Joshua Tree National Park★★
Het Joshua Tree National Park is een van de meest surrealistische plekken op aarde. Hier komen twee woestijnen samen — de hoger gelegen Mojave-woestijn (met de naamgevende Joshua Trees, die eruitzien als bomen uit een Dr. Seuss-boek) en de lager gelegen Colorado-woestijn (kaal, heet, met Cholla-cactussen). Het resultaat is een landschap dat eruitziet alsof iemand een andere planeet in Zuid-Californië heeft gedumpt.
De rotsformaties zijn het handelsmerk: Gigantische granietblokken, opgestapeld als door reuzenhanden, vormen sculpturen, bogen en labyrinten. De Skull Rock (een rots die eruitziet als een doodshoofd), de Arch Rock Trail (korte wandeling naar een natuurlijke rotsboog) en de Hidden Valley Trail (1,6 km rondwandeling door een door rotsen omsloten vallei — ooit naar verluidt een schuilplaats voor veedieven) zijn de populairste plekken.
Joshua Tree is ook een mekka voor klimmers — meer dan 8.000 klimroutes op het ruwe Monzograniet, van beginner tot wereldklasse. En 's nachts wordt het park een van de beste sterrenhemel-locaties van de VS: Klasse-II-lichtvervuiling, de Melkweg met het blote oog zichtbaar, regelmatige sterrenwandelingen door rangers.
💡 Tipp
Kom bij zonsondergang — het licht verandert de rotsen in gouden, oranje en paarse sculpturen. Het „Golden Hour" in Joshua Tree is legendarisch. Overnachting: De campings in het park ($15-25/nacht, reservering via recreation.gov) zijn een onvergetelijke ervaring onder de sterrenhemel. Buiten het park: Het stadje Joshua Tree Village heeft hippe cafés, vintage winkels en boetiekhotels.
Achtung
Woestijn betekent: Geen schaduw, geen water, extreme hitte. In de zomer (juni-september) wordt het 40-45°C — wandelingen alleen voor 10 uur 's ochtends of na 16 uur. Minstens 4 liter water per persoon per dag meenemen. Geen mobiel bereik in het park.
