Lake Taupo & Huka Falls

Lake Taupo ist der größte See Neuseelands — und was für einer: 616 Quadratkilometer Fläche (größer als Singapur!) in einer Caldera, die durch einen der gewaltigsten Vulkanausbrüche der Menschheitsgeschichte entstand. Die Oruanui-Eruption vor 26.500 Jahren war einer der größten Ausbrüche der letzten Millionen Jahre — die Asche erreichte sogar China. Die letzte große Eruption (186 n. Chr.) färbte laut römischen und chinesischen Chroniken den Himmel weltweit rot. Heute ist der kristallklare See ein Paradies für Wassersport.

★★★ Huka Falls

Die Huka Falls — nur 5 km nördlich von Taupo — sind Neuseelands meistbesuchtes Naturwunder. Der Waikato River (Neuseelands längster Fluss) zwängt sich aus einer 100 Meter breiten Flussbett durch eine nur 15 Meter schmale Schlucht und stürzt 11 Meter in die Tiefe. Die Wassermenge ist gewaltig: 220.000 Liter pro Sekunde donnern über die Kante — genug, um einen olympischen Schwimmpool in 11 Sekunden zu füllen. Die Farbe des Wassers ist ein irreales Türkis-Blau, das auf der Mischung aus reinem Quellwasser und eingefangenem Licht basiert.

Die Huka Falls Walkway (1 Stunde, 4 km, flach und befestigt) führt entlang des Flusses von der Spa Road zur Aussichtsplattform direkt über den Falls. Der Weg ist atemberaubend — du siehst, wie sich das ruhige Flusswasser in ein tosendes Monster verwandelt, das in die enge Schlucht presst. Die Plattform bietet den besten Blick direkt in die schäumende Gischt. Kostenlos und eines der besten Gratis-Erlebnisse Neuseelands.

★★ Māori Rock Carvings

In der Mine Bay am Westufer des Sees befinden sich 14 Meter hohe Schnitzereien im Fels — geschaffen in den 1970er-Jahren von dem Māori-Künstler Matahi Whakataka-Brightwell als Tribut an die Ngāti Tūwharetoa. Die Carvings zeigen den Vorfahren Ngātoro-i-rangi, der die Region für die Māori entdeckte. Nur per Boot oder Kajak erreichbar. Die Kajak-Tour (ab 55 NZD, 3 Stunden bei Sail Barbary oder Canoe & Kayak Taupo) führt entlang der Klippen durch Höhlen und Felsbögen zu den Carvings — eindrucksvoll und unvergesslich. Geführte Bootstouren ab 45 NZD (1,5 Stunden).

★★ Adrenalin in Taupo

Skydive Taupo bietet Tandem-Sprünge aus 4.500 Metern (12.000 Fuß, ab 299 NZD) oder sogar 5.500 Metern (15.000 Fuß, ab 399 NZD) — mit Blick auf drei aktive Vulkane (Ruapehu, Ngauruhoe, Tongariro), den gesamten Lake Taupo und bei klarem Wetter bis zur Ostküste. Der freie Fall dauert bis zu 60 Sekunden. Taupo ist einer der beliebtesten Skydive-Orte der Welt — die Landschaft macht den Unterschied. Fotos und Video ab 149 NZD extra.

Der Huka Falls Jet (Hukafalls Jet, ab 119 NZD, 30 Minuten) schießt mit 80 km/h über den Waikato River bis direkt an den Fuß der Huka Falls — 360°-Spins, Spritzwasser und die Gischt der Falls im Gesicht. Der Taupo Bungy (47 m über dem Waikato River, ab 180 NZD) bietet die Option, das Wasser beim Sprung zu berühren — wähle beim Buchen „Water Touch".

Forellenfischen

Lake Taupo und seine Zuflüsse beherbergen riesige Regenbogen- und Bachforellen — eingeführt im 19. Jahrhundert, gedeihen sie hier prächtig. Fische über 5 Kilo sind keine Seltenheit. Guided Fishing Trips (ab 250 NZD für einen Halbtag, inklusive Ausrüstung und Lizenz) führen dich zu den besten Spots. Ein Angeldorf-Feeling bietet das kleine Turangi am Südufer — die selbsternannte „Forellen-Hauptstadt der Welt".