Bath — Romeinen, Regency & Romeinse Baden

Bath is een van de elegantste steden van Europa — een UNESCO-werelderfgoedlocatie van honingkleurige kalksteen, waar de Romeinen 2.000 jaar geleden baadden, de Georgiërs de mooiste architectuur van Engeland creëerden en Jane Austen haar romans over de fijne maatschappij situeerde.

Het absolute hoogtepunt: de Romeinse Baden. Bijna 2.000 jaar geleden ontdekten de Romeinen de hete bronnen (46 °C, meer dan 1 miljoen liter per dag) en bouwden een monumentaal badcomplex — tempel, thermen en sociale ontmoetingsplaats. De opgraving is spectaculair bewaard gebleven: je loopt over Romeinse bestrating, ziet de loden leidingen van de watervoorziening en het dampende, groenig glinsterende Grote Bad. Het museum ernaast toont Romeinse gebruiksvoorwerpen, vloektabletten (vervloekingen die de Romeinen in het bronwater wierpen) en een vergulde bronzen buste van de godin Minerva.

De Georgische architectuur van Bath is uniek: De Royal Crescent — een majestueus gebogen halve maan van 30 herenhuizen, gebouwd in 1774 — is het perfecte voorbeeld van Georgische architectuur in heel Engeland. Nr. 1 Royal Crescent is ingericht als museum. Daarnaast de Circus (ronde huizenrij) en de Pulteney Bridge — een van de slechts drie bewoonde bruggen ter wereld (zoals de Ponte Vecchio in Florence).

Wie zelf in het warme water wil: Het Thermae Bath Spa (40 £, 2 uur) biedt een modern thermisch bad met dakterraszwembad, vanwaar je over de skyline van Bath kijkt — natuurlijk heet thermaal water, gevoed door dezelfde bron die de Romeinen gebruikten.