Bosporus: Veerboten, Paleizen & Oevers

Er zijn veel manieren om Istanbul te beleven — maar geen is zo magisch als vanaf het water. De Bosporus is 30 km lang en tussen 700 meter en 3,3 kilometer breed. Aan zijn oevers staan Ottomaanse paleizen, houten villa's (Yalıs), moskeeën, forten en vissersdorpjes — een decor dat zijn gelijke niet kent.

De openbare Bosporus-veerboot

De Şehir Hatları Bosporus-rondvaart is de beste manier om de Bosporus te ervaren — en de goedkoopste. De veerboot vertrekt vanaf de Eminönü-pier en vaart de Bosporus op tot Anadolu Kavağı (aan de Zwarte Zee), met stops aan beide zijden. De volledige tour (heen en terug) duurt ca. 6 uur, de korte tour 2 uur.

Wat je vanaf het water ziet

• Dolmabahçe-paleis: Het weelderige barokpaleis (1856) aan de Europese oever — opvolger van het Topkapı als sultansresidentie. 285 kamers, 43 salons, een 4,5 ton zware kristallen kroonluchter.
• Ortaköy-moskee: De meest fotogenieke moskee van Istanbul — een sierlijke barokmoskee direct aan het water, met de Bosporusbrug als achtergrond.
• Rumeli Hisarı: Het imposante fort (1452), dat Sultan Mehmed II in slechts 4 maanden liet bouwen, ter voorbereiding van de belegering van Constantinopel. 3 torens, 13 kleine torens — het best bewaarde Ottomaanse fort.
• Yalıs: De historische houten villa's aan de Bosporus — enkele van de duurste onroerend goed ter wereld. Velen dateren uit de 18e/19e eeuw en bevinden zich in verschillende stadia van verval of restauratie.
• Bosporus-bruggen: Drie bruggen overspannen de Bosporus — de 15 Juli Martelarenbrug (1973), de Fatih Sultan Mehmetbrug (1988) en de Yavuz Sultan Selimbrug (2016).

De voormalige vissersdorpjes aan de Europese Bosporus-oever zijn tegenwoordig Istanbuls mooiste promenades: Elk dorp heeft zijn eigen karakter, zijn eigen cafés en zijn eigen uitzicht op het water.

Ortaköy

Ortaköy is beroemd om twee dingen: de Ortaköy-moskee (Büyük Mecidiye Camii, 1856) — een barokjuweel direct aan het water, met de Bosporusbrug als achtergrond — en Kumpir: enorme gepofte aardappelen, die bij kraampjes langs de oever worden gevuld met 20 verschillende vullingen (kaas, worst, maïs, olijven, couscous, Russische salade). Prijs: 3–5€. De perfecte combinatie: Kumpir eten, moskee fotograferen, aan de oever zitten.

Bebek

Bebek is Istanbuls elegantste Bosporus-dorp: een hoefijzervormige baai met luxe villa's, jachthaven en een promenade die gemaakt is om te flaneren. Hier ontbijten de Istanbullers in het weekend — Kahvaltı met Bosporus-uitzicht in een van de cafés langs de oeverstraat. De Bebek-promenade loopt van de baai tot het fort Rumeli Hisarı (30 min. te voet) — een van de mooiste wandelingen van Istanbul.

• Bebek Kahve: Legendarisch café sinds 1940 — Turkse koffie en het leven aan de Bosporus observeren. 2–3€ voor een koffie.
• Boğaziçi Üniversitesi: De campus van de meest prestigieuze universiteit van Turkije ligt boven Bebek — een groene heuvel met panoramisch uitzicht.

Arnavutköy

Arnavutköy is het fotogeniekste dorp aan de Bosporus: Pastelkleurige Ottomaanse houten huizen (Yalıs) staan langs het water, daarachter stijgen de steile steegjes. Het dorp heeft zijn visserijkarakter behouden — hier zijn uitstekende visrestaurants (met Bosporus-uitzicht, natuurlijk) en een sfeer die doet denken aan het Istanbul van vóór de toerismeboom.

Het Dolmabahçe Sarayı (1856) is het meest weelderige paleis van Istanbul — en een tegenhanger van het Topkapı in alle opzichten. Terwijl het Topkapı-paleis Ottomaans-islamitisch en introvert is, pronkt het Dolmabahçe met Europese barok, rococo en empire: Sultan Abdülmecid I wilde bewijzen dat het Ottomaanse Rijk kon wedijveren met de Europese monarchieën.

De cijfers

• 285 kamers en 43 salons
• 4,5 ton zware kristallen kroonluchter in de troonzaal — een geschenk van Queen Victoria
• 14 ton goud gebruikt voor de vergulding van de plafonds
• 600 meter oeverlengte direct aan de Bosporus — een van de langste paleisgevels ter wereld

Wat je ziet

Het paleis is alleen met een rondleiding te bezichtigen (ca. 90 min.). Je ziet de Selamlık (ontvangstruimte) met de enorme troonzaal, de harem (privévertrekken van de sultansfamilie) en de tuinen aan de Bosporus. De slaapkamer waar Atatürk op 10 november 1938 stierf, is een plek van stilte — de klok staat op 9:05, het tijdstip van overlijden.

Praktisch