Portwijn & Vinho Verde

Portugal is een wijland van wereldklasse — met een wijngaardoppervlakte die tot de grootste van Europa behoort, en een wijncultuur die meer dan 2.000 jaar teruggaat. Twee wijnen zijn onlosmakelijk met het land verbonden.

Portwijn

De Vinho do Porto is Portugals beroemdste exportproduct en een van de grote wijnen van de wereld. Hij wordt verbouwd in de Douro-vallei — een spectaculaire, door UNESCO beschermde terraslandschap dat zich 100 km langs de rivier uitstrekt. De steile leisteenhellingen (sommige meer dan 60 graden) zijn door de eeuwen heen met de hand in terrassen veranderd.

Het bijzondere: De gisting wordt gestopt door toevoeging van brandewijn (Aguardente), waardoor de natuurlijke suiker behouden blijft. Het resultaat is een zoete, krachtige wijn met 19–22 % alcohol. De belangrijkste stijlen:

• Ruby — jong, fruitig, de instap. Goedkoop en goed als dessert- of aperitiefwijn
• Tawny — gerijpt in het vat (10, 20, 30 of 40 jaar), amberkleurig, met aroma's van karamel, noten en gedroogd fruit. Een 20-Year-Old Tawny is voor velen de perfecte portwijn
• Vintage Port — een portwijn uit een enkel oogstjaar, maar minder arbeidsintensief dan Vintage
• Vintage — alleen in uitstekende oogstjaren gedeclareerd, een portwijn voor de eeuwigheid (en het budget)
• White Port — van witte druiven, geserveerd als aperitief met tonic water en een takje munt (Porto Tónico)

De grote portwijnhuizen (Caves) bevinden zich in Vila Nova de Gaia, direct tegenover Porto aan de zuidoever van de Douro: Taylor's, Graham's, Sandeman, Ramos Pinto en vele anderen. Rondleidingen met proeverij kosten 15–25 € en behoren tot het verplichte programma in Porto.

Vinho Verde

Vinho Verde (letterlijk: „groene wijn") komt uit de Minho in het noorden van Portugal en is geen groene, maar een jonge, frisse wijn — licht bruisend, zuurhoudend, met een laag alcoholgehalte (8–11 %). Het is de perfecte zomerwijn en de ideale begeleider van vis en zeevruchten. Vinho Verde is er in wit (meest voorkomend), rosé en rood. De beste komen van de druivensoort Alvarinho uit de regio Monção/Melgaço nabij de Spaanse grens.