Het moderne Ecuador

Ecuadors recente geschiedenis wordt gekenmerkt door Rafael Correa, die van 2007 tot 2017 regeerde. De economieprofessor initieerde de "Burgerrevolutie": een nieuwe grondwet (2008), massale investeringen in infrastructuur, onderwijs en gezondheid, gefinancierd door hoge olieprijzen. De grondwet van 2008 is wereldwijd uniek — ze geeft de natuur eigen rechten (rechten van de Pachamama) en is de eerste grondwet die het concept van Buen Vivir (goed leven, in Quechua: Sumak Kawsay) als staatsdoel verankert.

De jaren na Correa werden gekenmerkt door economische moeilijkheden: dalende olieprijzen, de COVID-pandemie en toenemende veiligheidsproblemen door de drugshandel. Ecuador ligt op de transportroute van Colombiaanse cocaïne naar Noord-Amerika, wat vooral in de havensteden (Guayaquil, Esmeraldas) tot een toename van geweld heeft geleid.

Ondanks deze uitdagingen blijft Ecuador een fascinerend, gastvrij en veilig reisland. De toeristische gebieden worden nauwelijks getroffen door de veiligheidsproblemen, en de Ecuadorianen ontvangen bezoekers met een hartelijkheid die in Zuid-Amerika ongeëvenaard is. Het toerisme is na olie en garnalen de derde belangrijkste economische sector — en de Ecuadorianen kennen zijn waarde.