W-Trek: Gedetailleerde planning
W-Trek — Dag voor dag
De W-Trek is 76 km lang en wordt in 4–5 dagen gewandeld. Er zijn twee richtingen: Oost naar West (start bij de Torres-beklimming) of West naar Oost (start bij de Grey-gletsjer). De meeste kiezen voor Oost naar West, om te beginnen met het hoogtepunt — de Torres — zolang de benen nog fris zijn.
Dag 1: Torres Base (20 km, 8–9u)
Vanaf het Hotel Las Torres of Campamento Torres leidt het pad naar de vallei van de Río Ascencio. De eerste uren zijn gematigd door Lenga-bos, daarna wordt het steil. Het laatste stuk — 45 minuten over een enorme puinhelling (morene) — is het zwaarste deel. Maar dan: De drie granieten torens rijzen op boven een melkachtig-turquoise gletsjermeer. Een moment dat alles rechtvaardigt. Zelfde route terug.
Dag 2: Transfer + Valle del Francés (15 km, 6–7u)
Transfer naar Campamento Italiano (katamaran of te voet). Van daaruit naar het Valle del Francés — een enorme gletsjervallei, ingekaderd door de Cuernos del Paine en de Cerro Paine Grande. Lawinegedonder weerklinkt door de vallei, ijsstukken storten van de hangende gletsjers. De Mirador Francés biedt het beste uitzicht. Overnachting: Refugio/Campamento Francés of Cuernos.
Dag 3: Francés → Paine Grande (12 km, 4–5u)
Relatief ontspannen etappe langs het Lago Pehoé naar Refugio Paine Grande. Spectaculaire uitzichten op de Cuernos en het meer. Perfecte dag om op adem te komen na de inspannende eerste etappes.
Dag 4: Grey-gletsjer (22 km, 7–8u)
Van Refugio Paine Grande naar de Grey-gletsjer en terug (of overnachting bij Campamento Grey). De wandeling voert door door de wind geteisterde hoogvlakten en dan naar beneden naar het Lago Grey, waar de massieve gletsjer in het meer kalft. Huisgrote ijsbergen in onwerkelijk blauw drijven op het melkachtige water. Bij Mirador Grey heb je het perfecte uitzicht op de 6 km brede gletsjertong.
Dag 5 (optioneel): Grey-gletsjer boottocht
Wie bij de Grey-gletsjer overnacht, kan de volgende ochtend een kajaktocht tussen de ijsbergen boeken (vanaf 80.000 CLP) — een van de meest intense ervaringen van de hele trek.
Overnachtingsopties
| Optie | Prijs/nacht | Beschrijving |
|---|---|---|
| Camping (eigen tent) | 8.000–12.000 CLP | Kampeerplaats + toiletten. Breng zelf kooktoestel en eten mee |
| Camping (tentverhuur) | 30.000–45.000 CLP | Tent, slaapzak, slaapmat geleverd |
| Refugio (berghut) | 60.000–90.000 CLP | Stapelbed, beddengoed, diner en ontbijt inbegrepen |
| Full-Board Refugio | 90.000–120.000 CLP | Refugio + alle maaltijden + lunchbox |
O-Trek — De grote ronde
De O-Trek (ook Circuit genoemd) omringt het hele Paine-massief in 8–10 dagen (ca. 130 km). Hij omvat de gehele W-Trek plus de eenzame noordzijde van het massief — de John Gardner Pass (1.241 m), vanwaar je een adembenemend uitzicht hebt over het gehele Zuidelijke IJsveld. De O-Trek is veeleisender, eenzamer en minder druk dan de W-Trek — maar ook aanzienlijk moeilijker te plannen (minder overnachtingsmogelijkheden, alleen met de klok mee toegestaan).
💡 Tipp
De gouden regel voor de W-Trek: Lichte rugzak = meer plezier. Huur tent en slaapzak in Puerto Natales (goedkoper dan kopen!), neem alleen het noodzakelijke mee (3–4 dagen kleding, regenbescherming, zonnebescherming, 1 liter water — onderweg zijn er bijvulstations). Elk onnodig kilo maakt zich op de 76 km pijnlijk voelbaar.
