Nikkō — Pracht in het bos★★
Nikkō is het tegenovergestelde van Zen-minimalisme — hier is meer meer. Het Tōshō-gū-heiligdom, het mausoleum van de eerste Tokugawa-shogun Ieyasu, is Japans meest weelderige bouwwerk: meer dan 2,4 miljoen bladgoudplaten, 5.173 houtsnijwerken, waaronder de beroemde drie apen (niets zien, niets horen, niets zeggen) en de "slapende kat" (Nemuri-neko).
Het hele heiligdomcomplex (UNESCO-werelderfgoed) ligt in een oud cederbos — de combinatie van barokke pracht en stille natuur is uniek. De Yōmeimon (Zonpoort) alleen heeft meer dan 500 houtsnijwerken — je zou een hele dag kunnen besteden aan het bestuderen van de details.
Nikkō ligt 2 uur ten noorden van Tokyo (Tobu Railway vanaf Asakusa, ¥2.800 retour met Nikko Pass). De omgeving biedt:
- Kegon-waterval: 97 meter hoge waterval, bereikbaar per lift naar het uitkijkplatform (¥570).
- Chūzenji-meer: Bergmeer op 1.269 m hoogte, omgeven door herfstbladeren in oktober.
- Kinugawa Onsen: Onsen-kuuroord in de buurt.
💡 Tipp
De Nikko World Heritage Pass (¥2.120 vanaf Asakusa, 2 dagen) omvat treinreizen en bussen in Nikkō. Kom doordeweeks — in het weekend is de Tōshō-gū overvol. In de herfst (oktober) is de rit naar het Chūzenji-meer via de Irohazaka-serpentines (48 bochten) spectaculair.
