dan Stonehenge. De Bretonse Golf van Morbihan, een binnenzee met meer dan 40 eilanden, is een paradijs voor zeilers en vogelspotters. De Keltische identiteit van Bretagne leeft voort in muziek, taal en feesten: Bretonse Fest-Noz-dansfeesten, doedelzakmuziek en de regionale taal Breton beïnvloeden de cultuur. Culinaire hoogstandjes zijn er volop: De Galette (boekweitpannenkoek) met ham, kaas en ei, vergezeld van bittere cider uit de aardewerken kom, is een klassieker. Oesters uit Cancale, kreeft, Coquilles Saint-Jacques en gezouten karamelbonbons uit Quiberon ronden de gastronomische ervaring af. Bretagne is Frankrijk in zijn puurste, authentiekste vorm.
Elzas
De Elzas, aan de grens met Duitsland en Zwitserland, is een regio die Franse levensstijl met Germaanse gezelligheid verbindt. Vakwerkhuizen in snoepkleuren, met bloemen versierde vensterbanken, ooievaarsnesten op kerktorens en de wijngaarden van de Vogezen vormen een decor dat uit een sprookjesboek lijkt te komen. De Elzasser Wijnroute (Route des Vins d’Alsace) slingert zich over 170 kilometer van Marlenheim tot Thann door 73 wijnproducentendorpen en behoort tot de mooiste wijnroutes van Europa. Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris en Crémant d’Alsace gedijen op de zonnige oosthellingen van de Vogezen. Riquewihr, Eguisheim en Kaysersberg behoren tot de “Plus Beaux Villages de France” en bieden middeleeuwse flair met wijnhuizen en delicatessenwinkels. Straatsburg, de Europese hoofdstad, maakt indruk met de gotische kathedraal (142 meter, ooit het hoogste gebouw ter wereld), de pittoreske wijk La Petite France met zijn leerlooierijhuizen en het Europees Parlement. Colmar betovert met zijn “Klein-Venetië” en het Unterlinden-museum met Grünewalds Isenheimer Altaar. De Haut-Koenigsbourg, een imposant Hohenstaufen-kasteel op 757 meter hoogte, biedt panoramische uitzichten tot aan het Zwarte Woud. In de winter veranderen de stadjes in magische kerstmarkten — de Straatsburgse “Christkindelsmärik” is de oudste van Frankrijk (sinds 1570). Flammkuchen, Bäckeoffe, Choucroute en Kougelhopf maken de Elzasser keuken tot een op zichzelf staande culinaire ervaring.
Bourgondië
Bourgondië (Bourgogne) in het hart van Frankrijk is een land van fijnproevers: Wereldberoemde wijngaarden, middeleeuwse abdijen, majestueuze kanalen en een keuken die tot de beste van het land behoort, maken de regio tot een droomdoel voor fijnproevers en cultuurliefhebbers. De Climats, de percelen wijngaarden van de Cote d’Or tussen Dijon en Beaune, zijn sinds 2015 UNESCO-Werelderfgoed. De Route des Grands Crus voert over 60 kilometer door de beroemdste wijngebieden ter wereld: Gevrey-Chambertin, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges en Meursault — namen die wijnkenners doen dromen. Beaune, de wijnhoofdstad van Bourgondië, maakt indruk met de Hospices de Beaune, een gotisch ziekenhuis uit de 15e eeuw met zijn iconische kleurrijke dakpannen, dat elk jaar in november de beroemdste wijnveiling ter wereld organiseert. Dijon, de regionale hoofdstad, verrast met een levendige oude stad, het hertogelijk paleis en de beroemde markthallen. Vézelay met zijn romaanse basiliek is een UNESCO-Werelderfgoed en historisch startpunt van de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. De abdij van Fontenay, opgericht in 1118, is het oudste bewaarde cisterciënzersklooster van Europa. Bourgondië is uitstekend te verkennen per huisboot op de kanalen — het Canal de Bourgogne en het Canal du Nivernais slingeren door zachte heuvels, sluizen en slaperige dorpjes. Böuf Bourguignon, Coq au Vin, Escargots en Époisses-kaas maken elke maaltijd tot een ervaring.
Normandië
Normandië in het noordwesten van Frankrijk verenigt aangrijpende wereldgeschiedenis, dramatische kustlandschappen en culinaire geneugten tot een van de meest veelzijdige regio's van Europa. Aan de D-Day-stranden — Omaha Beach, Utah Beach, Juno Beach, Gold Beach en Sword Beach — landden op 6 juni 1944 meer dan 150.000 geallieerde soldaten en leidden de bevrijding van Europa in. De Amerikaanse militaire begraafplaats in Colleville-sur-Mer met zijn 9.387 witte kruisen boven de kliffen van Omaha Beach is een plek van ontroerende waardigheid. Het Cän Memorial, een van de belangrijkste oorlogsmusea van Europa, plaatst de gebeurtenissen in een historische context. De Mont Saint-Michel, die op een granieten rots in de baai tussen Normandië en Bretagne troont, behoort tot de meest gefotografeerde bouwwerken van Frankrijk. Bij vloed wordt de middeleeuwse abdij een eiland — een aanblik die al meer dan 1.000 jaar pelgrims en reizigers in zijn ban houdt. De Alabasterkust bij Etretat indrukwekkend met zijn spectaculaire krijtrotsen en natuurlijke rotsbogen, die al Claude Monet en Guy de Maupassant inspireerden. In Giverny, op slechts een uur rijden van Parijs, creëerde Monet zijn beroemde waterlelies vijver en de bloeiende tuin, die de inspiratie vormden voor zijn impressionistische meesterwerken. Het tapijt van Bayeux, een 70 meter lang geborduurd linnen doek uit de 11e eeuw, vertelt de Normandische verovering van Engeland in fascinerende detailtreue. Culinaire is Normandië een paradijs: Camembert, Livarot en Pont-l’Eveque behoren tot de beste kazen van Frankrijk. Cider en Calvados (appelbrandewijn) worden geproefd in pittoreske landgoederen, en aan de kust serveren restaurants verse oesters, mosselen en kreeft. Normandië verbindt herinneringscultuur met landschappelijke schoonheid en gastronomisch genot.
Loire-vallei
De Loire-vallei, vaak aangeduid als de "Tuin van Frankrijk", strekt zich uit over 280 kilometer langs de langste rivier van het land en is sinds 2000 UNESCO-werelderfgoed. Nergens ter wereld zijn er zoveel renaissancekastelen op zo'n kleine oppervlakte geconcentreerd — meer dan 300 kastelen getuigen van de tijd waarin Franse koningen en aristocraten hier om de beste bouwden. Het Château de Chambord met zijn 440 kamers en de legendarische dubbele spiraaltrap, die aan Leonardo da Vinci wordt toegeschreven, is het grootste en meest spectaculaire van de Loire-kastelen. Chenonceau, elegant over de rivier de Cher gebouwd, wordt beschouwd als het meest romantische. Amboise was de residentie van Franse koningen, en het nabijgelegen Clos Lucé was de laatste woonplaats van Leonardo da Vinci, waar hij in 1519 stierf. Villandry indrukwekkend met de mooiste renaissance-tuinen van Frankrijk. De Loire-vallei is ook een eersteklas wijnregio: Sancerre, Vouvray, Chinon en Muscadet behoren tot de bekendste appellaties. De Loire-fietspaden (“Loire à Vélo”) strekken zich uit over 900 kilometer en leiden door wijngaarden, langs kasteelparken en door charmante dorpen met tufsteenarchitectuur. De troglodieten grotten van Saumur herbergen paddenstoelenkwekerijen en wijnkelders die in het zachte kalksteen zijn gegraven. De beste reistijd is van mei tot oktober, waarbij de tuinfestivals van Chaumont in de zomer een bijzonder hoogtepunt zijn.
Languedoc
Het Languedoc strekt zich uit van de Spaanse grens tot de Rhône en is de grootste wijnregio van Frankrijk — een zonovergoten gebied met Romeinse ruïnes, middeleeuwse vestingen, eindeloze wijngaarden en meer dan 200 kilometer Middellandse Zeekust. Hier vind je het authentieke Zuid-Frankrijk zonder de glamour van de naburige Côte d'Azur, maar met aanzienlijk goedkopere prijzen en minder toeristenmassa's. De Pont du Gard, het best bewaarde Romeinse aquaduct ter wereld, behoort tot de indrukwekkendste bouwwerken uit de oudheid — drie verdiepingen, 49 meter hoog, gebouwd zonder mortel. De Arena van Nîmes, de best bewaarde Romeinse arena ter wereld, biedt plaats aan 24.000 toeschouwers en wordt tegenwoordig gebruikt voor concerten en stierengevechten. Montpellier verrast als een dynamische universiteitsstad met futuristische architectuur en een middeleeuws centrum. Het Languedoc produceert meer wijn dan welke andere regio in Frankrijk ook, en de kwaliteit is de afgelopen decennia enorm verbeterd. Appellaties zoals Pic Saint-Loup, Faugeres en Minervois bieden uitstekende rode wijnen tegen eerlijke prijzen. Het Canal du Midi doorkruist de regio over honderden kilometers en kan per huisboot, fiets of te voet worden verkend. De stranden tussen La Grande-Motte en Collioure zijn breed, zandig en gezinsvriendelijk. Het achterland verrast met de Gorges de l’Hérault, de zwarte bergen en de Causses-hoogvlakten — ideaal voor wandelaars en natuurliefhebbers.
Okzitanien
Okzitanien, de zuidelijkste vastelandregio van Frankrijk, strekt zich uit van de Pyreneeën tot de Middellandse Zee en van de Dordogne tot de Rhône-monding. De in 2016 gevormde grootregio, uit de voormalige regio's Languedoc-Roussillon en Midi-Pyrénées, verenigt een indrukwekkende diversiteit: middeleeuwse Katharenburchten, Romeinse monumenten, wilde kloven, eindeloze wijngaarden en meer dan 200 kilometer Middellandse Zeekust. Toulouse, de regionale hoofdstad, valt op door zijn roze bakstenen gevels en een levendige studentenpopulatie. Carcassonne indrukwekkend met de grootste bewaarde middeleeuwse vestingstad van Europa, terwijl de Pont du Gard als het best bewaarde Romeinse aquaduct op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De Gorges du Tarn bieden wildwatervaren tussen 500 meter hoge kalkstenen wanden, en het Canal du Midi, ook UNESCO-werelderfgoed, doorkruist de regio over 240 kilometer van Toulouse naar de Middellandse Zee. Okzitanien is de grootste wijnregio van Frankrijk — hier gedijen Malbec, Tannat en Carignan in appellaties zoals Cahors, Madiran en Corbières. De keuken biedt Cassoulet uit Castelnaudary, Roquefort-kaas uit de Causses en verse zeevruchten uit Sète. In de winter trekken de skigebieden in de Pyreneeën (Cauterets, Font-Romeu, Ax-les-Thermes) bezoekers, in de zomer de stranden tussen Collioure en La Grande-Motte. Voor reizigers die het authentieke Frankrijk buiten Parijs zoeken, is Okzitanien een schot in de roos.
Eilanden
La Réunion
La Réunion, het Franse overzeese departement in de Indische Oceaan, is misschien wel het meest dramatische eiland ter wereld. Een actieve vulkaan (Piton de la Fournaise, een van de actiefste ter wereld), drie gigantische cirkels (Cirques) en een biodiversiteit die UNESCO-werelderfgoed is, maken het eiland tot een waar wandelparadijs. De Piton des Neiges (3.070m) is de hoogste berg in de Indische Oceaan. De drie Cirques — Mafate (alleen te voet bereikbaar!), Cilaos en Salazie — bieden trekking door kloven, watervallen en tropische vegetatie van surrealistische schoonheid. Tegelijkertijd is La Réunion Frans: baguette en croissants in de ochtend, Creoolse keuken in de avond, en de euro's in de zak besparen valutawisselingen. Het eiland ligt direct naast Mauritius, maar biedt een totaal andere ervaring — natuur in plaats van strand, avontuur in plaats van resort.
Korsika
Korsika, het Franse Middellandse Zee-eiland met de bijnaam "Ile de Beauté", verenigt op een klein oppervlak ruige bergketens, turquoise baaien en een wilde, ongetemde natuur die zijn gelijke niet kent. Het gebergte rijst op tot meer dan 2.700 meter (Monte Cinto) en valt op veel plaatsen bijna recht omhoog in de zee — een decor dat Korsika duidelijk onderscheidt van de andere Middellandse Zee-eilanden. De Calanche van Porto, een UNESCO-werelderfgoed van rode granietrotsen, vormen een van de spectaculairste kustlandschappen van Europa. De GR20 wordt beschouwd als de meest veeleisende langeafstandswandelroute van Europa en doorkruist Korsika in 16 etappes van noord naar zuid. Ervaren bergwandelaars voltooien het in twee weken, maar ook afzonderlijke dagetappes bieden adembenemende alpine landschappen met gletsjermeren en granietwoestijnen. Bonifacio torent hoog boven de zee uit op steile krijtrotsen — de oude stad met zijn genuesische huizen lijkt boven de afgrond te zweven, en de trappen van de Roi d’Aragon leiden 187 treden naar beneden naar het water. Calvi aan de noordwestkust betovert met zijn genuesische citadel, fijne zandstranden en het legendarische nachtleven. In het achterland onderhouden herders en boeren tradities die eeuwenoud zijn: kastanjemeel is de basis van talrijke Corsicaanse gerechten, en de charcuterie van halfwilde varkens (Lonzu, Coppa, Figatellu) behoort tot de beste in het hele Middellandse Zeegebied. Ajaccio, de geboorteplaats van Napoleon, verrast met het Maison Bonaparte en mediterraan flair. De stranden van Korsika variëren van de witte zandbaaien bij Palombaggia en Santa Giulia in het zuiden tot verborgen kiezelbaaien zoals Saleccia, die alleen per boot of terreinwagen bereikbaar zijn. Duikers vinden voor de kust gezonken wrakken en een rijke onderwaterwereld. Of het nu gaat om bergavonturen, een stranddroom of een culinaire ontdekkingsreis — Korsika is het wildste en meest diverse eiland van de Middellandse Zee.
Île de Ré
Île de Ré, verbonden met La Rochelle via een elegante drie kilometer lange brug, is het favoriete eiland van de Parijzenaars en belichaamt de Franse levensstijl in zijn volmaakte vorm. Slechts 30 kilometer lang en vijf kilometer breed, biedt het vlakke eiland in de Atlantische Oceaan witte zandstranden, groene zoutmoerassen, geurige stokrozenlanen en witgekalkte dorpen met groene luiken. Saint-Martin-de-Ré, de hoofdplaats met zijn door Vauban versterkte haven (UNESCO-Werelderfgoed), betovert met zijn geplaveide straatjes, kunstenaarsateliers en levendige cafés rondom de vissershaven. Ars-en-Ré met zijn zwart-witte toren behoort tot de "Plus Beaux Villages de France". La Flotte biedt de mooiste middeleeuwse markt van het eiland onder honderdjarige platanen. Île de Ré is een fietsparadijs: Meer dan 100 kilometer aan fietspaden doorkruisen het eiland en verbinden dorpen, stranden en de beroemde zoutpannen, waar nog steeds Fleur de Sel met de hand wordt geoogst. De zoutwerkers (Sauniers) kunnen tijdens hun werk worden bekeken en het kostbare zout kan direct worden gekocht. De Phare des Baleines, een 57 meter hoge vuurtoren aan de noordpunt, biedt na 257 treden een panoramisch uitzicht over het hele eiland en de Atlantische Oceaan. Oesterteelt, aardappelteelt (de beroemde "Primeur") en visserij bepalen het karakter. Île de Ré is een plek van vertraging — elegant, authentiek en rustig.
Mont-Saint-Michel
De Mont-Saint-Michel rijst als een visie op uit de wadvlakten van Normandië: Een gotische abdij op een 80 meter hoge granieten rots, omgeven door de grootste getijden van Europa, die de getijdenhoogte tot 15 meter kunnen brengen. Het klooster-eiland, sinds 1979 UNESCO-werelderfgoed, is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Frankrijk en ontvangt jaarlijks meer dan 2,5 miljoen bezoekers. De abdij op de top is een architectonisch wonder uit 1.000 jaar bouwgeschiedenis: Van de vroege romaanse crypte tot het romaanse koor en de gotische “Merveille” (het wonderwerk) met haar zwevende kloostergang die boven elkaar is gestapeld. Bij vloed wordt de Mont een eiland en lijkt ze boven het water te zweven — een aanblik die sinds de 8e eeuw pelgrims uit heel Europa aantrok. De Grande Rue, de enige straat van het kleine dorp aan de voet van de abdij, leidt door smalle steegjes met souvenirwinkels, crêperies en het restaurant La Mère Poulard, beroemd om zijn legendarische omelet sinds 1888. De in 2014 voltooide loopbrug verving de oude dam en geeft de getijden weer vrij spel — vandaag de dag kan men de vloed regelmatig om de rots zien branden. Wadlopen met een gids door de baai is een avontuur waarbij men de gevaren van het drijfzand en het natuurfenomeen van de binnenkomende vloed van dichtbij ervaart. De Mont-Saint-Michel is een plek die religieuze eerbied, architectonische briljantheid en natuurgeweld verenigt als geen ander.
Gebieden
Côte d'Azur
De Côte d'Azur, de legendarische Rivièra van Frankrijk, strekt zich uit van Saint-Tropez tot de Italiaanse grens en verenigt azuurblauw Middellandse Zee, glamoureuze steden en Provençaals charme tot een van de meest begeerde kustgebieden van Europa. Sinds de 19e eeuw trekt dit gebied kunstenaars, aristocraten en jetset-publiek aan — en heeft daarbij niets van zijn fascinatie verloren. Nice, de geheime hoofdstad van de Rivièra, betovert met de palmbomen omzoomde Promenade des Anglais, de kleurrijke oude stad met de Cours Saleya bloemenmarkt en musea voor Matisse en Chagall. Cannes schittert niet alleen tijdens het filmfestival in mei, maar het hele jaar door met de elegante Boulevard de la Croisette en verfijnde restaurants. Monaco, de op een na kleinste staat ter wereld, pronkt met zijn Casino Monte-Carlo, het Formule 1-circuit door de straten en het oceanografisch museum hoog boven de zee. Saint-Tropez heeft ondanks de jetset-reputatie zijn Provençaalse dorpskarakter behouden, terwijl het bergdorp Eze hoog boven de zee een adembenemend panoramisch uitzicht biedt. Antibes trekt aan met het Picasso-museum in de middeleeuwse vesting en de grootste jachthaven van Europa. De kust biedt kristalhelder water, verborgen baaitjes en meer dan 300 zonnige dagen per jaar. De Provençaalse keuken met Ratatouille, Socca (kikkererwtenpannenkoek) en verse vis maakt de ervaring compleet.
Camargue
De Camargue, het grootste rivierdelta van West-Europa, strekt zich uit van Arles tot aan de Middellandse Zee en is een landschap van oertypische wildheid: Eindeloze zoutmoerassen, ondiepe lagunes, rijstvelden en rietbedekte moerassen vormen een uniek ecosysteem dat als Regionaal Natuurpark is beschermd. De Camargue is beroemd om zijn drie symbolische dieren: De witte Camargue-paarden, die halfwild door de moerassen galopperen, de zwarte stieren, die gefokt worden voor de traditionele stierengevechten (Course Camarguaise), en de roze flamingo's, die met duizenden in de zoutlagunes waden. Het Parc Ornithologique de Pont de Gau maakt nabijobservaties van de flamingo's en meer dan 300 andere vogelsoorten mogelijk. Saintes-Maries-de-la-Mer, de belangrijkste plaats aan de kust, is een levendig vissersdorp met een breed zandstrand en het jaarlijkse zigeunerfeest in mei, wanneer Roma uit heel Europa hun beschermheilige Sara vieren. De middeleeuwse versterkte kerk met zijn begaanbare dak biedt panoramische uitzichten over de delta tot aan de Middellandse Zee. De Saline de Giraud produceert Fleur de Sel in enorme, roze glanzende verdampingsbekkens. Aigues-Mortes, de volledig bewaarde middeleeuwse vestingstad aan de noordrand van de Camargue, was ooit het vertrekpunt van de kruistochten van Lodewijk IX. Paardrijden door de zoutmoerassen bij zonsondergang, boottochten door de kanalen of fietstochten langs de dijken — de Camargue is wild, oorspronkelijk en prachtig anders.
Gorges du Verdon
De Gorges du Verdon in de Provence zijn met tot 700 meter diepte de grootste kloof van Europa en worden vaak de 'Grand Canyon van Frankrijk' genoemd. Miljoenen jaren heeft de smaragdgroene Verdon-rivier deze spectaculaire kloof in de witte kalkstenen van de Haute-Provence gegraven — het resultaat is een natuurlandschap van adembenemende schoonheid. Twee panoramwegen ontsluiten de kloof: De Route des Crêtes aan de noordzijde en de Corniche Sublime aan de zuidzijde bieden spectaculaire uitkijkpunten, van waaruit het uitzicht honderden meters naar beneden valt op de turquoise band van de rivier. Het Point Sublime en de Balcons de la Mescla behoren tot de meest indrukwekkende uitkijkpunten, terwijl de Col d’Illoire een panorama over de gehele kloofopening biedt. Het Lac de Sainte-Croix aan het westelijke einde van de kloof nodigt uit tot zwemmen, kajakken en pedaloën — de toegang tot de smalle kloof per kano behoort tot de onvergetelijke ervaringen van de Provence. Het Sentier Martel, een legendarisch wandelpad op de bodem van de kloof, loopt over 15 kilometer door tunnels, over ladders en langs de rivieroevers. Klimmers vinden aan de verticale wanden meer dan 1.500 routes van alle moeilijkheidsgraden. De beste reistijd is van mei tot oktober, waarbij het hoogseizoen in juli en augustus behoorlijk druk kan zijn.
Dordogne
De Dordogne in het zuidwesten van Frankrijk is een streek waar de tijd stil lijkt te staan: Middeleeuwse dorpen kleven aan rotsklippen boven de traag stromende rivier, goudgele kalkstenen huizen stralen in de middagzon, en ganzenleverpastei, truffels en walnoten bepalen de heerlijke keuken van de regio. Vallei van de Dordogne is bezaaid met enkele van de mooiste dorpen van Frankrijk: Beynac-et-Cazenac met zijn vesting hoog boven de rivier, La Roque-Gageac, dat zich tussen rots en water wurmt, en Domme met zijn panoramisch uitzicht over de hele vallei. Sarlat-la-Canéda, de geheime hoofdstad van het Périgord Noir, betovert met een volledig bewaarde middeleeuwse oude stad en een van de beste weekmarkten van Frankrijk, waar truffels, foie gras, porcini-paddenstoelen en lokale Bergerac-wijn worden aangeboden. De prehistorische grotten van de Dordogne zijn wereldberoemd: Lascaux, de "Sixtijnse Kapel van de Prehistorie", toont 17.000 jaar oude grotschilderingen (de exacte replica Lascaux IV is een meesterwerk van moderne museumtechniek). In Font-de-Gaume kan men nog echte originele schilderingen bezichtigen. Kanotochten op de Dordogne van Vitrac naar Beynac behoren tot de meest ontspannen ervaringen van de regio, langs kastelen, steile oevers en schaduwrijke zwemplaatsen. De beste reistijd is van mei tot oktober, waarbij de herfst met het truffelseizoen en de verkleuring van het loof bijzonder aantrekkelijk is.
Luberon
De Luberon in de Haute-Provence is een heuvelachtig landschap van lavendelvelden, olijfgaarden, wijngaarden en honingkleurige stenen dorpen die als zwaluwnesten aan rotskliffen kleven. Het Regionale Natuurpark Luberon, sinds 1997 UNESCO-biosfeerreservaat, strekt zich uit over de bergketen tussen Cavaillon en Manosque en belichaamt de Provence zoals je die je droomt. Gordes, met zijn steenterrassen boven de vallei, behoort tot de mooiste dorpen van Frankrijk en diende als decor voor Ridley Scotts 'Een goed jaar'. Roussillon straalt in alle okertinten — de voormalige steengroeves van het Sentier des Ocres bieden een surrealistische wandeling door rode, oranje en gele rotsformaties. Bonnieux, Ménerbes en Lacoste (met het kasteel van de markies de Sade) rijgen zich als parels aan de noordzijde van het gebergte op. De Luberon is de bolwerk van de Provençaalse levensstijl: weekmarkten in Apt (zaterdag), Lourmarin (vrijdag) en Coustellet bieden lavendelhoning, geitenkaas, Calissons en lokale wijnen van de appellation Luberon. Peter Mayles bestseller 'Mijn jaar in de Provence' maakte de regio beroemd bij internationale lezers. De lavendelbloei in juni en juli transformeert de hoogvlakte van Valensole en de abdijen Sénanque en Silvacane in paarse zeeën. In de herfst trekt het truffelseizoen. De Luberon is vertraging in zijn puurste vorm — een plek waar de klokken langzamer lijken te lopen.
Champagne
De Champagne, ongeveer 150 kilometer ten oosten van Parijs gelegen, is de thuisbasis van de beroemdste mousserende wijn ter wereld. Alleen hier, in dit streng beschermde wijnbouwgebied met zijn kalkhoudende bodems en het koele klimaat, mag champagne zijn naam dragen. Meer dan 34.000 hectare aan wijngaarden, verdeeld over ongeveer 16.000 wijnboeren, produceren jaarlijks meer dan 300 miljoen flessen van deze edele drank. Reims en Épernay zijn de twee hoofdsteden van de regio. In Reims, waar meer dan 30 Franse koningen in de gotische kathedraal gekroond werden, nodigen grote huizen zoals Veuve Clicquot, Taittinger en Pommery uit voor een rondleiding door kilometerslange krijtkelders die in voormalige Romeinse kalksteengroeves zijn gegraven. Épernay indrukwekkend met de Avenue de Champagne, die door het tijdschrift Forbes als "duurste straat ter wereld" werd aangeduid — onder het asfalt liggen meer dan 200 miljoen flessen opgeslagen. Het zacht glooiende heuvellandschap van de Champagne, sinds 2015 UNESCO-Werelderfgoed, kan het beste per auto of fiets worden verkend. De Montagne de Reims, de Côte des Blancs en het Marne-dal vormen de drie belangrijkste deelregio's met hun Grand-Cru-locaties. Kleine familiebedrijven openen hun deuren voor proeverijen, die vaak persoonlijker en authentieker zijn dan bij de grote merken. De culinaire specialiteiten variëren van Chaource-kaas tot Boudin Blanc en Biscuits roses de Reims. De beste reistijd is september tijdens de oogst, wanneer de dorpen bruisen van activiteit.
Stranden
Biarritz
Biarritz aan de Franse Atlantische kust verenigt de elegantie van een badplaats uit de Belle Époque met de ontspannen coolheid van een internationale surfmetropool. De stad in het Franse Baskenland werd in de 19e eeuw door keizerin Eugénie, de echtgenote van Napoleon III, omgevormd tot een mondaine badplaats voor de Europese aristocratie — het Hôtel du Palais, tegenwoordig een luxe hotel, was oorspronkelijk haar keizerlijke zomerresidentie. De Grande Plage, het hoofdstrand in het hart van de stad, wordt geflankeerd door het casino en het art-deco-gebouw van het hotel. Maar de echte magneet voor internationale bezoekers is de Côte des Basques ten zuiden van het stadscentrum — hier begon in 1957 de Europese surfgeschiedenis, toen de Amerikaanse scenarioschrijver Peter Viertel de eerste golven bedwong. Tegenwoordig is Biarritz de surfhoofdstad van Europa met tientallen surfscholen, board-shapers en een jaarlijks surffestival. De Rocher de la Vierge, een rots in de zee, bereikbaar via een metalen brug ontworpen door Gustave Eiffel, biedt spectaculaire uitzichten op de kust, de Pyreneeën en bij helder weer tot aan de Spaanse kust. Het Musée de la Mer (aquarium) en de levendige markthallen (Les Halles) met Baskische specialiteiten zoals Jambon de Bayonne, Piment d’Espelette en Gâteau Basque verrijken elk bezoek. De nabijheid van het Spaanse San Sebastián (50 minuten), de Baskische dorpen in het achterland en de wijnregio Jurançon maken Biarritz tot het ideale uitgangspunt voor het verkennen van het Frans-Baskische grensgebied.
Saint-Tropez
Saint-Tropez, het kleine vissersdorp aan de Cote d’Azur, werd in de jaren 50 door Brigitte Bardot en de film „Und immer lockt das Weib“ het symbool van glamour en mediterrane levensvreugde. Ondanks zijn wereldfaam telt de plaats slechts ongeveer 4.500 inwoners — een dorp met de uitstraling van een wereldtoneel. De oude vissershaven is tegenwoordig een schouwtoneel van superjachten, waar miljonairs naast kunstenaars en toeristen hun aperitief genieten. De pastelgekleurde huizen aan de Quai Jean Jaurès en de levendige cafés (het Café Sénéquier met zijn rode stoelen is legendarisch) vormen een onweerstaanbaar decor. De citadel op de heuvel boven de stad herbergt een marinemuseum en biedt panoramische uitzichten over de baai en het Massif des Maures. Het Plage de Pampelonne, vijf kilometer naar het zuiden, strekt zich uit over 4,5 kilometer en herbergt de beroemdste strandclubs ter wereld — van de legendarische Club 55 tot Nikki Beach. Maar ook rustigere stukken en openbare toegangen bieden turkoois water en fijn zand. Elke dinsdag en zaterdag vindt de Provençaalse markt op de Place des Lices plaats, waar de lokale bevolking pétanque speelt en lavendelhonig, tapenade en socca verkoopt. Het Musée de l’Annonciade toont werken van Signac, Matisse en Bonnard, die hier het licht van de Provence vastlegden. De beste reistijd is van mei tot juni en september, wanneer Saint-Tropez zijn charme zonder de drukte van de zomermaanden onthult.
Étretat
Étretat aan de Normandische Alabasterkust heeft waarschijnlijk de meest dramatische krijtrotsen van Frankrijk: De Falaise d’Aval met zijn enorme natuurlijke stenen boog en de voorliggende rotsnaald Aiguille („Naalden“) zijn door Monet, Courbet en Boudin geschilderd en door Maurice Leblanc tot de schuilplaats van zijn meester-dief Arsène Lupin gemaakt. Het kiezelstrand ligt ingeklemd tussen twee monumentale klippen: In het zuidwesten de Falaise d’Aval met zijn 70 meter hoge boog, die aan een olifantenstaart doet denken, en de vrijstaande 55 meter hoge Aiguille. In het noordoosten rijst de Falaise d’Amont op met een kleine kapel en een monument voor de vliegers Nungesser en Coli, die in 1927 tijdens hun transatlantische vlucht verdwenen. Klippenwandelingen langs het GR21 langeafstandspad bieden adembenemende uitzichten op de rotsformaties en de open zee. Bij laag water kan men door de stenen boog van de Falaise d’Aval wandelen en de Manneporte bereiken — een nog grotere, minder bekende boog. De Jardins d’Étretat, een moderne beeldentuin op de klippen, combineren land art met uitzicht op de zee. Het dorpscentrum biedt visrestaurants, crêperies en de Clos Arsene Lupin, een interactief museum in het huis van Maurice Leblanc. De beste reistijd is van mei tot oktober, maar ook stormachtige winterdagen hebben hun eigen charme. Étretat ligt op slechts 2,5 uur van Parijs en is een perfecte dagtrip vanuit de hoofdstad.
Meren
Lac d'Annecy
Het Lac d'Annecy wordt beschouwd als het schoonste meer van Europa en betovert bezoekers met zijn helder turquoise water tegen de achtergrond van besneeuwde Alpenpieken. Het 14,6 kilometer lange gletsjermeer in Haute-Savoie wordt sinds de jaren 60 beschermd door strenge milieuwetgeving, wat zorgt voor een uitzonderlijke waterkwaliteit — zichtbaarheid van meer dan tien meter is geen uitzondering. Annecy zelf, vaak aangeduid als de "Venetië van de Alpen", verrast met pastelgekleurde huizen langs het Thiou-kanaal, een middeleeuwse oude stad met arcadegangen en het iconische Palais de l’Isle, dat als een stenen schip midden in de rivier staat. De promenade en de Jardins de l’Europe nodigen uit tot flaneren, terwijl straatmuzikanten en ijssalons een mediterraan gevoel verspreiden. De 42 kilometer lange fietspad rond het meer behoort tot de mooiste fietstochten van de Alpen en leidt langs zwemstranden, middeleeuwse dorpen en het imposante Chateau de Duingt. In de zomer springen dappere mensen van de Roc de Chere in het meer, stand-up paddlers glijden over het spiegelgladde water, en paragliders starten vanaf de Col de la Forclaz met uitzicht op het hele meerpanorama. In oktober viert Annecy het feest van de terugkeer van Alpens kaas. De regio biedt ook toegang tot het natuurpark Bauges en het skigebied Semnoz — het Lac d’Annecy is een droombestemming het hele jaar door.
Lac du Bourget
Het Lac du Bourget in de Franse Alpen is met 18 kilometer lengte en tot 145 meter diepte het grootste natuurlijke meer van Frankrijk. Ingebed tussen de kalkstenen rotsen van de Mont du Chat in het westen en het Bauges-massief in het oosten, biedt het een dramatisch decor dat zelfs de romanticus Alphonse de Lamartine inspireerde tot zijn beroemde gedicht 'Le Lac'. Het turquoise water bereikt in de zomer aangename 24 tot 26 graden en maakt het meer tot een populaire badbestemming. De stranden van Aix-les-Bains aan de oostelijke oever — waaronder de Grand Port en de Plage du Rowing — bieden zandstranden met een Alpenpanorama. Zeilers, windsurfers en kajakkers waarderen de betrouwbare thermische winden, terwijl duikers in het kristalheldere water de ondergedoken Gallo-Romeinse nederzettingsresten kunnen verkennen. Aix-les-Bains, de elegante kuuroord aan de oostelijke oever, kijkt terug op een badcultuur van 2.000 jaar — zelfs de Romeinen maakten gebruik van de warme bronnen. De abdij van Hautecombe aan de westelijke oever, de grafplaats van het huis Savoye, is per excursieboot bereikbaar en een architectonische parel. Fietsers houden van de 35 kilometer lange rondrit om het meer, wandelaars van de klim naar de Dent du Chat met spectaculair uitzicht op het meer. Het Lac du Bourget verbindt alpencharme met mediterraan flair — een insiderstip weg van de overvolle Middellandse Zeestranden.
All-inclusive reis naar Frankrijk
Vliegtuig & hotel vergelijken voor de beste prijs.
All-inclusive reizenCompleet reisgids voor Frankrijk
Regio's, bezienswaardigheden, eten, routes, kosten & praktische tips — alles in één digitale reisgids.
Reisgids openenKlaar voor Frankrijk?
Plan nu je Frankrijk-vakantie met onze gratis tools.
Vakantie in Frankrijk plannen
Frankrijk behoort tot de populairste reisbestemmingen in Europa en verrast met Cultuur, Romantisch, Eten en nog veel meer. De beste reistijd voor Frankrijk is April–Juni, September–Oktober, wanneer het weer ideaal is voor verkenningstochten en ontspanning. Met een dagbudget vanaf 60–90€ (Budget) tot 180–400€ (Luxe) is Frankrijk geschikt voor verschillende reisbudgetten.
Vanuit de hoofdstad Parijs is Frankrijk uitstekend te verkennen. De landstaal is Frans, de valuta Euro (€). Vanuit Duitsland bereik je Frankrijk in ca. 1,5 uur (Parijs). Of je nu de culinaire hoogtepunten zoals Croissants, Coq au Vin, Ratatouille wilt proeven, de topattracties wilt bezoeken of gewoon van de sfeer wilt genieten: Frankrijk heeft voor elke reiziger iets te bieden.
Gebruik onze gratis reis-tools om je Frankrijk-vakantie optimaal voor te bereiden. Met de vakantiezoeker ontdek je of Frankrijk de juiste bestemming voor jou is. De budgetcalculator helpt je om de kosten realistisch te plannen, en met de inpaklijst vergeet je gegarandeerd niets.
Geschikte vakantietypes voor Frankrijk:
Andere reisbestemmingen in Europa:
Alle landen in Europa