Onafhankelijkheid & modern Bali

Na de Japanse bezetting (1942-1945) en de Indonesische onafhankelijkheidsverklaring in 1945 werd Bali onderdeel van de Republiek Indonesië. De overgang was niet vreedzaam: Op 20 november 1946 stierf de Balinese vrijheidsstrijder I Gusti Ngurah Rai in de strijd tegen de terugkerende Nederlanders bij Marga (Tabanan) — een laatste Puputan. De internationale luchthaven van Bali draagt zijn naam.

Het donkerste uur van het moderne Bali waren de massamoorden van 1965-1966. Na een mislukte staatsgreep in Jakarta gaf generaal Suharto opdracht tot de vernietiging van de Communistische Partij (PKI). Op Bali, waar de PKI steun had onder landloze boeren, ontstond een bloedbad: Tussen de 80.000 en 100.000 Balinezen — naar schatting 5% van de bevolking — werden in enkele maanden vermoord, vaak door buren en dorpsgenoten. De graven zijn nooit opgegraven, en tot op de dag van vandaag spreekt men op Bali slechts fluisterend over deze tijd.