Bukchon Hanok Village — Seouls historische hart

Bukchon Hanok Village (북촌한옥마을) is een levend museum — een wijk met meer dan 900 traditionele Hanok-huizen uit de Joseon-periode, ingebed tussen de paleizen Gyeongbokgung en Changdeokgung. Terwijl Seoul rondom de wijk omhoog schoot, bleven de gebogen pannendaken, houten balken en smalle steegjes behouden.

De acht „Scenic Spots" (gemarkeerd met borden 1–8) leiden je door de mooiste hoeken van de wijk. De Spot Nr. 6 (Bukchon 6-gil) is de beroemdste: een steil aflopende steeg met Hanok-daken op de voorgrond en de wolkenkrabbers van Seoul op de achtergrond — het beeld dat Seoul beter definieert dan welk ander ook.

Enkele Hanok-huizen zijn tegenwoordig galerijen, theehuisjes, boetieks en guesthouses. Overnacht minstens één nacht in een Hanok-guesthouse: futon op Ondol-vloerverwarming, schuifdeuren van Hanji-papier, minimalistisch design — Korea zoals 600 jaar geleden (vanaf ₩60.000/42 € per nacht).

Vanuit Bukchon is het slechts een paar minuten lopen naar het Changdeokgung-paleis (UNESCO-werelderfgoed) met zijn sprookjesachtige Geheime Tuin (Huwon) — een 300 jaar oude landschapstuin die alleen toegankelijk is via een rondleiding. De tour door de tuin met zijn paviljoens, vijvers en eeuwenoude bomen is een van de meest indrukwekkende ervaringen in Seoul.