Ta Prohm

Ta Prohm — Waar de jungle de tempels opslokt

Ta Prohm is de meest fotogenieke en sfeervolle tempel van Angkor. In tegenstelling tot de meeste tempels werd hij na zijn ontdekking door de Fransen opzettelijk grotendeels ongerestaureerd gelaten — als voorbeeld van hoe alle tempels eruitzagen toen de Europeanen ze in de 19e eeuw „herontdekten".

Het resultaat: Gigantische wurgvijgen en kapokbomen (Tetrameles nudiflora) omklemmen de stenen muren met hun enorme wortels. Galerijen zijn ingestort, torens hellen, bomen groeien door daken. Het is een plek waar de natuur de mensheid heeft overwonnen — dramatisch, melancholisch en ongelooflijk fotogeniek.

Beroemde Fotomotieven

• De „Tomb Raider"-boom: De gigantische wurgvijg die een hele galerij overspant — hier werd in 2001 met Angelina Jolie „Lara Croft: Tomb Raider" gefilmd. Herkenbaar aan het enorme wortelgordijn boven de toegangspoort.
• De Crocodile Tree: Een andere gigantische boom, waarvan de wortels op krokodillenkaken lijken. Het beste 's ochtends fotograferen.
• Apsara en Devata-reliëfs: Ondanks de verval zijn de beeldhouwwerken op veel plaatsen verbazingwekkend goed bewaard gebleven. Zoek de „dansende Devata" in de oostelijke galerij.

Geschiedenis

Ta Prohm werd in 1186 door Jayavarman VII. als boeddhistisch klooster en universiteit gebouwd. Volgens een inscriptie woonden hier 12.640 mensen, waaronder 18 abten en 2.740 monniken. 79.365 mensen (inclusief 615 danseressen!) voorzagen de tempel. 39 torens, 566 stenen woningen en 260 Boeddhabeelden — de cijfers tonen de pure rijkdom van het Khmer-rijk.