Oxford & Cambridge — De universiteitssteden

Oxford — De „City of Dreaming Spires"

Oxford is de oudste universiteit van de Engelssprekende wereld (sinds 1096!) en een van de mooiste steden van Engeland. 38 colleges verspreiden zich over de stad — elk een eigen wereld van middeleeuwse binnenplaatsen (Quads), gotische kapellen en verzorgde gazons, die alleen door Fellows mogen worden betreden.

De hoogtepunten:

• Bodleian Library — Een van de oudste bibliotheken van Europa. De Divinity School (15e eeuw) diende als ziekenzaal in de Harry Potter-films
• Christ Church College — Het grootste en beroemdste college: De Great Hall inspireerde de Grote Zaal van Zweinstein. Lewis Carroll doceerde hier wiskunde en bedacht Alice in Wonderland
• Radcliffe Camera — Het iconische ronde bibliotheekgebouw, het meest gefotografeerde gebouw van Oxford
• Ashmolean Museum — Het oudste openbare museum ter wereld (1683). Gratis!
• Punting op de Cherwell — Varen met een punter op de rivier: de academischste vorm van vervoer. Probeer het zelf (20 £/uur) of laat je varen

Cambridge — De Rivale

Cambridge (opgericht in 1209, toen Oxforder geleerden na een ruzie vluchtten) is Oxfords eeuwige rivaal — kleiner, groener en misschien nog fotogenieker. De Backs — de achterkanten van de colleges aan de River Cam — bieden een van de mooiste stadsgezichten van Engeland.

De hoogtepunten:

• King's College Chapel — De grootste gotische waaiergewelfkapel ter wereld. Het waaiergewelf is zo perfect dat het onwerkelijk lijkt. De kerstmis (BBC-uitzending) is wereldwijd beroemd
• Punting op de Cam — De beroemdste puntingroute ter wereld: onder de Mathematical Bridge, de Bridge of Sighs en het King's College door
• Fitzwilliam Museum — Uitstekend kunstmuseum, gratis
• The Eagle Pub — Hier kondigden Watson en Crick in 1953 de ontdekking van de DNA-structuur aan. Aan het plafond: graffiti van RAF-piloten uit de Tweede Wereldoorlog