Vakantie in Champagne

Over Champagne

De Champagne, ongeveer 150 kilometer ten oosten van Parijs gelegen, is de thuisbasis van de beroemdste mousserende wijn ter wereld. Alleen hier, in dit streng beschermde wijnbouwgebied met zijn kalkhoudende bodems en het koele klimaat, mag champagne zijn naam dragen. Meer dan 34.000 hectare aan wijngaarden, verdeeld over ongeveer 16.000 wijnboeren, produceren jaarlijks meer dan 300 miljoen flessen van deze edele drank. Reims en Épernay zijn de twee hoofdsteden van de regio. In Reims, waar meer dan 30 Franse koningen in de gotische kathedraal gekroond werden, nodigen grote huizen zoals Veuve Clicquot, Taittinger en Pommery uit voor een rondleiding door kilometerslange krijtkelders die in voormalige Romeinse kalksteengroeves zijn gegraven. Épernay indrukwekkend met de Avenue de Champagne, die door het tijdschrift Forbes als "duurste straat ter wereld" werd aangeduid — onder het asfalt liggen meer dan 200 miljoen flessen opgeslagen. Het zacht glooiende heuvellandschap van de Champagne, sinds 2015 UNESCO-Werelderfgoed, kan het beste per auto of fiets worden verkend. De Montagne de Reims, de Côte des Blancs en het Marne-dal vormen de drie belangrijkste deelregio's met hun Grand-Cru-locaties. Kleine familiebedrijven openen hun deuren voor proeverijen, die vaak persoonlijker en authentieker zijn dan bij de grote merken. De culinaire specialiteiten variëren van Chaource-kaas tot Boudin Blanc en Biscuits roses de Reims. De beste reistijd is september tijdens de oogst, wanneer de dorpen bruisen van activiteit.