Kanazawa — Tuin, Goud & Samurai★★
Kanazawa (金沢, „Gouden Moeras") is Japans meest onderschatte cultuurstad — een voormalige kasteelstad die in de Tweede Wereldoorlog niet is gebombardeerd en daardoor historische wijken, een van de drie mooiste tuinen van Japan en een levendig ambachtsleven heeft behouden.
Het hartstuk is Kenroku-en — een van de „drie perfecte tuinen" van Japan (Nihon Sanmeien). 11 hectare groot, met vijvers, bruggen, theehuisjes en de beroemde Kotoji-lantaarn (tweebenige stenen lantaarn, het symbool van Kanazawa). Elk seizoen brengt nieuwe schoonheid — in de winter worden de bomen beschermd met Yukitsuri (touwschermen) tegen de sneeuwlast, wat een uniek geometrisch aanzicht creëert.
Andere hoogtepunten:
- Higashi Chaya District: Geisha-wijk met theehuisjes uit de 19e eeuw. Minder toeristisch dan Kyoto's Gion. Bladgoud-ijs (¥891) is Kanazawa's Instagram-sensatie.
- Nagamachi Samurai District: Behouden samoerai-residenties met lemen muren en kleine tuinen.
- 21st Century Museum of Contemporary Art: Cirkelvormig glazen gebouw met Leandro Erlichs beroemde „Swimming Pool" (illusie, waarin je van onderen kunt binnengaan). Toegang tot de buitenruimte is gratis.
- Ōmi-chō Market: Kanazawa's vis- en groentemarkt al meer dan 300 jaar — verse Kaisen-don (zeevruchten-rijstkom) vanaf ¥1.500.
Bereikbaarheid: 2,5 uur van Tokyo met de Hokuriku Shinkansen (inbegrepen in de JR Pass).
💡 Tipp
Kanazawa produceert 99% van het Japanse bladgoud. Het bladgoud-ijs bij Hakuichi (Higashi Chaya) is een must — een heel blad 24-karaats goud op vanille-ijs. Ziet er spectaculair uit en smaakt... naar vanille-ijs (goud heeft geen smaak).
