Daintree Rainforest★★★
Het Daintree Rainforest is het oudste tropische regenwoud ter wereld — meer dan 130 miljoen jaar oud, ouder dan de Amazone. Hier groeien planten die al bestonden toen dinosauriërs leefden. En bij Cape Tribulation ontmoet dit oeroude woud direct het Great Barrier Reef — de enige plek ter wereld waar twee UNESCO-werelderfgoedlocaties zij aan zij liggen.
De Daintree ligt 110 km ten noorden van Cairns (2 uur rijden). Vanaf de Daintree River Ferry (autoveerboot, 28 AUD retour per voertuig) begint een andere wereld: dicht regenwoud, nauwelijks mobiel bereik, geen supermarkten, en krokodillen in de rivier.
Hoogtepunten
- Daintree River Cruise: Boottocht op de Daintree River om zoutwaterkrokodillen in het wild te zien — de waarnemingskans is meer dan 95%. Solar Whisper (vanaf 35 AUD, stille elektrische boot) of Bruce Belcher Cruises (vanaf 30 AUD). 's Ochtends de beste kansen.
- Mossman Gorge: Kristalheldere rivier door het regenwoud, met wandelpaden en zwemmogelijkheid. Het Mossman Gorge Centre biedt Aboriginal-geleide "Dreamtime Walks" (85 AUD, 1,5 uur) — een van de meest authentieke Aboriginal-ervaringen van Australië.
- Cape Tribulation Beach: Witte zandstranden, turquoise wateren, dicht regenwoud tot aan het strand — en absoluut verlaten op weekdagen. Zwemmen alleen met Stinger Suit (nov–mei) en pas op voor krokodillen bij riviermondingen!
- Alexandra Range Lookout: Uitkijkpunt met panoramisch uitzicht over het regenwoud tot aan het rif. Gratis, direct aan de weg.
💡 Tipp
Maak van de Daintree een tweedaagse excursie vanuit Cairns of Port Douglas — een dag is nauwelijks genoeg. Overnacht in een eco-lodge in het regenwoud (Daintree Eco Lodge vanaf 250 AUD, Cape Trib Beach House Dorm vanaf 45 AUD). 's Nachts hoor je het regenwoud tot leven komen — kikkers, gekko's en de mysterieuze roep van de Wompoo Fruit-Dove.
Achtung
In de Daintree zijn er zoutwaterkrokodillen — ook op het strand! Zwem NOOIT in rivieren, riviermondingen of mangroven. Aan de open oceaanstrand (Cape Trib) is zwemmen oké, maar houd afstand van riviermondingen. Let op borden!
