Andere bezienswaardigheden
Gur-Emir-mausoleum — Timurs laatste rustplaats
Het Gur-Emir („Graf van de Heerser") is het mausoleum van Timur (Tamerlan), de veroveraar die een rijk van Turkije tot India schiep. De geribbelde turquoise koepel (12,5 m diameter) is een van de meest perfecte bouwwerken van de islamitische architectuur. Het interieur is adembenemend: onyx, goud, lapis lazuli en jaspis bedekken muren en plafond. Timurs grafsteen van donkergroene jade is het grootste jadeblok ter wereld. Toegang: ca. 25.000 UZS (~2€).
Shah-i-Zinda — Gravenstraat van de Levende Koningen
De Shah-i-Zinda is een necropolis (dodenstad) — een steile steeg met meer dan 20 mausolea uit de 9e–19e eeuw, geflankeerd door enkele van de mooiste tegelwerken van de islamitische wereld. Elk mausoleum is individueel ontworpen: diepblauwe, turquoise, gouden en groene mozaïeken in een diversiteit die het Registan overtreft. Aan het einde van de steeg: naar verluidt het graf van Kusam ibn Abbas, een neef van de profeet Mohammed. Shah-i-Zinda betekent „de levende koning" — volgens de legende leeft hij verder in zijn graf. Toegang: ca. 30.000 UZS (~2€).
Bibi-Khanum-moskee
Toen het in 1404 werd voltooid, was de Bibi-Khanum-moskee een van de grootste moskeeën van de islamitische wereld — Timurs poging om God met monumentaliteit te imponeren. De afmetingen zijn overweldigend: De ingangspoort is 35 m hoog, de binnenplaats bood plaats aan 10.000 gelovigen. De moskee was zo ambitieus gebouwd dat ze bijna onmiddellijk begon te verkruimelen — Timur liet architecten executeren. Vandaag de dag is ze indrukwekkend gerestaureerd. Op de binnenplaats staat een enorme marmeren koranstandaard. Toegang: ca. 25.000 UZS (~2€).
Ulugh Begs Observatorium
Ulugh Beg (1394–1449), Timurs kleinzoon, was een van de grootste astronomen van de middeleeuwen. Zijn observatorium (1428–1429) aan de rand van de stad had een enorme sextant (straal: 40 m!), waarmee hij de posities van meer dan 1.000 sterren berekende — met een nauwkeurigheid die pas in de 17e eeuw werd overtroffen. Vandaag de dag zijn de ondergrondse resten van de sextant en een klein museum te zien. Toegang: ca. 25.000 UZS (~2€).
Siab-bazaar
Direct naast de Bibi-Khanum-moskee ligt Samarkands grootste bazaar. Minder monumentaal dan de Chorsu in Tasjkent, maar authentieker en minder toeristisch. Beroemd om: Samarkands legendarische platbrood (Non-i Samarkand), dat als het beste van Oezbekistan wordt beschouwd — rond, dik, bestrooid met sesam en komijn, dagenlang houdbaar. Verder: bergen gedroogde vruchten, noten en specerijen.
