Praktische info A–Z

Duitse staatsburgers kunnen visumvrij tot 90 dagen naar Zuid-Korea reizen. Je hebt nodig:

• Paspoort: Minstens 6 maanden geldig na het einde van de reis.
• K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization): Sinds 2021 moeten visumvrije reizigers voor binnenkomst een elektronische reisvergunning aanvragen. Online via k-eta.go.kr, kost ₩10.000 (~7 €), is 2 jaar geldig. Verwerkingstijd: meestal binnen 24 uur, vaak sneller. Opmerking: De K-ETA-verplichting wordt regelmatig opgeschort en opnieuw ingevoerd — controleer de actuele status voor de reis.
• Retourvluchtbewijs: Bewijs van een doorreis- of retourvlucht kan worden gevraagd.

Op de luchthaven Incheon

De binnenkomst is snel en efficiënt — Automated Immigration Gates voor geregistreerde reizigers, anders normale paspoortcontrole. Vingerafdrukken en foto worden genomen. Douane: Tot 1 liter alcohol, 200 sigaretten en goederen tot $800 USD belastingvrij.

De valuta is de Zuid-Koreaanse Won (₩ / KRW). Wisselkoers (stand 2026): ca. 1 € ≈ 1.420 ₩.

Betalen

Zuid-Korea is aanzienlijk kaartvriendelijker dan Japan — creditcards (Visa, Mastercard) worden bijna overal geaccepteerd: restaurants, convenience stores, taxi's, markten. Contactloos betalen (NFC) werkt grotendeels. Contant geld heb je nog nodig voor:

• Kleine straatkraampjes en Pojangmacha
• Sommige traditionele markten
• Tempeltoegang (soms)
• Automaten zonder kaartlezer

Geld opnemen

• Internationale geldautomaten: In convenience stores (CU, GS25, 7-Eleven), banken en op de luchthaven. Zoek naar geldautomaten met "Global" of "International"-markering.
• Kosten: Afhankelijk van de bank ₩1.000–3.000 per opname + je bankkosten.
• Aanbeveling: Wissel geld op de luchthaven Incheon (goede koersen) of neem op bij een geldautomaat. In Seoul bieden de wisselkantoren in Myeongdong de beste koersen.

Fooi

Geen fooi! Net als in Japan is fooi in Korea ongebruikelijk en kan het zelfs verwarrend overkomen. Service is vanzelfsprekend.

De T-money-kaart is je belangrijkste dagelijkse hulpmiddel in Korea — een oplaadbare prepaidkaart voor metro, bus, taxi en convenience stores.

Kopen & Opladen

• Kopen: Bij elke convenience store (CU, GS25, 7-Eleven) of op de luchthaven voor ₩2.500 (~1,75 €). Ook verkrijgbaar als "Korea Tour Card" speciaal voor toeristen (met kortingen bij bezienswaardigheden).
• Opladen: Bij de metro-automaat (Engels menu), in convenience stores, of via de app.
• Teruggave: Resterend saldo onder ₩20.000 wordt in convenience stores contant uitbetaald.

Voordelen

• ₩100 korting per metroreis vergeleken met eenmalige tickets
• Gratis overstap metro ↔ bus binnen 30 minuten
• Betalen in convenience stores, bakkerijen, sommige restaurants
• Taxi: houd T-money bij de kaartlezer

Een Jjimjilbang (찜질방) is veel meer dan een badhuis — het is Korea's sociale ontmoetingsplaats, wellnesscentrum, overnachtingsmogelijkheid en culturele ervaring in één. Meerlagige faciliteiten met warme baden, sauna's, stoombaden, slaapzalen, restaurants, karaoke en soms zelfs bioscopen.

Hoe het werkt

1. Toegang: Betalen bij de receptie (₩10.000–20.000, incl. handdoeken, pyjama en kluisje). Schoenen in de schoenenkluis, sleutel meenemen.
2. Badgedeelte (gescheiden naar geslacht, naakt): Eerst grondig douchen (zittend, met zeep). Dan in de warme baden, koude baden en sauna's. Volledig naakt — badkleding is niet toegestaan. Geen schaamte: iedereen is naakt, niemand kijkt.
3. Gemeenschappelijke ruimte (gemengd, in pyjama): Na het bad de verstrekte pyjama aantrekken. Hier zijn sauna's met verschillende temperaturen (ijs, houtskool, zout, jade), rustruimtes met verwarmde vloer (Ondol), tv-kamers, restaurants en massages.
4. Overnachten: Veel Jjimjilbangs zijn 24 uur open — je kunt gewoon op de verwarmde vloer of in een slaapzaal slapen. De goedkoopste overnachtingsmogelijkheid in Korea!

De beste Jjimjilbangs

• Dragon Hill Spa (Seoul): De beroemdste Jjimjilbang van Korea — 8 verdiepingen, buitenbaden, bioscoop, restaurant. ₩15.000 (weekend ₩18.000). 24u geopend. Naast Yongsan Station.
• Siloam Sauna (Seoul): Populair bij backpackers, goedkoop (₩10.000), nabij Seoul Station.
• Spaland (Busan): Luxe spa in Shinsegae Centum City (grootste warenhuis ter wereld). ₩18.000.

In Korea trek je de schoenen uit bij het betreden van:

• Privéwoningen: Altijd — de woning wordt als schone ruimte behandeld.
• Tempels: In alle gebouwen (niet op het buitenterrein).
• Traditionele restaurants: Als je op de vloer (Ondol) zit — herkenbaar aan de verhoogde ingang met schoenenrek.
• Hanok-guesthouses: Altijd.
• Jjimjilbangs: Bij de ingang — schoenen in de kluis.
• Paskamers in winkels: Soms.

Let op het verhoogde gebied of een schoenenrek bij de ingang — dat zijn de signalen. Draag sokken zonder gaten en schoenen die gemakkelijk aan en uit te trekken zijn (slip-on in plaats van veterschoenen).

De Koreaanse drinkcultuur heeft duidelijke regels — deze kennen opent deuren en harten:

• Nooit zelf inschenken: Schenk altijd voor anderen in. Als je glas leeg is, zal iemand voor je inschenken.
• Met beide handen: Houd bij het inschenken de fles met beide handen vast (of met één hand en de andere bij de elleboog/onderarm).
• Van de oudere afwenden: Als een oudere of hoger geplaatste je inschenkt, draai je lichtjes opzij en bedek je het glas met je hand tijdens het drinken.
• Eerste glas niet weigeren: Het eerste aangeboden glas Soju weigeren is onbeleefd.
• Leeg glas: Een leeg glas is een uitnodiging om bij te schenken — laat je glas halfvol als je een pauze nodig hebt.
• Anju: Bij het drinken wordt altijd eten besteld (Anju) — drinken zonder eten wordt als ongecultiveerd beschouwd.

Zuid-Korea heeft het snelste internet ter wereld — 5G overal, gratis wifi in elk metrostation, elke bus, elk café, en zelfs in berghutten op 1.500 meter hoogte. Voor reizigers zijn er drie opties:

Opties voor mobiel internet

• eSIM (aanbevolen): Vooraf online kopen (bijv. via Airalo, Holafly of KT Roaming). Activeren bij aankomst — direct internet, geen fysieke wissel nodig. Vanaf ₩10.000 (~7 €) voor 5 GB/7 dagen.
• SIM-kaart: Op de luchthaven Incheon bij KT, SK Telecom of LG U+ kopen. Prepaid-SIM met data vanaf ₩20.000 (~14 €) voor 5–30 dagen met onbeperkte data.
• Pocket WiFi: Klein apparaat om te huren, meerdere apparaten verbinden. Op de luchthaven ophalen/inleveren. Vanaf ₩3.000/dag (~2 €). Aanbieders: WiFi Dosirak, Korea WiFi.

Gratis wifi

Je vindt gratis wifi ("Free WiFi", "PublicWiFi@Korea" of "KT_Free") op bijna alle openbare plekken: metrostations, bussen, cafés, winkelcentra, parken, toeristeninformatie.

Zuid-Korea is een van de veiligste reislanden ter wereld — de criminaliteitscijfers zijn extreem laag, en gewelddadige aanvallen op toeristen zijn praktisch onbekend. Je kunt 's nachts door elke straat in Seoul lopen zonder bang te hoeven zijn.

Veiligheidstips

• Diefstal: Zeldzaam — Koreanen laten hun laptops en telefoons in het café liggen terwijl ze naar het toilet gaan. Toch in toeristische gebieden (Myeongdong, Itaewon) op waardevolle spullen letten.
• Taxi's: Veilig en gereguleerd. Gebruik Kakao Taxi (app) voor extra veiligheid en prijstransparantie.
• Natuurrampen: Tyfoons (augustus–september), zware moessonregens (juni–juli). Aardbevingsrisico minimaal.
• Noord-Korea: Ondanks de politieke spanningen is de veiligheidssituatie voor toeristen in Zuid-Korea op geen enkel moment in gevaar. Het ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwt Zuid-Korea als een veilig reisland.
• Noodnummer: 112 (politie) / 119 (brandweer/ambulance) / 1330 (toeristen-hotline, Engels, 24u)

Deze apps maken je Korea-reis aanzienlijk eenvoudiger:

• Kakao Map: DE navigatie-app voor Korea (Google Maps werkt niet goed!). Bus, metro, auto, voetgangers — alles perfect.
• Naver Map: Alternatief voor Kakao Map, eveneens uitstekend. Beide beschikbaar in het Engels.
• Kakao Taxi: Korea's Uber. Taxi bestellen via GPS — geen taalkennis nodig.
• Papago: Korea's beste vertaal-app (van Naver). Beter dan Google Translate voor Koreaans — met camera-vertaling voor menukaarten.
• Korail: KTX-tickets boeken.
• MangoPlate: Korea's Yelp — restaurantbeoordelingen in het Engels.
• Coupang: Korea's Amazon — voor last-minute aankopen met same-day delivery.