Alentejo-kust

De Alentejo-kust is Portugal's best bewaarde geheim — 150 km wilde, ongerepte kust tussen het schiereiland van Tróia en de Algarve-grens. Terwijl aan de Algarve resort na resort zich aaneenrijgt, vind je hier: duinen, rijstvelden, pijnboombossen en stranden waar je midden in de zomer alleen kunt zijn. De hele kuststrook staat onder natuurbescherming (Parque Natural do Sudoeste Alentejano), wat grootschalige bouw heeft voorkomen.

Comporta & Carvalhal

Comporta is de Portugese Hamptons — maar nog met charme. Rijke Lissabonners ontdekten het voormalige vissersdorp 15 jaar geleden en maakten er een discrete luxe-hotspot van. De stranden (Praia da Comporta, Praia do Carvalhal, Praia do Pego) zijn eindeloos lang, verlaten en omgeven door rijstvelden en duinen. In het zand staan eenvoudige houten strandtentjes waar je op blote voeten verse vis eet — voor prijzen die echter niet meer vissersdorpachtig zijn (hoofdgerechten 18–35€).

De rijstvelden achter de duinen zijn een fascinerend gezicht — Comporta is een van de weinige rijstbouwgebieden van Europa. In de lente staan de velden onder water en weerspiegelen de hemel.

Vila Nova de Milfontes

Vila Nova de Milfontes, waar de rivier de Mira in de Atlantische Oceaan uitmondt, is de meest ontspannen badplaats van de Alentejo-kust. Klein genoeg om alles te voet te bereiken, groot genoeg voor goede restaurants en een minimum aan infrastructuur. De plaats heeft een mooie vesting aan de rivier, een levendige strandpromenade en meerdere fantastische stranden op loopafstand.

De Praia das Furnas (2 km naar het zuiden) is een van de spectaculairste stranden van Portugal: ingebed tussen kliffen met gouden rotsbogen en grotten, bereikbaar via een klifpad. De Praia do Malhão (5 km naar het noorden) is een eindeloos, wild surfstrand — vaak helemaal leeg.

In de zomer kun je op de Mira-rivier kajakken, stand-up-paddelen of je gewoon laten meedrijven. De riviermonding met zijn rustige baaien is perfect voor gezinnen met kleine kinderen.

Zambujeira do Mar

Het piepkleine klifdorp Zambujeira do Mar zou volkomen onbekend zijn, ware het niet voor het Festival Sudoeste — een van de grootste muziekfestivals van Portugal (elk jaar begin augustus, ongeveer 40.000 bezoekers). Buiten de festivalweek is Zambujeira een slaperig dorp met dramatische kliffen en wilde stranden. De Praia dos Alteirinhos, bereikbaar via 200 treden naar beneden langs de klif, is paradijselijk.