Camargue

Die Camargue ist eine Welt für sich: ein 930 km² großes Flussdelta zwischen den beiden Rhône-Armen und dem Mittelmeer, eine flache, windgepeitschte Landschaft aus Salzlagunen, Schilfrohrfeldern, Reisfeldern und endlosen Stränden. Hier leben die berühmten weißen Camargue-Pferde (eine der ältesten Pferderassen Europas) halbwild in den Sümpfen, dazu schwarze Camargue-Stiere und über 400 Vogelarten, darunter Tausende rosa Flamingos.

Die Highlights

Saintes-Maries-de-la-Mer: Der einzige richtige Ort in der Camargue — ein Fischerdorf mit einer wehrkirchartigen romanischen Kirche (9. Jh.), von deren Dach man die Flamingos in der Lagune sehen kann. Jedes Jahr im Mai pilgern Roma aus ganz Europa hierher zum Fest der Schwarzen Sara, ihrer Schutzpatronin — eines der farbenprächtigsten religiösen Feste Europas. Der Strand ist endlos lang und am westlichen Ende fast menschenleer.

Parc Ornithologique du Pont de Gau: Der beste Ort, um Flamingos aus nächster Nähe zu sehen (buchstäblich 10 Meter Entfernung). 60 Hektar markierte Wege durch Lagunen und Sümpfe. Eintritt 8 €. Am schönsten am späten Nachmittag, wenn das Licht rosa wird — wie die Flamingos.

Ausritte: Die Camargue auf dem Rücken eines weißen Camargue-Pferdes zu erkunden ist das ikonischste Erlebnis. Zahlreiche Ranches bieten Ausritte an (1 Std. ab 25 €, 2 Std. ab 40 €, Halbtag ab 65 €). Auch für Anfänger geeignet — die Camargue-Pferde sind außerordentlich ruhig und trittsicher.

Salzgewinnung (Salins du Midi): Die Salinen bei Aigues-Mortes — einer vollständig ummauerten mittelalterlichen Stadt (13. Jh., von der Ludwig IX. zu den Kreuzzügen aufbrach) — sind riesige rosa-rote Salzbecken, in denen das berühmte Fleur de Sel geerntet wird. Führung per Zug oder zu Fuß (10,50 €). Aigues-Mortes selbst mit seinem Stadtrundgang auf den Mauern (8 €) ist einen Besuch wert.