Geysers del Tatio★★★
Geysers del Tatio — Stoom op 4.320 meter
De Geysers del Tatio zijn het hoogstgelegen geisergebied ter wereld en met meer dan 80 actieve geisers het derde grootste na Yellowstone en Kamtsjatka. Ze liggen op 4.320 meter hoogte, 89 km ten noorden van San Pedro — en de enige manier om ze echt te beleven is bij zonsopgang.
De tours starten om 4:00 uur 's ochtends (ja, echt). De rit door de pikdonkere woestijn duurt 1,5 uur. Bij aankomst is het ijskoud (−10 tot −15°C!) — en dan begint het spektakel: Wanneer de eerste zonnestralen de ijskoude lucht raken, schieten de geisers hun stomende fonteinen metershoog de lucht in. De stoomwolken worden door het zonlicht goud verlicht, terwijl de omgeving in een onwerkelijk contrast van ijs, stoom en verblindend licht straalt.
De geisers borrelen, sissen en spuwen in verschillende ritmes — sommige elke paar minuten, sommige continu. Daartussen liggen hete poelen, waarin je daadwerkelijk kunt baden: een surrealistische ervaring, in het stomende thermale water zitten terwijl de temperatuur om je heen onder het vriespunt ligt.
Achtung
De hoogte is geen grap: 4.320 meter is extreem. Neem de eerste dag in San Pedro (2.440 m) de tijd om te acclimatiseren voordat je de geisers bezoekt. Wie hartproblemen of ademhalingsproblemen heeft, moet vooraf een arts raadplegen. En: Pak echt warme kleding in — de −15°C bij aankomst zijn geen grap.
