Ponsonby & Karangahape Road

Ponsonby is Aucklands hipste wijk — Victoriaanse villa's met smeedijzeren balkons, boetieks, designwinkels en enkele van de beste restaurants van de stad langs de Ponsonby Road. De wijk was in de jaren 1970 een vervallen arbeiderswijk met een hoge Māori- en Pacifische bevolking — de gentrificatie sinds de jaren 1990 heeft de demografie veranderd, maar het creatieve, licht bohemien karakter behouden. De Victoriaanse cottages, die ooit 30.000 NZD kostten, gaan nu voor meer dan 2 miljoen weg.

De Ponsonby Road is Aucklands beste food-mile. Het Saan (160 Ponsonby Road) serveert Noord-Thaise keuken op wereldklasseniveau — Laab Gai met gegrilde rijst en munt, Tom Yum met verse garnalen, Khao Soi Curry — een van de beste restaurants van Nieuw-Zeeland (hoofdgerecht 28–38 NZD, reservering!). Het Azabu (26 Ponsonby Road) fuseert Japanse en Peruaanse keuken (Nikkei) — Ceviche ontmoet Sashimi, Tiradito ontmoet Wagyu Tataki (hoofdgerecht 32–45 NZD). Voor een ontspannen brunch is het Dizengoff een instituut — al meer dan 30 jaar serveren ze de perfecte Flat White en Eggs Benedict (brunch 18–28 NZD). Het Ponsonby Road Bistro biedt Nieuw-Zeelandse bistrokeuken met lokale wijnen op een zonnig terras.

Ten zuiden van Ponsonby ligt de Karangahape Road — kortweg „K Road" — Aucklands alternatiefste wijk. Ooit een rosse buurt en smeltkroes van gemarginaliseerden, nu een bruisende mix van vintagewinkels, underground bars, LGBT+-gelegenheden, street art en etnische restaurants — zonder de steriliteit van gegentrificeerde wijken. Hier leeft de creatieve ziel van Auckland. De bar Whammy is Aucklands beste locatie voor livemuziek van onafhankelijke bands — klein podium, geweldige lokale bands, bier vanaf 10 NZD. Bij Peach Pit zijn er natuurwijnen en dj-sets tot laat (dinsdag tot zaterdag). Het Gemmayze Street serveert Libanese mezze (sharing plates 14–22 NZD) — een van de beste etnische restaurants van de stad.

Elke zaterdag vindt in het nabijgelegen Grey Lynn Park een boerenmarkt plaats (8:00–12:00) — verse groenten, ambachtelijke kaas, Māori-brood (Rewena — een zuurdesembrood van gefermenteerde aardappelen, zeker proberen!), wilde bloemenhoning uit de Waitakere Ranges en de beste Flat White van de buurt uit een omgebouwde garage.