Wijn — Rioja, Ribera del Duero, Cava & Co.

Spanje heeft de grootste wijngaardoppervlakte ter wereld (bijna een miljoen hectare) en is de op twee na grootste wijnproducent na Italië en Frankrijk. Wijn is in Spanje geen luxeproduct, maar een dagelijkse metgezel — een goed glas Rioja bij de tapa kost in een bar vaak slechts 2–3 €.

De grote wijnregio's

• Rioja: Spanje's beroemdste wijnregio (Noord-Spanje, langs de Ebro). Tempranillo-gebaseerde rode wijnen, klassiek gerijpt in Amerikaanse eikenhouten vaten. Kwaliteitsniveaus: Joven (jong), Crianza (12 maanden vat), Reserva (36 maanden), Gran Reserva (60 maanden). De regio rond Haro heeft de hoogste dichtheid aan honderdjarige wijnhuizen ter wereld
• Ribera del Duero: Krachtige Tempranillo-wijnen (hier „Tinto Fino" genoemd) uit het hoogland van Castilië. Het wijnhuis Vega Sicilia (opgericht in 1864) produceert Spanje's duurste wijn — de „Único" concurreert met Bordeaux-Premiers Crus
• Priorat: Kleine regio in Catalonië, steilste wijngaarden, meest geconcentreerde rode wijnen. Garnacha en Cariñena van leisteenbodems (Llicorella). Slechts 1.900 hectare, maar wereldberoemd
• Rías Baixas: Galicië's witte wijnjuweel. Albariño — fris, mineraal, perfect bij zeevruchten. De beste van wijngaarden die op pergola's (Parras) groeien
• Rueda: Frisse Verdejo-witte wijnen uit Castilië — Spanje's antwoord op Sauvignon Blanc
• Penedès & Cava: Catalonië's mousserende wijnregio. Cava wordt volgens de traditionele methode (zoals Champagne) gemaakt, maar kost een fractie. Sant Sadurní d'Anoia is het centrum — Codorníu en Freixenet de bekendste huizen

Wijn drinken in Spanje

Wijn bij het eten is standaard en betaalbaar. Een Menú del Día bevat bijna altijd een fles (of halve fles) wijn. In bars bestelt men „un tinto" (rode wijn), „un blanco" (witte wijn) of „un rosado" (rosé). In de zomer drinkt men Tinto de Verano (rode wijn met citroenlimonade) — verfrissender dan Sangría en wat Spanjaarden daadwerkelijk drinken.