Aankomst & Vervoer

Madeira is uitsluitend per vliegtuig of cruiseschip bereikbaar — er is geen veerverbinding met het Portugese vasteland (de afstand bedraagt meer dan 1.000 km). De luchthaven Cristiano Ronaldo (FNC) ligt in het oosten van het eiland bij Santa Cruz, 18 km van Funchal.

Rechtstreekse vluchten vanuit de DACH-regio

Condor, Eurowings, TUI fly, Ryanair en Discover Airlines vliegen het hele jaar door of seizoensgebonden rechtstreeks van Duitse luchthavens naar Funchal. Vluchtduur: 4–4,5 uur. Prijzen: vanaf 100€ retour (vroegboekers met Ryanair), regulier 150–350€. Vanuit Wenen en Zürich zijn er seizoensverbindingen met Austrian/Edelweiss (4,5 uur). Via Lissabon (TAP, 1,5 uur vliegtijd) bereik je Madeira het hele jaar door met talrijke dagelijkse verbindingen.

De beroemde landing

De luchthaven van Madeira werd ooit beschouwd als een van de gevaarlijkste ter wereld — de korte landingsbaan op palen boven de zee, omgeven door bergen en gevoelig voor windschering. Sinds 2000 is de landingsbaan verlengd tot 2.781 m (voor de helft op betonnen palen boven de zee!), maar de landing blijft spectaculair: laag vliegen over de Atlantische Oceaan, scherpe bocht, bergflanken binnen handbereik. Piloten hebben een speciale kwalificatie nodig. Voor passagiers: Raamplaats links bij de landing = het beste uitzicht op Funchal!

Van de luchthaven naar Funchal

Aerobus: 5€, elke 30 minuten, 30–40 minuten reistijd, stopt bij verschillende hotels in Funchal. Taxi: 25–30€ (vast tarief, toeslag 's nachts en op zondag). Huurauto: Op de luchthaven zijn alle grote verhuurders vertegenwoordigd — het beste van tevoren boeken.

Huurauto — De beste optie

Een huurauto is op Madeira bijna onmisbaar — het eiland is weliswaar slechts 57 km lang en 22 km breed, maar de topografie is extreem verticaal, en de beste Levada-startpunten, uitzichtpunten en stranden liggen buiten de buslijnen. Het rijplezier is enorm: bochtige bergwegen, spectaculaire kustwegen en voortdurend veranderende landschappen.

Prijzen: Vanaf 20€/dag (kleine auto, laagseizoen) tot 50€/dag (SUV, hoogseizoen). Huurauto's op Madeira zijn goedkoper dan op de meeste andere Europese eilanden. Een allriskverzekering wordt aanbevolen — de wegen op Madeira zijn smal, steil en deels in matige staat. Parkeerplaatsen in Funchal zijn schaars en duur (2–5€/uur) — veel hotels hebben eigen parkeerplaatsen of parkeergarages (vaak gratis of voordelig).

Rijgedrag op Madeira: De wegen zijn smal en bochtig, maar goed geasfalteerd (de snelwegen Via Rápida zijn modern en deels tolvrij). In de bergen: toeteren voor onoverzichtelijke bochten (tegenliggers!), koplampen aan, voorzichtig rijden. De oude kustweg ER101 in het noorden is een belevenis — maar niets voor beginners. Het verkeer in Funchal kan tijdens de spits traag zijn.

Bussen (Horários do Funchal & Rodoeste)

Madeira heeft een degelijk busnetwerk dat de meeste plaatsen dekt:

• Horários do Funchal: Stadsbussen in Funchal en omgeving (Monte, Câmara de Lobos, Caniço). Enkele reis 1,35€ met Giro-kaart (oplaadbaar), 1,95€ bij de chauffeur.
• Rodoeste: Overlandbussen naar het westen (Porto Moniz, Ribeira Brava, Calheta). Ritten vanaf 3–5€.
• SAM: Overlandbussen naar het oosten en noorden (Santana, Machico, Faial).

De busverbindingen zijn betrouwbaar, maar niet frequent — op de hoofdroutes elke 30–60 minuten, op nevenroutes soms slechts 2–3x per dag. Voor Levada-wandelingen naar afgelegen startpunten is de bus vaak onpraktisch — hier loont de huurauto zich.

Taxi & Transfer

Taxi's in Funchal zijn goedkoop (basistarief 2,50€, daarna 0,50€/km). Voor wandelaars bieden veel taxichauffeurs wandeltransfers aan: Ze brengen je naar het startpunt, halen je op het eindpunt op — ideaal voor eenrichtingswandelingen (Pico do Arieiro → Achada do Teixeira). Prijs vooraf afspreken. Georganiseerde wandelbus-tours (vanaf 25€ per persoon) rijden de populairste Levadas af en verzorgen de logistiek.