Siquijor — Het mystieke eiland

Siquijor is het meest mystieke eiland van de Filipijnen — een plek die bij veel Filipino's bijgelovige angst oproept. Het eiland is beroemd om zijn Bolo-Bolo-genezers (traditionele volksgenezers), die werken met kruiden, gebeden en rituele praktijken. Tijdens de Goede Week verzamelen de genezers zich op de berg Bandila-an om ingrediënten voor hun geneesmiddelen te verzamelen — een gebeurtenis die al eeuwenlang plaatsvindt en het eiland met een aura van mysterie omgeeft.

Achter het mystieke imago schuilt een prachtig, ontspannen eiland dat je gemakkelijk in één dag per scooter kunt rondrijden (72 km). De hoogtepunten:

• Cambugahay Falls: Drie niveaus van watervallen met turquoise water en een Tarzan-liaan om in te springen. De mooiste waterval van de Visayas.
• Salagdoong Beach: Cliff jumping van 5 en 10 meter in kristalhelder water.
• Lazi Church & Convent (1884): Een van de grootste kloosters uit de Spaanse koloniale tijd, UNESCO-voorlopige lijst.
• Century-Old Balete Tree: Een enorme, 400 jaar oude Balete-boom (wurgtijger) met een natuurlijk visbad bij zijn wortels, waar doktersvissen je voeten peelen.
• Paliton Beach: Rustig strand met kokospalmen — de meest fotogenieke plek van het eiland.

Siquijor is klein, rustig en betaalbaar. Er zijn geen ketenhotels, geen nachtleven (behalve een paar strandbars), geen drukte. Precies dat maakt de charme uit. Het eiland is in 45 minuten bereikbaar per FastCraft vanuit Dumaguete (200 PHP).