Üsküdar & Çamlıca-heuvel
Üsküdar
Üsküdar is een van de oudste en meest conservatieve wijken aan de Aziatische kant — en een van de sfeervolste. De moskeeën aan de oever (Mihrimah Sultan Camii, Yeni Valide Camii) bieden een van de beste uitzichten op de Europese skyline, vooral bij zonsondergang. De veerbootterminal is een ontmoetingsplaats voor vissers, Çay-drinkers en meeuwen.
Kız Kulesi (Leandertoren / Meisjestoren)
De Meisjestoren staat op een klein eiland in de Bosporus voor Üsküdar — een iconisch Istanbuls herkenningspunt, dat al 2.500 jaar de verbeelding prikkelt. Verschillende legendes omringen de toren: Een sultan sloot zijn dochter op om haar te beschermen tegen een voorspelde slang — tevergeefs. Vandaag de dag herbergt de gerestaureerde toren een restaurant en een uitkijkplatform. Veerboot vanaf Üsküdar (15€ heen/terug).
Çamlıca-heuvel & moskee
De Çamlıca-heuvel (268 m) is het hoogste punt van Istanbul en biedt het uitgebreidste panoramische uitzicht over de stad — over de Bosporus, de Zee van Marmara, de Prinseneilanden en bij helder weer tot aan de Uludağ (120 km verderop). Op de heuvel staat sinds 2019 de Çamlıca-moskee, de grootste moskee van Turkije: plaats voor 63.000 gelovigen, zes minaretten, 72 meter hoge koepel. Architectonisch omstreden, maar de omvang is indrukwekkend. Toegang: gratis.
- Theetuinen: Rondom de heuvel zijn er verschillende Çay Bahçesi (theetuinen) met panoramisch uitzicht. Een glas Çay (0,50€) en het uitzicht over Istanbul — beter wordt het niet.
- Bereikbaarheid: Metro naar Üsküdar, dan bus (15 min.) of taxi (10€).