Botanische Tuin★★
De Jardim Botânico da Madeira is een van de mooiste botanische tuinen van Europa — gelegen op terrassen boven Funchal, met meer dan 2.500 plantensoorten uit alle continenten en een adembenemend uitzicht over de stad en de haven. De tuin werd in 1960 geopend op het terrein van de voormalige Quinta do Bom Sucesso en maakt gebruik van het subtropische klimaat van Madeira om planten te tonen die in geen enkele andere Europese tuin gedijen.
De hoogtepunten zijn de geometrisch aangelegde bloembedden bij de ingang (een caleidoscoop van Strelitzia's, orchideeën, Protea en hibiscus — het populairste fotomotief), de cactussen- en vetplantencollectie (een van de grootste van Europa), het laurierbos-gedeelte met originele bomen van de UNESCO-beschermde Laurisilva, en de papegaaientuin met tropische vogels. Een eigen gedeelte is gewijd aan de endemische planten van Madeira — soorten die alleen op dit eiland voorkomen.
De tuin is bereikbaar via de Teleférico do Jardim Botânico (kabelbaan) — een aparte kabelbaan die van de wijk Babosas naar de tuin leidt (enkele reis 5,50 €, retour 9 €). Alternatief de stadsbus nr. 31 (3 €) of een taxi (6–8 € vanaf het centrum). Het terrein is uitgestrekt — plan 1,5–2 uur in.
Direct naast de Botanische Tuin bevindt zich de Jardim Orquídea (Orchideeëntuin, 5 €) met meer dan 50.000 orchideeën — een aparte, particulier beheerde tuin, die vooral van november tot februari tijdens de orchideeënbloei spectaculair is. En vanuit de Botanische Tuin vertrekt een andere kabelbaan (Teleférico do Jardim Botânico–Babosas) naar beneden naar Monte, waar je de rieten slee-rit kunt aansluiten — een perfecte halve dag.
💡 Tipp
De beste route: Neem de Monte-kabelbaan van Funchal naar Monte (12,50 € retour), bezoek daar de Tropische Tuin en de kerk, neem dan de verbindingskabelbaan naar de Botanische Tuin (5,50 €), bezoek de tuin, en neem de bus terug naar Funchal. Zo zie je alles in een ochtend. De combitickets (Monte-kabelbaan + Botanische-kabelbaan) zijn er voor 25 € — de moeite waard!
