Atlantische kust — Ruige schoonheid

De Atlantische kust van Portugal is geen lieflijke Middellandse Zeeriviera — ze is wild, dramatisch en krachtig. Ze strekt zich uit over meer dan 800 km van de groene Minho-kust in het noorden tot de gouden kliffen van de Algarve in het zuiden, en elk deel heeft zijn eigen karakter.

De westkust

De westkust tussen Nazaré en Ericeira is het rijk van de surfers. In Nazaré breken de grootste golven ter wereld — de onderwatercanyon van Nazaré bundelt de Atlantische deining tot monsterlijke golven van meer dan 25 meter hoog. In 2017 reed de Braziliaan Rodrigo Koxa een golf van 24,38 meter — wereldrecord. Vanaf het fort van São Miguel Arcanjo kan men het spektakel in de winter (november–februari) observeren.

Peniche en Ericeira (Europa's enige World Surfing Reserve) zijn de mekka's van het Europese surfen. Hier zijn golven voor elk niveau, surfscholen op elk strand en een levendige surfersgemeenschap.

Het zuidwesten — Costa Vicentina

Het Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina is een van de best bewaarde kustgebieden van Europa — 100 km vrijwel ongerepte kliffen, verlaten stranden en een wilde bloemenrijkdom die in de lente (maart–mei) adembenemend is. De Rota Vicentina (visserspad) voert in meerdere etappes langs de kliffen — een van de mooiste langeafstandswandelroutes van Europa.

De Algarve

De Algarve in het zuiden biedt twee gezichten: De zuidkust (Sotavento en Barlavento) heeft gouden zandstranden, spectaculaire rotskliffen en grotten — de Ponta da Piedade bij Lagos en de Benagil-grot zijn iconen. De westkust van de Algarve (Costa Vicentina) is daarentegen wild en winderig, met machtige branding en weinig bebouwing. De Ria Formosa, een lagunegebied bij Faro, is een paradijs voor vogelliefhebbers met meer dan 200 vogelsoorten, waaronder flamingo's.