Shirakawa-gō — UNESCO-stroodaken

Shirakawa-gō (白川郷) is een UNESCO-werelderfgoed-dorp in de Japanse Alpen — beroemd om zijn Gasshō-zukuri-boerderijen (合掌造り, „Handen in gebed gevouwen"), waarvan de steile stroodaken tot 60° hellen om de extreme sneeuwmassa's van de regio te laten afglijden. De huizen zijn tot 250 jaar oud en sommige hebben vier verdiepingen.

Het dorp ligt in een diep dal, omgeven door bergen, en ziet eruit als een Japans sprookje — vooral in de winter, wanneer de stroodaken onder een dikke sneeuwlaag verdwijnen en het dorp tijdens de jaarlijkse verlichting (januari/februari, zaterdagavonden) in warm licht wordt gedompeld. Deze nachten zijn zo populair dat je maanden van tevoren moet boeken — via een loterij!

Het Wada-huis en het Kanda-huis zijn als musea toegankelijk (¥300 elk) en laten zien hoe de families generaties lang in deze huizen leefden — met zijderupsen op de zolder en open haarden (Irori) op de begane grond. Vanaf het Shiroyama-uitkijkpunt (15 min. beklimming) heb je het ansichtkaart-perfecte uitzicht over het hele dorp.

Bereikbaarheid: Per bus van Takayama (50 min., ¥2.600) of Kanazawa (75 min., ¥2.000). Sommige Gasshō-zukuri-huizen zijn tegenwoordig Minshuku (pensions) — een overnachting in een 250 jaar oud strohuis met Irori-diner is een onvergetelijke ervaring (¥10.000–15.000/persoon met halfpension).