Versailles (Tagesausflug)

Das Schloss Versailles ist der Inbegriff absolutistischer Pracht und das größte Schloss Europas. Was als bescheidenes Jagdschloss Ludwigs XIII. begann, verwandelte sein Sohn Ludwig XIV. — der Sonnenkönig — ab 1661 in ein Mega-Projekt: 2.300 Räume, 800 Hektar Gärten, 1.400 Springbrunnen, 67 Treppenaufgänge. Hier lebte der französische Hof mit bis zu 20.000 Menschen, bis die Revolution 1789 dem Spektakel ein Ende setzte.

Die Spiegelgalerie (Galerie des Glaces) ist der Höhepunkt: 73 Meter lang, 357 Spiegel gegenüber ebenso vielen Fenstern, Deckengemälde von Le Brun, 20.000 Kerzen bei den abendlichen Festen. Hier wurde 1919 der Versailler Vertrag unterzeichnet. Die Grands Appartements (Prunkgemächer des Königs und der Königin) zeigen Barock in seiner extremsten Form: vergoldete Stuckdecken, Marmor in 23 Farben, Gobelins und Gemälde.

Die Gärten von André Le Nôtre sind ein Meisterwerk der Landschaftsarchitektur: geometrische Beete, Orangerie, Grand Canal (man kann Ruderboote mieten, 12 €/30 Min.) und die Bosquets (versteckte Heckengärten). Von April bis Oktober finden die Grandes Eaux Musicales statt — die Brunnen werden zu barocker Musik betrieben (Di & Fr–So, Zuschlag 10 €). Die Domaine de Marie-Antoinette — das Petit Trianon und das Hameau de la Reine (Dorf der Königin, wo Marie-Antoinette Schäferin spielte) — ist ein ruhiger Kontrapunkt zur Pracht des Hauptschlosses.