Levada-Wanderungen — Top 5 Routen

Die Levadas sind Madeiras einzigartiges Bewässerungssystem — über 2.500 km Wasserkanäle, die seit dem 15. Jahrhundert Regenwasser von den feuchten Nordhängen zu den trockenen Südhängen leiten. Entlang dieser Kanäle verlaufen schmale Wartungspfade, die heute ein weltweit einzigartiges Wanderwegenetz bilden. Das Geniale: Da Levadas einem sanften Gefälle folgen, sind die Wege meist flach — perfekt für gemütliche Wanderungen durch sonst unzugängliche Schluchten und Urwälder.

1. Levada das 25 Fontes & Risco-Wasserfall (★★★)
Madeiras beliebteste Wanderung — und das aus gutem Grund. Der Weg führt durch den UNESCO-geschützten Lorbeerwald von Rabaçal zu einem türkisgrünen Naturbecken, in das 25 Wasserfälle stürzen. Der Abstecher zum Risco-Wasserfall (100 m Fallhöhe) lohnt sich. Distanz: 11 km (Hin und Rück), Dauer: 4–5 Stunden, Schwierigkeit: Mittel. Start: Rabaçal-Parkplatz (Shuttle ab Parkplatz ER110, 3 € Hin/Rück).

2. Levada do Caldeirão Verde (★★★)
Die wildeste Levada-Wanderung: durch Tunnel (Taschenlampe mitbringen!), entlang steiler Felswände und durch dichten Lorbeerwald zu einem smaragdgrünen Kessel mit einem 100-Meter-Wasserfall. Wer weiter bis zum Caldeirão do Inferno geht, erlebt noch dramatischere Landschaft, muss aber mit 6–7 Stunden rechnen. Distanz: 13 km (Caldeirão Verde) oder 18 km (bis Inferno), Dauer: 5–7 Stunden, Schwierigkeit: Mittel bis Schwer. Start: Queimadas-Forsthaus bei Santana.

3. Vereda dos Balcões (★★)
Die perfekte Einsteiger-Levada: kurz, einfach und mit einem spektakulären Aussichtspunkt über das Tal der Ribeira da Metade, umrahmt von Madeiras höchsten Gipfeln. Ideal für Familien oder als Nachmittagswanderung. Distanz: 3 km (Hin und Rück), Dauer: 1 Stunde, Schwierigkeit: Leicht. Start: Ribeiro Frio.

4. Levada do Rei (★★)
Die „Königslevada" führt durch üppigen Lorbeerwald zu einem malerischen Bachlauf mit Wasserfällen. Weniger überlaufen als die 25 Fontes, aber genauso atmosphärisch. Distanz: 10 km (Hin und Rück), Dauer: 3–4 Stunden, Schwierigkeit: Leicht bis Mittel. Start: Parque Florestal das Queimadas bei São Jorge.

5. Levada do Norte — Eira do Serrado bis Curral das Freiras (★★)
Kombination aus Levada und Bergwanderung mit Blick auf das Nonnental (Curral das Freiras) — ein kreisrundes Tal, das von allen Seiten von 1.000-Meter-Felswänden umschlossen ist. Vom Aussichtspunkt Eira do Serrado hat man den besten Blick. Das Dorf im Tal ist für seine Kastaniengerichte bekannt. Distanz: 6 km (Abstieg), Dauer: 2–3 Stunden, Schwierigkeit: Mittel (steil bergab). Start: Eira do Serrado.