Cairns — Tor zum Riff★★
Cairns (ausgesprochen „Kärns") ist die inoffizielle Hauptstadt des tropischen Nordens und der beliebteste Ausgangspunkt für das Great Barrier Reef. Die Stadt selbst hat keinen Strand (der Hafen ist Mangrovensumpf), aber die Cairns Esplanade Lagoon — ein riesiges, kostenloses Meerwasser-Freibad am Hafen — kompensiert das mit Bravour. Liegestühle, Barbecue-Grills, Rasenflächen und Schwimmbecken, alles umsonst.
Cairns ist eine entspannte Backpacker-Stadt mit tropischer Atmosphäre — Palmen, Monsunregen, Open-Air-Bars und ein Nachtmarkt. Die Stadt ist kompakt und zu Fuß erkundbar.
Was du in Cairns unternehmen kannst:
- Great Barrier Reef Tagesausflug: Der Hauptgrund, warum alle hier sind. → Details im vorherigen Abschnitt.
- Skyrail Rainforest Cableway: 7,5 km Seilbahnfahrt über den Regenwald von Smithfield nach Kuranda. Blick auf die Baumkronen und die Barron Falls. 62 AUD (eine Richtung). Kombiniere mit der Kuranda Scenic Railway (historische Zugstrecke, 50 AUD) für eine Rundfahrt.
- Kuranda Village: Ein kleines Regenwalddorf in den Bergen hinter Cairns. Märkte, Schmetterlingsgarten, Aboriginal-Kunst und das Australian Butterfly Sanctuary (22 AUD).
- Cairns Night Markets (54–60 Abbott Street): Abendmarkt mit asiatischem Streetfood, Souvenirs und Massagen. Täglich 16:30–23:00. Pad Thai ab 12 AUD.
- Bungee-Jumping & Rafting: AJ Hackett Bungee (149 AUD), White-Water-Rafting auf dem Tully River (Klasse IV, Tagesausflug 229 AUD).
💡 Tipp
Cairns ist heißer und schwüler als du denkst — 30–33 °C mit hoher Luftfeuchtigkeit das ganze Jahr. Packe leichte, atmungsaktive Kleidung ein und trinke VIEL Wasser. Die Esplanade Lagoon ist der perfekte Ort zum Abkühlen — kostenlos und sauber, mit Rettungsschwimmern.