Punta Arenas

Punta Arenas — De stad aan het einde van de wereld

Punta Arenas is de zuidelijkste grote stad van het Chileense vasteland (120.000 inwoners) en ligt aan de Magellaanstraat — die legendarische zeestraat die Ferdinand Magellaan in 1520 als eerste Europeaan doorzeilde. Voor de meeste reizigers is Punta Arenas slechts een doorgangspunt op weg naar Torres del Paine, maar de stad verdient minstens een halve dag.

Bezienswaardigheden

• Plaza de Armas: Het centrale plein met een bronzen standbeeld van de zeevaarder Hernando de Magallanes. De legende zegt: Wie de glanzende voet van de inheemse figuur aan de sokkel kust, zal naar Punta Arenas terugkeren. De voet is dienovereenkomstig glanzend gepolijst
• Cementerio Municipal: Een van de mooiste begraafplaatsen van Zuid-Amerika — met verzorgde cipressenlanen, monumentale grafmonumenten van de rijke schapenbaronnen en een labyrintische plattegrond. Gratis toegang
• Museo Nao Victoria: Natuurgetrouwe replica's van historische schepen — waaronder de Nao Victoria (Magellaan's schip, het eerste dat de wereld omzeilde), de Beagle (Darwin's schip) en James Caird (Shackleton's reddingsboot). Je kunt aan boord gaan en de ongelooflijke krapte ervaren. 8.000 CLP
• Museo Regional Braun Menéndez: In het weelderige paleis van een schapenbaron — toont de geschiedenis van de Magellaanregio, van de Selk'nam-oorspronkelijke bewoners tot de schapenfokkers. 3.000 CLP
• Zona Franca: Punta Arenas is een vrijhandelszone — elektronica, kleding en outdoor-uitrusting zijn aanzienlijk goedkoper dan in de rest van Chili. Laatste stop voor trekking-uitrusting voor Torres del Paine!

Excursies vanuit Punta Arenas

• Isla Magdalena (pinguïnkolonie): Van oktober tot maart herbergt het eiland in de Magellaanstraat meer dan 120.000 Magellaan-pinguïns. De boottocht (2 uur heen, 1 uur op het eiland, 2 uur terug) kost ca. 40.000 CLP en is een onvergetelijke ervaring — de pinguïns komen tot op armlengte dichtbij
• Fuerte Bulnes: 62 km ten zuiden — Replica van de eerste Chileense nederzetting aan de Magellaanstraat (1843). Winderig en eenzaam, met uitzicht op Vuurland
• Vuurland (Tierra del Fuego): Per veerboot over de Magellaanstraat naar Porvenir — de Chileense zijde van Vuurland met goudzoekersgeschiedenis en koningspinguïns bij Parque Pingüino Rey

Eten & Drinken

La Marmita · Plaza Sampaio 678 — Het beste restaurant van de stad: Patagonisch lam, Centolla (koningskrab), lokale wijn. Centolla al natural (hele krab) 25.000 CLP. Reservering nodig.

Café Tapiz · O'Higgins 1027 — Gezellig café met goede koffie en gebak (Duitse erfenis!). Gebakstuk 3.500 CLP.

Lomit's · Menéndez 722 — Snel, goed eten: Gigantische Lomitos (sandwiches) en burgers. Lomito completo 6.500 CLP.