Nachtleven & Fado

Het nachtleven van Lissabon is legendarisch — en zeker een reden waarom de stad zo populair is bij jonge Europeanen. De nacht begint laat (voor 23.00 uur gebeurt er weinig), duurt lang (de clubs sluiten pas om 6.00 uur), en de prijzen zijn voor West-Europese begrippen belachelijk goedkoop: Een biertje kost 2-3€, een cocktail 6-9€, en veel clubs hebben geen entree.

De Cais do Sodré — ooit een beruchte havenwijk met bordelen en matrozenkroegen — is tegenwoordig het epicentrum van de Lissabonse nacht. De beroemde Rua Cor de Rosa (Pink Street), een daadwerkelijk roze geschilderde steeg, is omzoomd met bars en clubs. Het Pensão Amor (Rua do Alecrim 19), een voormalig bordeel met weelderige inrichting, rood fluweel en erotische kunst, is Lissabons coolste bar. Naastgelegen ligt het Sol e Pesca, een piepkleine bar in een voormalige hengelwinkel, die alleen conservenvis en wijn serveert — absurd, maar geniaal.

Voor elektronische muziek is Lissabon een van de beste plekken van Europa. Het Lux Frágil (Avenida Infante Dom Henrique, bij de haven bij Santa Apolónia) is al meer dan 20 jaar de beste club van de stad — mede opgericht door acteur John Malkovich, met internationale dj's, een dakterras met uitzicht op de Taag en een deurbeleid dat selectief maar eerlijk is. Entree 15-25€, afhankelijk van de line-up. Andere aan te bevelen clubs: Village Underground (in omgebouwde containers en bussen) en Musicbox (onder de Cais do Sodré, live muziek en dj's).

De Fado is de muzikale ziel van Lissabon — sinds 2011 UNESCO-werelderfgoed. Deze melancholische zangstijl, begeleid door de twaalfsnarige guitarra portuguesa en de klassieke gitaar, drukt de Saudade uit: een verlangen naar iets onherroepelijks, dat zowel verdriet als schoonheid is. In de Alfama en in de Mouraria-wijk (de bakermat van de Fado) zijn er tientallen Fado-lokalen — van toeristische dinershows tot intieme tavernes, waar buren spontaan naar de microfoon grijpen.

Voor authentieke Fado worden aanbevolen het Mesa de Frades (Rua dos Remédios 139A, Alfama — in een voormalige kapel, reservering verplicht, minimum besteding 25€), het Tasca do Chico (Rua dos Remédios 83 — zonder reservering, wie het eerst komt, Fado vanaf 21.00 uur, Bairro-Alto-filiaal ook goed) en het A Baiuca (Rua de São Miguel 20 — piepklein, authentiek, de obers zingen mee). In alle Fado-lokalen geldt: Tijdens het zingen heerst absolute stilte — geen gefluister, geen bestekgekletter, geen mobiele foto's. Wie zich daar niet aan houdt, wordt vriendelijk maar beslist terechtgewezen.