Acadia Nationalpark

Der Acadia Nationalpark an der Küste von Maine ist der einzige Nationalpark Neuenglands — und einer der meistbesuchten der gesamten USA. Auf der Insel Mount Desert Island treffen felsige Atlantikküste, dichte Wälder, glasklare Seen und der höchste Berg der US-Atlantikküste aufeinander. Acadia ist der Ort, an dem Neuengland sein dramatischstes Gesicht zeigt: Granitfelsen, an denen die Brandung zerschellt, stille Bergseen zwischen Birken und Kiefern, und Sonnenaufgänge, die dich um 5 Uhr morgens freiwillig aus dem Bett locken.

Cadillac Mountain

Der Cadillac Mountain (466 m) ist zwischen Oktober und März der Punkt, an dem die Sonne zuerst die USA bescheint — ein Fakt, der jeden Morgen Hunderte von Frühaufstehern auf den Gipfel lockt. Die Cadillac Summit Road (5,6 km) führt bis zum Parkplatz am Gipfel, von wo aus du ein 360°-Panorama über den Atlantik, die vorgelagerten Inseln und die Buchten von Mount Desert Island hast. Fahrzeugreservierung Pflicht für den Sonnenaufgang (Mai–Oktober, recreation.gov, 6 $ plus Parkeintritt 35 $ pro Auto, 7 Tage gültig). Alternative: die South Ridge Trail-Wanderung (11 km hin und zurück, 3–4 Stunden) — anstrengender, aber du hast den Gipfel fast für dich allein.

Jordan Pond & Popovers

Jordan Pond ist das Postkartenmotiv Acadias: ein kristallklarer Gletschersee, eingerahmt von den Bubbles (zwei runde Hügel), mit Spiegelungen, die wie gemalt aussehen. Der Jordan Pond Path (5,2 km Rundweg, flach, 1,5 Stunden) umrundet den gesamten See — eine der beliebtesten und einfachsten Wanderungen im Park. Danach: ein Stopp am Jordan Pond House für die legendären Popovers (warme, luftige Teigbällchen mit Butter und Erdbeerkonfitüre, 12 $), die hier seit 1893 serviert werden. Im Sommer Wartezeiten von 30–60 Minuten — lohnt sich trotzdem.

Thunder Hole & Küstenwanderungen

Thunder Hole ist eine enge Felsspalte in der Granitküste, in die das Meer bei Flut mit donnerndem Krachen einschlägt und eine Fontäne bis zu 12 m in die Höhe schießt. Am spektakulärsten 2 Stunden vor Höchstflut bei starkem Seegang — bei ruhigem Meer eher enttäuschend. Die Ocean Path (3,2 km, flach) verbindet Thunder Hole mit Otter Cliff, einer 33 m hohen Klippe über dem Atlantik, und dem Sand Beach, einem der wenigen Sandstrände Maines (Wassertemperatur: 13°C im Sommer — nur für Hartgesottene).

Carriage Roads

John D. Rockefeller Jr. ließ zwischen 1913 und 1940 ein 72 km langes Netz aus Schotterstraßen durch den Park bauen — die Carriage Roads, auf denen Autos verboten sind. Sie sind ideal zum Radfahren, Joggen oder Wandern und führen über 17 handgebaute Steinbrücken, jede ein Kunstwerk. Fahrradverleih in Bar Harbor: ab 30 $/Tag. Die schönsten Strecken: die Eagle Lake Loop (9,5 km, weitgehend flach, herrliche Seeblicke) und die Runde über die drei Bubble Pond-Brücken.

Bar Harbor

Bar Harbor ist das Tor zum Park und das touristische Zentrum von Mount Desert Island — ein charmantes Küstenstädtchen mit Restaurants, Souvenirläden und Hafenromantik. Die Lobster-Dichte pro Quadratmeter ist hier die höchste der Welt: Lobster Roll, Lobster Mac & Cheese, Lobster Bisque, Lobster Ice Cream (ja, das gibt es wirklich). Die besten Adressen: Thurston's Lobster Pound in Bass Harbor (Lobster direkt am Wasser, Marktpreis ca. 18–25 $/Pfund) und Side Street Café für Lobster Mac & Cheese (22 $). Bar Harbor ist auch Ausgangspunkt für Whale-Watching-Touren in den Golf von Maine (ab 65 $, 2–3 Stunden, Sichtungsrate über 90 %).