Tapas-cultuur — Spanje's geniaalste uitvinding

De Tapa (van „tapar" = bedekken) is meer dan een hapje — het is een levensfilosofie. De oorsprong is omstreden: naar verluidt legde koning Alfons X een sneetje brood op zijn wijnglas om vliegen weg te houden. Waarschijnlijker is dat Andalusische herbergen hun gasten kleine hapjes bij de wijn gaven om het alcoholgebruik te remmen.

Zo werkt Tapeo

De Tapeo (de Tapas-tour) volgt een ongeschreven ritueel:

• Men gaat niet naar één restaurant, maar trekt van bar naar bar — in elke één of twee Tapas en een drankje
• In Granada, Almería en Jaén krijg je bij elk drankje een gratis Tapa — de porties worden met elk drankje groter!
• In San Sebastián heten Tapas „Pintxos" (spreek uit: „Pintschos") en worden ze op baguette-plakjes geserveerd. De toonbanken buigen onder kunstig belegde Pintxos — je neemt gewoon wat je lekker vindt, en aan het eind worden de tandenstokers geteld
• In Madrid bestelt men aan de toog (barra) of aan tafel. Toog is meestal goedkoper
• Men eet staand of op barkrukken — Tapas aan tafel met tafellaken zijn toeristisch

De klassiekers

• Patatas bravas: Gefrituurde aardappelblokjes met pittige tomatensaus en Aioli. Elke bar heeft zijn eigen recept
• Tortilla española: Aardappelomelet — het nationale gerecht. Het debat „met of zonder ui?" (con o sin cebolla) verdeelt Spanje
• Croquetas: Romige Béchamel-kroketten, meestal met Jamón of kabeljauw (bacalao). Huisgemaakt herken je aan het onregelmatige uiterlijk
• Gambas al ajillo: Garnalen in sissende knoflookolie met Guindilla-peper
• Pimientos de Padrón: Kleine groene paprika's, gebakken in olijfolie, met grof zeezout — „de ene brandt, de andere niet" (unos pican y otros no)
• Jamón ibérico: Flinterdun gesneden ham (zie eigen sectie)
• Pulpo a la gallega: Galicische octopus op aardappelen met paprikapoeder en olijfolie
• Boquerones en vinagre: In azijn gemarineerde ansjovis — een klassieker