La Rioja — Wijnregio€€
La Rioja is Spanje's beroemdste wijnregio — en een van de kleinste autonome gemeenschappen van het land. Op slechts 5.045 km² bevinden zich meer dan 600 Bodegas (wijngaarden) die de wereldberoemde Rioja-wijn produceren. Het landschap is spectaculair: terrasvormige wijngaarden, okerkleurige heuvels, middeleeuwse kloosters en op de achtergrond de met sneeuw bedekte Sierra de la Demanda.
De hoofdstad Logroño (150.000 inwoners) is een geheime tip: De Calle Laurel, ook wel „Senda de los Elefantes" (Olifantenpad) genoemd — omdat je aan het einde van de bar-tour als een olifant wankelt —, heeft de hoogste dichtheid aan Pintxos-bars per vierkante meter in heel Spanje.
💡 Tipp
De wijnoogst (Vendimia) vindt plaats van midden september tot midden oktober — de beste tijd voor een bezoek. Veel Bodegas bieden dan speciale oogstervaringen aan. Buiten het hoogseizoen kosten wijnproeverijen 8–15 € (met 3–4 wijnen), premium rondleidingen 20–35 €.
Top-Bodegas & Architectuur-Wijn
★★★ Marqués de Riscal (Elciego)
Frank Gehry's tweede meesterwerk na het Guggenheim: De Ciudad del Vino (Wijnstad) is een hotel-wijngaard-restaurantcomplex met golvende titaniumplaten in roze, goud en zilver. Rondleiding met proeverij vanaf 18 €. Het hotel (vanaf 350 €/nacht) heeft een Vinothérapie-spa.
★★ Bodegas Ysios (Laguardia)
Door Santiago Calatrava ontworpen wijngaard — de golvende gevel van aluminium en cederhout weerspiegelt de Sierra de Cantabria. Rondleiding + proeverij vanaf 15 €. Reservering aanbevolen.
★★ Vivanco — Museo de la Cultura del Vino (Briones)
Het beste wijnmuseum ter wereld (bekroond door de OIV). 4.000 m² tentoonstelling over 8.000 jaar wijngeschiedenis, met persen uit de Romeinse tijd, kurkentrekkercollectie, en een begaanbaar Bacchusbeeld. Aansluitend proeverij.
10 € (Museum + 1 glas wijn). Di–Zo 10–18 uur (zomer tot 20 uur).
★ Haro
Het wijncentrum van de Rioja Alta. In de Barrio de la Estación (stationswijk) staan eeuwenoude Bodegas naast elkaar: CVNE, López de Heredia, Muga, Roda. López de Heredia is een must — de oudste continu werkende Bodega van de Rioja (sinds 1877), met handgeschilderde vaten en een futuristisch proefpaviljoen van Zaha Hadid.
Op 29 juni: Batalla del Vino (Wijnoorlog) — Duizenden mensen bekogelen elkaar met rode wijn. Waanzin.
