Ubud & Centraal Bali

Ubud is het culturele hart van Bali — een plek waar smaragdgroene rijstterrassen in met mist bedekte kloven afdalen, gamelanklanken uit tempelhoven waaien en de geur van wierook en frangipani in de vochtige lucht hangt. Sinds de jaren 1930, toen de Duitse schilder Walter Spies en de Nederlandse kunstenaar Rudolf Bonnet hier een kunstenaarskolonie stichtten, trekt Ubud creatievelingen, zoekers en avonturiers van over de hele wereld aan. Elizabeth Gilberts "Eat Pray Love" maakte de plek in 2006 tot een wereldwijde bestemming van verlangen — wat zowel een zegen als een vloek is. Ja, de Jalan Monkey Forest is vol met yogastudio's en smoothie-bowls. Maar wie tien minuten buiten het centrum loopt, bevindt zich in een landschap dat tot de mooiste ter wereld behoort: vulkanen aan de horizon, boeren in enkeldiep water tussen de rijstzaailingen, oeroude tempels in junglekloven. Ubud is geen plaats — het is een toestand.