Barrio Bellavista & La Chascona★★
Barrio Bellavista — Santiagos creatieve hart
Tussen de Río Mapocho en de Cerro San Cristóbal strekt zich Bellavista uit, Santiagos kleurrijkste en levendigste wijk. De straten zijn omzoomd met street art, in de zijstraatjes verbergen zich galerieën en kunstateliers, en 's avonds verandert de wijk in Santiagos uitgaansgebied nummer één met restaurants, bars en livemuziek.
La Chascona — Neruda's liefdeshuis
Het hoogtepunt van de wijk is La Chascona, een van de drie woonhuizen van Nobelprijswinnaar Pablo Neruda. Hij liet het in 1953 bouwen voor zijn derde vrouw Matilde Urrutia — in het geheim, omdat hij nog getrouwd was. De naam „La Chascona" (de verwarde) was zijn bijnaam voor Matilde en haar wilde krullen.
Het huis is een architectonisch avontuur: kronkelige kamers die lijken op een schip (Neruda was geobsedeerd door de zee), een bar in de stijl van een piratenschip, verzamelingen van scheepsinstrumenten, schelpen en vlindervleugels. De audio-tour (ook in het Duits) vertelt het romantische en tragische verhaal van Neruda — hij stierf 12 dagen na de militaire staatsgreep in 1973.
Bellavista 's avonds
's Avonds verandert Bellavista in Santiagos uitgaansgebied nummer één: De Calle Constitución en de Calle Pío Nono zijn omzoomd met bars, clubs en restaurants. De Patio Bellavista (een gerestaureerde binnenplaats) verenigt restaurants, winkels en een openluchtpodium. De sfeer is jong, creatief en internationaal.
Voor een rustiger ervaring: Het bovenste deel van Bellavista (richting Cerro San Cristóbal) is minder toeristisch en heeft charmante kleine bars en restaurants waar de Santiaguinos zelf uitgaan.
