Botanische tuinen & Cabo Girão

Madeira is een enkele botanische tuin — de subtropische ligging, de vulkanische bodem en de irrigatie door de Levadas creëren omstandigheden waarin planten van over de hele wereld gedijen. Funchal en omgeving hebben enkele van de mooiste tuinen van Europa.

Jardim Botânico da Madeira

De Botanische Tuin (opgericht in 1960) ligt op een terras boven Funchal en herbergt meer dan 2.500 plantensoorten van over de hele wereld: tropische bomen, vetplanten, orchideeën, bromelia's, geneeskrachtige planten en — het hoogtepunt — de terrastuinen met geometrisch aangelegde bloembedden in felle kleuren, die als een levend schilderij lijken. Toegang: 6€. Bereikbaar per kabelbaan (Teleférico do Jardim Botânico, 5€ vanaf het centrum van Funchal).

Cabo Girão

20 kilometer ten westen van Funchal verheft zich Cabo Girão — de tweede hoogste zeeklif van Europa (580 m) en een van de hoogste ter wereld. Sinds 2012 steekt een glazen uitkijkplatform (Skywalk) over de afgrond: Je staat op transparant glas, en onder je voeten stort de rotswand 580 meter loodrecht in zee. Hieronder herken je de Fajãs — smalle terrassen aan de voet van de klif, die van bovenaf per kabelbaan worden bewerkt (wijnstokken en bananen!).

De toegang tot Cabo Girão is gratis, parkeergelegenheid aanwezig. 's Ochtends is het zicht het beste (vaak wolken in de namiddag). Het uitzicht reikt bij helder weer tot aan Funchal in het oosten en de vuurtoren van Ponta do Pargo in het westen. Niet geschikt voor mensen met extreme hoogtevrees — de glazen vloer is niets voor bangeriken!

Combinatietip: Op weg naar Cabo Girão is een stop in Câmara de Lobos de moeite waard — een schilderachtig vissersdorp dat Winston Churchill zo liefhad dat hij het meerdere keren schilderde. Kleurrijke vissersboten, een piepkleine haven en de beste Poncha-bars van het eiland. Van hieruit starten ook wandelingen langs de kust.