Eten: Crêpes, Cidre, Zeevruchten & Calvados

De keuken van Bretagne en Normandië is Frankrijks stevigste genoegen — boter in plaats van olijfolie, room in plaats van reductie, appel in plaats van druif. Hier eet men eerlijk, overvloedig en met de beste ingrediënten die Atlantische Oceaan, weide en boomgaard te bieden hebben.

Crêpes & Galettes

De galette (van boekweitmeel, hartig) en de crêpe (van tarwemeel, zoet) zijn de ziel van Bretagne. Een Galette Complète (ham, kaas, ei) kost 6–9€ en is een volledige maaltijd. Daarbij een Bolée Cidre (3–4€) — de appelwijn wordt in Bretonse crêperies traditioneel uit platte keramiekschalen gedronken.

De kunst ligt in het deeg: dun, knapperig aan de rand, zacht in het midden, op de ronde gietijzeren billig (crêpe-plaat) met de hand uitgesmeerd. Industriële crêpes herken je aan het gelijkmatige uiterlijk — handgemaakte hebben altijd lichte onregelmatigheden.

Bijzondere vullingen: Andouille de Guéméné (gerookte worst), Galette Saucisse (braadworst in galette-mantel, het Bretonse streetfood bij uitstek, 3–4€ op elke markt). Zoet: Crêpe au Caramel au Beurre Salé (karamel met zoutboter, het Bretonse nationale dessert, 5–7€).

Zeevruchten (Fruits de Mer)

Bretagne heeft de beste zeevruchten van Frankrijk — geen wonder met 2.730 km kustlijn en de sterkste getijden van Europa. De grote Plateau de Fruits de Mer is het pronkstuk van elke brasserie: een tweelaagse toren van oesters, kreeften, krabben, garnalen, mosselen, strandslakken en zee-egels op crushed ice. Reken op 40–80€ voor twee personen — een feest.

Oesters uit Cancale — de beroemdste van Frankrijk. Op de markt aan de haven koop je een dozijn oesters (6–12€ afhankelijk van de grootte) en slurp je ze op de havenmuur met uitzicht op zee. Daarbij een glas Muscadet (3€). In het hoogseizoen (september–april, maanden met „R") zijn ze het best.

Moules Frites — mosselen met friet, het nationale gerecht van de noordkust. In witte wijn, room en sjalotten gestoofd (Moules Marinières) of in cider (Moules à la Bretonne). Vanaf 12€ een kilo met friet.

Homard Bleu (blauwe kreeft) — Bretagne levert de beste kreeft van Europa. Vers van de boot, eenvoudig gegrild met Beurre Blanc (botersaus). Vanaf 35€ in restaurants, vanaf 25€/kg op de markt.

Cidre & Calvados

Cidre (appelwijn) is het drankje van Bretagne en Normandië. Cidre Brut (droog, 5% alc.) bij hartige galettes, Cidre Doux (zoet, 2–3% alc.) bij zoete crêpes. Een fles in het restaurant vanaf 5€, in de supermarkt vanaf 2,50€. De beste ciders komen uit het Pays d'Auge (Normandië) en de Cornouaille (Bretagne, AOC beschermd).

Calvados — de beroemde appelbrandewijn van Normandië, dubbel gedistilleerd en gerijpt in eiken vaten. Van jong en fruitig (2 jaar, vanaf 20€ de fles) tot complex en amberkleurig (20+ jaar, vanaf 80€). In Normandië drinkt men de Trou Normand: een glaasje Calvados tussen de gangen, om „een gat in de maag te maken" voor de volgende gang. In het restaurant 4–8€ het glas.

Pommeau — de onderschatte geheime tip: een mengsel van vers appelsap en jonge Calvados, 17% alc., zoet en fruitig. Perfect als aperitief, vanaf 12€ de fles. In Normandië op elke boerenmarkt verkrijgbaar.

Andere specialiteiten

Camembert de Normandie AOC — de koning van de Franse kazen. Alleen rauwmelkse Camembert uit Normandië met AOC-keurmerk is de echte (vanaf 4€ op de markt). Het beste bij kamertemperatuur met baguette en een glas cider.

Kouign-Amann — het Bretonse boterantwoord op alles: een bladerdeeggebak van boter, suiker en deeg, gekarameliseerd en onbeschaamd lekker. In elke bakkerij vanaf 3€, het beste warm.

Far Breton — een stevige eierkoek met gedroogde pruimen, ergens tussen clafoutis en pudding. In elke crêperie als dessert (5–7€).

Beurre Salé (zoutboter) — Bretagne is de enige regio van Frankrijk die traditioneel gezouten boter gebruikt. In de keuken, op het brood, in de karamel — het zout (vaak Fleur de Sel uit Guérande) geeft alles een onweerstaanbare diepte.

Restaurantaanbevelingen

Crêperie du Vieux Quimper, Quimper · Rue Verdelet 20 — authentieke Bretonse galettes in een vakwerkhuis uit de 16e eeuw. Galette Complète 8€, Crêpe Caramel Beurre Salé 6€, Bolée Cidre 3,50€.
7–14€ · Di–za 12–14 en 19–21:30

Chez Ivan, Cancale · Quai Gambetta — direct aan de oestermarkt. Plateau de Fruits de Mer voor 2 personen vanaf 55€, losse oesters vanaf 0,80€/stuk. Uitzicht op de baai van Mont Saint-Michel.
15–45€ · Dagelijks 12–14 en 19–21:30 (zomer doorlopend)

La Mère Champlain, Cancale · Quai Thomas — sinds 1936 het beste adres voor Homard Bleu (35€) en Coquilles Saint-Jacques (gegratineerde sint-jakobsschelpen, 18€). Reserveren aanbevolen.
18–45€ · Do–ma 12–14 en 19–21 uur

L'Auberge Bretonne, La Roche-Bernard · Place du Guesclin 2 — Michelin-ster, maar verrassend eenvoudig en betaalbaar. Lunchmenu 38€ (3 gangen), 's avonds 65–85€. Bretonse keuken op het hoogste niveau: Homard in sarrasin-crêpe, zeetong met Beurre Blanc, Far Breton met Armagnac-pruimen.
38–85€ · Wo–zo 12–13:30 en 19:30–21 uur