Tyfoons & Natuurrampen

De Filipijnen worden gemiddeld door 20 tyfoons per jaar getroffen — meer dan enig ander land. Het tyfoonseizoen duurt van juni tot november, met een piek tussen augustus en oktober.

De verwoestendste tyfoon in de recente geschiedenis was Super-tyfoon Haiyan (Yolanda) op 8 november 2013: Windsnelheden van meer dan 315 km/u, een stormvloed van 5–6 meter en meer dan 6.300 doden. De stad Tacloban op Leyte werd bijna volledig verwoest. De beelden gingen de wereld rond en toonden de kwetsbaarheid van de archipel.

Naast tyfoons zijn de Filipijnen ook vatbaar voor aardbevingen (de eilanden liggen op meerdere tektonische platen), vulkaanuitbarstingen (23 actieve vulkanen) en overstromingen (vooral in Manila, dat deels onder zeeniveau ligt). De klimaatverandering verergert al deze risico's.

De veerkracht van de Filipijnen tegenover deze natuurrampen is opmerkelijk: Na elke tyfoon wordt er opgeruimd, herbouwd en doorgegaan. Het motto „Bahala na" (wat er ook gebeurt, gebeurt) is zowel fatalistisch als pragmatisch — en een teken van diepe innerlijke kracht.