Champs-Élysées & Arc de Triomphe★★
Die Avenue des Champs-Élysées gilt als „schönste Straße der Welt" — ein Titel, der historisch berechtigt ist, auch wenn die 1,9 km lange Prachtstraße heute eher von Kettenläden, Fastfood-Restaurants und Flagship-Stores dominiert wird als von der Eleganz vergangener Jahrhunderte. Trotzdem: Der Blick vom Arc de Triomphe hinunter über die Alleebäume bis zum Obelisken auf der Place de la Concorde (und darüber hinaus bis zum Louvre) bleibt einer der grandiosesten Stadtblicke Europas.
Der Arc de Triomphe (1836, 50 m hoch) ist Napoleons Tribut an seine Armeen. Unter dem Bogen brennt die Ewige Flamme am Grab des Unbekannten Soldaten (jeden Abend um 18:30 Uhr feierliche Zeremonie). Die Terrasse auf dem Dach bietet einen 12-strahligen Sternplatz-Blick — die zwölf Avenuen, die sternförmig vom Place Charles de Gaulle ausgehen, sind von oben ein geometrisches Wunderwerk. Der Aufstieg: 284 Stufen über eine Wendeltreppe (kein Aufzug).
Am unteren Ende der Champs-Élysées liegt die Place de la Concorde, der größte Platz von Paris: Hier stand die Guillotine der Revolution, hier wurden Ludwig XVI. und Marie-Antoinette hingerichtet. Heute dominiert der 3.300 Jahre alte Obelisk von Luxor (ein Geschenk Ägyptens von 1836) und zwei monumentale Brunnen. Angrenzend: der Jardin des Tuileries (kostenlos, ideal zum Flanieren) und das Grand Palais (nach Renovierung 2025 wiedereröffnet, wechselnde Blockbuster-Ausstellungen).
💡 Tipp
Meide die Restaurants direkt auf den Champs-Élysées — überteuert und mittelmäßig. Der Arc de Triomphe ist abends beleuchtet besonders eindrucksvoll, und auf der Terrasse ist es dann ruhiger. Der Zugang erfolgt über eine Unterführung (nicht über den Kreisverkehr laufen!).