Surfen & Snorkelen

Hawaii is de geboorteplaats van het surfen — de oude Hawaiianen noemden het „he'e nalu" (golfglijden) en het was een sport voor koningen. Vandaag de dag is Hawaii nog steeds het mekka van het golfsurfen en tegelijkertijd een van de beste snorkelgebieden ter wereld.

Surfen

Beginners: De beste plekken voor beginners zijn Waikiki Beach (Oahu) — de zachte, lange golven zijn perfect om te leren. Surflessen zijn beschikbaar bij elke strandstand (2 uur groepsles vanaf 80 $, privélessen vanaf 150 $). Ook Lahaina op Maui en Poipu Beach op Kauai zijn geschikt voor beginners.

Gevorderden: De North Shore van Oahu is het summum — Pipeline (de perfectste tube ter wereld), Sunset Beach en Waimea Bay bieden in de winter (november–februari) golven van 4–15 meter hoog. Maar pas op: Deze golven zijn levensgevaarlijk voor onervarenen. Op Maui is Jaws (Pe'ahi) een van de grootste big-wave-spots ter wereld — alleen per jetski bereikbaar en alleen voor professionals.

Snorkelen

De riffen van Hawaii herbergen meer dan 680 vissoorten, waarvan 30% nergens anders ter wereld voorkomt. De beste snorkelplekken:

• Hanauma Bay (Oahu) — Een uitgedoofde vulkaankrater die zich met zeewater heeft gevuld. Meer dan 400 vissoorten in kristalhelder water. Reservering verplicht, toegang 25 $, dinsdag gesloten.
• Molokini Crater (Maui) — Half verzonken krater met zicht tot 45 m. Alleen per boot bereikbaar.
• Kealakekua Bay (Big Island) — Hawaii's rijkste rif met dolfijnen en mantaroggen. Alleen per kajak of boot bereikbaar.
• Tunnels Beach (Kauai) — Labyrintachtig rif direct vanaf het strand bereikbaar. Groene zeeschildpadden bijna gegarandeerd.

Manta-Ray-Nachtsnorkelen

Voor de kust van Kona (Big Island) komen elke avond mantaroggen (spanwijdte tot 5 m!) naar het rif om te eten. Je zwemt met wetsuit en snorkel aan de oppervlakte, houdt je vast aan een verlicht platform en observeert de mantaroggen die direct onder je door het plankton glijden. Het is een van de onvergetelijkste natuurervaringen ter wereld. Tours: vanaf 100 $, dagelijks vanaf Keauhou Bay of het oude vliegveldstrand.