Hyde Park & Notting Hill

Hyde Park is de groene long van Londen — 142 hectare parklandschap midden in de stad. Hier joggen bankiers naast toeristen, zwanen glijden over het Serpentine-meer, en bij de Speaker's Corner mag sinds 1872 iedereen op een kist klimmen en over willekeurige onderwerpen praten (of schreeuwen). De Serpentine Gallery toont hedendaagse kunst, de Diana Memorial Fountain kabbelt in de zomer, en de Italian Garden aan de noordkant is een verborgen juweel.

In het westen grenst het Kensington Palace — residentie van prins William en Kate, ooit het thuis van prinses Diana. De State Rooms zijn te bezoeken (21 £) en tonen de geschiedenis van de koninklijke bewoners van koningin Victoria tot Diana.

Ten noorden van het park ligt Notting Hill — de wijk uit de gelijknamige film met Julia Roberts en Hugh Grant. Pastelkleurige Georgische huizen, de beroemde Portobello Road Market (zaterdag: antiek, vintage, street food — een van de langste straatmarkten van Europa) en charmante boekwinkels en cafés. Eenmaal per jaar, tijdens het August Bank Holiday Weekend, verandert Notting Hill tijdens het Notting Hill Carnival in het grootste straatfeest van Europa — Caribische muziek, maskers, dansgroepen en een miljoen bezoekers.