Kratie & Irrawaddy-dolfijnen

Kratie — De dolfijnenstad aan de Mekong

Het slaperige provincieplaatsje Kratie (uitgesproken als: „Kra-tsjeh") aan de Mekong is het uitgangspunt voor de observatie van de laatste Irrawaddy-zoetwaterdolfijnen in de Mekong. Het ligt halverwege tussen Phnom Penh en het noordoosten en is een aangename tussenstop.

Irrawaddy-dolfijnen bij Kampi

Ongeveer 15 km ten noorden van Kratie, bij het dorp Kampi, leeft een van de laatste populaties van de Irrawaddy-zoetwaterdolfijnen (Orcaella brevirostris) in de Mekong. Naar schatting leven er nog maar ca. 90 dieren in dit riviergedeelte — een met uitsterven bedreigde soort.

De dolfijnen zijn kleiner dan zee-dolfijnen (2–2,5 m), grijs-blauw, met een ronde kop zonder uitgesproken snuit. Ze komen regelmatig boven om te ademen — het vaakst in de late namiddag (15:00–17:00 uur).

Boottocht

Info	Details
Plaats	Kampi, 15 km ten noorden van Kratie (Tuk-Tuk 5–7 USD)
Prijs	9 USD/persoon (boot + entree, max. 2 personen per boot)
Duur	Ca. 1 uur op het water
Beste tijd	15:00–17:00 uur (dolfijnen het actiefst)

Koh Trong — Mekong-eiland

Recht tegenover Kratie ligt het eiland Koh Trong — een landelijk Mekong-eiland dat per veerboot (enkele centen) bereikbaar is. Perfect voor een fietstocht (fiets op het eiland huren, 1–2 USD): 9 km rondweg door boomgaarden, rijstvelden en slaperige dorpjes. Homestay-optie: 8–12 USD met diner.

Andere hoogtepunten in Kratie

• Phnom Sambok: Pagode op een heuvel, 11 km ten noorden. 303 treden omhoog, boven panoramisch uitzicht over de Mekong. Gratis.
• Mekong-zonsondergang: De promenade in Kratie biedt een van de mooiste zonsondergangen van Cambodja — de enorme Mekong gloeit oranje.
• Koloniale architectuur: Kratie heeft enkele mooie Franse koloniale gebouwen aan de rivier. Perfect voor een avondwandeling.

Praktisch

Info	Details
Aankomst vanuit Phnom Penh	Bus 6u (7–10 USD)
Verder naar Sen Monorom	Bus 5u (8 USD, deels onverhard)
Verder naar Ban Lung	Bus 5–6u (8–10 USD)
Accommodatie	Guesthouse vanaf 6–12 USD